Профиль Цзян Нун безжалостно освещался холодным светом, будто лишая лицо малейшего намёка на мягкость и тепло. Время неумолимо шло, и она медленно раскрыла стопку новостных материалов перед собой.
Самый верхний листок бросился в глаза — это было прощальное письмо Лу Яна, написанное его собственной рукой.
Она прочитала каждое слово. Последняя фраза гласила:
«Я перебрал сотню способов уйти из жизни. Лучше покинуть этот мир, когда все ещё дарят мне цветы и аплодируют, чем терять лицо, влачить жалкое существование в больничной постели и умирать без всякой чести…
Я сам решу, когда завершить эту недолгую, сияющую и одинокую жизнь».
Её пальцы слегка дрожали. Из стопки бумаг выскользнула фотография.
Снимок сделали журналисты, первыми прибывшие на место. На нём Лу Ян был прекрасен, как хрупкое произведение искусства: в ледяной ночи его алый, насыщенный, почти кровавый наряд вспыхивал, словно пламенная роза в полном расцвете, и именно в этот миг его подхватил ангел без руки у входа в отель.
Ангел.
Он принял в свои объятия Лу Яна, всю жизнь прожившего под лучами всеобщего восхищения.
До эфира оставалось десять минут.
Цзян Нун вышла через стеклянную дверь. На ней была шелковисто-белая рубашка и чёрная юбка-двойка, на груди — белая камелия, делавшая её лицо бледным до прозрачности.
Издалека Люй Сию уже заметила её фигуру, облачённую в траурную простоту.
Когда они почти поравнялись в коридоре, кроме лёгкого стука каблуков по зеркально-гладкому полу, раздался насмешливый голос, окрашенный ярко-алой помадой:
— Поздравляю! Лу Ян не только отдал тебе эксклюзивное интервью, но и своё прощальное письмо доверил новичку вроде тебя.
Цзян Нун резко остановилась и холодно взглянула на неё.
Люй Сию ничуть не испугалась. В её глазах тлела зависть, и она бросила взгляд на белую камелию на груди Цзян Нун, затем понизила голос, предупреждая:
— Камелия, достигнув пика своего цветения, неизбежно увядает… Цзян Нун, даже если ты заполучила эксклюзив — всё равно не победишь меня!
Впереди Чэн Жан появился из студии и указал на часы на запястье, обращаясь к двум женщинам в коридоре.
Цзян Нун постояла секунду, затем направилась к нему и лишь тогда произнесла ледяным тоном:
— Люй Сию, попробуй.
……
Рассвет только начал пробиваться сквозь тьму, но ни один свет в здании новостного центра, особенно в студии, так и не погас после того, как объявили о смерти Лу Яна.
По дороге домой Цзян Нун не стала вызывать такси. Она шла по пустынной, безлюдной улице на тонких каблуках, пока не устала настолько, что опустилась прямо на землю рядом с засохшим деревом.
Внутри её охватило беспричинное смятение. Она смотрела в этот мир, окутанный снежной дымкой. Через несколько секунд тишины уголки её глаз внезапно залились глубокой краснотой. Ресницы дрожали, и слёзы, полные упрямого отчаяния, потекли по щекам. Она вытащила из кармана холодный телефон.
У Цзян Нун не хватало духа взглянуть на переписку с Лу Яном за последние дни.
Она не могла принять, что эта живая, хрупкая жизнь исчезла из её мира навсегда.
Дрожащей рукой она набрала номер Цзи Жуцзо.
Как только на том конце линии ответили,
— Жуцзо, я… — слова застряли у неё в горле, и она не могла выдавить ни звука. Тонкие пальцы закрыли глаза, но слёзы всё равно катились вниз, сопровождая сдерживаемые рыдания.
И вдруг в ухо ей врезался низкий, чёткий голос Фу Цинхуая:
— Цзян Нун, подними голову.
Её мокрые глаза на миг замерли в недоумении. Она даже не осознала, что ошиблась номером, но инстинктивно подняла взгляд.
Перед ней стоял Фу Цинхуай — стройный, как лезвие, возле машины. Сквозь ледяной снег он смотрел на неё издалека.
В вилле Цзян Нун сидела на мягком диване. Её хрупкие плечи были укутаны в дорогой кашемировый пиджак мужчины, край которого прикрывал ноги до самых бёдер. Тонкие ноги покоились на пушистом ковре, а изящные лодыжки, обычно белоснежные, теперь слегка покраснели от холода и в свете лампы казались особенно хрупкими.
Она опустила голову и увидела, как Фу Цинхуай неторопливо протягивает ей чашку горячего чая. Его безупречно чистый рукав был чуть откатан, обнажая запястье, на котором чётко проступал золотистый буддийский символ — будто выжженный в самой кости и невыносимо яркий для взгляда.
Это на миг привело Цзян Нун в себя.
Она вспомнила, как эта рука подняла её с земли у засохшего дерева — горячая, сквозь ткань одежды проникающая прямо в сердце, лишая способности мыслить. Тогда она почти бессознательно прижалась к Фу Цинхуаю и позволила ему привезти себя сюда.
— Цзян Нун, ты дрожишь. Выпей немного чая — станет легче, — сказал он, заметив, что она не берёт чашку. Его обычно холодный голос стал чуть ниже и мягче, напоминая ей о следующем шаге.
Наконец Цзян Нун послушно приняла чашку. Пар слегка увлажнил её ресницы, будто вот-вот превратится в прозрачную слезу.
Она тут же отвела лицо в сторону, не сделав ни глотка, и с лёгкой хрипотцой спросила:
— У тебя есть вино?
Фу Цинхуай пристально посмотрел на неё своими светлыми глазами. Цзян Нун уже начала чувствовать смутное беспокойство, ожидая отказа, но он ничего не сказал и молча направился к винному шкафу.
Через мгновение он лично налил коньяк в бокал. Свет, проходя сквозь янтарную жидкость, отразился в её растерянных глазах.
— Это коньяк, — пояснил он тихо. — Самый мягкий из крепких напитков. Пей медленно.
В этой роскошной вилле на вершине горы хранились самые крепкие вина мира, но Цзян Нун сразу же схватила бокал и не стала пить медленно. Острый, пряный вкус обжёг горло, мгновенно окрасив её бледное лицо в румянец, и она закашлялась.
Фу Цинхуай наблюдал за её реакцией:
— Ты никогда не пила?
Пальцы Цзян Нун побелели от напряжения, сжимая бокал. Она не умела пить, но упрямо хотела доказать себе обратное, будто алкоголь сможет полностью заглушить боль. Когда она собралась сделать ещё один глоток, её тонкое запястье остановила длинная мужская рука.
Она подняла глаза на его лицо — прекрасное, как первый снег, — и на миг потеряла дар речи.
Фу Цинхуай забрал бокал с остатками коньяка, чтобы этот хрупкий организм не сгорел дотла. Затем, несмотря на свой внушительный рост, он опустился на колени на ковёр, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и пристально посмотрел в её дрожащие, полные слёз глаза:
— Ты скорбишь из-за Лу Яна, верно?
От этих немногих слов горло Цзян Нун снова заныло, будто его обожгло алкоголем, и даже её обычно божественный голос стал хриплым:
— Когда я сидела в студии… я всё думала: когда Лу Ян прыгал с высоты, осталась ли в нём хоть капля привязанности к этому одинокому миру?
Этот вопрос останется без ответа.
Даже многолетний менеджер Лу Яна, вероятно, не знал, осталось ли хоть что-то в сердце этой сияющей звезды, когда она стояла на краю крыши и смотрела на мир в последний раз.
Цзян Нун с детства была такой: внешне безразличная, замкнутая, но чрезвычайно привязанная к прошлому.
Её глаза покраснели ещё сильнее. Пальцы судорожно сжимали дорогой кашемир пиджака, будто пытаясь вложить в это движение всю свою силу. Фу Цинхуай осторожно разжал её пальцы и медленно сплел их со своими.
— Цзян Нун, — спросил он тихо, — как мне утешить тебя?
Его голос был медленным, пронизанным привычной холодной мелодичностью, и на несколько секунд Цзян Нун замерла.
Затем её взгляд, затуманенный слезами, переместился на их переплетённые пальцы.
Атмосфера между ними в эту ночь стала необычной — будто что-то невидимое наконец треснуло. Вспомнив всё, что случилось ранее, и под действием алкоголя, Цзян Нун вдруг выпалила:
— Можно… обнять тебя?
Обычно Фу Цинхуай для неё был подобен божеству, восседающему в заоблачных снегах — недосягаемому, величественному.
Поэтому она всегда тщательно скрывала свои тайные чувства, не позволяя себе даже малейшей надежды.
Но сейчас эмоции взорвались внутри неё, и желание прикоснуться к нему стало неудержимым. Как только эти слова сорвались с губ, в гостиной воцарилась такая тишина, что было слышно, как за окном падает снег.
Она смотрела на него с близкого расстояния и уже начала краснеть от смущения, готовая умереть от стыда за свою дерзость, но Фу Цинхуай лишь изогнул губы в лёгкой, почти ослепительной улыбке:
— Разве ты не просила обнять?
……
Обнять.
Белые пальцы Цзян Нун инстинктивно потянулись к чему-то, забыв, что всё ещё находятся в его руке. Кончики пальцев мягко скользнули по его ладони, не прилагая ни малейшего усилия.
Она не имела опыта с алкоголем и уже была пьяна.
Слегка ошеломлённая, она смотрела на мужчину, стоявшего совсем рядом, и вдруг подумала, что он слишком безупречен: дорогая белая рубашка без единой складки. Взгляд упал на себя — она сидела под деревом на улице, её одежда испачкана снегом и грязью.
Спустя некоторое время она с трудом, слово за словом, произнесла:
— Мне нужно принять душ.
В пекинских кругах ходила шутка: чтобы увидеть Фу Цинхуая, нужно дома три дня поститься и совершить омовение.
А сегодня Цзян Нун, чтобы обнять его, пошатываясь, поднялась по лестнице, чтобы очиститься и переодеться.
Она забыла, что находится в вилле на вершине горы, а не в гостевой комнате, где раньше останавливалась. Поднявшись с дивана и поставив на пол белоснежную ступню, она автоматически прошла по резной лестнице наверх и, не задумываясь, вошла в главную спальню.
Нащупав в ванной выключатель душа, Цзян Нун не разобралась, какой кран за что отвечает. Когда Фу Цинхуай уже поднимался следом, чтобы остановить её, она резко нажала рычаг.
Ледяная вода мгновенно промочила её хрупкое тело до нитки, и она задрожала, падая обратно в ванну.
— Так ты действительно решила помыться… — в глазах Фу Цинхуая ещё теплилась лёгкая усмешка. Его пальцы, словно из нефрита, крепко схватили её за плечи, не дав упасть. От этого движения Цзян Нун, словно без костей, прижалась к нему. При ярком свете мокрая шелковисто-белая рубашка плотно обтянула грудь, и капля воды медленно скатилась по изгибу.
Атмосфера в ванной резко изменилась. Раздавался только шум воды, стекающей по мраморному полу, постепенно намочившему и их обоих.
Глаза Фу Цинхуая, обычно светлые и спокойные, будто в них собралась буря. Он уже потянулся за полотенцем, но в этот момент Цзян Нун резко ударилась лбом ему в левое плечо. Похоже, опьянение усилилось, и она уже почти не соображала. Капли воды висели на её ресницах, и взгляд стал рассеянным, будто она видела сон, дарованный небесами…
Её нос уловил лёгкий аромат сандала и ладана. Инстинктивно она приблизилась к его груди, уже почти прозрачной от пара, и её тёплое, влажное дыхание случайно коснулось его мускулистой груди, затем шеи.
От действия алкоголя Цзян Нун почувствовала сильную жажду.
Неосознанно она прижала свои мягкие, алые губы к его холодному, резкому кадыку — и крепко укусила.
~
За окном царила ледяная метель, но в помещении было жарко от работающего отопления.
Цзян Нун прижала лоб к чёрному бархатному одеялу. В полусне она почувствовала заложенность носа и с трудом дышала. Спустя некоторое время ей наконец стало легче — будто белая улитка, живущая в её квартире, она обладала удивительной способностью к самовосстановлению.
Открыв ресницы, хрупкие, как крылья бабочки, она увидела, что за тяжёлыми шторами ещё светло — ещё не наступила ночь.
Ещё немного тишины.
Цзян Нун всё ещё не приходила в себя. Она оглядывала незнакомую, роскошную обстановку, затем медленно перевела взгляд на чёрную бархатную кровать, на которой лежала.
Это была не гостевая спальня!
Это была кровать Фу Цинхуая.
В голову вдруг хлынули дикие, почти нереальные мысли, и Цзян Нун больше не могла оставаться здесь.
Она опустила на пол изящную, словно белый нефрит, ступню, но, сделав несколько шагов, обнаружила, что одежда на ней тоже не та.
Та, что она надела в студии, бесследно исчезла.
Медленно повернувшись, Цзян Нун уставилась в большое окно и увидела своё отражение в мужском халате — он был так велик, что почти доставал до лодыжек, полностью скрывая ноги даже при ходьбе.
……
Первым узнал о её пробуждении Лян Чэ, дежуривший в коридоре.
Видимо, Фу Цинхуай сделал это нарочно: он не велел секретарю подготовить ей сменную одежду. Поэтому спустя полчаса Цзян Нун с неловкостью сидела за обеденным столом в мужском халате.
— Госпожа Цзян, вот ваше лекарство, — сказал Лян Чэ, стоя рядом в безупречно сидящем костюме.
Он почтительно поставил на край стола изящное блюдце, на котором лежали две белые таблетки.
http://bllate.org/book/10604/951661
Готово:
