Когда Цзян Нун вдруг поняла, что Цзи Жуцзо уже собирается положить трубку, из глубины сердца вырвалось слово, заставившее её раскрыть губы:
— Подожди.
— А?
Цзян Нун слегка прикусила бледно-розовые губы, будто подбирая чистые и точные слова, и лишь через пару секунд произнесла:
— На этом аукционе появился один очень высокопоставленный и загадочный продавец.
— Ты не знаешь, кто купил подушку «Любовных птиц»?
Цзи Жуцзо сразу уловил её тревогу и, словно вспомнив нечто важное, ответил с лёгкой усмешкой:
— Его зовут Фу Цинхуай.
Солнечный свет пробивался сквозь щели белых занавесок. Цзян Нун опустила глаза и на мгновение задумалась. Её пальцы невольно начали водить по белоснежной простыне, едва заметно выводя на мягкой ткани три иероглифа.
— Фу Цинхуай…
Её губы чуть шевельнулись, и имя почти сразу растворилось в воздухе, напоённом лёгким ароматом.
#
Цзян Нун проснулась после дневного сна — за окном уже стемнело.
Обычно, когда она работала, привыкла приходить в редакцию новостей за полчаса до начала эфира, и сегодня не стала исключением.
Едва войдя в студию, она увидела Дунчжи: тот жадно поглощал роскошный гамбургер с говядиной. Мгновение назад он впивался в булочку с аппетитом, но, завидев её, тут же стал сдержан и благопристойен.
— Ве-ведущая Цзян…
— Пей воду, а то подавишься, — мягко напомнила Цзян Нун, протягивая изящную руку к стеклянной двери гримёрки. Но Дунчжи, следовавший за ней, проворно опередил её и открыл дверь, обнажив услужливую улыбку.
— Прошу вас, ведущая.
Цзян Нун взглянула на него и сказала:
— Принеси мне текст вечерних новостей.
Затем она прошла к своему гримёрному столику, стукнув каблуками по полу.
Гримёр уже всё подготовила. За долгие годы работы в студии она повидала немало знаменитостей и публичных фигур, но Цзян Нун была особенной: её внешность казалась сдержанной, даже бледной, но черты лица — яркие и выразительные, поэтому грим был для неё делом лёгким и быстрым.
Когда макияж был готов, гримёр, пряча восхищение в глазах, таинственно достала для неё комплект изумрудно-зелёного костюма:
— Я специально оставила его для тебя. Никому не отдала, хоть все просили. Этот цвет тебе идеально подойдёт.
Цзян Нун никогда не была привередлива в выборе одежды для эфира — любые оттенки ей шли безупречно.
Она тепло улыбнулась гримёру в знак благодарности.
Переодевшись, она повернула прекрасное лицо к стене, где висели часы, и, увидев, что до начала эфира осталось пятнадцать минут, слегка нахмурилась:
— Почему Дунчжи ещё не вернулся…
Едва она произнесла эти слова, как он вбежал в комнату, запыхавшись и возмущённый:
— Это нарочно! Точно нарочно, ведущая Цзян! Уже почти время эфира, а они в последний момент меняют текст! Специально затягивают до самого предела!
— Меняют текст?
Цзян Нун опустила ресницы и быстро пробежалась глазами по всему материалу. В отличие от своего недовольного помощника, её голос оставался мягким, но как только речь заходила о работе, он становился холодным и чётким:
— Это ведь не такая уж важная новость. Говорили ли в студии, почему поменяли текст?
Дунчжи покачал головой. В студии все были мастерами подхалимства и интриг, каждый хитрее другого. Очевидно, кто-то хотел сделать приятное Люй Сию, у которой за спиной стояли влиятельные покровители, и специально устроил Цзян Нун трудности.
Увидев, что Цзян Нун сохраняет спокойствие, он всё равно не удержался и пробормотал, прижимая руку к сердцу:
— Хорошо ещё, что внизу есть телесуфлёр. Иначе авария в прямом эфире… страшнее смерти!
Цзян Нун ткнула в него пальцем, давая понять: замолчи.
Но рот Дунчжи, казалось, был освящён в храме — чего боялись, то и случилось.
—
В полночь начался прямой эфир. Цзян Нун сидела за пультом, и, когда в наушниках раздалось тихое напоминание оператора, передача стартовала.
Она аккуратно поправила лежащие перед ней листы, подняла длинные ресницы — и вдруг замерла на долю секунды.
Телесуфлёр был совершенно чёрным.
Холодный свет софитов падал на её прекрасное лицо, которое теперь казалось прозрачным, будто окунутое в ледяную воду.
Такого сбоя в прямом эфире с ней ещё не случалось: свежий текст, прочитанный всего раз, и внезапно отказавший телесуфлёр.
Сердце на миг замерло, но она тут же заставила себя успокоиться.
Оставалась одна минута.
Эфир вот-вот начнётся.
Цзян Нун опустила глаза и быстро перелистывала страницы текста.
Раз за разом.
На виске уже выступила испарина.
Тридцать секунд.
Десять секунд.
Внезапно в наушниках прозвучал низкий голос режиссёра:
— Начинаем.
Последняя страница.
Она мысленно повторила весь текст и только тогда заметила, что пальцы окоченели от напряжения. Дыхание чуть сбавилось.
Подняв ресницы, она случайно взглянула сквозь стеклянную стену студии и увидела женщину в ярко-красном платье, стоявшую за пределами студии. Её безупречный макияж подчёркивал холодную, соблазнительную красоту.
Где бы она ни находилась, всегда притягивала к себе внимание. Сейчас же уголки её губ были приподняты в едва уловимой насмешке.
Это лицо было хорошо знакомо всем в студии.
— Люй Сию.
Цзян Нун на миг замерла, но затем её чистый, звонкий голос начал читать новости наизусть.
Этот импровизированный выход поразил всех, кто наблюдал за происходящим за стеклом.
После короткой паузы кто-то ахнул:
— Как она запомнила весь текст? Ведь это же новый сценарий!
Другой, с завистью, добавил:
— Ну это же всего несколько страниц… Для первой студентки факультета радиовещания и телевидения в Университете коммуникаций — пустяк. Раньше она работала в главной информационной программе, её профессионализм вне сомнений.
— …
— Такая красавица с таким волшебным голосом… Вернётся ли она обратно в главную программу?
Вряд ли.
За считанные секунды все мысли были написаны у них на лицах.
Ведь всем известно, что Люй Сию уже много лет остаётся главной звездой студии, и талантливым новичкам просто некуда деваться. И на этот раз не будет исключения…
Тут один из старших сотрудников, задумчиво глядя на Цзян Нун в студии, сказал:
— Ходят слухи, будто Цзян Нун — дочь бывшего директора канала.
Но никто этого не подтверждал, да и сама Цзян Нун никогда не вела себя так, будто имеет влиятельные связи, поэтому вскоре об этом перестали говорить.
*
После окончания эфира профессионализм Цзян Нун был очевиден для всех. Её скромная и загадочная биография стала предметом слухов, почти превратившись в одну из легенд студии.
Однако сама Цзян Нун не обращала внимания на эти разговоры — они её совершенно не интересовали.
Единственное, что её волновало, — это скорое возвращение Кан Яньшо в город Ли. Он уехал участвовать в национальной выставке китайской живописи и каллиграфии.
Цзи Жуцзо тем временем нашёл для неё новую квартиру, и Цзян Нун, подумав, согласилась временно пожить там.
В субботний вечер мелко зарядил дождь. По обе стороны дороги в элитном районе горели тёплые жёлтые фонари. Цзян Нун опустила взгляд на подол платья, усыпанный прозрачными каплями, и подняла глаза на номер дома.
Её хрупкая фигура замерла на мгновение. Если бы не номер, написанный чёткими цифрами, она бы подумала, что ошиблась домом.
Под лунным светом она уже собралась войти, как вдруг в уголке глаза, сквозь листву дерева, заметила силуэт мужчины на широком балконе второго этажа соседнего особняка.
Её чёрные зрачки дрогнули, и весь мир в одно мгновение погрузился в тишину.
Тень, густая, как чернила, падала на рубашку Фу Цинхуая. Он небрежно держал в руке бокал с вином. Лунный свет отражался в стекле, играя холодными бликами, а крепкий алкоголь слегка колыхался в бокале.
Он медленно опустил ресницы и, не дожидаясь, пока Цзян Нун опомнится, произнёс:
— Поднимайся.
Цзян Нун вошла в этот холодный и роскошный особняк. На её изящных туфлях ещё виднелись следы дождя. Едва переступив порог, она увидела, что просторная гостиная усеяна антикварными предметами — всё выглядело сдержанно, но излучало неприкрытую роскошь. Даже пол был укрыт безупречно чистым ковром из дорогих тканей.
Подумав секунду, она наклонилась и сняла туфли, и её белые ступни мягко коснулись ковра.
Внезапно сверху донёсся лёгкий шорох шагов.
Достаточно тихий, но способный заставить её поднять голову и посмотреть вверх.
Фу Цинхуай стоял на вершине винтовой лестницы и смотрел на неё сверху вниз.
По сравнению с их встречей в аукционном доме «Цаньюэ», сейчас он был одет крайне просто: белоснежная рубашка без запонок, но в сочетании с классической фреской на стене, изображающей буддийские символы, создавала странное, почти мистическое впечатление гармонии.
Воздух будто застыл.
Цзян Нун явно нервничала — даже кончики её ресниц слегка дрожали от каждого вдоха.
Перед этим, казалось бы, спокойным, но невероятно опасным мужчиной, она совершенно забыла спросить, зачем он её позвал. Инстинктивно её бледно-розовые губы шевельнулись:
— Здравствуйте, я ваша соседка… временно живу рядом…
В этот момент её пальцы ног непроизвольно сжались.
Она не ожидала встретить здесь Фу Цинхуая — человека, чьё имя и положение в обществе окутаны тайной. Она даже не была уверена, осталось ли у неё хоть какое-то впечатление в его глазах после того, как она вела аукцион древностей.
Взгляд Фу Цинхуая всё ещё был устремлён на неё. Холодный свет люстры скользнул по её бровям, глазам, очерчивая изящный профиль лица.
Из-за дождя снаружи она выглядела так, будто только что вынули из воды белую камелию — нежные лепестки слегка влажные, с лёгкой, почти хрупкой красотой.
И всё же её голос звучал по-прежнему волшебно.
Это было первое впечатление Фу Цинхуая о Цзян Нун.
Он неторопливо сошёл по лестнице, и его глубокий, немного сдержанный голос прозвучал:
— Соседка?
Затем он спросил:
— Как вас зовут?
В её глазах мелькнула слабая рябь, и она тихо ответила:
— Цзян Нун.
— Из Усу? Такой мягкий, певучий голос?
— Нун с водой.
— А, значит… «Нун» как в выражении «цветущая слива и сочная персиковая ветвь».
Голос Фу Цинхуая был бархатистым и холодным, а последний слог он произнёс особенно медленно, растягивая звук. Кончики ушей Цзян Нун мгновенно покраснели. Впервые в жизни она почувствовала, что интерпретация её имени может быть настолько завораживающей.
Пока она находилась в лёгком оцепенении, Фу Цинхуай подошёл к журнальному столику. Его изящные пальцы взяли чёрный чайник. На этот раз его запястье было чистым — без золотистого буддийского символа, который она видела раньше.
Но всё равно её взгляд невольно приковался к его руке.
Фу Цинхуай, казалось, не обращал внимания на её откровенное любопытство. В трезвом состоянии он выглядел особенно спокойным и собранным. Медленно налив чашку горячего чая, он двумя пальцами подвинул её к Цзян Нун:
— Прошу, выпейте чай.
Цзян Нун не нуждалась в этом чае, но раз он предложил — она протянула руку и взяла чашку.
От горячего пара её пальцы слегка покраснели, и прежде чем сделать глоток, она почувствовала в воздухе лёгкий, соблазнительный аромат крепкого алкоголя.
У Цзян Нун была повышенная чувствительность к запахам из-за аллергии, поэтому она сразу это уловила.
Подняв глаза, она с удивлением посмотрела на Фу Цинхуая, который как раз наливал себе в бокал крепкий напиток.
Она не ожидала, что человек с таким холодным и бесстрастным характером пьёт такой крепкий алкоголь.
В этот момент у двери послышался шорох.
Появился молодой секретарь, с которым она уже встречалась. В руках он держал изящную коробку с карамельками из груши. С почтительным поклоном он протянул подарок Цзян Нун, сидевшей на диване:
— Госпожа Цзян, господин Фу приготовил для вас благодарственный подарок.
— Благодарственный подарок?
Цзян Нун выглядела слегка растерянной.
Секретарь незаметно подмигнул и беззвучно прошептал губами три слова:
— Документ на подпись.
Память Цзян Нун постепенно вернулась. Она снова посмотрела на Фу Цинхуая, который расслабленно откинулся на диван. Он уже допил весь бокал крепкого алкоголя и медленно поставил пустой бокал на край журнального столика.
Лёгкий звон стекла прозвучал в тишине, и он, наконец, перешёл к делу, произнеся своим обычным холодным тоном:
— Говорят, вы — ведущая новостей. Наверное, умеете хорошо рассказывать истории?
Слово «говорят» он произнёс крайне скромно и сдержанно.
Но для главы клана Фу узнать всё о женщине — прошлое и настоящее — не составляло никакого труда.
Цзян Нун ответила с лёгкой неуверенностью:
— Ну… вроде да?
— У вас есть время?
— Что?
http://bllate.org/book/10604/951649
Готово:
