— Я видел Старого Божество, — сказал он. — Он велел мне следовать за Тяньдоу обратно на Пастбище Небес и задержать там Хуасе. Сам же отправился выяснять, как именно ей удалось проникнуть сюда. Скоро он прибудет на равнину, так что можете быть спокойны.
Услышав это, старый конь снова обратился к собравшимся:
— Раз так, давайте последуем совету Тяньдоу: соберёмся с духом и все вместе сосредоточимся на молитве к Духовной Траве, чтобы воскресить её!
Те, кто уже сидел или лежал, тут же поднялись.
Под предводительством старого коня небесные кони плотным кольцом окружили останки Духовной Травы. Старейшина начал первым, и вскоре все хором заговорили на языке, непонятном Лю Ся и Чжай Юю.
Наблюдая за их молитвой, Лю Ся приблизилась к Чжай Юю и спросила:
— Чжай Юй, мы просто будем здесь стоять и смотреть? Или нам тоже нужно что-то делать?
Чжай Юй протянул руку и погладил её по голове:
— Пока понаблюдаем. Раз уж решили помочь им, будем охранять это место — вдруг Хуасе вернётся, пока Духовная Трава не воскресла.
Лю Ся кивнула:
— Ага…
В этот самый момент из глубин земли раздался громкий грохот, и весь храм начал сильно трястись. Всех внутри швырнуло в разные стороны — никто не мог устоять на ногах.
Старый конь, увидев опасность, громко закричал:
— На нас снова напали! Все — продолжайте молиться с полной концентрацией!
Затем он повернулся к Чжай Юю:
— Два благородных гостя, прошу вас остаться здесь и помочь нам отразить новое вторжение Хуасе.
Чжай Юй кивнул:
— Не волнуйтесь, мы обеспечим защиту.
В тот же миг землетрясение прекратилось.
Старый конь повёл небесных коней, и те вновь окружили останки Духовной Травы, возобновив молитву на непонятном языке. Чжай Юй тем временем сосредоточился и прошептал заклинание, после чего над храмом раскрылся полупрозрачный серый барьер.
Лю Ся подняла глаза и, увидев странный серый купол, которого раньше не замечала, удивлённо спросила:
— Чжай Юй, сегодня твой барьер какой-то необычный. Почему?
Чжай Юй сел рядом с ней и объяснил:
— У любого барьера есть слабые места. Даже у Духовной Травы, несмотря на её мощную духовную силу, есть уязвимость — именно ею и воспользовалась Хуасе, чтобы проникнуть сюда. Но в мире существуют и особые сущности — например, Цюньци. Хотя он и считается владыкой зла, он способен удерживать злых зверей. Мой барьер устроен подобно ему: хоть и служит защитой, одновременно он и оружие.
Лю Ся слушала, но мало что поняла.
— Если твои способности такие мощные, почему ты не применил их в полную силу против Хуасе? Почему позволил ей уйти?
Чжай Юй лукаво улыбнулся:
— Как мужчина может по-настоящему драться с женщиной?
Лю Ся тут же обиделась и надула губы:
— Просто она красивая — и ты не смог ударить? Хмф…
Увидев, что его девочка ревнует, Чжай Юй внутренне обрадовался и приблизился:
— Завидуешь, малышка?
Лю Ся оттолкнула его и отвернулась, явно расстроенная.
Поняв, что она действительно злится, Чжай Юй мягко притянул её обратно:
— Ну же, Сяося, не злись. Просто мужчине неприлично нападать на женщину. Что если я передам тебе свою силу, и ты сама сразишься с ней? Женщина против женщины — в этом нет ничего предосудительного, согласна?
Услышав слово «передам», Лю Ся тут же заинтересовалась и повернулась к нему. Через мгновение спросила:
— Раньше, когда я сталкивалась с Кошмаром и Си Наном — двумя древними зверями хаоса, — я поглотила их силу, и они погибли. А как ты собираешься «передать» мне свою силу?
Чжай Юй рассмеялся:
— Эти жалкие твари не стоят и сравнения со мной! Не переживай, со мной ничего не случится. Смело пользуйся моей силой.
В этот момент над полупрозрачным серым барьером появилось огромное змеиное тело. Огромная голова прижалась к куполу и заглянула внутрь. Один красный глаз, увеличенный до размеров крупного плана, внезапно возник прямо перед ними — зрелище было поистине пугающим.
Лю Ся отвела взгляд и проворчала:
— Эта мерзкая фифа действительно вернулась.
Очевидно, небесные кони не были так спокойны, как эта пара. Увидев Хуасе, они пришли в панику и заволновались.
Чжай Юй, заметив это, взлетел повыше и громко крикнул:
— Все успокойтесь!
Его голос подействовал на них, словно вливание адреналина: кони сразу затихли. Убедившись, что всё внимание приковано к нему, Чжай Юй прочистил горло и продолжил:
— Посмотрите наверх! Она не может нас достать. Можете спокойно продолжать молитву.
Услышав это, небесные кони вновь выстроились в круг и возобновили молитву к Духовной Траве.
Когда порядок был восстановлен, Чжай Юй спустился и сел рядом с Лю Ся.
Тем временем Хуасе, не видя ничего внутри барьера, начала яростно колотить по нему своим огромным хвостом — бум-бум-бум!
Лю Ся схватила рукав Чжай Юя:
— Ты ведь сказал, что этот барьер — ещё и оружие! Почему от её ударов ничего не происходит?
Чжай Юй улыбнулся и похлопал её по плечу:
— Сейчас всё увидишь.
Хуасе собрала ци и широко раскрыла пасть, из которой вырвался белый светящийся шар, устремившийся прямо в барьер.
Как только шар коснулся поверхности купола, раздался глухой «вжух!» — и энергия полностью поглотилась барьером.
Хуасе удивилась и уставилась на барьер так пристально, что её глаза скосились в смешные «косоглазые точки».
Убедившись, что барьер не реагирует, она атаковала во второй раз — с тем же результатом: её шар исчез в момент касания.
Хуасе начала выходить из себя. Она яростно собирала ци и без остановки обрушивала на барьер один светящийся шар за другим, но каждый раз её атаки бесследно поглощались.
Увидев чудесную силу барьера, Лю Ся повернулась к Чжай Юю и захлопала в ладоши:
— Здорово! Просто замечательно!
Чжай Юй усмехнулся и, приподняв её подбородок пальцем, указал вверх:
— Самое интересное ещё впереди.
Как только Хуасе попыталась уйти, поверхность барьера вдруг засияла. Затем из него вырвались тысячи ослепительных лучей, устремившихся прямо в сердце змея!
Раздался оглушительный, сотрясающий землю вопль Хуасе — и она медленно рухнула на землю. От падения её массивного тела земля содрогнулась, и вокруг поднялось густое облако пыли.
На несколько секунд воцарилась тишина. Но вскоре храм наполнился радостными криками: небесные кони запрыгали и начали весело танцевать, празднуя победу над злодейкой.
— Ух ты! Как здорово! — воскликнула Лю Ся, присоединяясь к общему ликованию и хлопая в ладоши.
Только Чжай Юй оставался совершенно невозмутимым.
Лю Ся потянула его за рукав:
— Чжай Юй, Хуасе побеждена, а ты всё равно не радуешься?
Чжай Юй обернулся к ней и широко улыбнулся:
— Это ещё не конец.
* * *
Чжай Юй обернулся к ней и широко улыбнулся:
— Это ещё не конец.
Лю Ся удивлённо наклонила голову:
— А?
Медленно клонилось к закату солнце, оставив на западе лишь половину своего диска.
Когда все уже думали, что победа одержана, из глубин земли снова раздался низкий гул — грохот-грохот, — от которого всем стало трудно устоять на ногах.
Тело Хуасе, лежавшее на земле, постепенно превратилось в зелёный дым и рассеялось. Из трещины, разверзшейся перед храмом, появилась человеческая форма Хуасе.
Лица небесных коней, ещё мгновение назад сиявшие радостью, мгновенно застыли. То же самое произошло и с Лю Ся.
Чжай Юй мягко погладил Лю Ся по спине:
— Малышка, готовься. Теперь твой черёд блеснуть.
С этими словами он встал и хлопнул в ладоши, обращаясь к оцепеневшим небесным коням:
— Ну же, братья и сёстры из рода небесных коней! Пришло время взять себя в руки и продолжить молитву к Духовной Траве!
Старый конь первым пришёл в себя и тут же обратился к остальным:
— Этот юный герой прав! Все — собирайтесь вокруг!
Небесные кони вновь окружили Духовную Траву и возобновили молитву на непонятном языке.
Убедившись, что порядок восстановлен, Чжай Юй повернулся к Лю Ся:
— Готова, Сяося? Сейчас я передам тебе свою силу.
Лю Ся понятия не имела, к чему готовиться, и просто растерянно кивнула.
Увидев её кивок, Чжай Юй прочистил горло — и на его лице мелькнул лёгкий румянец.
— Сначала закрой глаза.
Услышав «закрой глаза», Лю Ся тоже покраснела, нахмурилась и капризно бросила:
— Плут! В такое время ещё и такое выдумывает! Да ещё и при всех!
Видя, что она не сотрудничает, Чжай Юй приложил указательный палец к её уху и прошептал:
— Тс-с! Хочешь, чтобы все смотрели на нас?
Румянец на лице Лю Ся достиг самых ушей.
— Так и есть…
— Тс-с! Если стесняешься — просто закрой глаза.
Лю Ся резко отвернулась и начала быстро выпускать воздух через губы: пх-пх-пх!
В этот момент Хуасе создала в руке длинное копьё. Она отвела корпус назад, затем резко метнула копьё вперёд. Оружие, набрав скорость, врезалось в барьер — и тот немедленно треснул с громким «кра-ак!».
— Барьер разрушен!
Небесные кони вновь пришли в панику.
Понимая, что времени нет, Лю Ся стиснула губы, собралась с духом, закрыла глаза и сама прильнула губами к губам Чжай Юя.
Их поцелуй продлился всего мгновение. Она тут же отстранилась и прикрыла рот ладонью:
— Вот так сойдёт?
Чжай Юй сначала опешил, а потом тихо засмеялся.
Лю Ся обернулась к нему:
— Чего смеёшься?
Чжай Юй посмотрел на неё с лёгкой укоризной:
— Так не получится. Объяснять некогда — скорее, закрой глаза.
Лю Ся бросила взгляд на трещину в барьере — та становилась всё шире. Сжав кулаки, она решительно зажмурилась.
Чжай Юй закрыл глаза и приблизился к ней.
Сначала Лю Ся почувствовала тепло и мягкость его губ, а затем — мощный поток силы, медленно перетекающий от него к ней через их соединённые уста.
В тот момент, когда Чжай Юй передавал ей свою силу, Хуасе подлетела к трещине и нанесла ещё один удар копьём. Трещина начала стремительно расползаться — кра-ак! кра-ак! — пока барьер наконец не раскололся надвое и не исчез.
Хуасе зловеще рассмеялась и прыгнула внутрь храма. Небесные кони в ужасе метались по сторонам. Оглянувшись в поисках Чжай Юя и Лю Ся, они увидели, что те прячутся в углу и… целуются!
Старый конь хотел подойти и попросить их прекратить и заняться боем, но, приблизившись, так смутился, что не смог сделать и шага дальше…
Хуасе, увидев эту суматоху, снова громко рассмеялась.
http://bllate.org/book/10610/952257
Готово:
