— Поскорее покажи мне! — воскликнула госпожа Цюй, заранее обдумавшая строгую отповедь для обоих детей. Но, увидев, как Линлун нахмурилась от боли, она поспешно схватила её руку и поднесла к глазам. Узрев кроваво-мясистую ладонь и пальцы, из которых сочилась кровь, она уже не смогла сдержать ярости.
— Позовите Тяньгуаня!
Сяо Юэ засуетилась: сегодня госпожа совсем не похожа на себя. Обычно такая сдержанная, а теперь в гневе требует вызвать молодого господина. А если Тяньгуань спросит, почему она так беспокоится о Линлун, что тогда отвечать? Госпожа никогда не лгала детям в глаза.
— Госпожа, рана Линлун очень серьёзна, её нужно срочно лечить. Может, лучше сначала позаботиться о ней, а упрёки Тяньгуаню отложить?
— Да, мама, позови скорее папу, пусть он обработает раны Линлун!
Тяньнуо смотрела на мать своими огромными влажными глазами, надеясь, что та согласится.
Дедушка, осмотрев Линлун после наказания, мрачно ушёл, даже не проронив слова. Что до брата — он только что так жестоко избил Линлун, что наверняка теперь её ненавидит за их «баловство» и точно не станет помогать с лечением. Остаётся только папа.
Папа всегда её балует — сколько бы глупостей она ни натворила, он ни разу не сказал ей и слова упрёка. Наверняка и сейчас поможет. К тому же это прекрасный повод заставить папу чаще бывать рядом с мамой — может, их отношения хоть немного наладятся.
Госпожа Цюй на миг замерла, явно смутившись.
— Твой дедушка гораздо искуснее твоего отца в медицине. Лучше попросить его зайти.
— Мама, дедушка ушёл, едва взглянув на то, как брат изуродовал руки Линлун! Он был так рассержен, что даже не стал говорить ни слова…
Тяньнуо стиснула губы и добавила с досадой:
— А брат, наверное, сейчас занят своими друзьями и не найдёт времени осмотреть Линлун. Иначе сразу бы прислал лекарство после наказания. А папа, кажется, ещё не ушёл в клинику — успеем его позвать…
На самом деле, стоило Тяньгуаню закончить наказание, как он тут же велел управляющему принести лучшее ранозаживляющее средство. Но Тяньнуо, кипя от злости, грубо отказалась от его «доброты». Линлун, хоть и была заинтересована в этом дорогом лекарстве, всё равно позволила подруге утащить себя прочь — в её сумочке и так полно ранозаживляющих мазей.
— Не волнуйтесь обо мне, — сказала Линлун, опустив глаза. — С моей травкой всё в порядке, у меня в сумке есть отличное средство. Я сама справлюсь.
Она видела, как госпожа Цюй колеблется, и сразу поняла: та не хочет, чтобы пришёл отец Тяньнуо. Когда Дедушка-Учитель пытался встретиться с Учителем, госпожа Цюй вела себя точно так же — всячески избегала встречи, а если уж случалась, то держалась ледяной. Хорошо, что Дедушка-Учитель не знал стыда и продолжал упорно преследовать её. Видимо, между госпожой Цюй и отцом Тяньнуо тоже запутанные чувства.
— Как ты можешь «справиться»?! Ты же ещё ребёнок! Рука в таком состоянии, кости ещё не окрепли — вдруг останутся последствия? — Тяньнуо повысила голос от тревоги и принялась то щипать, то подмигивать Линлун.
Линлун сразу поняла её замысел и лишь покачала головой с улыбкой: вот ведь хитрюга — хочет использовать её рану как приманку для сближения родителей! Но она-то здесь совершенно чужая, какое влияние может оказать?
Госпожа Цюй побледнела. Линлун всего тринадцать с половиной лет — Тяньнуо права: тело ещё не сформировалось. Если из-за этого останутся увечья, она будет мучиться всю жизнь.
— Беги скорее, позови господина! — в панике схватила она руку Сяо Юэ. — Пусть принесёт лучшее ранозаживляющее, обезболивающее, жаропонижающее… да всё, что у него есть!
Сяо Юэ поклонилась и вышла, бросив взгляд на Тяньнуо — та едва сдерживала ликование. Горничная вздохнула и поспешила выполнять поручение.
— Мама, я знала, что ты переживаешь за меня и сестрёнку Линлун! — Тяньнуо, обрадованная, прижалась щекой к плечу матери.
— Если бы не твои выходки, Линлун не пришлось бы страдать! Тебе уже пора замуж выходить, а ты всё ещё ведёшь себя как маленькая!
— Мамочка, я ещё совсем девочка! — щёки Тяньнуо вспыхнули, и она надула губки. — Лучше подумай, как бы нам найти брату невесту!
Госпожа Цюй бросила на неё недовольный взгляд и промолчала. Подойдя к Линлун, она увидела, что ладонь уже распухла, словно маленький пирожок, и с тревогой нахмурилась.
Линлун тем временем лихорадочно соображала, как бы незаметно нанести мазь. Она колебалась, но тут в комнату стремительно вошёл Цюй Эньсяо с аптечкой.
— Папа, посмотри скорее, как изуродовали руку Линлун! — Тяньнуо бросилась к отцу и потянула его к подруге, не в силах больше сдерживать слёзы.
— Хорошо, хорошо, сначала осмотрю рану Линлун, — мягко погладил он дочь по руке и, серьёзный, подошёл к девушке.
Госпожа Цюй поспешно встала, уступая ему место.
Цюй Эньсяо взглянул на ладонь и нахмурился. Осторожно прощупав пульс, он через полчашки чая выглядел ещё более озадаченным.
Во время наказания каждый удар Тяньгуаня был сильнее предыдущего, но Линлун даже бровью не повела. После экзекуции её нежная ладонь превратилась в кровавое месиво, пальцы капали кровью.
Однако сейчас отёк уже значительно спал, а на ранах появились корочки. Он слышал легенды о духах и божественных существах, чьи раны сами заживают без шрамов, но считал это вымыслом. За всю свою практику он ни разу не встречал подобного. Пульс у Линлун был крепким и ровным — будто она и не получала травм вовсе. Если бы он не видел собственными глазами, как её наказывали, никогда бы не поверил, что перед ним та же самая пострадавшая.
Он взглянул на Линлун, плотно сжав губы. Та прекрасно знала особенности своего тела и, заметив, что Цюй Эньсяо молчит, сделала вид, будто ничего не понимает, и уставилась на Тяньнуо.
«Ну же, используй момент!» — говорил её взгляд.
Тяньнуо сразу всё поняла и громко зарыдала:
— Рука Линлун наверняка искалечена навсегда!
Она при этом косилась на мать: та так переживает за Линлун, что обязательно заговорит с отцом о её состоянии — и вот уже первый шаг к примирению сделан! «Линлун — мой ангел-хранитель!» — подумала она с восторгом.
Линлун же мысленно проводила над собой похоронную процессию: «Что за проклятие такое?!»
Но если уж играть, то играть убедительно. Она незаметно ущипнула Тяньнуо за ногу — если уж быть калекой, так хоть с напарницей! Тяньнуо взвизгнула от боли, а Линлун спрятала лицо у неё за спиной, обнажив острые белые зубы в хищной улыбке.
С точки зрения госпожи Цюй обе девочки выглядели совершенно испуганными, и она забеспокоилась ещё больше. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Цюй Эньсяо — их взгляды переплелись в воздухе, полные тревоги и чего-то большего, но ни один из них не решался заговорить первым.
Тяньнуо тут же потрясла за руку отца, который уже тянулся к аптечке, но замер:
— Папа, рана Линлун очень серьёзная? — особенно подчеркнув слово «серьёзная», чтобы мать наконец поняла намёк.
— Ну…
Цюй Эньсяо прекрасно понимал замысел дочери, но рана Линлун, судя по всему, обладала способностью к самоисцелению. Даже без лекарств через пару часов она восстановится на семьдесят–восемьдесят процентов. Как врач, он обязан говорить правду пациенту. Но если сказать правду, то зачем ему вообще приходить в Ароматный пруд с водяными лилиями? И шанс помириться с Ачжи исчезнет навсегда. Он так мечтал о её прощении…
Он замялся, не зная, что делать. Госпожа Цюй же истолковала его молчание по-своему: значит, рана действительно ужасна, просто он не хочет пугать Линлун при ней.
— Просто обработай рану, — тихо сказала она. — А потом пришли мне рецепт — я сама прослежу за приготовлением отвара.
Она вышла из комнаты, опершись на Сяо Юэ, не в силах больше смотреть на израненную ладонь. Ей было страшно: если с Линлун что-то случится, она никогда больше не отпустит её от себя.
Как только мать скрылась за дверью, Тяньнуо тут же обняла Линлун и почти умоляюще прошептала:
— Прости, родная, что тебе пришлось так страдать. Ты же всё поняла — между мамой и папой давняя обида. Папа годами пытается наладить отношения, но мама даже не даёт ему шанса. Только если он будет часто приходить к тебе лечить раны, у них появится возможность всё исправить. Потерпи ещё немного, ладно?
Цюй Эньсяо, услышав такие слова от собственной дочери — да ещё и при постороннем ребёнке! — возмутился. Она прямо при всех выставляет его на посмешище! Он фыркнул и, не дожидаясь ответа Линлун, с силой схватил её руку, чтобы начать обработку.
Линлун резко втянула воздух от боли. «Что за чушь? Вы с женой ссоритесь — и мне за это страдать?» — подумала она, но тут же придумала выход.
— Дядюшка, я вас прекрасно понимаю…
Цюй Эньсяо мрачно сверкнул на неё глазами и не смягчил движений. «Вот ведь насмешка! — подумал он. — Двенадцатилетняя девчонка, чуть старше Тяньин, которая только научилась не плакать… Что она может понимать во взрослых делах?»
— Я имею в виду, — поспешила пояснить Линлун, — мой Учитель и Дедушка-Учитель постоянно так ссорятся!
Лицо Цюй Эньсяо немного прояснилось, и движения его стали осторожнее.
Линлун с облегчением выдохнула: комплимент, кажется, сработал.
— Значит, тебе надо заболеть посерьёзнее! — радостно захихикала Тяньнуо, представляя, как родители наконец помирятся. — Тогда папа будет приходить каждый день!
— Ни за что! — в один голос воскликнули Линлун и Цюй Эньсяо.
Линлун не собиралась мучиться ради чужой семейной драмы. Притворяться больной — не её стиль. К тому же рана и так скоро заживёт, а если госпожа Цюй узнает, что они с Тяньнуо её обманули, может разлюбить её навсегда.
Цюй Эньсяо же, как врач, не мог сознательно искажать диагноз — это противоречило бы его профессиональной чести. Если Ачжи узнает правду, она разозлится ещё больше и, возможно, больше никогда не захочет его видеть.
Но Тяньнуо, словно одержимая, разразилась потоком уговоров: то умоляла, то угрожала, то сыпала слезами, то апеллировала к чувству долга… Через полчаса их уши не выдержали — Линлун согласилась притвориться больной, а Цюй Эньсяо — молчать о её чудесном исцелении, но с условием, что будет ежедневно приходить менять повязку.
Разумеется, всю стратегию и тактику предстояло разработать гениальной тактичке Линлун.
Госпожа Цюй тем временем зажгла перед статуей Будды благовонную палочку и долго молилась за здоровье Линлун.
Прошло немало времени, а Цюй Эньсяо так и не появился. Она уже начала волноваться и собиралась послать Сяо Юэ проверить, как там дела, как вдруг раздался стук в дверь.
http://bllate.org/book/10612/952399
Готово:
