— Я знаю твой характер: ты не станешь без причины устраивать скандалы. Просто меня охватил страх — боюсь за твою безопасность в будущем.
Ли Жуоюй спряталась у него на груди, и слёзы промочили рубашку, оставив на груди большое мокрое пятно.
— Дядя, я обещаю: больше никогда не буду устраивать драк! Честно-честно… Только не отвергай меня.
Она крепко сжала его одежду, будто это могло уберечь её от его неприязни.
— Не плачь. Я пообещал твоему отцу заботиться о тебе. Он на небесах всё видит — ему будет больно.
Мне тоже больно.
Не то из-за долгого плача, не то потому, что поняла: Цзян Сичэнь её не презирает — обида в Ли Жуоюй наконец улеглась.
Послушавшись его слов, она пошла принимать душ, а потом послушно легла спать.
Но как можно было уснуть? Она лежала, уставившись в потолок, и размышляла: неужели она действительно такая глупая? Всю жизнь она решала проблемы только через драки —
и при живом старике Ли, и после того, как стала жить с Цзян Сичэнем.
Не пора ли ей изменить свой характер?
В гостиной Цзян Сичэнь вздохнул, наблюдая, как закрылась дверь комнаты Ли Жуоюй.
Видимо, она и правда была очень расстроена — иначе эта упрямая девчонка никогда бы не заплакала.
Он встал и направился в спальню, попутно вытащив из кармана брюк телефон и набрав номер её классного руководителя.
На следующее утро Ли Жуоюй собралась в школу: рюкзак за спиной, всё готово.
Как раз в этот момент из своей комнаты вышел Цзян Сичэнь.
Чёрный свитер, синие джинсы в белую полоску и растрёпанные чёрные волосы — выглядел он чертовски молодо и стильно.
Хотя, впрочем, ему и правда было не так уж много лет.
— Дядя, куда ты так рано собрался?
После сна настроение Ли Жуоюй заметно улучшилось, уголки губ снова изогнулись в лёгкой улыбке. Если бы не слегка опухшие глаза, никто бы и не догадался, что вчера случилось что-то серьёзное.
— Отвезу тебя.
Цзян Сичэнь, как всегда, был краток и красноречив.
— Не надо, дядя! От нашего района автобус идёт прямо до школы — выходишь и сразу у входа.
Цзян Сичэнь проигнорировал её слова, надел обувь и снял с вешалки синий пуховик, протянув его Ли Жуоюй. Затем взял второй, тёмно-синий, и надел сам.
— Дядя…
— Пойдём.
Поняв, что он настроен серьёзно, Ли Жуоюй смирилась.
Выйдя из жилого комплекса, Цзян Сичэнь купил два завтрака и проводил её аж до школьных ворот.
— Будь осторожна и сегодня вернись домой пораньше, — напомнил он.
Ли Жуоюй кивнула.
Она подумала, что «пораньше» означает сразу после вечерних занятий сесть на автобус и ехать домой.
Однако оказалось иначе: в шесть тридцать вечера, когда она уже собиралась идти ужинать, её перехватил классный руководитель.
— Ли Жуоюй, теперь ты заканчиваешь занятия в шесть тридцать.
Девушка растерялась. Остальные одноклассники, ещё не успевшие уйти на ужин, тут же уставились на неё.
— Домой придёшь ещё рано. Не болтайся без дела — бери учебники и занимайся. На последней контрольной по математике ты набрала всего восемь баллов. Теперь особенно сосредоточься на этом предмете, поняла?
Ли Жуоюй кивнула и быстро сунула в рюкзак два сборника задач по математике.
Она всё ещё не могла прийти в себя от шока.
Ведь сейчас у них выпускной класс! Каждая минута на счету, а её отпускают домой в шесть тридцать вечера? Это же немыслимо!
Классный руководитель вздохнула, глядя на её ошарашенное лицо.
«Говорят, её дядя — медицинский магистр. Молод ещё, мало думает…»
В этот важнейший период, когда даже со сломанной ногой нельзя пропускать занятия, он требует, чтобы она раньше всех уходила домой? При её-то характере — дома она точно учиться не станет! Ей бы только гулять!
И тут в голове педагога вновь зазвучали вчерашние слова Цзян Сичэня:
«Я не могу ради учёбы игнорировать безопасность Жуоюй. Да, я не спорю — знания способны изменить судьбу. Но скажите честно: при её текущих результатах какая разница — будет ли она ходить на вечерние занятия или нет?»
Эти слова буквально оглушили её — ответить было нечего.
— Кстати, через пару дней у вас английский экзамен. Не забудь взять учебники и хорошо подготовься. И не болтайся без дела!
Ли Жуоюй послушно кивнула, слушая наставления учительницы.
Собрав вещи, она без лишних слов направилась к выходу из школы.
Теперь она снова осталась одна — уходить не нужно было ни с кем прощаться.
Ещё не дойдя до ворот, она заметила мужчину, стоявшего у входа: в тёмно-синем пуховике, одной рукой в кармане брюк, другой — с зажжённой сигаретой между пальцами. Он стоял спиной к ней.
Но как только она вышла за пределы школы, Цзян Сичэнь, будто почувствовав её присутствие, обернулся.
Увидев её, он слегка улыбнулся.
Подходя ближе, он затушил недокуренную сигарету и выбросил её в урну рядом.
— Пошли, домой поужинаем.
Ли Жуоюй чувствовала: Цзян Сичэнь, будучи холостым мужчиной, заботится о ней так, словно она родная. Ей было невероятно трогательно, но она не знала, как отблагодарить его.
Единственное, что она могла сделать, — выполнять всю домашнюю работу.
После ужина Ли Жуоюй настаивала, что именно она будет мыть посуду.
Цзян Сичэнь не стал спорить и уселся на диван.
Взяв планшет, он вдруг вспомнил вчерашние слова классного руководителя:
«Кроме учёбы, с ней всё в порядке. Никогда не дерётся, не завидует другим. В столовой я не раз видела, как она берёт одну порцию овощей и рис — и ест с таким удовольствием. Наверное, без родителей приучилась экономить».
Эти слова нахмурили Цзян Сичэня.
Он вспомнил, сколько денег она потратила за последний месяц на учебные материалы, и вспомнил её телефон.
Он даже не видел его, но знал: даже самый простой стоит около тысячи юаней.
«Чёрт, какой же я невнимательный! Наверняка у неё уже давно нет денег, а она терпит…»
Но как передать ей деньги так, чтобы она не почувствовала себя униженной? Это оказалось настоящей проблемой.
Давать заранее следующий месячный платёж? При её чувствительности она сразу поймёт его намерения.
А это не решение.
В этот момент на экране телефона всплыло сообщение от Ли И:
[Ли И]: Братан, закончил свою статью? Сегодня в больнице опять медсёстры спрашивали, когда ты начнёшь работать?
Цзян Сичэнь обычно игнорировал такие сообщения.
[Ли И]: Серьёзно, твои поклонницы пугают до смерти! Пришли прямо в стоматологию ко мне! Я чуть инфаркт не получил — думал, меня поймали за игрой!
Обычно Цзян Сичэнь просто закрывал такие жалобы, но на этот раз задержал взгляд на слове «игра».
Его глаза блеснули, и уголки губ тронула лёгкая усмешка.
Он быстро ответил:
[Цзян Сичэнь]: Заходи ко мне.
Ли И, как раз возвращавшийся с работы с пакетом еды в руках, удивился.
Разве Цзян Сичэнь не запрещал ему шляться по дому?
[Ли И]: Зачем?
[Цзян Сичэнь]: Поиграем.
«Что?! Да ты с ума сошёл?» — подумал Ли И.
Но ведь Цзян Сичэнь вообще не играет! С кем он там собрался играть?
[Цзян Сичэнь]: В «Королевскую честь». Там можно ставить деньги?
[Ли И]: Можно. А что?
[Цзян Сичэнь]: Приезжай. Поиграем на деньги.
Эта фраза заставила Ли И подумать совсем не о том…
«Неужели… он имеет в виду *такие* деньги? Кхм-кхм…»
Когда он приехал, выяснилось — нет.
Оказалось, Цзян Сичэнь хочет, чтобы он сыграл с Ли Жуоюй и нарочно проиграл ей.
За партию — пятьдесят юаней. Плюс Цзян Сичэнь, впервые в жизни, решил сделать ставку — ещё пятьдесят на Ли И. В случае проигрыша всё достанется Ли Жуоюй.
«Ну конечно, — подумал Ли И. — Это же Цзян Сичэнь. Просто так ей деньги не даст — придумал целую сцену».
Сначала Ли Жуоюй колебалась. У неё в кармане было всего тридцать с лишним юаней — на неделю, если сильно экономить. Автобусный билет должен быть в любом случае.
Увидев её нерешительность, Цзян Сичэнь убедился: денег действительно нет.
Ли И тоже всё понял и весело подыграл:
— А, не хватает средств? Без проблем! Пусть дядя одолжит. Выиграешь — вернёшь ему, проиграешь — в следующем месяце рассчитаешься.
Ли Жуоюй покачала головой:
— Нет, лучше не буду. Мне ещё домашку делать.
Ли И возмутился:
— Да ладно тебе! Я только с работы, устал как собака. Дай хоть немного отдохнуть!
«Блин, если ты не поиграешь, как я передам тебе эти деньги?!»
Ли Жуоюй снова замахала руками и попыталась встать, но её запястье мягко сжало тёплое прикосновение.
— Только поели. Учёба подождёт. Поиграйте немного — мне интересно посмотреть.
«Дядя, да у меня же нет денег! — мысленно стонала Ли Жуоюй. — Если проиграю, неужели буду брать твои деньги?.. Сейчас я хочу быть хорошей ученицей, а не драчуньей или заядлой геймершей в твоих глазах!»
Цзян Сичэнь, увидев её мучения, усмехнулся.
— Я за тебя поставлю.
— Нет!
Цзян Сичэнь на секунду задумался, затем сказал:
— Ладно. Если поиграешь — сегодня не будешь учиться. Если откажешься — сделаешь три контрольные по математике.
«Три контрольные?! Да это же смерть!»
После недолгих размышлений Ли Жуоюй решила: уж лучше поиграть.
Она не надеялась выиграть — лишь бы не проиграть.
— Пойду возьму телефон, — сказала она, уже поднимаясь.
— Используй мой, — предложил Цзян Сичэнь и достал из кармана iPhone X.
«Восемь таких, как мой старый „тысячник“, не стоят этого!»
Хотя она и хотела отказаться — всё-таки это не её телефон, — тело предательски потянулось за ним.
Чтобы дядя не подумал, что она лезет в его личное, она уселась рядом с ним и, прижав к груди своего плюшевого Патрика, открыла App Store и начала скачивать «Королевскую честь».
Пока игра загружалась, Ли И быстро совал в рот мясные фрикадельки.
«Правда, повезло мне с таким другом! Только с работы — и сразу бегу помогать ему разыгрывать ребёнка. Совесть мучает, но что поделать…»
Менее чем через минуту игра установилась.
Ли Жуоюй вошла в аккаунт, одолженный у Ли И. Тот даже успел пожаловаться:
— Эй, не мог твой телефон подтормозить ещё минутку? Я же не поел толком!
Но всё равно улыбнулся и сел напротив них.
— Ну что, начинаем?
Ли Жуоюй подняла глаза:
— Какие правила?
— Э-э… играем в рейтинговый режим. Считаем, кто больше убьёт противников.
— А результат команды не учитывается?
Ли И покачал головой, запихивая в рот ещё одну фрикадельку, и пробормотал:
— Нет. Ставки — только между нами.
Ли Жуоюй нахмурилась:
— Зачем вообще ставить деньги? Почему нельзя просто поиграть?
Ли И запнулся и перевёл взгляд на Цзян Сичэня. Тот лишь бросил на него многозначительный взгляд и снова опустил глаза на экран телефона.
«Что это значит — „сам пойми“?!» — мысленно возмутился Ли И.
— Ну… просто захотелось азарта! Не порти настроение, ладно?
Ли Жуоюй, видя, что он нервничает, больше не стала допытываться.
Добавив его в друзья по игре, она увидела, как он положил на стол пятьдесят юаней.
Ей стало неловко — просить деньги у дяди было стыдно.
Но тот, как будто прочитав её мысли, сам достал кошелёк и положил на стол сто юаней.
— Пятьдесят — ставка Жуоюй, ещё пятьдесят — на Ли И.
— Ого! — воскликнул Ли И. — Жуоюй, старайся! Твой дядя вообще никогда не участвовал в таких играх. Проиграешь — потеряешь пятьдесят, выиграешь — получишь сто!
Ли Жуоюй нервно кивнула. В голове крутилась только одна мысль: «Только бы не проиграть его деньги!»
Она даже не осознавала, что в любом случае Цзян Сичэнь остаётся в проигрыше.
Войдя в игру, Ли Жуоюй выбрала стрелка, а Ли И — убийцу.
http://bllate.org/book/10609/952151
Готово:
