— Сюй, взгляни, пожалуйста: здесь всё в порядке? — тревога по-прежнему терзала Шэнь Яньсяо, и она не спешила входить в Башню заклинателей. Хотя Сюй лишь обитал внутри её тела, его восприятие было несравнимо острее её собственного.
Сюй не ответил сразу — он будто внимательно изучал всё вокруг.
Спустя мгновение его голос внезапно прозвучал у неё в голове:
— Уходи немедленно. Это место опасно.
— Что случилось? — слегка удивилась Шэнь Яньсяо. Неужели в отделении заклинателей действительно возникла угроза?
— Кто-то установил здесь магическое заклинание связи. Ты, вероятно, уже активировала его, войдя сюда.
Голос Сюя звучал раздражённо. Он слишком доверился способностям Шэнь Яньсяо и не следил постоянно за окружением, а теперь выяснилось, что кто-то расставил мощное заклинание связи даже в этом пустынном отделении заклинателей.
Шэнь Яньсяо, совершенно незнакомая с магией, никак не могла заметить такое заклинание. Лишь её инстинкты и чутьё позволили ей почувствовать неладное.
Делать нечего — Шэнь Яньсяо тут же попыталась покинуть отделение заклинателей.
Но было уже поздно. Вдоль дорожек отделения внезапно засияли сотни кристаллов конденсированного света, и ночная тьма над Башней заклинателей рассеялась.
Шэнь Яньсяо мгновенно юркнула в узкую щель между зданиями, внутренне кипя от досады.
Проклятая магия!
В свете кристаллов появилась стройная фигура, неторопливо входящая в отделение заклинателей.
— Оуян Хуаньюй! — Шэнь Яньсяо сразу узнала его и чуть не задохнулась от злости.
У неё возникло дурное предчувствие: Оуян Хуаньюй явно поджидал именно её!
Если бы не её полное незнание магии, она заметила бы ловушку гораздо раньше!
Вот он, главный недостаток величайшего вора Светлого Континента — неуловимые чары. Как бы ни была совершенна её техника воровства, против того, чего она не понимает, она бессильна.
Оуян Хуаньюй стоял в одиночестве посреди двора отделения заклинателей. Руки за спиной, он неспешно шёл вперёд; пронзительный взгляд скользил по зданиям по обе стороны, а на лице не читалось ни радости, ни гнева.
Остановившись у старой статуи, он не сделал ни шага дальше, но преградил единственный выход из отделения.
— Он пришёл подготовленным, — сказал Сюй, внимательно наблюдая за каждым движением Оуян Хуаньюя. — Заклинание связи немедленно передало ему твоё местоположение. Но почему он не приближается?
Оуян Хуаньюй был единственным великим магом Империи Лунсюань, и даже Сюй в нынешнем состоянии — всего лишь дух, временно обитающий в теле Шэнь Яньсяо — вряд ли смог бы заметить его заклинание, если бы не столкнулся с ним напрямую.
— Я был невнимателен.
— Что он задумал? — спросила Шэнь Яньсяо, не виня Сюя. Оуян Хуаньюй был одним из сильнейших магов Светлого Континента, а Сюй, несмотря на глубину своих знаний, сейчас был крайне ограничен — всего лишь дух внутри её тела.
То, что он вообще сумел обнаружить заклинание связи, уже само по себе чудо.
— Не знаю, — ответил Сюй. — Но с твоим нынешним уровнем и активированным заклинанием связи тебе почти невозможно выбраться отсюда.
Внутри он был вне себя от ярости. В прошлом он даже не удостоил бы такого великого мага и взгляда, а теперь тот загораживал ему путь.
Шэнь Яньсяо стиснула зубы. Появление Оуян Хуаньюя здесь, без сомнения, связано с теми чарами, которые она использовала во время испытания.
Лучше бы она тогда просто украла нужное, чем вызывала такие последствия!
Но теперь сожаления были бесполезны. Оуян Хуаньюй, скорее всего, установил заклинание связи ещё полмесяца назад, ожидая её появления.
Когда отчаяние уже охватило Шэнь Яньсяо, из тишины Башни заклинателей вышел одинокий силуэт.
Старик в сером халате, сгорбленный и немощный, медленно приблизился к статуе, где стоял Оуян Хуаньюй. На его измождённом лице читалась печаль.
— Господин директор, зачем вы так часто наведываетесь в отделение заклинателей? — спросил он тихо.
На лице Оуян Хуаньюя мелькнула улыбка.
— Сколько же лет ты провёл взаперти в Башне заклинателей, не выходя наружу?
— Я уже и не помню, — покачал головой старик. Сегодня он вышел лишь потому, что иначе нельзя было.
— Юнь Ци, я пришёл сегодня лишь затем, чтобы поймать самозванца, выдававшего себя за студента Академии Святого Ролана. Не хочу тебя беспокоить. Если у тебя нет дел, можешь уйти.
Как только Оуян Хуаньюй произнёс имя старика, Шэнь Яньсяо, притаившаяся в тени, вздрогнула всем телом.
Юнь Ци!
Разве это не автор пергаментной книги?!
Её изумлённый взгляд упал на сгорбленную спину старика. Она прекрасно знала, насколько мощны чары в той книге, но Сюй ранее проверял этого человека и не обнаружил в нём ни капли магической энергии.
Перед ней стоял самый обычный старик. Как такой человек мог написать пергаментную книгу, полную могущественных чар?
Шэнь Яньсяо смотрела на Юнь Ци с невероятным замешательством. Эта книга открыла ей путь настоящего заклинателя, а значит, старик перед ней, возможно, её первый учитель.
— Оуян, вы ошибаетесь, — вздохнул Юнь Ци и поднял глаза на обветшалую статую. — В отделении заклинателей нет никаких самозванцев. Есть лишь один студент, желающий стать заклинателем.
Его слова поразили как Оуян Хуаньюя, так и Шэнь Яньсяо.
Та удивлялась: как Юнь Ци узнал о её присутствии? И почему, обнаружив её, не выдал?
Оуян Хуаньюй же был поражён тем, что Юнь Ци прямо признал самозванца своим студентом.
Ведь отделение заклинателей Академии Святого Ролана годами не принимало ни одного ученика, да и преподавателей там не было — только Юнь Ци.
Признавая этого человека своим студентом, Юнь Ци фактически объявлял его своим учеником!
Оуян Хуаньюй улыбнулся и бросил многозначительный взгляд в сторону щели, где пряталась Шэнь Яньсяо.
— Раз он твой ученик, значит, не самозванец. Кстати, появление студента в отделении заклинателей — отличная новость. Зачем же было скрывать это? Не волнуйся, я сохранил отделение заклинателей и, конечно, дам тебе право набирать учеников.
— Тогда вы можете уходить, господин директор. Мне нужно поговорить с этим студентом, — сказал Юнь Ци, пристально глядя на Оуян Хуаньюя и опасаясь его дальнейших действий.
— Не переживай, я всё сказал и сейчас уйду, — спокойно ответил Оуян Хуаньюй.
— Что ещё? — Юнь Ци не осмеливался двигаться. Он понял: тот юноша, которого обнаружил Оуян Хуаньюй, скорее всего, и есть тот, кто взял его пергаментную книгу. Путь заклинателей давно угас, и он не допустит, чтобы кто-то причинил вред ребёнку, только что ступившему на этот путь.
Оуян Хуаньюй задумчиво посмотрел на Юнь Ци и медленно произнёс:
— Через полгода все академии Империи Лунсюань проведут соревнование. От каждого отделения Академии Святого Ролана выступят один-два студента. Поскольку у отделения заклинателей теперь есть ученик, он обязан принять участие.
— Вы шутите?! — Юнь Ци не поверил своим ушам. Как заклинатели могут показываться на людях в нынешнем положении на Светлом Континенте?
— Вы же знаете, что люди не примут заклинателей…
— Почему нет? — Оуян Хуаньюй слегка приподнял бровь. — Это не риск, а шанс. Если твой ученик сможет победить лучших молодых талантов Империи Лунсюань, используя силу заклинателя, разве это не откроет новую эру для вашего пути? Победитель получит разрешение Императора основать владения на Пустошах. Если он сумеет одолеть демонов и утвердиться в этих опасных землях, неужели люди не пересмотрят своё отношение к заклинателям?
Оуян Хуаньюй предлагал заманчивую перспективу. Люди боялись заклинателей из-за древнего запрета на чары. Но если отправить победителя на Пустоши, это решит две проблемы: во-первых, он будет далеко от людей, снижая их страх; во-вторых, его сила в борьбе с демонами сможет изменить мнение общества.
Если ему удастся утвердиться на Пустошах, заклинатели, возможно, обретут новое будущее.
— Вы уверены, что эти глупцы не схватят моего ученика? — Юнь Ци уже мысленно считал незнакомого юношу своим учеником и заботился о нём.
— Клянусь честью ректора Академии Святого Ролана: если он выйдет на арену соревнований, я гарантирую, что все примут его существование. Даже если он не одержит победу, я обеспечу ему безопасное возвращение в академию.
Юнь Ци начал верить ему.
— Если вы выполните обещанное, я отдам этому ребёнку всё, чему научился за жизнь. Но вы должны пообещать: до начала соревнований вы не станете расследовать его личность и не позволите никому угрожать ему во время обучения.
Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз видел нового заклинателя! Этот смельчак, пробравшийся в отделение заклинателей, — его единственная надежда.
— Обещаю, — улыбнулся Оуян Хуаньюй. Ответ Юнь Ци был лучшей гарантией.
Он с нетерпением ждал, каким гением станет ученик Юнь Ци и какие бури поднимет новый заклинатель на Светлом Континенте.
Он ждал этого с затаённым дыханием!
Получив желаемое, Оуян Хуаньюй покинул отделение заклинателей.
Во дворе остались лишь сотни кристаллов конденсированного света, мягко мерцая в ночи.
Юнь Ци смотрел вслед уходящему Оуян Хуаньюю, и на его старом лице снова появилась печаль. Он тяжело вздохнул и повернулся к тёмной щели между зданиями.
— Эй, сорванец, выходи скорее!
Шэнь Яньсяо внутренне вздрогнула. То, что Оуян Хуаньюй знал её местоположение, было понятно — ведь она активировала заклинание связи. Но как Юнь Ци её обнаружил?
Хотя сомнения ещё терзали её, события только что убедили её: этот одинокий старик не питал к ней злобы. Напротив, он защищал её перед Оуян Хуаньюем.
Подумав немного, Шэнь Яньсяо вышла из тени.
Когда хрупкая фигура появилась перед Юнь Ци, на его лице промелькнуло изумление.
http://bllate.org/book/10621/953241
Готово:
