У юноши был необычный голос, а его чёрные глаза больше не оставались безмятежными — теперь в них читалась робкая настороженность и смущение.
Цинь Няньнянь, поправлявшая наушники, на мгновение замерла от его внезапной горячности, но, опомнившись, медленно кивнула:
— …Хорошо!
С этими словами она снова засунула наполовину вытащенную английскую книгу обратно в сумку и чуть придвинулась ближе к Цзи Чэню.
В тот момент, когда она этого не видела, губы юноши едва заметно дрогнули в лёгкой улыбке.
Некоторое время царила тишина. Потом Цинь Няньнянь ненароком обернулась и увидела, что Цзи Чэнь всё это время смотрел на неё. Она задумалась, сняла один наушник и помахала им в его сторону:
— Хочешь послушать вместе?
Цзи Чэнь коротко кивнул, взял наушник и вставил его себе в ухо.
Едва он надел его, как в ушах отчётливо прозвучал властный мужской голос:
— Женщина, ты играешь с огнём!
???
Он недоумённо повернулся к Цинь Няньнянь. Та, погружённая в слушание, выглядела совершенно умиротворённой. Нахмурившись, он продолжил вслушиваться.
— Женщина, даже если ты скроешься на край света, я всё равно найду тебя и заточу рядом с собой. Ты никогда не сможешь вырваться из моих рук…
В наушниках продолжали звучать самые невероятные фразы, от которых Цзи Чэнь приходил в полное замешательство. Он снова посмотрел на Цинь Няньнянь и увидел, как её телефон на столе мигнул, высветив надпись:
[Сейчас воспроизводится глава xx романа «Безжалостная любовь жестокого магната»]
……
День пролетел незаметно. Вечером, после занятий, Цинь Няньнянь зашла в раздевалку и купила две банки ледяного напитка. Не успела она протянуть одну из них, как Цзи Чэнь сам взял у неё из рук банку с газировкой и, к её изумлению, открыл её и вернул обратно.
Теперь Цинь Няньнянь была по-настоящему ошеломлена!
«Неужели он так резко изменился??? Если бы не уровень очернения, я бы подумала, что передо мной совсем другой человек!»
Она некоторое время пристально смотрела на него, затем нарочно надула губы и капризно указала на банку в его руках:
— Мне не хочется пить газировку. Я хочу твой напиток.
Она ожидала увидеть, как он нахмурится или рассердится, но он, даже не задумавшись, сразу же открыл свою банку и поменялся с ней.
……
Цинь Няньнянь смотрела на его невозмутимое лицо и мысленно воскликнула: «Чёрт возьми!» А в тот самый момент, когда Цзи Чэнь уже собирался поднести газировку к своим губам, она снова заговорила:
— Погоди! Я передумала — всё-таки выпью газировку. Вот, возьми персиковый напиток.
Она протянула ему банку с персиковым напитком. Цзи Чэнь взглянул на неё, и в его чёрных глазах не промелькнуло ни тени раздражения.
Он взял персиковый напиток и отдал ей газировку.
И теперь Цинь Няньнянь окончательно убедилась: он действительно позволял ей капризничать, не проявляя ни малейшего раздражения.
Но уступчивость другого человека — не повод злоупотреблять. Принимая банку, она тихо пробормотала:
— Газировка вредна для здоровья… Лучше тебе её не пить…
Едва эти слова сорвались с её губ, как рука Цзи Чэня, державшая банку, замерла. Когда он поднял на неё взгляд, Цинь Няньнянь встретилась с ним глазами и тут же, будто обожжённая, отвела взгляд. При этом её уши до кончиков покраснели — и всё это происходило прямо на виду у Цзи Чэня.
Вечером, вернувшись домой, они обнаружили, что тёти приготовили ужин: для Цинь Няньнянь — овощной салат, а для Цзи Чэня — овощной суп и несколько маленьких тарелок с гарниром.
После того как они умылись и сели за стол, Цинь Няньнянь, скучая, откинулась на спинку стула и принялась листать телефон.
Цзи Чэнь же впервые внимательно осмотрел своё блюдо — и сразу заметил нечто странное.
Грибы в супе потемнели, а при ближайшем рассмотрении на них были видны испорченные участки. Что до гарнира — там и вовсе торчали неровные куски, явно отобранные из остатков вчерашней еды.
Цзи Чэнь опустил голову, и его юное лицо скрылось в тени; единственно различимым оставалось лишь то, как побледнели его плотно сжатые губы.
В этот момент из кухни вышла тётя Хуа. Увидев её, Цинь Няньнянь помахала ей рукой.
Тётя Хуа, хоть и питала к ней неприязнь, всё же не могла открыто игнорировать хозяйку дома. После недолгого колебания она всё-таки подошла.
— Мисс Цинь, вы звали?
Она нарочито подчеркнула «Мисс Цинь», будто напоминая ей об их социальном положении.
Цинь Няньнянь приподняла бровь и холодно усмехнулась:
— Тётя Хуа, вы уже поели?
Тётя Хуа бросила на неё тревожный взгляд, опасаясь какой-то ловушки.
— Н-нет… ещё не ела!
Услышав ответ, Цинь Няньнянь хлопнула в ладоши и с хитрой улыбкой указала на тарелку Цзи Чэня:
— Отлично! Тогда съешьте это.
!!!
От этих слов тётя Хуа остолбенела. Её лицо исказилось от паники, и она начала судорожно махать руками:
— Нет-нет-нет… Это же для молодого господина! Как я могу это есть??? Да и потом… у нас ведь скоро обед для прислуги.
Цинь Няньнянь откинулась на спинку стула и лениво помешала суп ложкой:
— Ничего страшного. Вы ведь обычно едите поздно. Лучше поешьте сейчас, чем голодать. Такие вкусности жалко выбрасывать!
Она не отступала, и на лбу тёти Хуа выступил холодный пот.
Она лучше всех знала, из чего состояли эти «вкусности». И понимала: стоит ей съесть это — и неизвестно, какая болезнь последует.
На самом деле, она отлично знала, почему молодой господин постоянно болеет. Просто никто не интересовался его судьбой, поэтому прислуга становилась всё наглей и наглей.
Заметив, как тётя Хуа уклоняется от прямого ответа, Цзи Чэнь всё окончательно понял.
Краешки его губ приподнялись в холодной усмешке, а в глазах вспыхнул ледяной огонь.
Тётя Хуа мельком уловила его выражение лица и тут же оживилась. Она решила, что Цзи Чэнь зол именно на Цинь Няньнянь за её выходку, и поспешила сыграть роль жертвы:
— Ох, молодой господин! Вы должны меня защитить! Я же так переживаю за вас, боюсь, как бы вы не проголодались… А эта мисс Цинь что вытворяет? Она же прямо хочет лишить вас ужина!
Цзи Чэнь молчал, но Цинь Няньнянь уже закипела. Подражая прежней избалованности своей предшественницы, она вскочила и громко хлопнула ладонью по столу:
— Да, я и правда его мучаю! Так что же? Съешьте или нет? Почему вы так долго отнекиваетесь? Неужели подсыпали что-то в еду и боитесь сами отравиться?
Эти слова заставили тётю Хуа пошатнуться — её лицо мгновенно стало мертвенно-бледным.
Спустя несколько секунд она пришла в себя и завопила, обращаясь к Цзи Чэню:
— Ой, молодой господин! Я невиновна! Я служу в семье Цзи уже пятнадцать лет — даже если нет заслуг, то хоть труды есть! А эта мисс Цинь здесь всего несколько дней — на каком основании она так со мной говорит?
Цинь Няньнянь фыркнула:
— «Даже если нет заслуг, то хоть труды есть»? Похоже на безвозмездный труд! Но, насколько мне известно, семья Цзи платит вам вдвое больше, чем где-либо ещё. Люди за такие деньги готовы драться! Каждый, кто попадает сюда, благодарен до слёз. Откуда же у вас такое высокомерие, будто мы вам ещё и должники?
— Это… это…
Тётя Хуа онемела. Она метнула отчаянный взгляд на Цзи Чэня, надеясь, что он вступится за неё.
Цзи Чэнь окинул взглядом кухню: все, хоть и делали вид, что заняты работой, на самом деле с жадным любопытством следили за происходящим.
Он снова усмехнулся и хрипловато произнёс:
— Действительно пора навести порядок.
Услышав это, тётя Хуа обрадовалась — она решила, что молодой господин наконец-то поддержит её против этой выскочки. С вызовом фыркнув носом, она победно посмотрела на Цинь Няньнянь.
Но через мгновение все услышали, как Цзи Чэнь спокойно добавил:
— Собирайте вещи и уходите. В доме Цзи не нужны такие бесчестные люди.
Его голос прозвучал жёстко и беспощадно — совсем не так, как обычно, когда он казался мягким и беззащитным. Все присутствующие невольно съёжились.
Цинь Няньнянь про себя подумала: «Видимо, это и есть настоящая сущность антагониста?»
Как бы глубоко он ни прятался, в нём всё равно оставалась эта врождённая решимость.
Пока она размышляла, тётя Хуа, не сообразив, в чём дело, указала пальцем на Цинь Няньнянь и сказала:
— Мисс Цинь, неужели вы не понимаете? Зачем вы устраиваете весь этот цирк в доме Цзи? Теперь-то вас точно выгонят! Хотя, может, и к лучшему — иначе, когда вернётся господин Цзи, вам будет ещё хуже.
Теперь всем стало ясно: оказывается, отец Цзи Чэня знал обо всём, что происходило дома, потому что кто-то тайно доносил ему. И этим предателем оказалась женщина, которая якобы заботилась о нём последние пятнадцать лет.
Он когда-то так ей доверял…
Услышав самоуверенный тон тёти Хуа, Цинь Няньнянь пожалела её за глупость. Она взглянула на Цзи Чэня и вздохнула:
— На твоём месте я бы немедленно собрала вещи и убралась из дома Цзи, не оглядываясь. А не стояла бы тут, как дура, выставляя себя на посмешище.
Уйти? За что?
Тётя Хуа наконец осознала: он ведь говорил именно о ней!
«Нет-нет-нет! Я не могу уходить! Моему сыну нужны деньги на квартиру. Где ещё я получу такие деньги? Да и ведь совсем недавно молодой господин обещал устроить моего внука в элитную школу… Я не могу уходить!»
— Молодой господин, я не могу уйти! Вы же привыкли к моей еде. Вдруг новая повариха не сумеет вас как следует обслужить?
Цинь Няньнянь презрительно усмехнулась:
— Если сменить повариху, Цзи Сяочэнь, возможно, проживёт ещё несколько лет. А с твоим «уходом» он может умереть в любой момент.
Произнося эти слова, она заметила, как Цзи Чэнь бросил на неё странный взгляд.
«Она всё знает».
Уголки его губ приподнялись ещё выше, а взгляд, устремлённый на тётю Хуа, стал ещё ледянее.
— У вас есть час, чтобы собрать вещи и уйти. Если через час вы всё ещё будете здесь, я лично проверю все финансовые операции дома Цзи за последние годы.
От этих слов лицо тёти Хуа стало белее мела.
Ведь все эти годы она единолично распоряжалась кухней, не допуская других, и сама закупала продукты. За это время она успела присвоить немало денег.
Если всё вскроется, ей грозит тюремный срок…
Осознав это, она не осмелилась возразить и бросилась в свою комнату собирать вещи. Не дожидаясь, пока что-то забудет, она вскоре выбежала из дома Цзи, будто за ней гналась нечистая сила.
После её ухода новая тётя Ли заняла её место. Новая повариха оказалась аккуратной, проворной и готовила просто великолепно.
Цинь Няньнянь ела свой салат и не могла удержаться, чтобы не взглянуть на юношу рядом.
Вскоре Цзи Чэнь тоже повернулся к ней:
— Что ты смотришь?
В его глазах больше не было прежней пустоты — теперь в них мерцал едва уловимый отблеск жизни.
Цинь Няньнянь, глядя на его оживлённое лицо, не смогла сдержать улыбку:
— Ничего. Просто не ожидала, что ты окажешься таким умным.
С этими словами она снова уткнулась в свою тарелку, а юноша долго смотрел на неё, и в его взгляде читалась редкая для него снисходительность.
Прошло немало времени — настолько много, что Цинь Няньнянь уже не могла сохранять на лице игривое выражение, — как вдруг Цзи Чэнь тихо произнёс:
— Спасибо.
После инцидента с тётей Хуа между Цинь Няньнянь и Цзи Чэнем установились удивительно гармоничные отношения.
«Удивительно» — потому что уровень очернения Цзи Чэня всё ещё держался на отметке шестьдесят процентов. По логике, он должен был питать к Цинь Няньнянь злобу или, по крайней мере, недоверие.
Однако на деле он проявлял к ней необычайное терпение.
Они больше не ссорились, Цзи Чэнь перестал внезапно чернеть, и даже его взгляд стал гораздо спокойнее.
Цинь Няньнянь поразмыслила и решила: вероятно, он просто привык терпеть её капризы из-за всего того зла, что она ему причинила раньше. Даже если ему что-то не нравилось, он предпочитал молчать.
К тому же в последнее время она вела себя очень сдержанно, а он, конечно же, не мазохист, чтобы самому искать неприятностей.
Но дни шли, а ситуация не продвигалась вперёд, и Цинь Няньнянь начала волноваться…
В воскресенье она позволила себе поваляться в постели подольше. Во сне она вернулась в свой мир и увидела родителей, оплакивающих её внезапную смерть.
Их волосы поседели, будто за одну ночь они состарились на десятки лет. Глаза были красными и опухшими — видимо, они давно не спали.
http://bllate.org/book/10605/951724
Готово:
