Вэйси кивнула:
— Они партнёры — единое целое в погоне за выгодой. Сейчас акции «Тайхуаня» рухнули, семья Лу покрыта позором… Наверняка дома уже шампанское открывают.
Жуфэй покачала головой:
— Эти двое… Но разве не слишком жестоко? Та девочка совсем ребёнок! Неужели она просто пушечное мясо?
— Бизнес — поле боя без дыма и огня, где повсюду трупы и ловушки. Как говорится: «Один генерал достигает славы на костях десятков тысяч». — Вэйси повернулась и посмотрела вдаль, на высоченную башню «Итянь», устремлённую в небо. — Видишь эти золотые, сверкающие небоскрёбы? Снаружи — блеск и великолепие, а внутри всё построено на груде белых костей.
Жуфэй не могла поверить своим ушам и тяжело вздохнула:
— Боже… Я просто не представляю, какие же это люди?
Вэйси усмехнулась и серьёзно ответила:
— Такие, с которыми тебе и мне лучше никогда не сталкиваться.
В этот момент её внезапно скрутило от боли в животе.
— Ты как? Лицо у тебя совсем побелело, — обеспокоенно спросила Жуфэй, заметив, что с подругой что-то не так. — Утром я ещё видела, как ты долго сидела в туалете. Всё в порядке?
— Ничего страшного… — пробормотала Вэйси, покрываясь холодным потом. — Утром начало тошнить, наверное, что-то не то съела.
— Может, отвезти тебя в больницу?
Вэйси махнула рукой:
— Не надо. У меня сегодня пара, а после занятий, если станет хуже, сама схожу. Не волнуйся, я справлюсь.
Сегодняшние занятия тянулись особенно долго. Вэйси по-прежнему чувствовала себя плохо и с трудом дождалась конца пары. Когда она уже собиралась уходить, взяв с собой планшет, к ней подошла Чжоу Сяофань и легонько хлопнула по плечу:
— Вэйси, заведующий кафедрой просит тебя зайти.
— По какому поводу?
— Думаю, насчёт стипендии. Сама узнаешь.
Выйдя из кабинета заведующего, Вэйси по-прежнему ощущала головокружение. Возможно, ей действительно стоило бы сходить к врачу. Уже подходя к выходу, она прикидывала, на каком автобусе быстрее и дешевле добраться до больницы.
— Вэйси! — раздался голос.
Она обернулась. На солнце, рядом с роскошным «Мазерати», стояла женщина в дорогих украшениях и махала ей.
Вэйси горько усмехнулась про себя. Её двадцать один год жизни были до сих пор тихими и спокойными, но вдруг всё перевернулось: один за другим появляются люди, словно на сцене театра — кто ушёл, тот сразу возвращается. Прямо цирк какой-то.
— Давно не виделись. Можно поговорить?
Разве она могла отказаться?
Разговор происходил в уличном кафе. Вэйси смотрела на эту женщину, одетую с иголочки и сверкающую драгоценностями. Без сомнения, она по-прежнему была прекрасна.
— Вэйси, сколько же времени мы не виделись? Как ты живёшь? — спросила красавица, улыбаясь беззвучно и сохраняя безупречную осанку.
Вэйси кивнула:
— Всё хорошо.
— Недавно ходила на могилу мамы?
— Вчера только была, — ответила Вэйси, сделав глоток кофе. Он оказался горьким.
Красавица удивилась:
— Значит, ты уже знаешь?
— Да, знаю. Её прах исчез. Администрация кладбища сообщила мне об этом. Я уже подала заявление в полицию и жду результатов. — Вэйси поставила чашку и прямо посмотрела на неё. — Ты ведь пришла не просто поболтать о старом. У меня дела, давай перейдём к сути.
— Ха, ты всё такая же, как в детстве. Тогда не стану ходить вокруг да около. Ты, наверное, уже слышала про брата. Мы знаем, что Жуань Шаонань навещал тебя и что между вами есть связь. Семье Лу сейчас нужна твоя помощь. Отец сказал, что ты за это не останешься внакладе. Думаю, яснее некуда.
Вэйси кивнула:
— Очень даже ясно. Но я всё равно не понимаю: зачем ты обратилась именно ко мне?
Уголки губ красавицы опустились — она явно обиделась:
— Ты издеваешься надо мной? Разве не ты нашептала Жуаню Шаонаню, чтобы он так разделался с братом? Выходит, вы мстите за меня? Всё, что нужно семье Лу, — это чтобы ты мягко намекнула ему не переходить границы. И, конечно, тебя щедро вознаградят. Неужели ты отказываешься?
Вэйси не удержалась и рассмеялась:
— Так вы думаете, будто тюрьма Лу Цзэси — результат моих «подушных советов»? Вы слишком много мне приписываете. Какое я имею влияние на Жуаня Шаонаня? Или вы забыли, что я тоже ношу фамилию Лу? По логике вещей, я — его враг.
— Вэйси, ты не такая, как мы. Жуань Шаонань всегда тебя особенно любил. Одно твоё слово стоит десяти чужих. Даже если ты и не подстрекала его, ты не можешь остаться в стороне, когда нам так плохо! — Красавица вдруг схватила её за руку, будто вот-вот расплачется. — Помоги мне, Вэйси. Ведь мы всё-таки одна семья.
— Одна семья? — Вэйси едва не рассмеялась. — А помнишь, как те два ублюдка затаскивали меня в подвал… — Она замолчала и пристально посмотрела на эту «сестру». — Раздевали меня догола и унижали… А ты стояла рядом и радовалась, не подавая помощи?
Это было равносильно пощёчине. Лицо красавицы мгновенно покраснело, но она попыталась сохранить улыбку:
— Вэйси, тогда я была глупа. Но мы же все были детьми, несмышлёныши. Да и братья ведь просто пошутили… В конце концов, с тобой ничего страшного не случилось, верно?
— Шутка? — Вэйси усмехнулась. — Конечно. Для вас, избалованных богачей, причинять боль другим — всё равно что пить воду. А уж тем более, что мы с вами рождены от разных матерей.
Она отняла руку и стала доставать кошелёк из сумки:
— Я совершенно уверена: вы действительно в отчаянном положении, иначе бы не пришли ко мне. Но вы ошиблись адресом. Мне искренне жаль вашей беды, но помочь не могу. Однако одно я гарантирую…
Вэйси посмотрела ей прямо в глаза и улыбнулась:
— Жуань Шаонань тоже очень любит шутки. Ему нравятся игры. Сейчас семья Лу для него — самый увлекательный парк развлечений, полный смертельной опасности. Пока он не разрушит вас окончательно, вы будете лишь его игрушками для развлечения. Но когда он закончит, вам точно не поздоровится. Он уничтожит вас, лишит имени и состояния! Потому что это долг семьи Лу перед ним.
Сказав это, Вэйси положила на стол деньги за кофе, взяла сумку и ушла. У неё и самой куча проблем, ей было не до того, чтобы наблюдать, как её «прекрасная сестра» бледнеет от ярости.
— Лу Вэйси! Не радуйся чужому несчастью! Не забывай, ты тоже носишь фамилию Лу. Когда он уничтожит нас, ты будешь следующей. Посмотрим, чем всё это для тебя кончится!
Вэйси остановилась и обернулась. Перед ней было лицо, искажённое отчаянием и гневом. Но она не злилась — лишь чувствовала спокойствие. Она прекрасно понимала страх, который терзал эту женщину: тот самый глубокий, всепроникающий ужас, который сама когда-то испытывала и продолжала ощущать до сих пор.
— Я никогда не думала, что смогу остаться в стороне. Но ваш страх… он меня удивляет. Помните, как в детстве заперли меня в том тёмном подвале? Что тогда сказали? «Как собаку загнали в закрытую комнату». А теперь вы сами — рыба в неводе. Разве вы не задумывались о воздаянии, когда творили зло?
Вэйси больше не оглядывалась. Но по звуку поняла: её прекрасная сестра рыдала позади, уже не заботясь ни о достоинстве, ни о приличиях.
Оказывается, одного лишь страха достаточно, чтобы человек пал так низко.
Вэйси знала: она не радуется чужому горю. Просто сама находится в этой беде.
Один неверный шаг — и погибнешь навеки!
— Вэйси, даже если ты не хочешь помогать нам, даже если я, брат, отец и все мы заслуживаем смерти… но наша младшая сестра Юйси? Ты тоже бросишь её?
Спина Вэйси напряглась, но она не обернулась и пошла дальше.
Боль внизу живота усилилась. Больница…
Вэйси не стала ждать автобус. Она поймала такси. Сев в машину, увидела в зеркале заднего вида своё лицо — белее снега.
Выйдя из кабинета гинеколога, Вэйси позвонила Жуфэй, чтобы спросить, не сможет ли та её встретить. Но линия была занята. Она села в зоне отдыха и стала ждать.
По телевизору как раз транслировали церемонию вручения премии «Выдающийся банкир года» — высшей награды в финансовой индустрии. Лауреатами обычно становились настоящие титаны мира финансов.
Вэйси размышляла, кто же получит награду в этом году. И вдруг на экране появился знакомый силуэт, встреченный овациями и вспышками фотокамер.
Она замерла, не отрывая глаз от телевизора. Все звуки вокруг будто отдалились, словно доносились из другого мира.
Она сидела в переполненной больнице, но чувствовала себя на пустынном острове. Всё вокруг потускнело, кроме него. Его улыбка — сдержанная, почти холодная, взгляд — ясный и пронзительный. Он по-прежнему был надменен, как император, излучая уверенность, будто владеет всем миром.
Она уже не помнила, когда в последний раз видела его лицо. В то утро, усталое и больное, когда она проснулась, он ещё спал, его дыхание — так близко и так далеко…
Но она помнила его пальцы, нежные изгибы его губ, его страстное дыхание, жгучую силу его прикосновений. Вся боль и тайна той ночи хранились в её памяти с мучительной ясностью. Она не могла забыть — и никогда не забудет.
Всю ночь, каждый раз, когда она пыталась отвернуться, он заставлял её смотреть ему в глаза. Он требовал, чтобы она видела каждую секунду, каждое мгновение его обладания. Именно он, хитрый и холодный, заставил её запомнить всё навсегда — и теперь она обречена нести это в себе всю жизнь.
Снова пронзительная боль ударила в живот. Вэйси, словно цветок груши под ливнём, медленно сжалась и свернулась калачиком.
Именно в этот момент на церемонии вручения наград произошёл переполох.
Жуань Шаонань как раз произносил благодарственную речь, когда на сцену вышел Ван Дунъян и что-то прошептал ему на ухо. Лицо Жуаня Шаонаня мгновенно изменилось. Он поднёс микрофон к губам и коротко сказал: «Простите», — после чего, не дав никаких объяснений, вместе с Ван Дунъяном быстро покинул сцену.
Зал взорвался!
Это же прямой эфир! Миллионы зрителей наблюдали за происходящим, а он просто ушёл? Без единого слова?
Все переглядывались в замешательстве. Ведущая растерялась. Даже Вэйси в больнице, забыв на миг о боли, не поверила своим глазам.
Что происходит?
Но ведущая быстро взяла себя в руки, произнесла несколько гладких фраз и продолжила церемонию. Однако атмосфера уже была испорчена: журналисты и гости перешёптывались, многие СМИ даже покинули зал.
Вэйси смотрела на экран в полном недоумении. Это было настолько странно — он никогда не позволял себе подобной непоследовательности. Что же случилось?
В этот момент в холле больницы тоже поднялся шум. Многие собрались у входа, словно что-то наблюдали. Затем одна из медсестёр тихо вскрикнула:
— Жуань Шаонань!
«Да ладно?» — подумала Вэйси.
Она резко обернулась и уставилась на мужчину перед собой, потом снова на экран телевизора. Неужели тот, кого она только что видела по ТВ, мог появиться здесь, как вихрь?
Жуань Шаонань схватил её за руку. Он явно спешил: на лбу блестели капли пота, лицо выражало тревогу.
— Вэйси, послушай меня. Ты не можешь этого сделать.
Вэйси всё ещё не могла прийти в себя от изумления. Мужчина, решив, что она игнорирует его, стал строже:
— Даже если взрослые виноваты, ребёнок-то ни в чём не повинен!
— Ребёнок? — наконец сообразила Вэйси. — Ты думаешь, я беременна?
Мужчина явно растерялся:
— Я подумал, ты пришла на аборт… Не так?
Вэйси посмотрела на него и не знала, плакать ей или смеяться:
— Господин Жуань, посещение гинеколога не всегда связано с абортами. Бывает и по другим причинам.
— По другим? — Жуань Шаонань был в полном замешательстве.
http://bllate.org/book/10617/952716
Готово:
