Лу Уйси открыла глаза во тьме и услышала испуганные крики прислуги, гул множества шагов, лихорадочное стучание управляющего в дверь и пронзительный вой полицейских сирен… Все эти звуки нахлынули на неё поочерёдно, словно приливная волна в ночи, а затем медленно отступили.
Она нащупала рядом мольберт. Холодные слёзы скатились по щекам и упали на лицо изображённого человека — прекрасного, как статуя, — и на его великолепную цветочную татуировку.
«Чжаоин» — самая роскошная и соблазнительная георгина, символ вечного счастья и надежды, но несущая в себе смертельное искушение.
Стоит сделать один шаг — и погибель неизбежна. Рай и ад находятся так близко друг к другу, что их границы невозможно различить, подобно чувству мести — мучительному и сладкому одновременно.
Весь её путь был опустошённым, безрадостным. Дойдя до самого конца, она потеряла самого себя.
После смерти Жуаня Шаонаня Лу Уйси похоронила его на кладбище у горы Наньшань. Вокруг могилы она посадила высокие клёны — густые, раскидистые, вечнозелёные, как императорский балдахин. Но осенью лес вспыхивал огнём: листва становилась золотой и багряной, будто погружая всё вокруг в тёплый и мягкий сон.
Она знала — ему бы это понравилось.
Люди устроили ему пышные похороны. Знатные семьи в церкви со слезами произносили прощальные речи, хор пел за него торжественный реквием, священник молился за его душу, чтобы та скорее вознеслась на небеса и обрела покой.
Люди принесли цветы к его могиле, бросали лепестки в яму вместе с землёй и молча плакали, всхлипывая. Но никто не понимал, почему его вдова, единственная родная душа на этом свете, хранила такое молчаливое спокойствие?
Потому что они не знали, сколько тайн, сколько трагедий и разбитых сердец скрывалось за этой печальной историей.
Они и представить не могли, что за этой жестокой смертью стоит легенда, способная потрясти целый город…
Только она знала все секреты. И только она понимала: самая глубокая скорбь не на лице и не в бессмысленных слезах зрителей, а в самом сердце.
Лу Уйси унаследовала всё состояние Жуаня Шаонаня, включая те активы семьи Лу, которые он когда-то выманил у неё. Под присмотром Ван Дунъяна она сидела в кабинете юриста и слушала, как тот перечислял ей одно за другим все имущественные права покойного.
Она бесстрастно выслушивала этот поток ошеломляющих цифр, но в душе не шевельнулось ни единой эмоции.
Каждый человек приходит в этот мир с пустыми руками и уходит, ничего не унося с собой. Однако это не значит, что ушедший не оставляет живым боли, сожалений и невозвращённого долга крови.
Когда они покинули юридическую контору, Ван Дунъян сообщил Лу Уйси, что Жуфэй и Чи Мо не погибли. Чтобы защитить её, Чи Мо получил тяжёлое ранение головы, и Жуань Шаонань спрятал их в частной клинике, держа под домашним арестом.
Но Лу Уйси ответила, что уже давно всё знает. Три года брака с Жуанем Шаонанем научили её: между ними почти не было секретов.
Ван Дунъян был поражён невозмутимостью этой женщины. Он вдруг понял: возможно, всё происходящее всегда находилось под её контролем — вплоть до того, когда и каким образом умрёт его босс.
А следующие события потрясли весь город.
Вдова Жуаня Шаонаня пожертвовала большую часть его состояния семьям жертв авиакатастрофы трёхлетней давности. Акции компании «Итянь» она продала группе «Фу Феникс» Гу Юнлин по символической цене.
Бедная женщина до сих пор корила себя за предательство, даже не подозревая, что настоящим виновником её увечий и обезображивания был именно тот самый человек, которого она некогда считала своим женихом.
Остальное имущество она передала Всемирному фонду помощи детям.
Лишь старинный особняк семьи Лу Лу Уйси оставила Чи Мо и Жуфэй — ведь он по праву принадлежал матери Уйси.
Когда всё улеглось, она выбрала ясный, безоблачный день, чтобы навестить своего покойного мужа — того, кого когда-то любила всем сердцем, но который стал её кровавым врагом.
Она села на траву, прислонившись к надгробию, как в детстве сидела на качелях, прижавшись к нему.
Подняв глаза к чистому небу, она сказала:
— Я пожертвовала всё твоё состояние тем, кого ты когда-то обидел, надеясь, что это принесёт тебе покой в загробной жизни. Ты однажды сказал, что не позволишь мне прятаться в одиночестве с его портретом и тихо умирать. Но сейчас именно этого мне хочется больше всего. Я любила его так же, как любила тебя в юности. Но я так и не успела сказать ему «я люблю тебя». Сможешь ли ты понять эту невыносимую боль упущенного?
Она повернулась и аккуратно вытерла рукавом фотографию на надгробии.
— Шаонань, прощай. Если будет вторая жизнь, я попрошу Бога превратить меня в маленькую рыбку, чтобы мы с ним могли вечно играть в узком аквариуме. Если будет вторая жизнь, я готова пережить войны, голод, нищету и болезни — лишь бы в моей судьбе больше не было тебя…
Дождь падает над рекой, роса ещё не высохла
Жуфэй получила сообщение о смерти Лу Уйси уже следующей весной. В конце мая, в разгар цветения, она приехала в тихий южный городок и нашла там тело подруги вместе с её личными вещами.
Простой чемодан, краски, мольберт и картина маслом под названием «Чжаоин» — на полотне Лин Лочуань был изображён живо и ярко, словно тёмный герой, ведущий людей сквозь трагедию. Это была последняя работа Лу Уйси.
Жуфэй сидела в холодной, сырой комнате, где жила Лу Уйси, глядя на её вещи и на всю эту скромную обстановку, и слёзы хлынули из глаз.
Она всегда думала, что Лу Уйси жива, просто не знала — в каком мире. Теперь она знала, что та умерла, но не знала — была ли она счастлива перед концом.
Лин Лочуань ушёл с сожалением: он так и не узнал, простила ли его Лу Уйси и любила ли она его по-настоящему. Но теперь, глядя на картину, Жуфэй поняла: Лу Уйси любила его — глубоко, безгранично.
Увы, он уже никогда этого не узнает.
Жуфэй вернулась в город, где они когда-то вместе строили свою жизнь, — город, собравший в себе все их радости, печали, муки и воспоминания. Согласно завещанию Лу Уйси, Жуфэй не стала хоронить её в земле. В ясное утро, когда роса ещё капала с листьев, она поднялась на вершину холма и развеяла прах подруги вместе с картиной «Чжаоин» по ветру.
«Не суждено нам быть вместе при жизни — пусть хотя бы в смерти мы соединимся». Таково было последнее желание Лу Уйси, и Жуфэй, как сестра, исполнила его, чтобы утешить душу, прошедшую через столько испытаний.
В этот момент Жуфэй, разрываемая болью, всё ещё не могла понять: если Бог заботится о трудолюбивых и сильных духом, почему Он дал такой конец Лу Уйси, которая всю жизнь боролась?
Но, наблюдая, как белый пепел растворяется в воздухе, она вдруг осознала: возможно, именно этого и хотела Лу Уйси — быть рядом с любимым навечно, вечно и неизменно.
Спустя десять лет Жуфэй и Чи Мо открыли небольшой цветочный магазин и стали самой обычной парой. Их жизнь была простой, но спокойной. Как и все супруги, они спорили из-за мелочей и ссорились по пустякам, но никогда не думали расстаться.
Каждый Цинмин они приходили на кладбище у горы Наньшань, чтобы помянуть одного ушедшего друга — того самого, кто некогда хотел их убить.
Спустя десять лет, оглядываясь назад, они поняли: все те драмы, перевороты и страсти теперь кажутся лишь выцветшими воспоминаниями.
Люди так быстро забывают.
В этом городе уже никто не помнил Жуаня Шаонаня, Лин Лочуаня и тем более Лу Уйси. Эти некогда громкие имена канули в лету, погребённые под песками времени, став вечной, никому не известной тайной — легендой, от которой у каждого, кто её услышит, сжимается сердце.
Но каждый май, в конце весны, Жуфэй обязательно покупала торт из каштанов — любимое лакомство Лу Уйси — и шла по мягким весенним лугам туда, где они когда-то жили втроём, чтобы почтить память прекрасной и трагической души и вспомнить те светлые, но трудные времена.
И в этом году — всё так же…
После закрытия магазина Жуфэй взяла заранее купленный торт и направилась к дому, который давно превратили в студенческое общежитие. Она хотела сесть в сквере напротив и в одиночестве вспомнить прошлое.
Но, подходя ближе, она увидела фигуру, которую никак не ожидала встретить здесь и сейчас.
Торт выпал у неё из рук. Она потерла глаза до боли, но всё равно не могла поверить в происходящее.
Она подбежала и, схватив за руку человека в инвалидном кресле, воскликнула:
— Лин Лочуань! Ты жив?!
Мужчина лишь растерянно смотрел на неё своими прекрасными глазами и длинными ресницами — взгляд ребёнка, полный недоумения и замешательства.
Жуфэй нахмурилась и крепко сжала его руку:
— Ты меня не узнаёшь?
— Простите, мисс, — раздался мягкий голос за её спиной. — Я его сестра. А вы…?
Жуфэй подняла глаза и увидела элегантную женщину с чашкой горячего кофе в руках.
— Я… я его подруга, — запнулась она. — Но ведь он погиб в авиакатастрофе! Как такое возможно?
Женщина печально посмотрела на брата:
— После катастрофы вся семья считала его погибшим. Но в последнем поисковом рейсе его всё же нашли. Из соображений безопасности мы не сообщили об этом в прессу. Он был единственным выжившим. К сожалению, при падении он получил тяжелейшую черепно-мозговую травму и долгое время не приходил в сознание. Врачи говорили, что надежды нет… Но полгода назад он чудом очнулся. Только теперь он совсем другой. Удар повредил мозг — он стал как маленький ребёнок.
Жуфэй с отчаянием смотрела на мужчину перед собой, чувствуя, что не может связать его с тем Лин Лочуанем из памяти.
— Есть ли шанс на восстановление?
Женщина покачала головой, поставила кофе в его руки и поправила прядь волос на лбу:
— Никакого. Он никогда уже не станет прежним. Но с тех пор как проснулся, он постоянно требует привезти его сюда. Думаю, он ждёт здесь одну очень важную для него женщину. Уже полгода ждёт. Мисс, вы не знаете, кого он ждёт? Если знаете — пожалуйста, скажите ей, пусть приходит. Не хочу, чтобы мой бедный брат так мучился впустую.
Жуфэй подняла лицо к небу, будто глядя в белую бездну. Белая птица пролетела над городом под ясным небом.
Она сдержала слёзы, наклонилась и, глядя в его чистые, как вода, глаза, с трудом выговорила:
— Лочуань, тебе больше не нужно ждать. Она уже…
Она не договорила. Его губы задрожали, в глазах вспыхнул ужас — он умолял её молчать, умолял не гасить последний луч надежды, последний проблеск света в его душе.
Жуфэй резко закрыла глаза и не смогла продолжить. Когда она снова открыла их, в глазах стояли слёзы, но она улыбнулась:
— Ладно. Если хочешь ждать — жди…
Она выпрямилась, оставила сестру и брата и, ничего не сказав, ушла.
Она шла сквозь улицы и толпы, слёзы застилали зрение, и всё вокруг казалось размытым, будто за матовым стеклом. Она не знала, куда идти.
Она не знала, сколько он ещё будет ждать — год, десять, двадцать или всю оставшуюся жизнь… Думать об этом было невыносимо.
Острая боль разорвала её грудь, словно ножом. Кровь хлынула внутренне, дышать стало невозможно.
Она стояла на перекрёстке, слыша, как ветер тихо скользит по углам города, как цветы распускаются беззвучно, как сменяются день и ночь, как растут и увядают травы и деревья, как весна становится всё глубже, а цветы гибискуса падают густым ковром…
Десять лет прошли, как дым. Тот, кто был ей дороже жизни, ушёл один. А они остались — сиротами, заново учась понимать жизнь.
http://bllate.org/book/10617/952776
Готово:
