Без грудного молока, а Цзян Хуайцзюнь был мужчиной — ребёнка пришлось оставить в родильном отделении больницы.
Тогда за маленьким Сичэнем ухаживала медсестра — та самая тётя Линь.
Ей едва исполнилось двадцать два: она только что окончила колледж и проходила практику. Ухаживая за Сичэнем, она всегда была предельно осторожна. Цзян Хуайцзюнь был на три года моложе своей жены, и в тот период ему было всего тридцать восемь — возраст зрелого, уверенного в себе мужчины, уже добившегося успеха.
Он был красив, рассудителен, галантен с женщинами и щедр. Каждое из этих качеств делало его неотразимым для двадцатидвухлетней девушки.
Она заботилась о Сичэне, он каждый день навещал сына — и со временем между ними неизбежно зародились чувства.
Их разница в возрасте делала отношения непростыми, но Цзян Хуайцзюнь был к ней исключительно добр, а она давно им восхищалась. В те годы он долго не решался сделать ей предложение: боялся, что сын будет страдать от несправедливости. Тогда она поклялась, что всю жизнь будет заботиться о Сичэне как о родном, и даже пообещала никогда не заводить собственных детей, если он опасается, что будущие дети станут обижать мальчика.
И она сдержала слово: так и не родила, воспитывая Сичэня как своего. А Цзян Хуайцзюнь, в свою очередь, баловал её безмерно.
Поэтому, когда Сичэнь вырос и узнал, что она ему не родная мать, он всё равно относился к ней с глубоким уважением.
Сейчас тёте Линь уже под сорок семь–сорок восемь, но более чем за двадцать лет Цзян Хуайцзюнь так и не перестал баловать её, словно она всё ещё юная девушка — сохранив не только внешнюю свежесть, но и ту самую девичью непосредственность духа.
**********
Менее чем через пятнадцать минут тётя Линь уже подъехала к торговому центру, расположенному ближе всего к дому Сичэня.
Когда Ли Жуоюй впервые приехала в старый особняк — тогда она брала отпуск раз в месяц, — тётя Линь решила устроить для неё тёплый приём и приготовить что-нибудь вкусное.
Она запомнила, как робкая Жуоюй тогда похвалила её крабов дацзянь.
Тётя Линь обрадовалась и сохранила это в памяти. Во второй месяц, когда Жуоюй снова приехала в отпуск, на ужин опять подали крабов дацзянь.
Сегодня она решила купить их снова — чтобы приготовить для Сичэня и Жуоюй.
Размышляя об этом, она сразу потянула Жуоюй к рыбному отделу.
Жуоюй шла следом, чувствуя лёгкое раздражение.
Похоже, сегодня снова предстояло есть крабов дацзянь.
Может, в следующий раз ей стоило похвалить что-нибудь другое? Иначе при каждой встрече с тётей Линь на столе будут одни и те же крабы…
Пока она так думала, в кармане зазвенел телефон.
Увидев, что тётя Линь сосредоточенно выбирает крабов, Жуоюй отошла чуть в сторону и достала смартфон.
Это было сообщение от дяди.
Цзян Сичэнь: Где вы?
Ли Жуоюй: В торговом центре Сюаньмин. Тётя Линь хочет купить крабов дацзянь.
Едва она отправила сообщение, как услышала, как тётя Линь зовёт её по имени.
Жуоюй быстро спрятала телефон обратно в карман и побежала к ней.
На самом деле ей ничего не грозило — просто тётя Линь до сих пор считала её трёхлетним ребёнком и боялась, что она потеряется.
От этого Жуоюй стало и смешно, и неловко.
Она больше не отходила в сторону, а катила тележку, плотно следуя за тётей Линь.
Та выбирала овощи и время от времени спрашивала у неё совета.
Вскоре тележка наполовину заполнилась продуктами.
Когда тётя Линь разглядывала цветную капусту, Жуоюй вдруг почувствовала, как чьи-то руки легли ей на плечи.
Она обернулась и увидела Цзян Сичэня — он с улыбкой смотрел на неё.
— Дядя! — радостно воскликнула Жуоюй.
Она думала, что он будет ждать их дома.
— Ага, я возьму тележку, — сказал он, забирая её из рук Жуоюй.
Тётя Линь тоже обернулась, но вместо приветствия первой фразой стала:
— Сичэнь, какой из этих двух лучше? — Она подняла две головки цветной капусты, явно растерянная.
— Правый, — ответил Цзян Сичэнь.
Он давно привык к её нерешительности и склонности всё обдумывать до мелочей. Рыбы — знак колебаний и сомнений.
Он сразу сделал выбор за неё, хотя на самом деле оба кочана были одинаковыми.
Он взглянул в тележку и слегка нахмурился.
— Мам, а ты разве не купила Жуоюй никаких сладостей? Одни овощи…
— Ой, совсем забыла! Я думала только о том, что приготовить вам на ужин. Держи тележку, пойди с ней в отдел сладостей.
Жуоюй рядом замахала руками:
— Не надо, не надо, я не ем сладкого!
Но Цзян Сичэнь не дал ей возразить.
Передав тележку тёте Линь, он взял Жуоюй за руку и повёл в отдел сладостей.
Жуоюй хотела сопротивляться, но его хватка была слишком сильной — он легко потянул её за собой.
По пути они захватили ещё одну тележку.
— Дядя, я правда не люблю сладкое, — сказала Жуоюй.
— Хорошо, просто посмотрим, — ответил Цзян Сичэнь, разглядывая полки.
Он не сказал, что покупает для неё, поэтому Жуоюй не могла отказаться.
Но когда она увидела, как он начал брать сладости одну за другой и кидать в тележку, она занервничала.
Неужели он собирается выкупить весь отдел?! Это ведь «просто посмотреть», а не «брать всё подряд»!
Он даже не спрашивал, что ей нравится — просто хватал всё подряд, будто закидывал невод.
Она понимала, что всё это для неё, но не знала, как отказать.
Когда тележка уже была доверху набита, Жуоюй не выдержала:
— Дядя, ты уверен, что сможешь всё это съесть сам?
Говори скорее, что это мне, и я немедленно откажусь!
Цзян Сичэнь опустил взгляд на переполненную тележку и совершенно спокойно кивнул:
— Смогу.
— …Чёрт, почему ты не играешь по правилам?
Так эти сладости предназначались ей или нет?
Автор говорит:
Цзян Сичэнь: Если бы я сказал, что это тебе, разве эти сладости вышли бы из второго этажа? Смешно.
Ли Жуоюй: Сохраняй свой образ — я в любой момент могу тебя сфотографировать.
Дома Цзян Сичэнь сразу же поставил два больших пакета со сладостями на стол для продуктов.
А тётя Линь тем временем унесла свои покупки на кухню.
Жуоюй хотела помочь, но тётя Линь остановила её и велела пойти почитать.
В кабинете учебники по математике были раскрыты на столе. Жуоюй лежала, положив голову на руки, и смотрела в чёрный экран компьютера, задумавшись.
Как же ей удастся сфотографировать дядю Цзяна?
Скорее всего, он сейчас сидит в гостиной и смотрит телевизор.
Сегодня тётя Линь остаётся ночевать — будет ли он помогать ей с домашкой? А если да, то как ей тогда сделать фото?
Пока она так размышляла, в дверь постучали, и в комнату вошёл мужчина.
Он сразу заметил, как Жуоюй резко подскочила со стола и теперь с виноватым видом смотрела на него.
— Дядя…
Цзян Сичэнь нахмурился и взглянул на ручку, которую она только что крутила в пальцах.
Жуоюй поспешно замахала руками:
— Я не ленилась! Просто думаю над задачей!
Цзян Сичэнь подошёл, обошёл стол и посмотрел на открытые материалы — ни одного написанного слова.
Он приподнял бровь:
— Дай посмотрю.
— Не надо, не надо! Я сама справлюсь! — торопливо сказала Жуоюй.
Её ложь была очевидна — Цзян Сичэнь сразу всё понял.
Как раз в этот момент он лёгонько стукнул её по голове:
— Уже научилась врать.
Жуоюй обиженно прижала ладони к месту удара:
— Дядя, не стучи меня по голове! Стану глупой!
— Сейчас и так не умная, — проворчал Цзян Сичэнь.
Он придвинул стул и сел рядом с ней.
Раньше он немного смущался из-за вчерашнего инцидента и думал, как объясниться, но эта маленькая сцена в кабинете всё разрешила — неловкость исчезла сама собой.
— Разобрались со школьными делами?
— Почти. Ещё чуть-чуть… — Не хватает только твоей фотографии.
Цзян Сичэнь одобрительно потрепал её по голове:
— Молодец.
Он нарочно или случайно потрепал именно то место, куда только что стукнул.
Теперь у Жуоюй не было ни единого шанса «отомстить».
Пришлось отложить идею с фото и всерьёз взяться за задачи.
Цзян Сичэнь время от времени объяснял ей материал, и эффективность работы значительно возросла.
Ни один из них не упомянул вчерашнего случая.
Собственно, Жуоюй и сама считала это вполне нормальным — Цзян Сичэню всего двадцать пять, вполне естественно, что у него бывают порывы. Она всё понимала.
За ужином тётя Линь показала своё мастерство: меньше чем за час она не только приготовила крабов дацзянь, но и сделала ещё три-четыре блюда.
Всё получилось гораздо вкуснее, чем когда готовили Жуоюй с Цзян Сичэнем.
Жуоюй не переставала хвалить еду, и тётя Линь так обрадовалась, что глаза её превратились в узкие щёлочки.
Цзян Сичэнь сидел рядом и с усмешкой наблюдал за их взаимным восхищением.
Пока Жуоюй говорила, он незаметно переложил весь крабовый жир в её тарелку.
Тётя Линь, сидевшая напротив, всё это видела.
После ужина она отправила Жуоюй обратно в кабинет заниматься.
А сама усадила Цзян Сичэня на диван и с довольной улыбкой сказала:
— Сичэнь, молодец! Всего полмесяца, а характер Жуоюй уже стал гораздо мягче, и со мной она теперь не так стесняется.
Цзян Сичэнь лишь равнодушно кивнул.
— Раньше ты называл её обузой, а сегодня за ужином постоянно заботился о ней — движения такие уверенные! Не говори мне, что это впервые и ты просто прикидываешься передо мной. Я не поверю.
Цзян Сичэнь только вздохнул:
— Делай, что хочешь. Уже поздно. Отвезти тебя домой или сама поедешь?
— Да что ты торопишься! Ведь только восемь часов вечера!
Цзян Сичэнь почувствовал головную боль. Его мама была во всём прекрасна, кроме одной черты — она слишком много болтала.
Раньше он этого почти не замечал, но с возрастом это становилось всё очевиднее.
Закончив с Жуоюй, она, конечно же, перейдёт к его личной жизни.
Едва он так подумал, как тётя Линь уже весело спросила:
— Сичэнь, а есть у тебя кто-нибудь на примете?
— Нет, — коротко ответил он.
— Отлично! Значит, расскажу. У моей подружки, тёти Ван, есть знакомая девушка — очень милая, тихая, я сама её видела. Идеально подходит тебе, ведь ты же говорил, что не любишь слишком шумных.
Цзян Сичэнь сидел на диване и смотрел в телевизор, не отвечая.
Он слышал подобные речи бесчисленное количество раз и давно к ним привык.
Увидев его безразличие, тётя Линь раздражённо цокнула языком:
— Я с тобой разговариваю! Почему смотришь в телевизор? Неужели нельзя подождать?
— Мам, потише, а то помешаешь Жуоюй учиться.
— Ах ты, негодник! Тебе уже двадцать пять! Пора серьёзно задуматься. У нас-то условий хоть отбавляй, но не стоит быть слишком привередливым. Главное — чтобы подошла.
Цзян Сичэнь нахмурился и попытался встать, но тётя Линь тут же снова потянула его обратно.
— Куда собрался?
— Посмотреть, как у Жуоюй с учёбой.
— Бесполезно прятаться! Сегодня я приехала по поручению твоего отца. Ему уже шестьдесят два-три, и он просит передать: успеет ли он увидеть внука до смерти?
— Чего волноваться? Папе ведь тридцать восемь было, когда я родился. У него ещё лет пятнадцать в запасе.
— Ах, но ведь твой отец рано женился! Он сразу после университета женился на твоей маме. Просто долго не могли завести ребёнка — ты же знаешь!
— Мам, а какой вопрос ты мне только что задала?
Тётя Линь растерялась:
— Что твой отец рано женился…
— Нет, предыдущий.
— Что прятаться бесполезно…
— Ещё выше.
— Есть ли у тебя кто-нибудь на примете?
Цзян Сичэнь немедленно ответил:
— Есть.
— …Цзян Сичэнь, не смей мне врать!
— Я не вру, — серьёзно сказал он.
— Тогда расскажи, чья это девушка? — Тётя Линь с недоверием смотрела на него.
Цзян Сичэнь оперся подбородком на большой и указательный пальцы, собираясь придумать отговорку, но в голове тут же возник образ Ли Жуоюй.
Он нахмурился ещё сильнее.
Тётя Линь решила, что он просто не может быстро придумать оправдание.
— Вот! Я же говорила — хочешь отделаться от меня!
Цзян Сичэнь перебил её и осторожно спросил:
— А если она младше?
— Что значит «младше»? — Тётя Линь на мгновение не поняла.
http://bllate.org/book/10609/952157
Готово:
