Но это вовсе не означает, что мне не больно. И эта нарочно растянутая боль, когда остаёшься наедине с собой, порой проникает глубже и бьёт сильнее, чем у любого другого человека.
Я прекрасно знала: Хань Тан уже давно ко мне неравнодушен — в худшем смысле этого слова. Ещё два года назад, когда Ся Хэ исчезла, если бы Вэнь Чжао не встал у меня на пути, он бы разорвал меня на куски.
Только я никак не ожидала, что спустя два года Хань Тан отправится за мной через полмира, а Вэнь Чжао просто будет стоять и смотреть. Он действительно не вмешается.
Я снова закрыла глаза. В ушах звенел ровный гул двигателя — будто шум ночной горной долины. Машина Лин Цзина ехала плавно, словно переходила из одной пустоты в другую.
— Сяо Ся, часто ли с тобой такое случалось на работе? — после долгого молчания его голос донёсся будто из другого измерения.
Я открыла глаза и посмотрела вперёд, на дорогу. Воспоминания о тех насыщенных днях должны были быть яркими и эмоциональными, но мой собственный голос прозвучал бледно, как вода:
— Не так уж и часто. Работа в цветочном салоне не так страшна, как ты думаешь. Стоит только научиться читать знаки, делать всё правильно, поменьше говорить и побольше наблюдать — и проблем не будет. Но ошибаются все. А если случайно обидишь важного клиента, без наказания не обойтись. Я не такая, как те девушки, которых ты раньше знал. До того как встретила Вэнь Чжао, я жила именно так. Возможно, тебе это кажется унизительным, но для нас, таких, как я, это обычная жизнь. Можно признавать это, можно не признавать… Но признание ничего не меняет. Вот и Хань Тан — ты же видел: он не искал справедливости, он просто срывал на мне злость. И мне ничего не оставалось, кроме как позволить ему выпустить пар. Если бы он не выместил свою ярость сейчас, кто знает, что сделал бы потом. Не спрашивай меня о пределах — я уже говорила: у меня нет пределов. Жить — вот мой предел. Зарабатывать деньги — вот мой предел…
Я закашлялась и продолжила:
— То, что ты сегодня увидел, вызвало у тебя отвращение? Тогда скажу прямо: Хань Тан сегодня был даже вежлив. Когда-то в цветочном салоне меня загнали в переулок несколько мужчин. Избили до крови, я не могла встать, на земле расплылось целое озеро крови. И всё равно кто-то наступил мне на руку и давил, пока кости не сломались. Был день, вокруг были люди, но никто не вмешался. Когда они ушли, я не могла подняться — и опять никто не помог. Только бездомная собака, рыскавшая по помойке, подбежала и начала лизать мои пальцы. Только тогда я поняла, что ещё жива… После выписки из больницы я вернулась туда же, где работала, и снова увидела того самого человека, который подослал их. Мне пришлось улыбаться ему, ведь мне нужно было там выступать и зарабатывать на жизнь.
Я посмотрела на редкие фонари вдоль дороги и горько усмехнулась:
— Лин Цзин, не рисуй обо мне картину, выходящую за рамки моего класса. Ты только разочаруешься.
Он окончательно замолчал.
Мне тоже больше не хотелось ничего говорить. Мы с ним — из разных миров. В обычной жизни, когда болтаем и смеёмся, разница почти не заметна. Но стоит возникнуть буре — и пропасть между нами становится очевидной.
Жизнь Лин Цзина изысканна, продумана до мелочей, словно романтическая дорама, где всегда счастливый конец. А моя жизнь — грубая, хаотичная, настоящая социальная хроника, полная самых разных пошлостей и унижений. Что до конца… Я боюсь думать о нём, поэтому предпочитаю не думать вовсе.
— На самом деле, — сказал он, — когда ты играла в «Хэйчи» с Хун Жи в камень-ножницы-бумагу, я уже кое-что заподозрил. Только тот, кого сами обманывали, умеет обманывать других. И только тот, кого били, знает, как надо бить. Сяо Ся, я не презираю тебя. Просто мне больно за тебя.
Я закрыла глаза и горько улыбнулась:
— Спасибо, Лин Цзин.
— За что? — удивился он.
Я съёжилась в углу салона и устало ответила:
— За то, что, даже не до конца понимая меня, ты всё равно проявляешь сочувствие. Для таких, как мы, это уже большая редкость.
Вилла находилась очень далеко от центра города — мы ехали почти два часа, прежде чем добрались.
Когда я вышла из машины и увидела изящный двухэтажный домик, мне стало странно: такие виллы встречаются повсюду в городе. Почему родители Лин Цзина купили дом именно здесь, в такой глуши?
— Твоим родителям здесь нравится? — спросила я. — Ведь транспортное сообщение ужасное.
Он закрыл машину и ответил:
— Сейчас поймёшь.
Он провёл меня в спальню на втором этаже и открыл шторы. За окном оказался просторный балкон.
Я вышла на балкон, построенный на склоне горы, и увидела перед собой сверкающую реку — это был не небесный Млечный Путь, а золотой океан городских огней, сливающихся в одну бескрайнюю мерцающую гладь. Это зрелище было даже великолепнее настоящей Галактики.
Мне показалось, что я во сне. Неужели город, в котором я живу, где я тонула в людских потоках, переживала сотни взлётов и падений, который я столько раз ненавидела и всё равно была вынуждена к нему возвращаться… неужели он может быть таким прекрасным? Такой красоты хватило бы, чтобы разбить сердце.
Я родилась и выросла здесь, но никогда не смотрела на свой родной город с такой высоты. Он напоминал сказочный рай или мираж в пустыне — самую заветную мечту иссохшей души.
— Теперь понятно, почему твоим родителям здесь нравится, — сказала я. — С такого ракурса город и правда выглядит красивее.
Мы сели на шезлонги на балконе. Несмотря на летнюю жару, здесь было прохладно.
Лин Цзин пожарил мне стейк из холодильника, но аппетита у меня не было. В груди стояла тяжесть, будто огромный ком подавленности не давал дышать.
Он видел, что я не могу уснуть, и тоже остался со мной смотреть на море огней — самую обыденную роскошь, которая всё же пронзала сердце своей красотой.
Раз ни одному из нас не спалось, я задала вопрос, который мучил меня всю дорогу:
— Кстати, как ты вообще познакомился с Хань Таном?
— На самом деле, Вэнь Чжао познакомился с ним через меня. Во время Второй мировой войны наши деды вместе участвовали в нескольких сражениях. Потом началась гражданская война, и дед Хань Тана, не желая воевать с соотечественниками, со всей свитой перебрался в Гонконг. После освобождения Китая старики всё равно поддерживали связь, так что наши семьи — старые друзья. После окончания средней школы я с Вэнь Чжао поехали туда отдыхать и остановились у Хань Тана. Как раз тогда он вернулся из Таиланда, и они познакомились. Все трое одного возраста, а Хань Тан и Вэнь Чжао родились в один и тот же день. Видимо, судьба. Они сразу нашли общий язык и быстро стали лучшими друзьями. Ты сама видела: теперь Хань Тан ближе с Вэнь Чжао, чем со мной.
— Значит, ты отлично знаешь, кто он такой.
Лин Цзин усмехнулся:
— Конечно. Поэтому, когда услышал, что два года назад ты осмелилась увести женщину Хань Тана, я был в шоке. Сяо Ся, из чего сделаны твои нервы? Ты совсем не боишься смерти?
Я смотрела вдаль, на огни города, и вздохнула:
— Дело не в смелости. Просто у меня не было выбора. Все боятся смерти, особенно такие, как я.
Его голос донёсся вместе с ночным ветром:
— По моим принципам, любой мужчина, который бьёт женщин, — отброс. Но я знаю Хань Тана уже пятнадцать лет. Честно говоря, судя по моим наблюдениям, он не из таких. И я никогда не считал, что у тебя нет пределов. Просто ты ставишь свои границы там, где это разумно. Ты понимаешь, что не богиня и не принцесса, что нельзя просто попросить мужчину или проявить характер — и всё решится. Ты не настолько наивна. Ты не станешь делать что-то без причины. А если человек вроде тебя, всегда осторожный и рассудительный, вдруг совершает безрассудный поступок — значит, у него есть веская причина.
Он повернулся ко мне:
— Сяо Ся, в чём она? Что заставило тебя пойти на риск быть разорванной Хань Таном в клочья ради того, чтобы спасти ту женщину?
— Разве они тебе не рассказывали о Ся Хэ?
— Я знаю только, что она была любимой женщиной Хань Тана. С тех пор как два года назад ты её упустила, он её ищет. Недавно узнал, что она всё это время скрывалась в пригороде, в маленьком домишке. Кстати, говорил Вэнь Чжао, этот дом снимала ты.
Я фыркнула:
— Любимая женщина? Хань Тан так сказал? Да он вообще не способен любить!
Со стороны, возможно, казалось, что Хань Тан действительно любит Ся Хэ. Но для меня его «любовь» не стоила и гроша.
Я сказала Лин Цзину: в этом мире всё имеет причину. Причиной, по которой я два года назад пошла на риск, была рука Ся Хэ.
— Её рука? — недоумённо переспросил он.
— У Ся Хэ левая рука — протез. Искусственная.
— Хань Тан увлёкся инвалидкой? — ещё больше удивился он.
Я посмотрела на него и сообщила потрясающий факт:
— Эту руку отрубил ей сам Хань Тан.
Глаза Лин Цзина вспыхнули тем же изумлением, что и у меня два года назад.
Я вздохнула, глядя на нескончаемо светящийся город. Тяжесть в груди не уменьшилась, а стала ещё сильнее.
— Лин Цзин, если ты тоже не можешь уснуть, я расскажу тебе их историю. Но будь готов: это не сказка со счастливым концом. Это даже не сказка. Ся Хэ… она не просто женщина Хань Тана. Она его законная жена.
Глава восьмая: С таким мужчиной, если не любишь — страдаешь, если любишь — погибаешь
Я смотрела в эту бесконечную ночь, на огни города, прекрасные, как мираж, и не знала, с чего начать рассказ своему собеседнику о том, что произошло два года назад.
Но сквозь эту тьму передо мной снова возник образ Ся Хэ. Она была словно белый лотос, отражённый в пруду: тонкий стебель, нежные лепестки, хрупкое, одинокое создание, колыхающееся на ветру. Хань Тан обнимал её, а она смотрела на меня издалека — стеклянный, хрупкий взгляд, полный безграничной боли… и отчаяния.
Всего несколько десятков часов назад Фанфань сказала мне: каждая женщина мечтает о бурной любви. Возможно, стоит добавить: каждая девушка, выросшая в тепличных условиях, мечтает в юности встретить мужчину вроде Хань Тана.
Ведь внешне и по происхождению он — точная копия героя из фильмов и манги для девочек.
Дед Хань Тана был военным, генералом Гоминьдана. Во время гражданской войны он со свитой перебрался в Гонконг. В сороковых–пятидесятых годах Гонконг был колонией, где царили социальные противоречия, беспорядок и коррупция, а пространство было заполнено проституцией, азартными играми и наркотиками.
Именно в такую эпоху хаоса рождаются герои. Дед Хань Тана ещё до войны был влиятельным командиром, привыкшим к власти и подчинению. Он не собирался мириться с колониальным гнётом и вместе с товарищами основал «Чаочжоускую банду». Сначала в неё входили лишь бедняки, объединившиеся ради выживания и защиты от колониальных властей и полиции-«англичан».
Благодаря природной отваге и решительности чаочжоусцев их влияние в Гонконге быстро росло. Они постепенно контролировали большинство доков, подпольных казино, борделей, похоронных бюро, строительных компаний и ресторанов… Короче говоря, вся жизнь горожан — от свадеб и похорон до развлечений и повседневных покупок — так или иначе зависела от «Чаочжоуской банды». Со временем они стали неотъемлемой частью общества, поддерживая ту самую легендарную «подпольную систему порядка». Их влияние не только не угасло с переменами эпохи, но, напротив, продолжало расти.
http://bllate.org/book/10617/952803
Готово:
