Именно в тот миг Ся Хэ встретила Хань Тана. Она находилась в музыкальном классе средней школы, где работала, и как раз играла на рояле у доски.
У Ся Хэ были изящные, красивые руки — она унаследовала от отца музыкальный дар и превосходно владела фортепиано. А молодой господин Хань, только что вернувшийся из Таиланда, вдруг по странному порыву отправился забирать племянницу из школы. У самой двери класса его взгляд сразу упал на Ся Хэ, которая вела занятие.
Я не знаю, насколько прекрасной показалась ему та девушка с длинными волосами, сидевшая в солнечных лучах за инструментом. Но по рассказам Ся Хэ ясно одно: Хань Тан, выросший в семье, связанной с криминальным миром, вдруг стал похож на юношу, впервые испытавшего чувство влюблённости. Он стоял, словно околдованный, глядя на её хрупкий профиль. Лишь когда мелодия оборвалась и Ся Хэ обернулась, мягко улыбнувшись ему, его смуглое, мужественное лицо в контровом свете покраснело от смущения.
Жаль, что тогда я не знал Ся Хэ. Если бы знал, непременно предупредил бы её: «Девушка, как бы ни восхищала тебя внешность и душа мужчины, никогда не забывай о его ремесле».
Конечно, у Хань Тана не было выбора — он родился Ханем, и его путь был начертан ещё до рождения. Но нас с детства учили: держись подальше от наркотиков и подальше от мафии.
Тем не менее я понимаю, почему тогда Ся Хэ растаяла. Её охватило непреодолимое любопытство — стремление заглянуть в чужой мир, попробовать другую жизнь. Мужчины вроде Хань Тана живут остро — и любят так же остро. Они могут влюбиться, не моргнув глазом… а, возможно, и убить без колебаний.
В общем, встретив такого мужчину, ты будешь страдать, если не полюбишь его, и погибнешь, если полюбишь.
Дальнейшее развивалось просто — обычная история любви, всё по одному сценарию: встреча, взаимное любопытство, робкое признание, решительное вступление в отношения.
Прогулки за руку, парки, кино, вечерние бродяжничества по улицам — и, наконец, неудержимое желание переступить черту.
На самом деле весь путь любви, который Хань Тан подарил Ся Хэ, ничем не отличался от того, что делают другие мужчины. Но именно ей нравилось всё, что он для неё делал.
Возможно, как сказал однажды Линь Сюаньцин: «Любовь начинается со взгляда, а за этим взглядом — бескрайнее небо».
Среди бесчисленного множества людей она сразу увидела его. Его высокая фигура казалась ей величественной горой. Каждая девушка в самые лучшие годы своей жизни мечтает о герое. Для Ся Хэ этим героем стал именно он — с пронзительным взглядом, стремительной походкой, окружённый людьми, но способный улыбаться ей, как весенняя река.
Это был мужчина, которого она любила. Ей было всё равно, кто он такой и что принесёт их связь. Она не обращала внимания на пропасть между их мирами. Она знала: стоит ей вступить на этот путь — и вся её жизнь пройдёт в постоянном страхе. С детства она не говорила грубых слов, ни разу не видела драки, даже в кино закрывала глаза при кровавых сценах. Но ради него она готова была броситься в огонь, как мотылёк на пламя.
Всё, чего он пожелает, она готова была отдать. Таково было её обещание ему.
Но всё оказалось не так просто, как думала Ся Хэ. Её отец был настоящим учёным — честным, законопослушным человеком, прожившим всю жизнь в мире и согласии. Он и представить себе не мог, что будущий зять окажется членом преступной группировки, да ещё и сыном главаря клана. В его глазах это было равносильно тому, чтобы бросить свою нежную дочь прямо в ад. Он яростно сопротивлялся и даже запер Ся Хэ дома, надеясь таким радикальным способом помешать их встречам.
Это поставило Хань Тана в тупик. Обычно молодой господин Хань мог бы просто послать кого-нибудь избить этого старика или поджечь его дом. Возможно, даже вломиться и увезти девушку силой — для него это не составило бы труда.
Но сейчас перед ним был отец Ся Хэ — его будущий тесть.
Хань Тану ничего не оставалось, кроме как каждый день дежурить под окнами её дома, швыряя камешки в стекло, лишь бы привлечь внимание возлюбленной. Он мог только смотреть сквозь стекло на её слёзы, сам же метался внизу, как муравей на раскалённой сковороде. Наследник Чаочжоуской банды превратился в трагического Ромео, доведённого до отчаяния упрямым отцом.
В конце концов он решился на отчаянный шаг: пришёл к дому Ся и, стоя под палящим солнцем, опустился на колени у входа. Простым и прямым жестом он просил прощения у отца Ся Хэ и умолял поверить в его искренность, чтобы тот отдал ему свою дочь.
Этот поступок потряс всю семью Хань. Родители Хань Тана, всегда баловавшие сына, немедленно вмешались: они лично пришли к отцу Ся Хэ и заверили его, что дочь будет принята в их доме как родная и ни в чём не будет знать нужды.
Отец Ся Хэ смотрел на дочь, лежащую в постели и беззвучно плачущую, и вдруг постарел на десять лет. С глубокой тревогой он вздохнул и в последний раз спросил:
— Ты действительно хочешь выйти за него замуж?
Ся Хэ вытерла слёзы и твёрдо посмотрела на отца, воспитавшего её с любовью:
— Папа, я люблю его. Я уже стала его женщиной. Неужели ты не можешь отбросить предубеждения и принять его?
Отец печально взглянул на неё — на свою дочь, готовую отдать всё ради любви:
— Дитя моё, думаешь, я против него только из-за его происхождения? Его родители пришли ко мне и клялись, что будут относиться к тебе как к родной дочери. Они говорили искренне, но я не верю ни единому их слову. Сейчас они так говорят, потому что их сын тебя хочет. Но что будет, если однажды он перестанет тебя хотеть? У него есть семья, которая его прикроет. А у тебя — только отец-профессор. У меня нет сил защитить тебя. Что ты будешь делать, если он обидит тебя или причинит боль? Любовь и брак — две разные вещи. Ты можешь любить мужчину вроде Хань Тана — он твоя сказка. Но замуж выходят за мужчину, похожего на тебя самого. Это реальность. Сказку и реальность нельзя смешивать. Понимаешь?
Но Ся Хэ ответила:
— Папа, этого не случится. Он будет любить меня всю жизнь. Он не обидит меня и не предаст. Он обещал.
Отец с безнадёжной грустью посмотрел на неё:
— Глупышка, никто не может любить кого-то всю жизнь. Ведь жизнь — это очень, очень долгий путь, полный перемен. Ни любовь, ни ненависть не длятся вечно. Любые чувства со временем угасают. Придёт день, когда ты сама забудешь, что они вообще существовали.
Сказав это, он открыл дверь, которую так долго держал запертой.
Влюблённые наконец соединились. Через месяц состоялась свадьба, о которой заговорил весь город: Ся Хэ с помпой стала женой Хань Тана и госпожой Хань.
Семья Хань была из Чаочжоу. Отец Хань Тана — типичный чаочжоуский мужчина: честиливо настроенный, щедрый на жесты, но с сильным самолюбием, патриархальный, консервативный и строго соблюдающий традиции. В доме его жена почти не имела права голоса — все решения принимал он. У Хань Тана было три старшие сестры, уже вышедшие замуж и обзаведшиеся семьями, и только он один оставался рядом с родителями. По чаочжоуским обычаям, сын — опора семьи, поэтому, несмотря на медовый месяц, молодожёнам нельзя было съезжать отдельно.
Ся Хэ не была чаочжоуской, но с детства была послушной и рассудительной девочкой. Войдя в дом Хань, она стала ещё более скромной и осторожной — и вскоре пришлась по душе свекрам.
После свадьбы жизнь текла спокойно. По желанию отца Хань Тана Ся Хэ больше не работала. Хань Тан тоже выполнил данное родителям обещание: официально завершил карьеру боксёра и начал заниматься делами банды. Его график стал плотным и напряжённым, хотя к жене он относился так же нежно, как и до свадьбы. Однако времени на общение у них оставалось всё меньше.
Ся Хэ не знала, как живут другие «госпожи» в подобных семьях — но представляла себе, как в кино: дорогая одежда, завитые волосы, томные женщины с сигаретами между пальцами, проводящие дни за маджонгом в компании таких же бездельниц. Но она понимала: это не для неё.
Ей не хватало её рояля, её учеников, прежней беззаботной жизни, когда не нужно было следить за каждым словом и жестом. Но даже эта тоска меркла перед её огромной любовью к Хань Тану.
Она верила: пока они любят друг друга, она справится с любыми трудностями. А ещё они заведут ребёнка — и у неё появится новая цель. Её ребёнок, её муж, её семья — вот то, о чём она мечтала всю жизнь.
Но даже эта скромная мечта обернулась прахом.
Однажды Ся Хэ заметила на одежде мужа чужой длинный волос. Она молча смотрела на спину своего супруга и всю ночь не сомкнула глаз.
Говорят, брак — это крепость: либо ты в ней терпишь, либо ищешь свободу за стенами. Она всегда думала, что, не считая сложного прошлого Хань Тана, они — обычная пара, как миллионы других, предпочитающая спокойную жизнь вдвоём любой суете снаружи.
Но теперь эта крепость превратилась в её личную тюрьму, а он — в свободного путника.
Однако самым страшным оказалось не это. Она и представить не могла, что однажды Хань Тан скажет ей и её родителям, что у него от другой женщины будет ребёнок.
Справедливости ради, Хань Тан не был особенно изменчивым мужчиной — если не считать светских интрижек. Но в этом случае он действительно ошибся. Хотя беременность произошла отчасти из-за интриги, отчасти из-за старых чувств.
До встречи с Ся Хэ у него была девушка из семьи, равной по положению — единственная дочь главы клана Тан, Тан Вань. Она была страстной, как огонь.
Хань Тан был очарован ею. Во время отдыха в Гонконге они провели много времени вместе. Тогда он ещё не завершил карьеру боксёра и большую часть времени проводил в Таиланде, где тренировался и учился. Тан Вань же ненавидела жару и отказывалась переезжать к нему.
Поэтому после периода бурного романа они оказались в ситуации долгой дистанционной связи — что, как известно, крайне рискованно. Оба были горды и не любили, когда ими командуют. Часто, если один шёл направо, другой упрямо поворачивал налево. В итоге из-за какой-то мелочи они поссорились и расстались.
Именно после этого расставания Хань Тан встретил Ся Хэ.
Ся Хэ ничего не знала об этой истории — ей никто не рассказывал. Но, очевидно, родители Хань Тана были в курсе. На их лицах читалось явное сожаление, и Ся Хэ почувствовала неловкость и неопределённый страх.
Она опустилась на диван, глядя в пол пустыми глазами, не зная, что делать.
Свекровь села рядом, взяла её руку и сказала с глубокой серьёзностью:
— А Хэ, мы знаем, что ты добрая и понимающая. А Тан на этот раз действительно поступил плохо. Мы обязательно его накажем. Но ведь это ребёнок рода Хань… Может, позволишь ей пока пожить здесь, пока не родит?
Ся Хэ не могла поверить своим ушам. Пустить эту женщину в дом? Разделить с ней семью, мужа? А она сама тогда кто?
Она подняла глаза и с мольбой посмотрела на своего мужа — того самого человека, который клялся ей в вечной любви. Она надеялась увидеть на его лице раскаяние или хоть каплю сочувствия. Но он отвёл взгляд в сторону, оставив ей лишь холодный профиль.
Ся Хэ потеряла всякую надежду.
Только теперь она вспомнила тревожный взгляд отца и поняла смысл его слов: любовь — это прекрасная сказка, а брак — суровая реальность.
Он получил то, что хотел. Теперь она потеряла для него значение. Даже если бы он не добился её тогда, рано или поздно он всё равно отказался бы от неё. Для женщины не существует «навсегда».
Потому что он — мужчина. Он — Хань Тан. У него всегда больше выбора. Он может решать — любить или нет, как любить и насколько. А у неё оставалось лишь глупо отдавать всё и покорно принимать всё, что он даёт.
Этот брак с самого начала был неравным. И она всё ещё надеялась, что он продлится до скончания века?
Ся Хэ молча смотрела на чашку чая на столе. Чай уже остыл — так же, как и её сердце, которое за мгновение промёрзло на несколько зим.
http://bllate.org/book/10617/952805
Готово:
