Вэнь Тин утешала себя: на этот раз, спустившись в мир смертных, она оказалась среди почти незнакомых людей, а Юнцзюнь снова исчез без следа. Наверное, он и не пойдёт — ему ведь уже стадия Разделения Духа, и он готовится к Преображению. Спускаться в мир смертных для него — всё равно что использовать меч богов для резки овощей.
Во всяком случае, они обещали дождаться, пока Линь Ханьэр поправится, и отправиться вместе.
Главный зал Пика Тяньсин — Зал Тяньсин.
Владыки всех сект и кланов собрались здесь.
— Раз Янь Чжуншэна поймали, его следует немедленно заточить в темницу Чэньшуй на Острове Пэнлай, — произнёс Чао Ли, восседая на возвышении и неторопливо вертя в руках расписной веер. Его осанка была безупречна, а благородство — ослепительно.
Кроме Башни Дуэ в Секте Тяньсин, лишь темница Чэньшуй на Острове Пэнлай подходила для такого заключённого. Многие главы согласно кивнули.
Старейшина Гора Ваньчжэнь Юй Даоло нахмурился.
Цели мира демонов пока неясны, и нельзя исключать, что они охотятся за Мечом Чунсяо. Остров Пэнлай внешне кажется идеальным местом, но кто знает, какие замыслы скрываются за этим предложением?
Он бросил взгляд на Линь Юньчэна.
Ведь пленника взяла именно Секта Тяньсин. Линь Юньчэн невозмутимо улыбнулся:
— Благодарю всех за помощь. Хотя Башня Дуэ и рухнула, её можно восстановить. С таким количеством союзников это лишь вопрос времени. Сейчас Янь Чжуншэн содержится в нашей тайной темнице. Он тяжело ранен и лишился большей части силы — можете быть спокойны.
Юй Даоло посмотрел на него, затем на Чао Ли и рассмеялся:
— Разумеется. Перевозить его — лишняя трата сил. Остров Пэнлай в десятках тысяч ли отсюда, дорога полна опасностей.
— На этот раз действия мира демонов выглядят странно, — вмешался Рун Яо, дядя Юнцзюня и брат главы клана Юн. Он был одет в светло-фиолетовый парчовый халат, и его черты лица напоминали племянника. Его красота притягивала взгляды многих женщин в зале. — Слышали ли вы? Недавно Нижнее Небесное Дворцовое Воинство разгромило армию демонов в Юньхуане. Сам Повелитель мира демонов получил тяжёлые раны и впал в глубокий сон. Неужели они нацелились на Десять Зверей?
Его слова вызвали шёпот в зале.
Десять Зверей — десять великих древних чудовищ, некогда подчинявшихся самому Повелителю мира демонов. Именно основатель Секты Тяньсин запечатал их в Башне Дуэ.
Десять тысяч лет назад континент Юйхэ ещё не отделился от Небесного Дворца. Юйхэ был окраиной единого Небесного Царства. Но после великой катастрофы Небеса раскололись надвое, и континент Юйхэ отделился от Верхнего Мира, оказавшись рядом с миром смертных и гранича с царством демонов.
Раса демонов изначально находилась в подчинении у Небесного Дворца, и отношения с отколовшимся континентом долгое время оставались дружественными. Недавно они даже объединились против нашествия демонов. Так почему же теперь демоны и Царь демонов действуют заодно?
Вэнь Цзяньминь, сидевший неподалёку, потёр нос и молчал. Ни за что нельзя было упоминать, что в течение последнего года Повелитель мира демонов и Царь демонов часто появлялись на Пике Цанъя.
Линь Юньчэн незаметно взглянул на него. Он и сам не знал подробностей, поэтому предпочёл хранить молчание.
Увидев, как собравшиеся сменили тему, Чао Ли слегка потемнел лицом, но внешне оставался беззаботным, продолжая играть веером, будто всё происходящее его не касалось.
Сун Сюйжуй, стоявший позади Линь Юньчэна, нахмурился. Ему было непонятно, зачем Рун Яо вдруг заговорил об этом.
На этот раз от школы Лофу прибыла супруга главы — Цзи Жухуа, признанная первой красавицей Поднебесной. Её глаза, полные живого блеска, медленно скользнули по всем мужчинам в зале.
— Разве сейчас не важнее всего восстановить Башню Дуэ? — её голос звенел, словно пение жаворонка, завораживая слушателей. Многие юные ученики смотрели на неё, очарованные до беспамятства.
Она прекрасно улыбнулась:
— Школа Лофу возьмёт на себя ответственность за нанесение рун на башню.
Во всём Поднебесье никто не мог сравниться со школой Лофу в мастерстве рун. Если школа считала себя второй, никто не осмеливался называть себя первым.
Линь Юньчэн улыбнулся ей в ответ:
— Искусство рун госпожи Цзи не имеет себе равных. С вашим участием Башня Дуэ будет надёжно защищена.
Известно было, что величайший мастер рун — не сам глава школы Лофу, а его супруга.
— Вы слишком добры, господин Линь, — мягко ответила Цзи Жухуа.
Школа Лофу и Секта Тяньсин давно поддерживали тесные связи, и между ними не было нужды в излишней вежливости.
Обсудив детали восстановления, собравшиеся начали расходиться. Никто не упомянул, как поступить с Царём демонов Мо Жуйшуюем.
В это время в тайной темнице Секты Тяньсин царили мрак и сырость. В глубине одной из камер Мо Жуйшуй внезапно открыл глаза.
За решёткой стояла Фэн Цици с коробкой еды в руках. Она протянула ему флакон с целебным снадобьем.
— Зачем ты сюда пришла? Нам не о чем говорить!
Мо Жуйшуй отвернулся и не взял лекарство. На его лбу засохла кровь, алый халат был изорван, а плечо, рассечённое клинком Вэнь Цзяньминя, обнажало белую кость.
Он прислонился к стене и закрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Фэн Цици молча поставила коробку и флакон на пол, постояла немного в нерешительности и тихо ушла.
Из соседней камеры донёсся насмешливый смех:
— Ах-ах! Кто же когда-то так рвался отблагодарить за добро?
— Заткнись! — Мо Жуйшуй ударил ногой по решётке между камерами, и по всей темнице прокатилось глухое эхо.
История о том, что он ошибся, благодаря не того человека, была известна лишь ему и Фэн Цици.
— Они так с тобой обращаются, ясно даёт понять: люди не считают ваш род за равных. Почему бы вам не объединиться с нами? Не только эту жалкую территорию вернёте, но и ваши древние земли в Цзяцзе на Севере Верхнего Небесного Дворца легко отвоюете.
Родовые земли расы демонов находились в Цзяцзе на севере Верхнего Небесного Дворца. Но десять тысяч лет назад, когда Небеса ещё не раскололись, раса демонов провинилась перед тогдашним Небесным Императором Цзюньсяо и была наказана: земли Цзяцзе перешли роду фениксов.
Ведь небесные демоны и простые демоны — не одно и то же.
Губы Мо Жуйшуя сжались в тонкую линию, уголки глаз покраснели. Янь Чжуншэн был прав: в глазах людей демоны и чудовища — одно и то же.
Но он вспомнил ту давнюю встречу, когда маленькая человеческая девочка взяла его за руку, тепло улыбнулась, вылечила его раны и сказала, что не все демоны злы и их нельзя приравнивать к демонам.
Жаль, что в книге не раскрывались подробности прошлого второстепенных персонажей. Иначе Вэнь Тин обязательно узнала бы, что во время одного из своих путешествий героиня одновременно столкнулась и с Чао Ли, и с Мо Жуйшуюем.
— Если передумаешь, можешь связаться со мной, — сказал Янь Чжуншэн и просунул через решётку чёрный жетон.
Мо Жуйшуй повернулся к нему. В соседней камере вспыхнул тёмный свет, и медленно сформировался круговой ритуальный круг.
Обычная темница не могла удержать Повелителя мира демонов. Достаточно было малейшей бреши, чтобы тот, кто владел законами пространства и времени, исчез.
Янь Чжуншэн шагнул в разрыв пространства и мгновенно растворился.
Мо Жуйшуй горько усмехнулся. Теперь он понял чувства Вэнь Цзяньминя: невозможно убить, невозможно удержать — остаётся лишь каждый раз наносить тяжёлые раны.
Однако он не знал, что, вырвавшись из темницы Секты Тяньсин, Янь Чжуншэн потерял почти всю свою силу.
Едва он вышел, как столкнулся с Чао Ли и Сун Сюйжуюем.
Они ждали у подножия Пика Цанъя, будто заранее знали, что он обязательно появится здесь.
Видно было, что недавно здесь шла битва: вокруг валялись следы сражения, а в воздухе ещё не рассеялись волны колеблющейся ци.
Чуть выше по склону Вэнь Тин стояла вплотную к юноше в землистого цвета халате.
Янь Чжуншэн услышал, как она сказала:
— Теперь я люблю его и хочу быть с ним.
Она крепко обняла юношу за талию.
— Тиньтинь, хватит шалить! — нахмурился Сун Сюйжуй. Этот слуга был именно той внешности, что нравилась Тиньтинь. Она всегда судила лишь по лицу, не разбирая, добрый человек или злой.
— Старший брат, я серьёзно! — громко заявила Вэнь Тин.
Она заранее решила: раз эти четверо вели себя так навязчиво, она откажется от всех сразу и найдёт себе ширму. Кто лучше подходит для этой роли, как не Юнцзюнь?
За его спиной стоит могущественный клан Юн, сам он достаточно силён, чтобы выдержать гнев «великих», а главное — он скоро Вознесётся. Тогда она обретёт свободу.
Юноша, которого она крепко обнимала, покраснел до ушей.
— Если не согласишься, я сначала тяжело раню тебя, а потом закричу, что ты гений с континента Наньшанчжоу, и всё внимание переключится на тебя, — шепнула она ему на ухо, делая вид, что ласкает.
Юнцзюнь застыл. В носу стоял лёгкий, но волнующий аромат Вэнь Тин. Он не понимал, как угодил в ловушку к этой девчонке. Хотел сопротивляться, но боль в талии усилилась — неизвестно каким странным оружием она его прижала.
Ему не следовало проявлять мягкость! Он специально пришёл к ней извиниться за то, что бросил одну в прошлый раз.
Гнев и досада клокотали внутри, но на лице играла дерзкая улыбка. Вэнь Тин даже контролировала его выражение лица и заставляла говорить то, что хотела:
— Тиньтинь любит меня, и я люблю её. Мы любим друг друга.
Лица остальных — нет, всех четверых — мгновенно изменились.
Мо Жуйшуй только что подоспел. Сун Сюйжуй нахмурился ещё сильнее: «Если даже темница не может их удержать, значит, Секта Тяньсин действительно пренебрегает охраной». Он крепче сжал меч, побелев от напряжения, и внутренне корил себя: «Пусть я умру здесь сегодня, но ни на шаг не подпущу их к ней».
Он повернулся к подножию горы, не глядя на Вэнь Тин.
Ветер развевал одежду Чао Ли, стоявшего на невысоком дереве, словно бессмертный, сошедший с небес. Он поднял глаза на Вэнь Тин, и его взгляд был полон упорства. Когда он посмотрел на Юнцзюня, тот показался ему уже мертвецом.
— Любите друг друга… — тихо рассмеялся Янь Чжуншэн, и смех его становился всё громче. — Ты ведь говорила мне то же самое.
Лицо Вэнь Тин на миг застыло. Прежняя героиня почти каждому из своих «целей» повторяла эти слова. В те времена Вэнь Тин удивлялась, сколько у неё было романтических фраз и клятв любви. Автор потратил немало сил, описывая её страстную и многоликую натуру, в противовес скромной и верной настоящей героине — той самой, что была «белой луной» в сердцах всех мужчин.
Тогда этим «великим» было всё равно: они наслаждались преданностью героини, но, встретив настоящую героиню, сразу попали под влияние её сияющего ореола.
Разумеется, ни одна из клятв героини не была исполнена. Даже у влюблённой дурочки бывали моменты ясности, и она, не расстраиваясь, переходила к следующей «цели».
Фэн Цици, скрывавшаяся в тени, услышала слова Юнцзюня о взаимной любви и почувствовала, как сердце сжалось, а перед глазами потемнело. Почему все, даже погружённый в практику Юнцзюнь, не могут устоять перед Вэнь Тин?
Раньше всё было иначе!
Почему она не умрёт?! В этот момент ненависть Фэн Цици к Вэнь Тин достигла предела.
Ситуация на Пике Цанъя привлекала всё больше внимания. Раздался свист меча — Вэнь Цзяньминь без промедления бросился на Янь Чжуншэна.
Мгновенно вспыхнула битва: мелькали клинки, из тени выскочили демоны и унесли Мо Жуйшуя.
— Преследуем! — Юй Даоло с несколькими учениками Гора Ваньчжэнь бросились за беглецами, следуя за демонической аурой.
Сун Сюйжуй глубоко взглянул на Вэнь Тин, крепче сжал меч, ничего не сказал и лишь тяжело вздохнул:
— Бессмертный Владыка Чао Ли. Раз недоразумение разъяснено, и это личное дело моей младшей сестры по секте, я уважаю её выбор. Она ещё молода и не хотела вас обидеть. Прошу больше не причинять ей трудностей.
Он поклонился Чао Ли. Он хотел уладить всё до того, как сюда придут другие.
— О? — Чао Ли приподнял бровь и с лёгким презрением взглянул на Сун Сюйжуя. Он прекрасно знал, что между ними не просто братские чувства. — Я не так великодушен, как вы, господин Сун, чтобы отдавать любимую женщину другому.
— Ты!.. — меч Сун Сюйжуя вылетел из ножен и метнулся к горлу Чао Ли.
Увидев, что они вот-вот сцепятся, Вэнь Тин обхватила плечи Юнцзюня и быстро потащила его вверх по склону.
— Я спасла тебе жизнь, а ты так со мной поступаешь? Видно, я ошиблась в тебе! — как только они отбежали на безопасное расстояние, Вэнь Тин отпустила его. Юнцзюнь, наконец получив свободу, тут же обрушился на неё с упрёками.
— Но ведь когда я предлагала тебе артефакт, ты отказался и сам сказал, что не будешь требовать платы за добро, — Вэнь Тин обиженно сложила пальцы, но незаметно отступила на шаг, готовясь к его возможной вспышке гнева.
Она понимала: в тот момент ей пришлось действовать импульсивно, не посоветовавшись с ним, да ещё и угрожать. Естественно, он зол.
Этот парень ужасно плохо играет.
Юнцзюнь замер. Он действительно обещал, но именно это и выводило его из себя ещё больше — ведь он даже использовал всю собранную с таким трудом Пятистихийную воду.
— Девочка, с людьми из рода Юн так просто не расплачиваются, — раздался шорох шагов по траве. Из темноты вышел Рун Яо, неторопливо помахивая веером, весь — само обаяние.
— Дядя, что вы здесь делаете? — удивился Юнцзюнь. Его дядя был почти ровесником, и когда он уходил в путешествие, тот ещё был в закрытой медитации, пробиваясь на стадию Разделения Духа. Обычно он не вмешивался в дела клана. Хотя днём он видел учеников клана Юн, он не ожидал, что придёт именно его дядя Рун Яо.
http://bllate.org/book/10614/952509
Готово:
