— Кто сказал тебе, что мне нравится еда, приготовленная им?
С самого первого дня он начал сомневаться. Этот вкус невозможно спутать — именно так пахла та самая закусочная, куда мать часто водила его в детстве.
Ему там очень нравилось, и до тринадцати лет все дни рождения он отмечал именно там.
Но с тех пор как мать бросила его и ушла с другим мужчиной, он больше ни разу не переступал порог этого места. Прошли годы, и он почти забыл тот вкус.
— Я… я…
Глядя на его настойчивый, почти угрожающий взгляд, Сюй Тинтин почувствовала одновременно страх и растерянность. Она ведь просто хотела сделать ему приятное — почему же он так зол?
Цзи Чэнь явно не собирался отступать, пока не получит ответа. Он шаг за шагом приближался к ней. Видя, что скрыть правду уже невозможно, Сюй Тинтин закрыла глаза, глубоко вздохнула и решилась:
— В прошлый раз, когда я ходила к госпоже Цинь, она сама всё рассказала… Не только поведала, какие блюда тебе нравятся, но и специально дала адрес этого повара, чтобы я могла попросить у него меню.
Она выпалила всё одним духом и открыла глаза. Перед ней Цзи Чэнь стоял, уставившись на неё, будто застыв в оцепенении.
Заметив его состояние, Сюй Тинтин помедлила немного и добавила:
— Вообще-то госпожа Цинь просила меня ничего тебе не говорить. Она сказала, что ты её ненавидишь и терпеть не можешь всего, к чему она прикасалась или что говорила… Так что… это не моя вина. Я не хотела тебя обманывать.
В комнате снова воцарилась тишина. Цзи Чэнь опустил голову, и никто не мог понять, о чём он думает.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он внезапно спросил:
— В тот день, когда я поссорился с Цзи Байюанем, госпожа Цинь была рядом?
Из слов Сюй Тинтин он вдруг вспомнил происшествие в день, когда его отец и Цзи Байюань вернулись домой.
Он поднял глаза и оглядел присутствующих. Горничные потупили взоры, переглядываясь между собой. Наконец одна из уборщиц вышла вперёд и сказала:
— В тот день я убирала второй этаж. Когда вы внизу кричали, мне стало любопытно, и я выглянула — как раз увидела госпожу Цинь у лестницы. Её лицо было…
— Какое у неё было выражение лица? — нетерпеливо перебил Цзи Чэнь.
Женщина, уже в почтенном возрасте и не слишком сообразительная, долго вспоминала, прежде чем продолжила:
— Вы так сердито кричали внизу, что мы все испугались. Я подумала, может, госпожа Цинь сможет вас успокоить, но она просто стояла у лестницы, не двигаясь с места.
Сначала я решила, что она наблюдает за происходящим, но, подойдя ближе, увидела: по её щекам текли слёзы, а взгляд… взгляд был полон боли за вас.
Закончив, женщина тяжело вздохнула:
— Это был первый раз, когда я видела, как она так горько плачет…
Услышав эти слова, глаза Цзи Чэня словно погрузились в бездонную глубину отчаяния.
Теперь он наконец понял смысл её фразы в день отъезда: «Не хочу больше быть твоим другом».
Он годами хранил обиду на прошлое, ни разу по-настоящему не открывшись ей, а между тем жадно пользовался её добротой.
Сюй Тинтин, стоявшая перед ним, заметила, как его лицо постепенно омрачается. Испугавшись, она поспешила подойти поближе, чтобы утешить его.
Но в этот момент её нога соскользнула с мокрой швабры, стоявшей рядом. Сюй Тинтин потеряла равновесие и рухнула прямо перед Цзи Чэнем.
Само падение было не страшно, однако из кармана её платья выкатилось пластиковое кольцо, которое, кружась, остановилось у колёс инвалидного кресла молодого человека.
Увидев кольцо, Сюй Тинтин замерла на мгновение, а затем, не вставая, потянулась за ним.
Но Цзи Чэнь оказался быстрее. В тот самый момент, когда её пальцы коснулись украшения, он наклонился и взял его в ладонь.
— Что это такое?
Он смотрел на неё сверху вниз, нахмурив брови, и в его тёмных глазах читалось глубокое потрясение.
Он переворачивал кольцо в руках, будто пытаясь что-то в нём разглядеть.
Сюй Тинтин сглотнула ком в горле. От страха перед Цзи Чэнем её мысли метались в беспорядке, и она не знала, что можно говорить, а что — нет.
С помощью горничных она поднялась с пола, отряхнула одежду и, дрожа всем телом, с опаской посмотрела на юношу, размышляя, не совершила ли очередной ошибки.
Цзи Чэнь даже не заметил её. Всё его внимание было приковано к этому простому, ничем не примечательному кольцу.
Белое кольцо увенчано маленьким цветком розово-красного оттенка.
С точки зрения современного вкуса, такое украшение выглядело по-деревенски и даже смешно, но Цзи Чэнь бережно сжимал его в ладони, будто это была бесценная реликвия, и даже кончики его пальцев дрожали.
— Кто тебе это дал?
Он повторил вопрос. На этот раз Сюй Тинтин, испугавшись его гнева, не осмелилась скрывать правду:
— Это… это тоже от госпожи Цинь. Она сказала, что ты купил его на свои первые заработанные деньги. Она берегла его все эти годы, очень дорожила… Когда отдавала мне, даже сожалела немного.
Сюй Тинтин тогда не задумывалась особо: ведь кольцо, купленное Цзи Чэнем в семь лет на свой первый заработок, казалось ей символичным и трогательным, поэтому она и приняла подарок.
Она и представить не могла, что эта безделушка вызовет у Цзи Чэня такую бурную реакцию…
Она увидела, как он сжал кольцо в кулаке так сильно, будто пытался выплеснуть через это движение всю свою боль. На его руке вздулись жилы.
В следующее мгновение он тихо рассмеялся, но в его смехе звучала горькая самоирония, а тёмные глаза дрожали от внутреннего смятения.
— Я думал, она давно выбросила это… Думал, она давно забыла…
Оказывается, именно он сам всё это время пытался бежать от правды!
Она была такой светлой и прекрасной, но из-за него оказалась в доме Цзи. В юном возрасте она покинула родителей, которые её обожали, и стала игрушкой в чужом доме.
Любой на её месте сошёл бы с ума.
Поэтому она начала ненавидеть его, избегать его. А он? Из-за собственных страданий заперся в своём маленьком мире, убеждая себя, что всё в порядке, и ни разу не спросил её: «Тебе хорошо?»
Если бы он проявил хоть каплю заботы, возможно, всё сложилось бы иначе…
А вместо этого, после всего случившегося, он возложил всю вину исключительно на Цинь Няньнянь.
Он признавал: да, он ненавидел её за всё, что она с ним сделала. Но теперь, оглянувшись назад, понял: ведь она была самой невинной из всех!
Какое право он имеет ненавидеть её? Не будь его, она бы не потеряла всё — ни семью, ни родителей, ни будущее.
Если уж говорить о ненависти, то именно она должна ненавидеть его! Ведь именно он превратил её из избалованной наследницы в одинокого, беззащитного человека…
— Няньнянь…
Он прошептал её имя, и перед его глазами возник образ того дня, когда она уходила — как она старалась выглядеть сильной, хотя внутри, наверное, разрывалась на части.
[Цель: уровень очернения снижен на 40. Текущий уровень очернения: 0!]
Услышав это системное сообщение, Цинь Няньнянь слабо улыбнулась — и в следующий миг её сознание погасло. Она рухнула на пол.
*
В тот же момент в гостиной дома Цзи зазвонил телефон. Одна из горничных подбежала и сняла трубку, после чего крикнула Цзи Чэню:
— Молодой господин, звонят из управления недвижимости! Вас просят подъехать в центр для подписания документов.
Цзи Чэнь недоумённо посмотрел на неё:
— Подписывать какие документы?
Горничная уточнила по телефону и, прикрыв трубку рукой, ответила:
— Там сказали, что госпожа Цинь всё организовала. Она оформила на вас квартиру в центре города. Все остальные формальности уже завершены — осталось только вашу подпись поставить.
Услышав это, Цзи Чэнь почувствовал тревогу. Он резко обернулся к Сюй Тинтин:
— Пусть водитель готовит машину. Мне нужно выезжать.
Сюй Тинтин немедленно бросилась выполнять приказ. По дороге Цзи Чэнь безостановочно звонил Цинь Няньнянь, но её телефон молчал.
Они мчались в центр недвижимости без промедления. Там их уже ждал адвокат Чжоу, нанятый Цинь Няньнянь. Увидев Цзи Чэня, он сразу спросил:
— Что происходит? Почему она передаёт вам квартиру?
Адвокат Чжоу протянул ему заранее подготовленный договор:
— Госпожа Цинь приняла это решение давно. Причины, к сожалению, мне неизвестны. Я лишь выполняю её поручение по оформлению документов.
Цзи Чэнь на мгновение сдержал эмоции:
— Простите, я был невежлив.
Адвокат покачал головой и выложил перед ним все связанные с недвижимостью бумаги:
— Кроме этого, госпожа Цинь поручила передать вам эту карту. Она сказала, что денег на ней достаточно, чтобы вы могли спокойно прожить всю жизнь.
С этими словами он подвинул Цзи Чэню банковскую карту.
— Также она просила передать: если вам тяжело в доме Цзи — смело уходите. Она уже подготовила для вас запасной путь. Жизнь и так полна трудностей, не стоит делать её ещё тяжелее. Она желает вам в будущем быть смелее и счастливее!
Затем он достал из нагрудного кармана пиджака ручку, открыл колпачок и протянул её Цзи Чэню:
— Подпишите, молодой господин Цзи. После подписи всё это станет вашим.
Выслушав адвоката, Цзи Чэнь почувствовал не столько благодарность, сколько страх.
Что она задумала?
С того самого момента, как она решила уйти из дома Цзи, каждое её действие будто несло оттенок прощания. Что с ней происходит?
Он пытался вспомнить последнюю встречу — и в памяти всплыло её лицо, лишённое всякого румянца.
В его сердце медленно поднималось предчувствие беды. Он проигнорировал слова адвоката и снова начал звонить Цинь Няньнянь.
Раз за разом, без остановки.
Примерно через час звонок наконец был принят, но голос в трубке принадлежал не Цинь Няньнянь, а незнакомой женщине:
— Алло, здравствуйте! Вы ищете госпожу Цинь?
Цзи Чэнь на секунду замер, затем кивнул:
— Да, я ищу Цинь Няньнянь. Она дома?
В ответ раздался тяжёлый вздох:
— Очень сожалею… Сейчас госпожа в реанимации. Врачи говорят, что шансов почти нет… Если вы её друг, лучше поторопитесь — боюсь, опоздаете…
От этих слов голова Цзи Чэня словно взорвалась. В ушах зазвенело.
Что она сказала?
Что Цинь Няньнянь в реанимации… что она умирает…
Как такое возможно? Ведь совсем недавно они вместе встречали Новый год, смотрели праздничный концерт, играли в снежки…
Разве простая простуда могла привести к такому?
Телефон выскользнул из его пальцев и с грохотом разлетелся на осколки. Цзи Чэнь смотрел в пустоту, не в силах принять услышанное.
Теперь всё становилось ясно: её странное поведение, внезапный уход… Он думал, что она сердится, капризничает, устала от него. А на самом деле…
Её здоровье было уже на грани, но она всё ещё думала о нём, боялась, что ему будет плохо, и заранее готовила для него «запасной путь»…
— Цинь Няньнянь, как ты посмела?! Как ты посмела сделать всё это и просто уйти?!
НЕТ!!!
Когда он снова поднял глаза, в них пылала безумная решимость. Он судорожно вдохнул и, не обращая внимания ни на кого, бросился к выходу, вскочил в машину и помчался в больницу, которую назвала женщина по телефону.
Дорога в больницу казалась бесконечной. Цзи Чэнь смотрел в окно.
Небо затянуло тучами, и начал моросить дождь. Взглянув на знакомые улицы, он вспомнил первый день старшей школы, когда она бросила его посреди дороги.
Тогда тоже был такой же моросящий дождик. Его инвалидное кресло сломалось, и он, не обращая внимания на насмешки прохожих, полз по дороге, медленно продвигаясь к дому Цзи.
Каким он был тогда? Наверное, всей душой желал никогда больше не видеть эту злую женщину.
А теперь, когда встреча действительно грозила стать невозможной, он чувствовал боль, гораздо худшую, чем тогда. Сердце будто резали на куски — дышать было нечем.
— Няньнянь…
Он повторял её имя снова и снова, пытаясь хоть как-то облегчить боль, но с каждым повторением тоска становилась всё сильнее, а мука — невыносимее.
Добравшись до больницы, он поспешил к реанимации. У двери его уже ждала та самая женщина, которая отвечала по телефону.
Она взглянула на его ноги и спросила:
— Вы господин Цзи?
Цзи Чэнь кивнул и тревожно посмотрел на дверь реанимации:
— Как Няньнянь? Что с ней? Какая у неё болезнь?
Женщина тяжело вздохнула и вытерла слёзы:
— Не знаем… Все специалисты осмотрели, но диагноз поставить не могут. За последние дни её уже несколько раз вытаскивали с того света. Врачи говорят, что на этот раз, скорее всего, не спасут…
http://bllate.org/book/10605/951733
Готово:
