— Не удержишь? — с лёгкой насмешкой произнёс Фэн Чжичжо. — Ты и вправду думаешь, что тебе и тому ничтожеству Янь Чжуншэну под силу разрушить массив, установленный самим Императором Цзюньсяо?
Его слова заставили Мо Жуйшуя усомниться. Впрочем, Башню Дуэ они действительно повредили: во время схватки случайно уничтожили один из узлов массива, и как раз в тот момент Десять Зверей внутри башни пришли в ярость.
Теперь Мо Жуйшуй понял, кто перед ним.
— Выходит, это рук дело Младшего Небесного Принца.
— Вовсе нет, — покачал головой Фэн Чжичжо. — Это воля Небес.
Какая ещё может быть «воля Небес»? Мо Жуйшуй не верил ему. Почему именно тогда, когда они сражались, всё рухнуло? Очевидно, их использовали.
На самом деле Фэн Чжичжо и вправду ничего не делал, но он знал правду.
— Значит, пророчество Цюйе-вана оказалось верным, — внезапно осенило Мо Жуйшуя. Хотя Фэн Чжичжо и не поднимал руки, всё произошедшее так или иначе связано с ним — по крайней мере, он знает все детали.
— Вам что, совсем не страшно, что Десять Зверей вырвутся на свободу и принесут беду миру смертных?
— А что с того? В Небесах найдутся те, кто всё уладит, — отмахнулся Фэн Чжичжо и больше не стал обращать на него внимания. Перед тем как исчезнуть, он бросил ему улыбку:
— Кстати, Сердце Первобытного Бога забрал Юнцзюнь.
Мо Жуйшуй не хотел верить его словам, но священная аура в заповедном месте действительно исчезла, а каменные врата теперь открывались от лёгкого толчка.
Мо Жуйшуй: !!
Массив телепортации Юнцзюня действовал лишь в радиусе ста ли, поэтому до места запечатывания было недалеко. Когда они открыли глаза, то оказались прямо на земле — в самом сердце Дворца Царя демонов.
— Почему мы вдруг сбежали? — прошептала Вэнь Тин, толкнув плечом Юнцзюня. Она до сих пор не могла понять, что происходит.
— Вэйгань забрала Сердце Первобытного Бога. Если бы мы не ушли, разве не пришлось бы отбиваться от тех, кто захочет его отобрать?
— Но ведь это же принадлежит расе демонов! Теперь как мы будем искать пропавших в мире демонов?
Они не только не нашли тех, кого искали, но и потеряли нескольких своих. Вернуться без них будет неловко. Да и помимо людей нужно ещё найти Камень Нюйвы.
— Даже если бы мы не взяли Сердце, они всё равно не дали бы нам спокойно искать.
— Что делать теперь?
— Подождём, пока сами придут договариваться. Если хотят, чтобы Сердце Первобытного Бога осталось в мире демонов, пусть обменяют его на людей.
Юнцзюнь говорил спокойно и уверенно.
Ночью Дворец Царя демонов был необычайно тих. Людей не было видно. Они осторожно пробирались по извилистым коридорам, пока не заметили впереди слабый свет фонаря, мерцающий под крышей маленького бамбукового домика.
— Проходите, — донёсся голос Юнлянь.
Вэнь Тин удивилась:
— Госпожа, вы здесь?
Дверь домика открылась изнутри. Юнлянь и Сычэнь сидели напротив друг друга за низким столиком и пили чай.
Юнлянь варила чай сама, и аромат наполнял воздух.
Когда Вэнь Тин почувствовала этот запах, её дух сразу ожил — чай явно был насыщен мощной духовной энергией.
— Тётушка Лян, почему вы здесь? — настороженно спросил Юнцзюнь.
— Пришла узнать о судьбе своего сына. В этой жизни он родился в мире демонов, и я заранее прибыла, чтобы разузнать, где он.
Цю Силун в мире смертных был убит Фэн Цици. Юнлянь обратилась за помощью к Сычэню и узнала, где находится её сын.
Небесная Царица тайными методами изменила его судьбу, и теперь ему предстоит пройти десять перерождений.
Бамбуковый домик был уединённым и тихим — даже днём сюда никто не заглядывал, не говоря уже о ночи.
Юнлянь пригласила их сесть, продолжая заваривать чай и беседовать с Сычэнем:
— Инь Жуй, тяжело раненная, бежала обратно в Небеса. Скоро Небесная Царица предпримет следующий шаг. Каковы ваши планы, Младший Владыка?
— Мир демонов пока под моим контролем. Ей будет нелегко что-то затеять. Недавно мы ещё и сразились с миром демонов. Хотя Повелитель мира демонов спит, двенадцать его генералов всё ещё активны. Поэтому она вынуждена действовать тайком — именно так и была повреждена Башня Дуэ.
Вэнь Тин удивилась:
— Но в книге написано, что это Янь Чжуншэн и Царь демонов случайно разрушили её во время боя!
— Конечно, нет, — улыбнулся Сычэнь. — У моего ученика нет такой силы, чтобы разрушить массив Императора Цзюньсяо. На самом деле Небесная Царица заранее послала людей, чтобы те повредили одну из линий массива. Дело было сделано скрытно — даже Синъюань этого не заметил.
— Как так?! — внезапно появился Пиху. — Вы врёте! Небесная Царица очень добрая!
Бай Цзэ и Сяо Ци молчали. Небесная Царица всегда была к ним ласкова, никогда не ругала за шалости, а за самовольное сошествие на землю наказывала лишь слегка.
— Сюйхэ, иди сюда, — Вэнь Тин обняла малыша и потрепала его по голове. — Сначала выслушаем, что скажет Младший Владыка, а потом будем судить.
Пиху обиженно уставился на Сычэня.
Юнцзюнь взглянул на своего божественного зверя и промолчал. Он и так знал ответ: Цилинь — существо милосердия, даже если бы Небесная Царица и вправду это сделала, он всё равно стал бы просить прощения за неё.
Сяо Ци моргнул — именно так он и думал.
В домике воцарилась тишина, лишь бульканье кипящего чайника было слышно особенно отчётливо.
— Правду или ложь — узнаешь со временем, — вздохнул Сычэнь и повернулся к Вэнь Тин. — Ученики даосских школ не в мире демонов.
— Где же они тогда?
— В темнице Чэньшуй на Острове Пэнлай, — ответил Сычэнь. Ему достаточно было сделать одно гадание, чтобы узнать их местонахождение. — Там же и Жэньцзи.
Все были поражены. Даже Мо Жуйшуй, который как раз подошёл к дому, замер на месте. Вот почему он никак не мог их найти!
— Учитель, — он поклонился за дверью.
— Заходи.
Он вошёл и первым делом увидел Юнцзюня, а рядом с ним — Вэнь Тин.
— Учитель, печать разрушена. Они забрали Сердце Первобытного Бога, — его взгляд остановился на Юнцзюне.
— Такова воля Небес. Раз забрали — пусть будет так.
Вэнь Тин напряглась, готовясь к худшему. Она с тревогой следила за плечами Сычэня — любое движение могло означать атаку.
Услышав слова «воля Небес», она облегчённо перевела взгляд на Юнцзюня. Тот, заметив её волнение, мягко улыбнулся ей.
Мо Жуйшуй, стоявший у двери, снова почувствовал боль в сердце. Жаль, что между ними нет судьбы. Возможно, всё решилось ещё в тот момент, когда он ошибся в человеке.
— Это... — Юнлянь замялась. Она знала, что Сердце Первобытного Бога — символ, оставленный Императором Цзюньсяо для своего преемника.
Когда-то она была служанкой при дворе Императора Цзюньсяо. Её истинная форма — пион, росший у входа в его покои. Со временем, слушая наставления Императора, она обрела человеческий облик и стала служанкой во дворце.
В ту ночь, когда Цюйе-ван предсказал будущее, Император всю ночь просидел во дворе. На следующий день он отправился за пределы Небес, а вернувшись, повелел ей переродиться в мире смертных и ждать, пока Сердце Первобытного Бога выберет нового Императора.
С тех пор она всегда рождалась простой смертной. Только в этой жизни она появилась в семье культиваторов, но оставалась неприметной. Небесная Царица считала, что Юнлянь просто наказана за провинность, и не обращала на неё внимания.
Пока та не встретила Цюй Гуанди.
Небесная Царица заинтересовалась его судьбой и решила провести эксперимент. Но всё пошло не так — Цюй Гуанди впал в безумие и стал демоном. После этого Небесная Царица не осмелилась применять свой секретный метод к Фэн Чжичжо, а вместо этого многократно использовала его на своём сыне Цю Силуне.
— Тётушка Лян? — Юнцзюнь заметил, что она хочет поговорить с ним наедине.
— Пойдёмте на улицу, — она встала. — Прошу прощения.
Сычэнь кивнул:
— Госпожа, располагайтесь.
Вэнь Тин вытянула шею, стараясь расслышать их разговор под персиковым деревом во дворе, но слова не долетали.
— Очень хочешь послушать? — Сычэнь налил ей чашку чая и мягко спросил: — Хочешь знать, где твой отец?
— Хочу! — Вэнь Тин немедленно обернулась, с надеждой глядя на него.
— Сначала пообещай мне одно.
— Что угодно! Обещаю! Скажите, где он!
Сычэнь улыбнулся и протянул ей чёрную, как смоль, жемчужину:
— Пока не знаю, о чём попрошу. Решу позже.
Вэнь Тин взяла жемчужину и нетерпеливо вложила в неё духовную энергию. Изображение появилось на стене.
Это была тёмная картина: человек бежал, а за ним гнались несколько уродливых красноглазых демонов.
— Отец? — Вэнь Тин вскочила. — Это мир демонов?
Как её отец оказался в мире демонов?
— Когда он пришёл в мир демонов, как раз началась битва — Инь Жуй пыталась разрушить печать. В заварушке его толкнули в щель между мирами. Эта жемчужина — глаз одного из старейшин мира демонов, который тогда присутствовал при этом.
Вэнь Тин тут же выронила жемчужину.
— Ты собираешься отправиться на Остров Пэнлай или в мир демонов? — спросил Сычэнь.
— У меня есть Повелитель мира демонов в заложниках. Пусть лучше придут меняться, — покачала головой Вэнь Тин. Такой ценный заложник — грех не использовать.
— Отлично. Ученик, — Сычэнь повернулся к Мо Жуйшую, — съезди в мир демонов и доставь им письмо.
— Слушаюсь, учитель, — Мо Жуйшуй кивнул, ожидая, пока тот напишет послание.
Сычэнь вывел несколько строк на тонком шёлковом свитке. Вэнь Тин не могла прочесть ни одного знака.
— Это демонское письмо. В мире демонов не используют передаточные талисманы — только особую бумагу с обратным написанием тьмяньских иероглифов.
Вэнь Тин с восхищением кивнула. Она ничего не понимала — знала лишь романы, а письмена разных миров были ей неведомы. Хотя разговорный язык всех шести миров был единым, письменность у каждого мира своя.
В мире демонов тоже есть собственное письмо, а люди используют ту же письменность, что и в Небесах.
— Благодарю вас, Младший Владыка. Я запомню своё обещание — что бы вы ни попросили, я выполню, — Вэнь Тин почтительно поклонилась.
— Не волнуйся, я не заставлю тебя творить зло, — Сычэнь закончил письмо и передал его Мо Жуйшую. — Отнеси и сразу возвращайся. Будь осторожен.
— Слушаюсь, — Мо Жуйшуй взял письмо. Перед уходом он взглянул на Вэнь Тин.
— Благодарю вас, Царь демонов, — она тоже поклонилась ему.
— Тинтин, жди хороших новостей, — подмигнул ей Мо Жуйшуй и решительно ушёл.
— Не переживай, с твоим отцом пока всё в порядке, — успокоил её Сычэнь.
Вэнь Тин кивнула. В этот момент Юнцзюнь и Юнлянь закончили разговор и вошли в домик.
Юнцзюнь сел на прежнее место и, увидев, что Вэнь Тин стоит у стены, а Мо Жуйшуя уже нет, спросил:
— Что случилось?
— Думаю об отце, — ответила она уныло. — Только что узнала, что он в мире демонов. Хочу обменять Янь Чжуншэна на него.
— Не бойся. Если не захотят меняться — я пойду с тобой.
— Сяо Цзюнь! — Юнлянь резко остановила его. — Ты забыл о своём деле?
— Тётушка, сейчас важнее другое. Я пока не уйду.
— Куда ты собрался? — Вэнь Тин подняла на него глаза.
Юнлянь уже хотела что-то сказать, но, увидев, как он покачал головой, проглотила слова. Этот глупый ребёнок! Сам несёт Сердце Первобытного Бога — разве не понимает, как это опасно? Лучшее решение сейчас — Вознесение под защитой Божественного Владыки Цинлуна.
Он же только что согласился подумать, а теперь уже решил остаться.
Даже её слова не слушает. В детстве был таким милым, а вырос — совсем неуправляемый...
...
Небеса.
Инь Жуй, тяжело раненная, едва успела доложить Небесной Царице, как потеряла сознание. Но весть о том, что клан Цюйе-птиц всё ещё жив, уже достигла ушей Небесной Царицы.
Она вызвала Властелина Инълуна и тайно беседовала с ним в закрытой комнате, не допуская даже доверенных служанок.
— Пока клан Цюйе-птиц не уничтожен, я не могу быть спокойна! — Небесная Царица Фэнь сидела на нефритовом троне, лицо её выражало гнев и тревогу.
Руки, сжатые в кулаки, лежали на подлокотниках. Она сидела прямо, и в глазах, помимо ярости, читалась забота:
— Чжочжо один в мире демонов. Мне неспокойно за него.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Я лично отправлюсь и гарантирую безопасность Принца. Но без Сердца Первобытного Бога он, возможно, откажется возвращаться в Небеса.
— Мне не следовало рассказывать ему об этом, — на лице Царицы мелькнуло сожаление. — Без Сердца или с ним — трон всё равно его.
Властелин Инълун осторожно спросил:
— Что делать теперь с остатками клана Цюйе-птиц?
Хотя клан и был уничтожен, их пророчество по-прежнему имеет много последователей. Если станет известно, что их оклеветали, половина Небес восстанет.
Лишь немногие знали о судьбе Младшего Небесного Принца. Десять тысяч лет назад в этом участвовали только кланы Инълун и Цзинъу. Такие, как Цилинь или Пиху, ничего не знали.
— Приведи его ко мне. Я сама всё устрою, — Небесная Царица разжала кулак и легко постучала по подлокотнику. — Также пора вернуть Бай Цзэ и Сюйхэ — они слишком долго гуляют по миру смертных. И их господина тоже.
http://bllate.org/book/10614/952539
Готово:
