Из-за того что вкус этого яблока оказался настолько трогательным, Вэнь Сянь на миг задумалась — а стоит ли вообще его есть.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как зазвонил телефон. Вэнь Сянь решительно в два укуса доехала яблоко и швырнула огрызок в мусорное ведро.
Огрызок исчез в тот же миг, как коснулся дна корзины. Вэнь Сянь уже привыкла к подобному зрелищу.
Всё, что рисовал Юй, куда бы она ни выбросила, бесследно исчезало — стоило лишь подумать об этом.
Было ещё не восемь утра. Кто мог ей звонить?
Вэнь Сянь опустила глаза на экран. Там чётко высветились два иероглифа: Цинь Сун.
Она слегка замерла. У Цинь Суна сейчас глубокая ночь, и она никак не ожидала, что он позвонит так поздно. Подняв трубку, она неуверенно произнесла:
— Сун-гэгэ?
Голос в ответ был чистым и мягким, с лёгкой ноткой теплоты. Он назвал её так же, как в детстве:
— Сяньсянь, мне сейчас нужно сосредоточиться на магистерской диссертации, боюсь, не успею вернуться к твоему дню рождения. Но я заказал торт на этот день — обязательно загадай желание.
Вэнь Сянь тихо кивнула и ответила:
— Поняла. Спасибо, Сун-гэгэ.
Вэнь Сянь родилась в день летнего солнцестояния, когда солнце почти перпендикулярно падает на Северный тропик.
В «Записках о благочестии» сказано: «В день летнего солнцестояния олень сбрасывает рога, начинают петь цикады, появляется полулунник, цветёт гибискус».
Для Вэнь Тяньлина и Чан Шуан этот день стал тем самым моментом, когда Небеса подарили им самое прекрасное сокровище на свете.
Но счастье семьи Вэнь оборвалось четыре года назад.
В начале весны того года самолёт, на котором летели Вэнь Тяньлинь и Чан Шуан, потерпел крушение и упал на безлюдный остров. Не было ни одного выжившего.
За одну ночь Вэнь Сянь превратилась из избалованной принцессы в сироту, лишившуюся обоих родителей.
Её жизнь перевернулась с ног на голову.
Пока она ещё не оправилась от горя, семья Вэнь, лишившись главы, погрузилась во внутренние распри и стояла на грани банкротства. Те самые доброжелательные родственники вдруг обнажили клыки.
Сквозная злоба, взаимные обвинения, яростные ссоры.
Менее чем за полгода дом Вэнь объявил о банкротстве. Родные разбежались кто куда. Сейчас в Лицэне осталась только она одна.
Все эти четыре года Цинь Сун находился за границей и ни разу не приезжал даже на праздники. Последний раз она видела его четыре года назад — на похоронах своих родителей.
На похоронах дед Цинь Суна, Цинь Хуай, лично заверил её: пока она сама не откажется, никто не сможет расторгнуть эту помолвку — даже родители Цинь Суна.
Вэнь Сянь остро почувствовала перемену в отношении матери Цинь Суна после смерти её родителей. Раньше та тепло называла её «Сяньсянь», но на похоронах лишь холодно и формально обратилась: «Вэнь Сянь».
Теперь, вспоминая те дни, она понимала: распад дома Вэнь тогда уже начался.
За эти годы только Цинь Хуай иногда звонил ей, приглашая провести праздник в их доме или просто заглянуть в гости. Но Вэнь Сянь всегда отказывалась.
Ей до сих пор было неприятно чувствовать сочувствие и жалость в чужих взглядах.
Однако всё это время она не была совсем одна. Даже когда после банкротства дома Вэнь все вокруг начали отдаляться, Сюй Чуви осталась рядом.
Это было единственное настоящее счастье за последние годы.
Первые два года после трагедии они отмечали день рождения вместе. Но в прошлом году Сюй Чуви уехала по программе обмена в Англию и не смогла вернуться к её празднику.
Удастся ли ей приехать в этом году — неизвестно.
—
Накануне своего дня рождения Вэнь Сянь отправилась на кладбище за городом, чтобы проведать Вэнь Тяньлина и Чан Шуан. Она принесла любимые шампанские розы матери и вино, которое предпочитал отец.
Жёсткий солнечный свет пробивался сквозь облака, капли пота уже выступили на её лбу. Только дойдя до надгробий, она вытерла лицо.
Четыре года назад именно она лично отправилась на остров, чтобы забрать тела родителей. Она не могла допустить, чтобы они остались без последнего пристанища.
Вэнь Сянь положила огромный букет шампанских роз перед надгробием Чан Шуан. На фотографии женщина улыбалась с той самой нежностью, которую она так хорошо помнила. Пальцы Вэнь Сянь нежно коснулись лица на снимке.
Затем она налила вина Вэнь Тяньлину и села рядом с ними.
Как всегда, она начала рассказывать, будто они могли её услышать:
— Мама, папа, в этом году я окончила университет. Дядя предлагает мне работу в своей компании, но я ещё думаю. Несколько дней назад тётя звонила — у Шана отлично получились результаты ЕГЭ, я уже купила ему подарок.
— У Юаньюань всё хорошо с её молодым человеком.
— Сун-гэгэ возвращается из Англии этим летом. Дедушка Цинь сказал, что как только он вернётся, сразу начнут готовить нашу свадьбу. Мы поженимся осенью.
— У всех всё хорошо.
— Мне так вас не хватает...
...
Лишь когда солнце скрылось за плотными облаками, Вэнь Сянь поднялась с земли.
Тихо попрощавшись с родителями, она спустилась с холма. Закат растянул её одинокую тень на всю дорогу.
По пути домой она зашла в супермаркет. По сравнению с едой неизвестного происхождения она предпочитала привычные продукты из обычных магазинов.
Юй, словно уловив её мысли, беспокойно зашевелился в сумке — явно выражая протест.
Вэнь Сянь лёгким шлепком по сумке заставила его замолчать.
Выбрав йогурты и закуски, она купила свежие овощи и фрукты. Вспомнив, что сегодня летнее солнцестояние, добавила в корзину ещё яиц.
За эти годы она научилась жить одна.
Медленно дойдя до дома с пакетами, она разложила всё по холодильнику. Вид полных полок заметно поднял ей настроение.
В этот момент раздался звук входящего сообщения.
Она сразу же взяла телефон, но это оказался лишь перевод за недавнюю работу. Не Сюй Чуви. Положив телефон обратно, Вэнь Сянь направилась на кухню с яйцами.
Только к восьми часам вечера она набрала номер Сюй Чуви — к тому времени та уже должна была проснуться или закончить дела. После долгого ожидания звонок наконец ответили. Голос подруги дрожал от лёгкого одышки и странной сладости:
— Сяньсянь?
Вэнь Сянь замерла. Её ресницы дрогнули.
— Чуви, с тобой всё в порядке?
В трубке послышался шорох. Через некоторое время снова раздался голос Сюй Чуви:
— Всё нормально, Сяньсянь. Просто дома собака меня донимает. Зачем ты звонишь именно сейчас?
Вэнь Сянь тихо спросила:
— Чуви, ты завтра вернёшься?
Сюй Чуви мягко рассмеялась:
— Конечно вернусь! Ведь завтра твой день рождения. Как я могу не приехать?
Целый день Вэнь Сянь пребывала в унынии, но теперь её губы сами собой изогнулись в улыбке.
— Тогда я встречу тебя в аэропорту! Во сколько ты прилетаешь?
— Примерно в пять вечера.
— Поняла. Береги себя.
Лондон, Англия.
Сюй Чуви бросила телефон в сторону и, прищурившись, посмотрела на мужчину рядом. Её губы, покрасневшие от поцелуев, изогнулись в игривой усмешке:
— Ты слишком рискуешь. Не боишься, что Сяньсянь всё узнает?
Прекрасный мужчина, как заворожённый, поцеловал родинку под её глазом и пробормотал:
— Свадьба всё равно не состоится. Мама не хочет, чтобы Вэнь Сянь вошла в семью Цинь, и сделает всё, чтобы задержать деда.
Сюй Чуви прищурилась и спросила с лёгкой издёвкой:
— Разве она недостаточно красива?
Конечно, Вэнь Сянь была прекрасна — её красота была естественной и совершенной. Уже тогда, при первой встрече, Цинь Сун задумался о ней, но ей ещё не исполнилось восемнадцати, поэтому ограничились помолвкой.
За эти годы Цинь Сун постоянно жил за границей. Кроме помолвки, их связывало мало — они почти не пересекались в детстве, а после банкротства дома Вэнь и вовсе стали чужими.
Цинь Сун прижал Сюй Чуви к себе и, наклонившись к её уху, прошептал хрипловато:
— Не так красива, как ты.
Женщина тихо рассмеялась и обвила его шею белоснежными руками:
— Завтра летим вместе. Ты же всё в университете уладил? Не хочу возвращаться одна.
Цинь Сун хрипло ответил:
— Хорошо.
—
На следующий день.
В полумраке комнаты непрерывно звонил телефон. Из-за хронических проблем со сном Вэнь Сянь просыпалась даже от самого тихого звука.
Она нащупала аппарат, не открывая глаз, и только потом, держа его в руке, с трудом разлепила веки.
[Чуви: Сяньсянь, рейс задержали. Прилечу в Лицэнь около шести вечера.]
[Чуви: Извини, что заставляю тебя ждать.]
[Чуви: Вечером проведу с тобой день рождения.]
[Чуви: Я подготовила для тебя сюрприз. Тебе обязательно понравится.]
Вэнь Сянь, всё ещё сонная, ответила односложным «хорошо». Сюй Чуви больше не писала.
Она повалялась в постели ещё немного, прежде чем окончательно проснуться.
Подойдя к кошачьей корзинке у кровати, Вэнь Сянь увидела, как Цюйцюй спит на спине, вытянув лапки и тихо посапывая.
В обед она приготовила себе чайные яйца и пельмени. Вымыв посуду, она получила звонок от управляющей компании: для неё прибыли торт и посылка.
Этот жилой комплекс отличался высоким уровнем безопасности и конфиденциальности. Однокомнатную квартиру она купила за немалые деньги, но считала это необходимым — всё-таки она живёт одна.
Спустившись вниз, Вэнь Сянь забрала торт и посылку и вернулась домой. Торт был упакован в нежно-розовую коробку, перевязанную изящным бантом.
Вэнь Сянь спокойно посмотрела на него — розовый цвет она никогда не любила.
В посылке оказалась новая парфюмерная композиция от дома H. Она распылила немного в воздух — там раскрылись спокойный жасмин и цветущая сакура.
Аромат был сдержанным.
Но она вообще не пользовалась духами.
—
Вэнь Сянь решила выехать заранее, чтобы встретить Сюй Чуви. Уже в половине пятого она переоделась и собралась выходить.
Хотя на дворе было летнее солнцестояние, небо затянули тяжёлые тучи, и день внезапно потемнел. Она села за руль своего светлого Mini и направилась в аэропорт.
Когда Вэнь Сянь подъехала к терминалу, уже лил сильный дождь.
Нахмурившись, она вспомнила — в спешке забыла зонт. Прикрыв голову сумкой, она побежала к VIP-выходу.
У дверей она уже вся промокла. Достав салфетку, она вытерла лицо и волосы.
Вскоре из-за дверей донёсся смех и разговоры. Вэнь Сянь инстинктивно подняла глаза.
Сюй Чуви шла, обнявшись с мужчиной. На её лице сияла знакомая Вэнь Сянь улыбка.
Картина была прекрасной — пара словно сошла с обложки журнала.
Но Вэнь Сянь будто облили ледяной водой.
Она застыла на месте. Перед ней, в самом разгаре лета, простиралась зимняя стужа.
Несмотря на четырёхлетнюю разлуку, она узнала своего жениха. Цинь Сун, который всего вчера говорил, что занят дипломом, стоял здесь — рядом с единственным другом Вэнь Сянь за последние годы.
Каждый шаг Сюй Чуви на каблуках будто вонзал нож в сердце Вэнь Сянь. Та поспешно спряталась за колонну.
Когда Сюй Чуви проходила мимо, Вэнь Сянь снова уловила лёгкий аромат жасмина и сакуры.
Как сон. Как иллюзия.
В эту летнюю ночь сердце Вэнь Сянь вновь разбилось на тысячу осколков.
Автор говорит: Вот вам большая порция драмы!
Кто меня ругать будет — тот щенок!
—
В шуме дождя еле слышно зазвонил телефон.
Вэнь Сянь крепче сжала аппарат. Экран мгновенно запотел от дождя. Она ускорила шаг к машине.
Только захлопнув дверцу и заглушив звуки ливня, она ответила. Её голос звучал спокойно, с лёгким сожалением:
— Извини, Чуви, дядя срочно вызвал меня. Не смогу тебя встретить.
В этот момент Сюй Чуви стояла под зонтом, который держал Цинь Сун.
В её глазах мелькнуло разочарование, но она мягко произнесла:
— Ничего страшного. Я вернулась с другом. Поеду с ним. Может, вечером всё же поужинаем?
Вэнь Сянь спокойно ответила:
— Давай в другой раз. Когда освободишься — я угощаю.
Сюй Чуви согласилась и повесила трубку. Цинь Сун, заметив её грусть, спросил:
— Что случилось? Разве не ты договаривалась ужинать с Сяньсянь? Кто должен был тебя встречать?
http://bllate.org/book/10603/951539
Готово:
