Он без предупреждения вырвал из её причёски бархатную цветочную заколку, и густые чёрные волосы, словно парчовый занавес, мгновенно рассыпались по плечам, ещё больше подчеркнув хрупкость лица Цзян Нун — оно казалось теперь меньше его ладони.
— Продолжай, — произнёс он. — После сегодняшней ночи у тебя уже не будет возможности.
Из обрывочных фраз, полных двусмысленных намёков, она почувствовала вызов и, не успев обдумать последствия, выпалила:
— У него есть устная договорённость с моим приёмным отцом Цзян Цэнем о помолвке со мной. Без моего согласия.
Фу Цинхуай слушал, но его длинные пальцы тем временем медленно скользили вниз и коснулись воротника её ципао. Он расстёгивал пуговицы так же непринуждённо, как обычно снимает собственный галстук. Её шея, гладкая, как застывший жемчуг, постепенно обнажалась. Пока внимание Цзян Нун рассеивалось, она снова услышала его вопрос:
— Ты хочешь выйти замуж за Вэнь Лицзэ?
Её затылок напрягся, будто окаменел. Прошло несколько мгновений, прежде чем уголки глаз защипало от жара.
— Хочешь или нет?
Терпение Фу Цинхуая начало иссякать. Его длинные, изящные пальцы методично расстегнули одну за другой все плотно застёгнутые пуговицы на её воротнике.
Цзян Нун инстинктивно почувствовала, что её сейчас нарочно дразнят. Прижав ладони к груди, она попыталась встать и покинуть это опасное место.
Но Фу Цинхуай и не думал её отпускать. Его ладонь обхватила её талию, и, используя своё преимущество в росте, он прижал её к себе — уверенно, но без грубости. Прохладная ткань его брюк коснулась её колен, и любое сопротивление лишь усиливало ощущение интимного трения между ними.
Лоб Цзян Нун упёрся в мягкую кожаную спинку дивана. От волнения на висках выступила испарина, оставив на коже чёткий след.
Дыхание её стало прерывистым: она чувствовала, как его холодные пальцы, словно ломая молодую иву, касаются её кожи. Сжав кулаки, она машинально вцепилась в его рубашку. Так близко она уловила лёгкий, пряный аромат крепкого алкоголя:
— Фу Цинхуай…
Он, совершивший столько дерзостей, прильнул к её уху и произнёс совершенно серьёзно:
— Ещё не время. Я не стану злоупотреблять твоим доверием в состоянии опьянения.
...
В часы глубокой ночи за окном царила тьма, густая, будто разлитые чернила. На фоне ярких огней городского пейзажа огромное панорамное окно превратилось в зеркало.
Цзян Нун словно увидела своё отражение в этом зеркале — будто её душу затянуло в иной мир.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она внезапно очнулась от этого томительного видения.
Она услышала, как Фу Цинхуай, сохраняя ледяное спокойствие в голосе, но с горячим дыханием, обволакивающим её губы, сказал:
— Эту помолвку с Вэнь Лицзэ я расторгну за тебя.
Цзян Нун приподняла лицо и прижалась щекой к его чётко очерченному подбородку, едва слышно прошептав:
— Хорошо.
Затем Фу Цинхуай задал ещё один вопрос — такой, что полностью вернул её в реальность:
— Почему ты вообще пришла сегодня на этот банкет?
Цзян Нун работала в новостях и не появлялась бы без причины на мероприятии, где собрались самые влиятельные люди столицы.
Значит, любая выдуманная ею ложь не обманет этого человека с бездонной глубиной ума. Но правда была ещё труднее для произнесения, чем история о помолвке с Вэнь Лицзэ.
Ей срочно нужны были крупные спонсорские средства.
Всего несколько слов, но сказать их было невероятно трудно. Она долго молчала.
Пальцы Фу Цинхуая оставались холодными, когда он отвёл влажные пряди её чёрных волос, прилипшие к шее:
— Так трудно об этом говорить?
Цзян Нун сжала алые губы. Причина её молчания была проста.
Её чувства к Фу Цинхуаю были чистыми — без расчёта, без стремления использовать его влияние, без всякой корысти. И именно поэтому ей было особенно больно смешивать эти чувства с денежной сделкой.
К тому же она прекрасно знала характер Фу Цинхуая: даже отправляя ей украшения, он предпочитал не просто дарить, а покупать контрольный пакет акций ювелирной компании. Услышав, что ей нужны деньги, он непременно щедро одарит её — но ценой её независимости.
В кабинете повисло долгое молчание, и даже томительная атмосфера постепенно остыла.
Фу Цинхуай смотрел на неё: её изящные брови были слегка нахмурены, будто перед ней стояла неразрешимая задача. Наконец он ослабил хватку и небрежно откинулся на диван:
— Поздно уже. Иди спать.
Цзян Нун встала с дивана, её изящные белые ступни коснулись пола, но она не уходила:
— Ты сердишься на меня?
На губах Фу Цинхуая появилась лёгкая усмешка, но невозможно было понять — искренняя она или нет. Его слова прозвучали скорее игриво:
— Для меня ты всегда на первом месте. Как я могу сердиться на тебя?
Цзян Нун посмотрела ему в глаза, но так и не решилась просить о помощи.
Опустив голову, она поправила сползающее с плеча ципао. Однако Фу Цинхуай снял с себя рубашку и бросил ей:
— Надень это.
Цзян Нун увидела его обнажённую грудь — рельефную, мужественную, но в полумраке кожа казалась холодной и почти фарфоровой. Она постаралась не смотреть дальше, сжала в пальцах тёплую от его тела рубашку и поспешно вышла.
Её шаги сначала звучали рядом, потом всё дальше и дальше, пока дверь не закрылась за ней с тихим щелчком.
Фу Цинхуай долго оставался на диване, пока страсть не улеглась. Затем поднялся, взял бокал с янтарной жидкостью и направился к панорамному окну.
Глядя в бескрайнюю ночь, он опрокинул содержимое бокала одним глотком. Его лицо, освещённое лишь отблесками города, казалось покрытым инеем.
—
Цзян Нун вернулась в главную спальню как раз в тот момент, когда ей позвонила Цзи Жуцзо, чтобы узнать, как всё прошло.
Ведь Вэнь Лицзэ сегодня публично объявил себя официальным женихом Цзян Нун перед всеми влиятельными кругами столицы. Те, кто знал правду, с интересом наблюдали, как даже такой невозмутимый человек, как Фу Цинхуай, может оказаться в неловком положении.
Много лет он искал.
Отбирал из тысяч одну — ту, чей голос был для него совершенством. А оказалось, что эта женщина уже обещана другому.
Цзян Нун вошла в просторную, светлую ванную и опустилась на пол рядом с ванной. Она провела пальцем по алым губам:
— Он сказал, что сам расторгнет эту помолвку.
Как именно — она не спрашивала.
Цзи Жуцзо мягко произнёс:
— Нуннун, ты точно решила не возвращаться в основную команду дикторов?
— Мне туда не вернуться, — тихо ответила Цзян Нун, машинально царапая ногтем изящную пуговицу на рубашке. Она слишком хорошо понимала свою ситуацию. Цзян Цэнь ушёл не только из-за болезни. Даже если бы он остался на посту, не дождавшись, пока его сын Цзян Чжань окрепнет, он всё равно не смог бы удержать власть.
Поэтому Цзян Цэнь предпочёл уйти на покой.
Но при этом полностью связал себя с Вэнь Лицзэ, заняв формальную должность заместителя генерального директора в группе «Вэнь». С давних времён брак был лучшим способом укрепить союз двух сторон. Цзян Цэнь боялся, что через десять или двадцать лет Вэнь Лицзэ забудет старые обязательства, и поэтому решил выдать её замуж — это был самый надёжный способ обеспечить будущее сыну.
...
Цзян Нун слишком хорошо понимала, в какой ловушке оказалась. Её длинные ресницы опустились, отбрасывая лёгкую тень:
— Жуцзо, дядя Цэнь перевёл меня из основной команды дикторов именно потому, что не хотел, чтобы я, не подчиняющаяся его воле, стала слишком заметной. Поэтому я и не собираюсь возвращаться.
Только найдя новый путь в новостном отделе, она сможет взять свою судьбу в собственные руки.
Цзи Жуцзо помолчал, затем сказал:
— Я наведаюсь насчёт спонсорства от Шан Лэсина.
Кроме Шан Лэсина, у Цзян Нун были контакты ещё двух постоянных спонсоров телеканала.
Она договорилась с одним из них поужинать в следующие выходные. В ближайшие дни она была так занята, что часто забывала вернуться в особняк на вершине холма. Иногда, устав до изнеможения, она машинально возвращалась в квартиру, которую ещё не сдала в аренду.
Только войдя внутрь и увидев пустую, холодную гостиную, она вспоминала, что больше там не живёт.
Цзян Нун не хотела лишний раз тратить силы, поэтому достала из шкафа чистую простыню, завернулась в неё и улеглась на узкий диван.
Перед сном она забыла уточнить у Шан Лэсина насчёт спонсорства.
В то же время в элитном спа-курорте города Ли на третьем этаже всё было забронировано. Гость предпочитал тишину и не допускал посторонних.
В роскошном, просторном номере Янь Нин вошёл и доложил мужчине за резной ширмой из сандалового дерева:
— Мистер Фу, Вэнь Лицзэ уже три часа ждёт в соседнем зале. Снова спрашивает, когда вы появитесь.
Фу Цинхуай даже не поднял глаз. Он небрежно откинулся на диван, его длинные пальцы в холодном свете казались почти прозрачными. Он лениво перелистывал тонкий проект спонсорского предложения.
Автором документа была Цзян Нун.
Рядом Шан Лэсин, потягивая вино, с интересом наблюдал, как жидкость слегка колышется в бокале. Услышав слова Янь Нина, он усмехнулся.
Очевидно, у кого-то сегодня плохое настроение — специально заставил Вэнь Лицзэ пить весь вечер холодный чай.
— Сань-гэ, — с любопытством обратился Шан Лэсин, его изящные глаза-фениксы весело блестели, — давать или не давать ей эти спонсорские средства?
Фу Цинхуай небрежно бросил проект на журнальный столик и медленно повернул голову, его взгляд спокойно упал на собеседника:
— Разве тебе нужно, чтобы я учил?
После этих слов он застегнул манжеты и, не говоря ни слова, направился к выходу.
Шан Лэсин посмотрел ему вслед и понял: его третий брат отправился лично разрывать чужую помолвку. Он не стал идти за ним — не любил быть свидетелем таких сцен.
Его взгляд случайно упал на стеклянную коробку рядом с проектом. Внутри, в воде, плавала обычная белая улитка. Он указал на неё:
— А это что за зверь?
Ответил Янь Хан, возившийся у окна с благовониями:
— Улитка. Разве не узнаёшь бога богатства?
Шан Лэсин удивился: с каких пор его третий брат, владелец экзотического питомника в Линьском парке, стал держать домашних улиток?
С тех пор ли, как уровень требований к питомцам так упал?
Он бросил презрительный взгляд на Янь Хана.
Ах да, ещё и этого избалованного юношу пригрел.
Янь Хан, однако, не понял этого взгляда. Подумав, что Шан Лэсину понравилась улитка, он, крутя перстень на пальце, предупредил:
— Эту улитку Фу Цинхуай точно не отдаст. Она принадлежит сестрёнке-богине.
Шан Лэсин сразу уловил нечто странное в его тоне:
— Между твоим третьим братом и Цзян Нун что-то случилось?
Увидев лукавую улыбку Янь Хана, он сделал вывод. Отхлебнув вина, он через несколько секунд приказал своему секретарю:
— Передай Цзян Нун, что я отказываюсь от спонсорства её программы. Пусть обращается к третьему брату.
Гримёрная
Цзян Нун получила отказ Шан Лэсина как раз в тот момент, когда выходила из студии, свернув в рулон лист новостей. Она не сказала ни слова, просто провела помадой по трём иероглифам «Шан Лэсин» в списке потенциальных спонсоров.
Её каблуки отдавали чёткий стук по полу, но она не успела пройти и нескольких шагов, как увидела Чэн Жана из отдела культурных новостей. Он стоял у чайной комнаты с детским термосом и просил горячей воды.
— Ведущий Чэн, — лёгкой улыбкой поздоровалась Цзян Нун.
Чэн Жан пошёл за ней. Его имя содержало слово «уступчивость», но в мире культурных новостей он славился своей агрессивной конкуренцией за рейтинги — настоящий безумец с острым чутьём.
— Ведущая Цзян, вы знаете, что директор канала нанял нового ведущего в новостной отдел?
Цзян Нун слегка повернула голову. Под холодным светом её макияж, несмотря на насыщенность, выглядел естественно и гармонично на изящных чертах лица.
Чэн Жан ценил в ней талант больше, чем красоту.
Он пришёл сюда не просто за водой, а чтобы вручить ей приглашение:
— Новый ведущий — выходец из непрофессиональной среды, но его покровители из гонконгских кругов. Его происхождение весьма значимо. Директор канала уже назначил его на место Лян Юнь.
Это означало, что слухи о возвращении Цзян Нун в основную команду дикторов окончательно пошли прахом.
Чэн Жан внимательно следил за её реакцией. Её длинные ресницы изогнулись в мягкой улыбке:
— Значит, учитель Линь теперь сможет спокойно спать, не переживая о вакансии после ухода Лян Юнь.
Чэн Жан на мгновение замолчал, затем прямо спросил:
— Линь Сяоъянь упустил вас из-за своей нерешительности и страха обидеть кого-то. Не хотите ли перейти ко мне в отдел культурных новостей?
Цзян Нун снова улыбнулась:
— Благодарю за доверие.
— Серьёзно не рассматриваете?
Она мягко покачала головой.
О приходе нового ведущего она знала раньше всех.
Поэтому, когда Чэн Жан заговорил об этом, а затем и секретарь директора официально сообщил всему отделу, вызвав всеобщее изумление, Цзян Нун уже спокойно сидела у зеркала и снимала макияж с серёжками.
Первым ворвался Дунчжи:
— Ведущая Цзян, вас обошли!!!
Цзян Нун подняла глаза и встретилась с ним взглядом в зеркале:
— Да.
— Говорят, этого нового ведущего лично пригласил директор! Даже Линь Сяоъянь вынужден уступить дорогу! Ведущая Цзян... какое же вам несчастье! Сначала Люй Сию с её мощной поддержкой следит за каждым вашим шагом, а теперь ещё и этот влиятельный новичок!
Глаза Дунчжи, круглые, как у оленёнка, готовы были заплакать. Он не осмелился сказать Цзян Нун, что даже ресторан для празднования её возвращения в основную команду уже был выбран.
Кто бы мог подумать, что появится такой конкурент!
http://bllate.org/book/10604/951665
Готово:
