— А сейчас? — Цзинь Ли подавила свою демоническую силу.
— Готово, — сказал Серый Волк. — Я больше не чувствую твоей демонической силы.
— Пойдём! Отправимся прямо сейчас. Поиграем целый день, и как раз к тому времени вернётся Чжэ Сюань, — сказала Цзинь Ли. Её нрав по-прежнему оставался детским: она никогда не могла усидеть на месте.
Серый Волк на мгновение замялся, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал и последовал за ней.
Аукционный дом возвышался в самом центре Рая Падших — это было самое великолепное здание во всём городе и одновременно самое высокое. Его башнеобразная конструкция была видна отовсюду.
Аукционный дом делился на три уровня, каждый из которых состоял из пяти этажей. Чем выше этаж, тем выше статус и положение его посетителей.
Цзинь Ли направилась на первый этаж — просто чтобы осмотреться, не собираясь подниматься выше.
В Раю Падших многие предпочитали скрывать своё истинное лицо, поэтому люди вроде Цзинь Ли, прикрывавшие лица лёгкой вуалью, встречались повсюду.
Цзинь Ли и Серый Волк вошли один за другим, и окружающие лишь подумали, что перед ними госпожа со слугой — такое сочетание здесь было слишком обыденным, чтобы вызывать интерес.
— Здесь столько всего удивительного! Кажется, нет ничего, чего бы здесь не нашлось, — восхищённо сказала Цзинь Ли, рассматривая разнообразные предметы за прозрачными стеклянными витринами. Под каждым лежала краткая записка с описанием, а рядом стоял запечатанный ящик с узкой щелью сверху — шириной в миллиметр и длиной в сантиметр.
— Желающие сделать ставку пишут цену на бумажке и указывают свой регистрационный номер в аукционном доме. Каждый понедельник сотрудники открывают ящики, выбирают самую высокую ставку и сообщают об этом владельцу номера. Аукционный дом сразу выплачивает сумму продавцу, но покупатель обязан вернуть долг в течение месяца, — объяснил Серый Волк.
— Звучит забавно! — воскликнула Цзинь Ли, совершенно очарованная.
— Сегодня как раз проходит ежемесячный аукцион, — добавил Серый Волк, проживший в Раю Падших долгие годы и знавший всё об этом месте.
— Отлично! Но… у меня ведь нет серебряных монет. Что делать, если мне что-то понравится? — радость Цзинь Ли тут же сменилась растерянностью, и она начала чесать затылок.
— У меня есть, — спокойно произнёс Серый Волк и протянул чёрную карту.
— Что это? — Цзинь Ли взяла её в руки, глядя с недоумением.
— Карта для хранения серебряных монет.
— Ага… — Цзинь Ли перевернула карту, но та была совершенно чёрной, без единого узора. «Уродливая», — подумала она.
— Малышка вышла погулять одна? Похоже, вы плохо знакомы с аукционным домом. Не желаете ли, чтобы старший брат помог вам разобраться? — подошёл к ним тощий мужчина с веером в руках. Его хрупкие конечности напоминали сухие палочки, а лицо выглядело так, будто он годами недоедал.
— Нет, — резко ответила Цзинь Ли и отвернулась, собираясь уйти вместе с Серым Волком.
Но «палочка» встал у неё на пути. Увидев, что они находятся на первом этаже, он решил, что перед ним никто особенный, и потому осмелился заговорить с ней в подобном тоне.
— Уходи с дороги, — недовольно бросила Цзинь Ли.
— А если не уйду? Что ты сделаешь? — насмешливо парировал он, намеренно преграждая им путь.
— Господин Ван, советую вам уступить дорогу. Нам ни к чему устраивать сцены, — вмешался Серый Волк, вставая между ним и Цзинь Ли.
— О, так ты знаешь моё имя! — обрадовался «палочка», гордо выпятив грудь, даже не понимая, что Серый Волк знает его не из страха, а лишь потому, что не считает достойным внимания.
— Чжэ Сюань просил меня не устраивать беспорядков. Давай просто уйдём! — Цзинь Ли потянула Серого Волка за рукав.
Тот развернулся, чтобы уйти, но «палочка» попытался схватить его за плечо. От резкого движения он потерял равновесие и растянулся на полу, после чего начал вопить от злости.
Его слуги наконец нашли его и поспешили поднять с земли.
— Вы, болваны! — закричал он и ударил по лицу ближайшего слугу. От отдачи его собственное тело качнулось, и бедняга покрылся холодным потом от страха.
— Чего вы все уставились?! Быстро поймайте эту девчонку! — заорал он, пнув того же слугу — рука всё ещё болела после пощёчины.
Слуги, не имея выбора, бросились на Цзинь Ли и Серого Волка.
— Есть такое выражение: «Сам напросился — сам и расхлёбывай», — холодно произнёс Серый Волк и начал раздавать удары — простые, без изысков, но эффективные. В считанные секунды вся эта шайка лежала на полу.
— Убийство! Убийство! — завопил «палочка», увидев, как его люди корчатся на земле, и пустился бежать, оглашая зал криками.
Его вопли быстро привлекли внимание представителей таинственной организации.
— Прошу вас проследовать за нами и объяснить, что произошло, — сказал человек в обтягивающей чёрной одежде и серебристой полумаске.
— Хорошо, — ответил Серый Волк.
Цзинь Ли возражать не стала — она и так ничего не понимала в происходящем и даже не знала, кто этот человек в маске.
Маска привёл их в подземное помещение и вышел, закрыв за собой дверь. Цзинь Ли заметила, что «палочка» тоже здесь — его веер давно исчез.
За большим столом сидел мужчина средних лет и велел Серому Волку рассказать всё, как было.
Тот повторил всё дословно, но вдруг мужчина громко хлопнул ладонью по столу:
— Так вы хотите сказать, что вы невиновны? Тогда почему вы целы и невредимы, а главный виновник весь дрожит от страха?
Серый Волк промолчал, но Цзинь Ли не выдержала. Её и так испортило настроение — сначала она не увидела аукциона, потом этот мерзкий тип стал приставать к ней, а теперь ещё и этот самодовольный судья! Да разве она рыба, чтобы терпеть всё это безропотно?
— Серый Волк уже всё объяснил! Чего тебе ещё надо? Может, тебе нужно, чтобы мы сами лежали на полу, тогда ты поверишь в наши слова?! — глаза Цзинь Ли на миг вспыхнули красным, и демоническая сила внутри неё забурлила.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?! За такое дерзкое поведение тебя следует посадить в клетку на сто лет! — снова ударил мужчина по столу. На этот раз он был действительно в ярости.
— А вот тебе, раз ты такой несправедливый, сто лет в клетке будет мало — сиди тысячу! — выпалила Цзинь Ли, вне себя от гнева.
— Стража! — закричал мужчина, вызывая охрану, чтобы посадить их обоих в клетку.
Когда внутрь вошли несколько людей в масках, «палочка» уже хохотал до упаду:
— Благодарю вас, господин! Ваша проницательность поразительна! Обязательно зайду к вам в гости!
— Фу, какие же вы все мерзавцы! — пробормотала Цзинь Ли, наблюдая, как маски приближаются. Её пальцы уже засветились ярко-красной демонической силой.
Увидев, что Цзинь Ли собирается драться, Серый Волк тоже вступил в бой. Для него было неважно, кого они обидят — главное, чтобы с Цзинь Ли ничего не случилось. Заботиться о ней — вот что приказал ему господин, и ничто не имело для него большего значения.
Демоническая сила Цзинь Ли была огромна. Когда она перестала её сдерживать, несколько масок были повержены в мгновение ока. Вскоре оба — Цзинь Ли и Серый Волк — положили всю стражу на лопатки.
«Палочка», увидев, как всё повернулось, попытался сбежать, но Цзинь Ли схватила его за воротник:
— Ты же был так уверен в своей правоте! Куда же ты спешишь?
— Простите, госпожа! Умоляю, пощадите! — задрожал он всем телом, как осиновый лист.
— Прости? А если бы я ничего не умела, каков был бы мой удел? — на лице Цзинь Ли появилась жестокая улыбка. Где-то в глубине души звучал голос: «Убей его. Убей».
Он болтался в воздухе, задыхаясь, лицо его посинело от нехватки воздуха.
Тем временем мужчина средних лет сражался с Серым Волком — звуки боя гремели по всему помещению.
В этот момент в дверях появился Чжэ Сюань в белоснежных одеждах. Увидев его, все словно застыли на месте.
— Божественный Владыка… — прошептал мужчина, но Чжэ Сюань лишь махнул рукой, и тот отлетел в сторону. Мужчина, хватаясь за грудь и извергая кровавую пену, даже не посмел издать звука.
Цзинь Ли не понимала, почему он так боится Чжэ Сюаня, но раз проблема решена, она сразу повеселела. Хотя… что он имел в виду, не договорив фразу? Почему Чжэ Сюань не дал ему закончить?
Этот вопрос всё ещё терзал её, но она подошла к Чжэ Сюаню и встала рядом, приняв вид послушного ребёнка.
— Разве я не просил тебя вести себя хорошо? И всё равно ты устраиваешь мне мелкие неприятности, — сказал Чжэ Сюань, выходя наружу. Серый Волк следовал за ними.
Мужчина в помещении вырвал изо рта большой сгусток крови, в котором плавали ошмётки раздробленного языка. Он оцепенело бормотал:
— Бо…же…ственный… Вла…ды…ка…
— Прости! Я просто хотела прогуляться, откуда мне знать, что встречу такого придурка! — надула губы Цзинь Ли.
— Всегда умеешь найти оправдание, — упрекнул её Чжэ Сюань.
— Это же просто случайность! — высунула она язык. Жажда крови, что только что владела ею, исчезла так же внезапно, будто её и не было.
Чжэ Сюань вдруг остановился и посмотрел вдаль:
— Старый друг явился. Почему не показываешься?
Цзинь Ли ничего не чувствовала и недоумённо уставилась в пустоту.
Из воздуха раздался сухой смех, и перед ними материализовался худощавый старик, будто он всегда стоял там, просто оставаясь невидимым.
— Чжэ Сюань, ты переступил границу, — сказал старик таким же сухим голосом, как и его лицо, покрытое морщинами.
— Я знаю, — спокойно ответил Чжэ Сюань.
— Тебе нужно дать объяснения. Перед другими я не могу этого скрыть.
— Просто скажи, что я попросил тебя об одолжении. Считай, что продаёшь мне услугу.
— Хорошо, продаю, — легко согласился старик и вновь исчез.
— Чжэ Сюань… — начала Цзинь Ли, но он сразу же объяснил:
— Я причинил вред людям, и должен был дать объяснения. Этот старик — глава той самой таинственной организации.
— Вот уж не ожидала, что этим сухим старичком окажется глава! — поморщилась Цзинь Ли.
— Он отлично понимает пространство. Может прятаться в его щелях. Те, кто не разбирается в пространстве, даже не почувствуют его присутствия, даже если он будет стоять рядом. Как тебе такой убийца?
— Он ещё и убийца?! — Цзинь Ли почувствовала, как по спине пробежал холодок. Если он захочет убить кого-то, сможет ли кто-нибудь уйти от него? Ведь она даже не почувствовала его присутствия, хотя он стоял прямо перед ней!
— Он редко убивает. Только если кто-то нарушит его правила, — успокоил её Чжэ Сюань.
— Ну, это уже лучше, — выдохнула Цзинь Ли с облегчением.
— Однако ты нарушила правила, ведь ты ранила тех, кто носил маски, — с лёгкой усмешкой добавил Чжэ Сюань.
— Чжэ Сюань! Как ты можешь так со мной поступать?! — её настроение резко упало, и лицо стало зелёным, как перезрелый огурец.
— Я говорю правду, — пожал он плечами с видом безысходности. — Но если попросишь меня, я уговорю его отказаться от претензий. Он довольно сговорчивый.
http://bllate.org/book/10613/952471
Готово:
