Она ударила с такой силой, что сама покраснела ладонью, затем резко развернулась и дала ещё одну пощёчину. Рука, сжимавшая запястье Фэн Юйвэнь, ослабла — та рухнула на пол. На лице мгновенно проступили два красных следа от пальцев: один — глубокий и яркий, другой — менее заметный: ведь это был обратный удар, и силы в нём было поменьше. Но и этого хватило, чтобы Фэн Юйвэнь почувствовала боль.
— А… — вырвалось у неё при падении. Центр тяжести сместился, голова с глухим стуком ударилась о пол, и на лбу тут же выступила кровь. Она не ожидала, что эта женщина осмелится так с ней поступить. И уж тем более не ожидала, что император не вступится за неё.
Му Жунцин бросил взгляд на лежащую на полу женщину и со злостью хлопнул ладонью по императорскому столу, поднимаясь. Стол тут же раскололся надвое, и все меморандумы рассыпались по земле. Принцесса Жуйминь тоже не предполагала, что её дочь пойдёт на такое. Остановить уже было невозможно. Конечно, она велела ей разобраться с этой женщиной, но не таким же открытым образом! Глупая девчонка! Каждый раз действует без малейшего разума.
— Цзян Суминь! — Му Жунцин взглянул на неё с кровожадной яростью. Не из-за женщины на полу, а потому, что Цзян Суминь слишком возомнила о себе, осмелившись при нём, императоре, так откровенно применять силу. Хотя он и знал заранее, что она ударит — ведь характер у неё такой же, как у её матери. Как говорится: какова мать, такова и дочь. Но именно сейчас он хотел воспользоваться случаем, чтобы немного потеснить свою вторую старшую сестру, дать ей понять: её положение уже не то, что прежде. Если она не будет вести себя скромно и послушно, он не пощадит её даже до последнего кусочка плоти.
— Миньминь… — принцесса Жуйминь в бессильной злобе крикнула на всё ещё злящуюся и упрямую дочь.
Цзысан Шэнли холодно смотрел на лежащую в беспомощности женщину с раскрасневшимся лицом. Внутренне он уже несколько раз обозвал её никчёмной дурой, а затем, не дав никому опомниться, легко щёлкнул пальцами — клинок мгновенно выскользнул из ножен. С быстротой молнии он оказался перед Цзян Суминь, схватил её за руку и одним движением отсёк её у самого основания.
— А-а-а…! — раздался пронзительный, оглушительный вопль. Кровь брызнула во все стороны. Все замерли в шоке, включая Фэн Юйвэнь. Она широко раскрыла глаза, глядя на Цзысана Шэнли. Чёрт побери! Она совсем забыла, что он здесь! Она думала, будто этот демон всё ещё считает, что «Фэн Юйвэнь» — это она сама. Ведь раньше, когда кто-то случайно пнул её ногой, он тут же отрубил тому ногу. А теперь… он отсёк руку Цзян Суминь! Чёрт, зачем он так вмешивается? Люди строят планы, а боги их рушат — и вот эта великая фигура явилась прямо в главный шатёр!
Цзысан Шэнли, закончив своё дело, швырнул отрубленную руку в сторону и мгновенно вернулся на прежнее место. Его лицо оставалось совершенно бесстрастным, будто ничего и не произошло. С лёгким «шлёп» он вложил клинок обратно в ножны. Удивительно, но на лезвии не осталось ни капли крови — настоящее убийство без следов.
Он холодно и без тени эмоций посмотрел на Цзян Суминь, корчащуюся в луже крови:
— Оскорблять императрицу — смертное преступление. А бить её — преступление вдвойне.
Му Жунцин взглянул на отрубленную руку, его губы дёрнулись. Потом он перевёл взгляд на невозмутимого Цзысана Шэнли и свирепо уставился на Фэн Юйвэнь, всё ещё стоявшую за спиной принцессы Жуйминь. Ему хотелось подскочить и задушить её собственными руками. Вот оно, «ничего между ними нет»! Вот оно, «он тебя не любит»! Если бы между вами не было ничего, если бы вы были просто начальником и подчинённой, стал бы он ради тебя отрубать руку Цзян Суминь? Кто ты такая? Его сестра? Его мать? Не ври мне, что он тебя не любит!
Фэн Юйвэнь внезапно вздрогнула и инстинктивно посмотрела на Му Жунцина. Тот всё ещё сердито сверлил её взглядом. По одному только его взгляду она сразу поняла, что он имеет в виду. Тогда она сделала глаза максимально невинными и жалобными: «Не моя вина! Это меня не касается!»
При виде такого выражения лица Му Жунцин разъярился ещё больше — казалось, он вот-вот бросится душить её. Она ещё осмеливается притворяться невинной и жалкой?
Фэн Юйвэнь окончательно потеряла дар речи. Она отвернулась, больше не глядя на него. Да правда же, это не её вина! Цзысан Шэнли вдруг словно спятил и начал рубить руки — она не только не успела отреагировать, но и не смогла бы его остановить даже при желании. Такой уж у него характер: рубить руки, ноги, выкалывать глаза, рыть чужие могилы — для него это обычное дело. Она уже давно к этому привыкла. Можно сказать, именно он научил её убивать, не моргнув глазом.
И всё же она признаёт: Цзысан Шэнли отрубил руку Цзян Суминь исключительно из-за неё. Он увидел, как ту ударили, и решил, что «Фэн Юйвэнь» на полу — это она сама. Поэтому и впал в ярость, и совершил это кровавое деяние.
Она не отрицает, что он, возможно, питает к ней чувства — даже скорее всего питает. Ведь она же необычайно красива: её красота способна затмить рыб и птиц, луну и цветы, она достойна быть королевой красоты! То, что он в неё влюблён, лишь подтверждает его хороший вкус — а вкус у него всегда был на высоте.
Но как бы то ни было, она его не любит. Он ей неинтересен, даже вызывает отвращение и презрение. И пусть он проклинает её! Ведь в детстве он обращался с ней ужасно — всё её прекрасное, нежное и беззаботное детство было испорчено его злыми руками. И этого мало: он оставил в её душе неизгладимый, можно сказать, вечный страх. Как она может его любить?
К тому же он настоящий старик — разница в тринадцать лет! Когда ей будет двадцать семь, ему исполнится сорок. Хотя говорят: «Мужчина в сорок — цветок», но как бы ни был красив и свеж этот цветок, он всё равно старый. А ей нравятся только молодые.
Пусть он хоть тысячу раз влюбляется в неё — она, свежая травинка, никогда не полюбит этого старого быка.
Так зачем же Му Жунцин злится, ревнует и смотрит на неё с таким укором? Она же не изменщица! Как там говорится: «Если цветок уже нашёл своего хозяина, никакая другая трава, пусть даже самая красивая, богатая и влиятельная, не сможет его расшевелить».
Таких чистых и верных женщин, как она, больше не сыскать. А он не ценит этого, а только постоянно сомневается в её верности и любви.
Думая об этом, девушка вдруг разозлилась и злобно уставилась на всё ещё сердито глядящего на неё Му Жунцина. А как он сам поступал, когда она ревновала? Не утешал, не успокаивал — напротив, подливал масла в огонь, заставляя её служить ему горничной: подавать чай, помогать переодеваться, принимать ванну… почти кормил с ложечки! Стало быть, она была ему тогда полной служанкой. И ещё называл её ревность «ревностью без причины»! Да разве это была ревность без причины? Причин было хоть отбавляй! Сколько у него наложниц, сколько любовниц… их и не перечесть!
Он всё твердит: «Отменю, отменю…», но до сих пор никто не отменён — наоборот, их становится всё больше. Сначала была «демоница» Фэн Юйвэнь, теперь эта «тухлая гусыня» Цзян, завтра, глядишь, появится какая-нибудь «дикая курица», а послезавтра — «дикая свинья».
А она? У неё только он один. Ни на одного мужчину — будь то красавец или урод — она даже не взглянет. И этого ему мало? Ещё ревнует и мелочится! Да чтоб он провалил подальше со своей ревностью!
Если бы можно было, она бы подскочила и избила его до полусмерти, чтобы выпустить пар.
Му Жунцин стиснул зубы. Что за взгляд? Неужели она считает, что права?
— Миньминь… — принцесса Жуйминь наконец пришла в себя, но от ужаса у неё подкосились ноги, и всё тело задрожало. Она широко раскрыла глаза, упала на колени и схватила уже без сознания Цзян Суминь. Она всё ещё не могла поверить в происходящее: рука Миньминь… её рука… Механически подняла голову и посмотрела на невозмутимого Цзысана Шэнли. Сердце сжалось от боли — и она тоже потеряла сознание.
Весь шатёр пришёл в смятение. Туда-сюда метались слуги, евнухи, лекари — казалось, вот-вот начнётся бунт. Восемьсот солдат, стоявших у шатра принцессы Жуйминь, узнав, что произошло, не осмелились вмешаться: ведь с одной стороны — сам император. Кто посмеет поднять на него руку?
Тем временем в шатре Му Жунцин сидел за новым императорским столом с закрытыми глазами и бесстрастным лицом. Но любой понял бы: внутри него бушует неукротимая ярость, готовая в любой момент вырваться наружу. И неудивительно: ведь кроме странного, неясного отношения между Фэн Юйвэнь и Цзысаном Шэнли, есть ещё и сам факт — Цзысан Шэнли отрубил руку Цзян Суминь! А эту руку нельзя было рубить — по крайней мере, не сейчас.
Он открыл глаза и мрачно уставился на стоящего перед ним на коленях Цзысана Шэнли. В шатре остались только они двое; все остальные ждали снаружи. Его «Спроси-Спроси» и та кошачья демоница ушли в другой шатёр вместе с полуживой второй старшей сестрой и Цзян Суминь. Ему так хотелось, чтобы она никогда не покидала его, но обстоятельства не позволяют. Если они хотят быть вместе долго и счастливо, придётся терпеть такие временные разлуки. Хотя, по сути, она ведь всё ещё в лагере.
Что до поддельной «демоницы» — та без сознания лежала во внутреннем шатре. Лекарь осмотрел её и сказал, что это просто сильное потрясение, ничего серьёзного. Когда Цзысан Шэнли отсёк руку Цзян Суминь, вся кровь брызнула ей в лицо — оттого она и потеряла сознание.
Бесполезная женщина! От такой мелочи в обморок! Если бы случилось что посерьёзнее, она бы давно умерла. Он всегда ненавидел слабых женщин.
Хотя… почему-то он всегда мечтал, чтобы его «Спроси-Спроси» была чуть слабее. Конечно, только если это настоящая Фэн Юйвэнь, а не самозванка. Не то чтобы совсем беспомощной, но чтобы не умела боевых искусств и была немного глуповата — тогда он бы полностью её контролировал. Иногда даже подразнил бы — и ничего страшного.
А сейчас? Совсем наоборот. Он её не держит. Во-первых, боевые искусства у неё стали слишком сильными. Раньше ещё можно было справиться: достаточно было закрыть точки или использовать другие методы. Но теперь, получив новое тело, она стала мастером высшего уровня: знает точки, владеет лёгкими боевыми искусствами, внутренней энергией — по силе почти сравнялась с ним, а то и превзошла.
Если она чем-то недовольна или услышит неосторожное слово — мгновенно улетает. Её лёгкие боевые искусства на высшем уровне: вчера вечером он едва не потерял её из виду.
Раньше, когда она злилась, просто убегала — и он легко ловил её и возвращал.
А ещё она слишком умна: ничего не скроешь. Почти невозможно её обмануть. Чтобы что-то скрыть, нужно продумать ложь до мельчайших деталей, проверить на логичность и отсутствие пробелов — и даже тогда она может углядеть несостыковку. Её маленькие глазки и мыслишки чересчур проницательны.
И самое главное — стоит ей сделать это невинное, милое лицо, как он тут же теряет способность врать. На любой её вопрос он отвечает, и в девяти случаях из десяти говорит правду. Как она сама говорит: в ней есть магия, способная свести с ума любого при одном взгляде.
— Ваше Величество, — Цзысан Шэнли поднял голову и равнодушно посмотрел на Му Жунцина, — я считаю, что не ошибся. Императрица — мать государства, образец добродетели для всей Поднебесной, её положение уступает лишь вашему. Сейчас маленькая графиня Суминь ударила и оскорбила императрицу. Разве она не заслуживает, чтобы ей отрубили руку?
Его тон звучал убедительно, будто он даже проявил милосердие, отрубив всего одну руку. Если Цзян Суминь осмелится снова заявиться, он отрубит и вторую.
Раньше он никогда бы не стал кланяться кому-либо. Сейчас же обстоятельства заставили его преклонить колени. Но это не значит, что он готов унижаться или подчиняться. Он всегда остаётся символом власти и мрака.
Он так и не понял, почему Фэн Юйвэнь так изменилась. Раньше она, хоть и стала мягче и добрее, всё же сохраняла свой характер — перемены были незначительными.
А теперь? Совершенно другой человек, будто заново родилась. Он даже начал сомневаться: та ли это Фэн Юйвэнь или кто-то другой, самозванец.
Эта маленькая графиня так её оскорбляла, а та даже не ответила, не ударила в ответ. Хуже того — приняла вид жалкой, беспомощной жертвы. Это было так противно смотреть, что ему самому захотелось дать ей пощёчин, чтобы привести в чувство.
http://bllate.org/book/10616/952672
Готово:
