Свет, отразившийся от кольца на пальце Вэй Нин, ослепил её на мгновение. Она с досадой потерла глаза и уже собиралась активировать магический круг, как вдруг вокруг вновь вспыхнул знакомый свет.
Однако вместо привычного головокружения её пронзила острая боль.
Лучи вонзились в мозг вместе с нестерпимой му́кой. Вэй Нин даже не успела удивиться — её мгновенно затянуло в белое, безграничное пространство.
Едва удержавшись на ногах, она быстро огляделась, нахмурилась и тут же вызвала длинный кнут, занеся руку, чтобы разорвать пространство.
Но в следующее мгновение всё изменилось.
Белизна вокруг уже не казалась пустотой — теперь она напоминала безупречную снежную равнину… Вэй Нин слегка нахмурилась, и движение её руки замедлилось.
Это место казалось знакомым.
Не успела она обдумать это ощущение, как тонкий шорох привлёк всё её внимание.
Неподалёку сидел юноша. Он сидел по-турецки, совершенно не обращая внимания на снег, покрывший его чёрные волосы. Лица его Вэй Нин разглядеть не могла, но инстинктивно почувствовала, что видела его раньше.
Перед ним лежал чертёж, и он, сверяясь с ним, вырезал что-то на овальном древнем нефритовом жетоне. Вэй Нин пригляделась — на чертеже были иероглифы из её прежнего мира: знак «Нин» и бесчисленные завитые узоры, придающие надписи таинственное, величественное сияние.
Вэй Нин дернула уголком рта и недоверчиво опустила взгляд на рукоять своего кнута.
Тонкая рукоять была украшена древними, изысканными узорами — плавными линиями, приятными на ощупь… Сравнив с чертежом, она поняла: центральный фрагмент этих узоров действительно был искажённым знаком «Нин».
Просто этот юноша, видимо, плохо знал иероглифы или не умел резать по камню — линии получились кривыми. Но, глядя подольше, можно было уловить в них странную красоту… Правда, это не отменяло того факта, что уникальный узор на её кнуте был всего лишь неуклюже выведенным знаком «Нин».
Вэй Нин прижала ладонь к груди — ей совсем не хотелось принимать эту жестокую реальность.
…Но кто же он?
Даже не помня происхождения своего кнута, Вэй Нин чувствовала, насколько он для неё важен. На него она наложила бесчисленные магические круги, вложив столько энергии духа, сколько хватило бы на десяток более мощных артефактов. Раньше она никогда не задумывалась об этом и не хотела углубляться.
Но «не углубляться» не значило «не заботиться».
Вэй Нин сделала шаг вперёд, желая разглядеть лицо юноши.
Чем ближе она подходила, тем сильнее оно расплывалось. Вэй Нин считала себя невозмутимой — за долгие годы жизни мало что ещё способно было тронуть её сердце. Но сейчас она почувствовала давно забытую раздражительность и злость.
Заметив свою необычную реакцию, она слегка похолодела и решила прекратить расследование. Подняв руку, она снова собралась разорвать пространство и уйти.
Однако прежде чем она успела что-то сделать, её запястье сжали. Вэй Нин удивлённо замерла и, решив не проявлять поспешности, подняла глаза вдоль руки.
Перед ней стоял молодой человек лет двадцати с холодной, изысканной внешностью. Его серебристо-белый плащ чуть колыхался на ветру, почти сливаясь со снежной равниной. Он слегка склонил голову, и золотистая оправа очков скрывала большую часть выражения его глаз. Вэй Нин взглянула на него — и ничего не смогла прочесть.
— Эх, — произнесла она, немного расслабившись, но всё ещё раздражённо, — ученик, ты что, решил убить наставницу?
Перед ней был один из немногих её друзей — Цэнь Цзи.
Когда-то Цэнь Цзи был новичком — замкнутым и ледяным. Хуа Юнь тоже отличалась холодностью и властностью, и когда они работали вместе, воздух вокруг них застывал в ледяной корке. Их совместная эффективность падала до неприличного минимума.
Хуа Юнь взвесила все «за» и «против» и решила поручить тогда ещё довольно общительной Вэй Нин немного «приручить» его.
Цэнь Цзи почти не разговаривал, и Вэй Нин постоянно его подначивала. Однажды ей удалось обманом заставить его назвать её «учителем», и с тех пор между ними осталась эта шутливая связь наставника и ученика.
Цэнь Цзи помолчал, тем самым признав это обращение. Он отпустил её запястье и холодно сказал:
— Ты нестабильна эмоционально.
Вэй Нин услышала заботу под его ровным тоном, но всё равно закатила глаза:
— Я спокойно выполняла задание, как вдруг меня сюда швырнуло! Что я до сих пор терплю — так только ради этого кнута!
Цэнь Цзи ничего не ответил. Он бросил взгляд на юношу рядом, чья фигура уже начала расплываться и исчезать, и спокойно произнёс:
— Иди выполнять своё задание. Здесь разберусь я.
Только теперь Вэй Нин заметила едва видимый пурпурно-золотой знак на его лбу. Она снова дернула уголком рта:
— Ещё не закончил? Должно быть, тяжело быть Небесным Путём… Но зачем меня сюда втягивать?
Цэнь Цзи поднял палец, и из кончика начал расти чёрный вихрь, который вскоре превратился в тоннель, достаточно широкий для одного человека. Он молча отвернулся, даже не глядя на неё — его отношение говорило само за себя.
Вэй Нин решила, что тратить на него хоть каплю сочувствия — пустая трата времени. Фыркнув, она развернулась и шагнула в портал.
На этот раз всё прошло гладко. Вэй Нин открыла глаза и обнаружила, что сидит за письменным столом, одной рукой подпирая голову. Очевидно, заказчица только что спала.
Вэй Нин незаметно выпрямилась и начала осматривать роскошно обставленный офис, чтобы определить, на какой точке сюжета находится Гу Цинчжоу.
Главной героине Гу Нянь в семь лет похитили. Её воспитал приёмный отец Линь Хэ.
Настоящее имя Гу Нянь — Гу Цинъя. Из-за высокой температуры она потеряла память и помнила лишь фамилию. Линь Хэ пожалел девочку и, сохранив её фамилию, дал ей новое имя — «Нянь».
В восемнадцать лет, после расставания с парнем, она отправилась в бар, чтобы утопить горе в алкоголе, и там встретила Му Цзинчэня, который как раз вёл переговоры по бизнесу. Между ними случилась ночь страсти.
Гу Нянь отличалась «лёгким» характером. Увидев, что Му Цзинчэнь ничуть не уступает её бывшему в красоте, она решила, что он — проститут из бара. Хотя и злилась, что так легко лишилась невинности, она всё же оставила ему все свои наличные…
Пятьдесят с лишним юаней. Включая пять мао монетками.
Вэй Нин молчала. Пятьдесят юаней — это слишком мало. Хорошо ещё, что Му Цзинчэнь не настоящий проститут — иначе после целой ночи работы получить всего несколько десятков юаней… Пришлось бы подавать на неё в суд за мошенничество!
Вскоре Гу Нянь узнала, что беременна. В то время компания Линь Хэ находилась на грани банкротства. Она не хотела тревожить приёмного отца и устала от язвительной приёмной матери, поэтому нашла предлог и уехала учиться за границу.
Прошло семь лет. Линь Хэ попытался найти новых партнёров для развития бизнеса, но случайно попал в ловушку, расставленную Му Цзинчэнем, и окончательно обанкротился. Гу Нянь срочно вернулась с сыном в страну. Ситуация дома была критической: единственный сын Линь Хэ тяжело болел, а сама Гу Нянь не могла найти подходящую работу. Ей пришлось устроиться на ночную смену в бар, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
…В бар.
Вэй Нин невольно втянула воздух сквозь зубы. Что же она делала за границей? Вернулась — и сразу в бар петь?
Хотя она и понимала. Ведь именно в баре её должен заметить скаут и познакомить с актёром второго плана — Му Чанфэном, чтобы начать его многолетнюю роль «инструмента» в любовном треугольнике. Всё логично, ничего насильственного.
Теперь Гу Нянь уже познакомилась с Му Чанфэном, а Му Цзинчэнь увидел мальчика Гу Тяньюя, который выглядел точно как он сам. Двойная линия мучительной любви вот-вот начнётся, и Вэй Нин решила вмешаться, чтобы подлить масла в огонь и сделать этот запутанный треугольник ещё острее.
Вэй Нин открыла дверь, и помощница заказчицы тут же подскочила к ней:
— Гу Цзун, какие будут указания?
— Подготовь машину, — спокойно сказала Вэй Нин, — поеду к Му Чанфэну.
Помощница замерла в недоумении:
— К господину Му? Но ведь сегодня днём вы договорились с господином Му Цзинчэнем…
Вэй Нин прервала её:
— Он не придёт. Поезжай к Му Чанфэну.
В это время Му Цзинчэнь как раз занимался тайным ДНК-тестом с Гу Тяньюем. Откуда ему взяться на встречу с нелюбимой невестой?
Даже без Гу Тяньюя из десяти приглашений Гу Цинчжоу он отменял девять.
Лучше уж сходить к Му Чанфэну.
В оригинале Му Чанфэн был мягким и доброжелательным. Он и сёстры Гу были друзьями детства.
С Гу Нянь у них была давняя привязанность, а с Гу Цинчжоу — глубокая дружба, почти как между братом и сестрой. Позже, именно из-за этой связи, он несколько раз прощал Гу Цинчжоу и старался направить её на путь истинный.
Но как может любовник главной героини проявлять милосердие к любой другой женщине? Поэтому он неизбежно стал мужчиной второго плана — и именно это стало одной из причин, почему Гу Нянь переключила внимание на Му Цзинчэня.
Вэй Нин не собиралась никого притеснять прямо сейчас. Гу Нянь — это слабое место Гу Тяньюя. Кто посмеет тронуть её — того ждёт неминуемая гибель. Она сама не боится, но и не хочет, чтобы за ней гналась эта бешеная собака.
Она пришла, чтобы вернуть Гу Нянь в семью Гу.
Ведь Гу Нянь и есть Гу Цинъя — это правда. Прятать это дальше — глупо и бессмысленно.
Если признать её, это никак не повредит Гу Цинчжоу, но путь любви Му Цзинчэня станет куда менее гладким.
Как только личность Гу Нянь будет официально подтверждена, они с Му Цзинчэнем станут будущими зятем и младшей сестрой жены. Гу Цинчжоу много лет управляла компанией и занимала прочную позицию — ни одна наивная девушка не сможет её поколебать. Без денег, без власти и с явным моральным проигрышем… Вэй Нин не верила, что на этот раз Гу Нянь снова сможет себя убедить.
Она больше не позволит им использовать отговорки вроде «Гу Цинчжоу плохой человек», «между нами нет любви» или «помолвка недействительна», чтобы оправдывать своё мерзкое поведение.
Му Чанфэн заранее получил сообщение от помощницы Гу Цинчжоу и потому не удивился, увидев Вэй Нин. Он закрыл сценарий, над которым только что увлечённо работал, и улыбнулся:
— Не буду вставать, чтобы встречать великую Гу Цзун. Занята?
Вэй Нин кратко ответила:
— Нет.
Гу Цинчжоу ведь должна оставлять время, чтобы помогать главным героям создавать проблемы друг другу — как ей быть занятой?
Она сказала прямо:
— Я нашла Гу Цинъя.
Му Чанфэн на самом деле опешил. Его длинные пальцы сжали сценарий всё сильнее, и он серьёзно спросил:
— Ты уверена?
Он и так чувствовал напряжение между сёстрами Гу. Гу Цинъя пропала много лет назад, а Гу Цинчжоу даже не пыталась её искать. Он несколько раз уговаривал, а потом сам начал использовать свои связи для поисков — безрезультатно.
— Где она?! — Му Чанфэн резко вскочил, и его обычная элегантность и спокойствие словно рассыпались: — Цинчжоу, она…
Он увидел холодное выражение лица Вэй Нин и хотел что-то сказать, но вспомнил, каково было Гу Цинчжоу в детстве в своей семье, и лишь тяжело вздохнул, не в силах произнести ни слова.
Он мягко спросил:
— Если ты занята, можешь просто прислать мне материалы?
Вэй Нин кивнула:
— Мои помощники отправят тебе файлы на компьютер.
Му Чанфэн закрыл глаза. Эмоции подсказывали ему немедленно взять документы и отправиться на поиски, но разум требовал хладнокровия: пока всё неясно, нельзя вмешиваться в чужую жизнь и причинять неудобства.
Прошло уже так много времени…
С тех пор, как сёстёр Гу похитили — одна получила тяжёлые увечья, другая исчезла — он мечтал об этом дне.
На следующее утро Му Чанфэн получил файлы от помощницы Гу Цинчжоу.
Он смотрел на фото знакомой девушки и нахмурился. Подозвав помощника, он коротко приказал:
— Едем в бар «Юньчжи».
Помощник растерялся:
— Куда?.. Босс, зачем тебе идти в бар? Журналисты опять начнут строить домыслы! Ты же…
Му Чанфэн был добр, но не слаб. Раз приняв решение, он всегда следовал ему, несмотря на последствия. Он махнул рукой:
— Я сам всё улажу.
В последний раз Му Чанфэн видел Гу Нянь, когда её приставал пьяный старик.
Он не был мстительным, но и не мог позволить, чтобы невинную девушку оскорбляли. Он вмешался и помог ей.
Уходя, Му Чанфэн смотрел, как она благодарно кланяется, и внезапно показалось, что он где-то её видел. По странному порыву он попросил её номер телефона.
…Неужели это и правда Гу Цинъя?
Му Чанфэн смотрел на неоновые вывески бара. За ними мелькали яркие огни, резко контрастируя с тихой ночью. Там, за этим сиянием, будто открывался другой мир — хранилище всего, чего он желал и чего боялся.
Он мечтал снова увидеть подругу детства, но боялся, что документы окажутся подделкой и надежда вновь рухнет.
Му Чанфэн смотрел на мерцающие огни и впервые почувствовал, что значит «боишься приблизиться к дому, где живёт твоя мечта».
http://bllate.org/book/10601/951421
Готово:
