Она была человеком до крайности серьёзным: либо не бралась за дело вовсе, либо отдавала ему все силы. Так было и с химической олимпиадой — она шла к цели с твёрдым намерением дойти до самого конца. Сколько времени и энергии она вложила в подготовку, посторонним и не вообразить.
Усилия обычно приносят плоды. Даже несмотря на то, что задания на экзамене оказались несколько необычными, Шэнь Вэнь чувствовала себя уверенно — гораздо спокойнее, чем остальные участники рядом.
Когда выяснилось, что её результат на десяток баллов ниже ожидаемого, она немного встревожилась, но быстро взяла себя в руки. Её ответы лежали перед ней чёткими и ясными — рано или поздно проблему решат.
— Шэнь Вэнь, прочитай, пожалуйста, своё сочинение вслух, — сказала Ли Я, внештатный преподаватель английского, нанятая за высокую зарплату. У неё были золотистые волосы и глубокие голубые глаза, и когда она говорила, всегда пристально смотрела собеседнику в лицо.
Шэнь Вэнь кивнула и встала, чтобы прочитать своё эссе.
Ли Я осталась очень довольна и трижды подряд воскликнула:
— So good!
Её преувеличенные мимика и интонация заставили Шэнь Вэнь невольно прикусить губу, сдерживая улыбку.
*
Вечером господин Ло вызвал Шэнь Вэнь к себе в кабинет. Его лицо было мрачным.
По выражению его лица Шэнь Вэнь сразу почувствовала, что дело плохо.
— Шэнь Вэнь… — вздохнул господин Ло, помолчав немного. — Результаты от организаторов олимпиады уже пришли. Ошибки в подсчёте нет. Твой балл действительно восемьдесят три.
— Как так? — удивилась Шэнь Вэнь.
— В части с выбором ответов двадцать заданий на сорок баллов. Ты же сама сказала, что допустила одну ошибку?
Шэнь Вэнь кивнула:
— Да, последнее задание решила неправильно.
Господин Ло нахмурился так сильно, что между бровями образовалась глубокая складка. Он явно хотел что-то сказать, но сдержался, подбирая слова, и наконец объяснил:
— Твой ответ верен, но, возможно, возникли проблемы с заполнением бланка. Машина не смогла его распознать.
Ответы на задания с выбором варианта заполняются карандашом марки 2B, и если закрасить кружок слишком слабо или, наоборот, слишком сильно, сканер может не считать его. Из-за этого иногда теряются баллы даже за правильные ответы. Именно поэтому учителя постоянно напоминают: будьте внимательны при заполнении бланков!
Но это…
Шэнь Вэнь не могла с этим смириться:
— Не может быть! Я заполняла бланк так же, как всегда, и даже перепроверила. Такой ошибки быть не должно.
Она была осторожной и аккуратной по натуре — подобная глупая оплошность ей несвойственна.
Господин Ло тоже был за неё вконец расстроен:
— У нас в школе уже был такой случай. На одном из внутренних экзаменов ученик потерял много баллов, потому что слишком слабо закрасил ответы. А другой парень, наоборот, так усердно закрашивал, что стёр все буквы — получилось чёрное пятно без намёка на A, B, C или D. Сканер тоже не смог ничего прочесть… Эх, всё это довольно странно.
Он помолчал, а потом добавил, стараясь утешить:
— Шэнь Вэнь, я очень в тебя верю. Раз уж так получилось, не кори себя слишком строго. В ноябре пройдёт ещё один тур олимпиады. Пусть он и не такой масштабный, как этот, но всё равно имеет значение. Если захочешь участвовать — продолжай готовиться. Если нет — сосредоточься на подготовке к выпускным экзаменам. Главное сейчас — взять себя в руки и не дать этому повлиять на твою дальнейшую учёбу.
Шэнь Вэнь с трудом переваривала эту горькую новость. Улыбнуться утешительно у неё не получалось:
— Поняла, господин Ло. Я пойду обратно в класс.
— Иди. Если что — обращайся ко мне.
— Спасибо, господин Ло.
Дежурный по математике зашёл в кабинет как раз во время их разговора и успел услышать кое-что. Вернувшись в класс, он тут же растрезвонил всем: «У Шэнь Вэнь из-за проблем с бланком пропало больше десяти баллов!» — и вокруг поднялись вздохи сочувствия.
Когда Шэнь Вэнь вернулась, никто не осмеливался заговаривать с ней об этом. Даже сторонним наблюдателям было жаль — что уж говорить о ней самой. Любое упоминание сейчас прозвучало бы не как утешение, а как соль на свежую рану.
На лице Шэнь Вэнь не было лишних эмоций. Она спокойно села на своё место и снова углубилась в решение задач — внешне ничем не отличаясь от обычного дня.
Ли Ли украдкой поглядывала на неё, хотела утешить, но боялась сказать что-нибудь неуместное и только усугубить ситуацию. Однако ей искренне было за Шэнь Вэнь обидно.
Она думала, что наблюдает незаметно, но Шэнь Вэнь всё равно заметила.
— Зачем ты всё время на меня смотришь? — спросила Шэнь Вэнь, повернувшись к ней. — Быстрее решай задачи.
— Ой, ой, ой! — торопливо отозвалась Ли Ли, но тут же снова украдкой глянула.
Шэнь Вэнь поняла, что подруга переживает за неё, и терпеливо смягчилась:
— Со мной всё в порядке, не волнуйся. Если сейчас будешь тратить время, ночью не успеешь сделать домашку и придётся засиживаться.
Ли Ли надула губы и тихо-тихо пробормотала:
— Для меня ты всегда первая.
После чего тут же опустила голову.
Шэнь Вэнь слегка прикусила губу, но больше ничего не сказала.
Она сказала Ли Ли, что всё в порядке… Но так ли это на самом деле?
Перед её мысленным взором всплыли полные надежды глаза Шэнь Чанцина и Лу Ялань. Сердце её заныло.
Родители никогда не станут её винить за неудачу. Напротив, они, в отличие от многих других, обязательно утешат и скажут: «Не расстраивайся, в следующий раз обязательно получится».
Именно поэтому ей так не хотелось их разочаровывать.
Если бы она просто не справилась с заданием — она бы смирилась. Но сейчас причина была настолько абсурдна… Как она могла допустить такую глупую ошибку? Она никак не могла этого понять и не прощала себе.
…
Перед самым окончанием занятий несколько одноклассников, с которыми она дружила, всё же подошли и попытались утешить Шэнь Вэнь.
Дин Чэнцзе выглядел даже расстроеннее, чем она сама:
— Шэнь Вэнь, ты же так хорошо знаешь химию! Без тебя на этой олимпиаде — просто нонсенс. Это огромная потеря для нашей школы!
По его мнению, Шэнь Вэнь была главной претенденткой на призовые места, и её исключение из списка победителей — настоящая несправедливость.
Шэнь Вэнь вежливо поблагодарила за поддержку. Снаружи она сохраняла спокойствие, но внутри чувствовала обиду и разочарование. Просто она никогда не привыкла показывать другим свои раны. Ведь по-настоящему понять чужую боль почти невозможно — лучше вообще не говорить об этом.
Класс постепенно опустел.
Когда дежурный по порядку покидал помещение, в классе осталась только Шэнь Вэнь. Он крикнул ей:
— Шэнь Вэнь, я уже закрыл окна. Когда уйдёшь, не забудь выключить свет и запереть дверь!
— Хорошо, — отозвалась она и снова погрузилась в задачи. Когда перед тобой сложное задание, ты можешь полностью сосредоточиться — все посторонние мысли временно уходят на второй план. В такие моменты она всегда находила утешение.
—
Чэн Фан сегодня вообще не пришёл на занятия. Его родители, которых он почти никогда не видел, неожиданно договорились вернуться домой вместе — хотели устроить сыну настоящий день рождения.
Семья отправилась в дорогой отель. Пока ждали торт, Чэн Цзинъянь и Чжао Жуй, его родители, начали ссориться из-за какой-то мелочи.
Чэн Фан давно знал: между ними уже давно нет чувств, но ради выгоды они вынуждены оставаться вместе.
Теперь же они без стеснения перебрасывались старыми обидами, не желая уступать друг другу. От этого у Чэн Фана разболелась голова. Он вспылил, чуть не разгромил ресторан и ушёл, весь в ярости.
«Лучше бы они вообще не возвращались! Только нервы портят», — думал он.
Побродив немного по городу и заскучав до смерти, он невольно направился обратно в третью школу. Ему было не по себе, но он хотел увидеть Шэнь Вэнь.
Каждый раз, когда он смотрел на неё, его сердце успокаивалось.
Он долго ждал у школьных ворот, но так и не увидел Шэнь Вэнь, и тогда решил поискать её в классе.
Было уже за полночь, в школе почти никого не осталось.
Только в здании старших классов ещё светились окна нескольких кабинетов.
В классе 3-Б осталась лишь одна фигура. Чэн Фан смотрел на её хрупкую, но прямую спину и чувствовал, будто на ней лежит невидимая, но ощутимая печаль.
Он подошёл ближе.
Шэнь Вэнь услышала шаги, подняла голову, узнала его — и снова опустила взгляд в тетрадь.
Чэн Фан, обиженный тем, что его проигнорировали, решил подразнить старшеклассницу: выдернул из-под её рук сборник задач и пошутил:
— Который уже час! Хватит решать, а то станешь такой же занудой, как тот ботаник из нашего класса. Зачем тебе столько задач? Они что, накормят тебя?
— Зачем тебе столько задач?
Эти слова попали прямо в больное место Шэнь Вэнь.
Столько усилий, столько времени — и всё ради того, чтобы упустить шанс на олимпиаду, в которой она была уверена на сто процентов.
Да… Зачем, в самом деле?
Чэн Фан ожидал, что она встанет и отберёт тетрадь, но она даже не шелохнулась — сидела, опустив голову, не подавая никаких признаков жизни.
Его шаловливое настроение сразу испарилось. «Скучно», — подумал он про себя и бросил тетрадь обратно на стол.
Но, наклонившись, он заметил, что Шэнь Вэнь тихо плачет.
*
Даже плача, она оставалась сдержанной: беззвучно, не поднимая головы. Если не приглядываться, можно было и не заметить. Но её белая кожа, покрасневшие глаза и нос делали её особенно трогательной.
— Ты… ты… что случилось? Почему плачешь? Эй, не надо… — Чэн Фан сразу растерялся и начал заикаться.
Он подумал, что перегнул палку с шуткой, и поспешил извиниться:
— Прости, старшеклассница! Я просто дурачился, всё это чушь собачья. Я язык свой не держу под контролем — не принимай всерьёз!
Шэнь Вэнь не ответила. Молча вытерев слёзы, она начала собирать вещи.
— Я правда виноват! Скажи, как хочешь наказать — хоть ударь! — умолял он.
Она всё ещё молчала.
Чэн Фан не выдержал, схватил её за запястье и потянул к себе:
— Кто тебя обидел? Скажи — я сам с ним разберусь!
В нём уже клокотала ярость, готовая выплеснуться на первого встречного.
— Никто меня не обижал. Это мои личные проблемы, — ответила Шэнь Вэнь, надевая рюкзак и направляясь к двери. — Ты идёшь или нет? Мне нужно запереть класс.
— Иду! Старшеклассница Вэнь, расскажи, что случилось? — не отставал он.
Шэнь Вэнь уже немного успокоилась:
— Просто настроение плохое. Никто меня не трогал. Чэн Фан, мне правда хочется побыть одной. Не мешай, пожалуйста. Голова раскалывается.
Чэн Фан сразу сник, как спущенный мяч:
— Ладно, не буду мешать. Я провожу тебя домой.
Шэнь Вэнь ничего не ответила.
Он тоже замолчал и просто шёл рядом, пока не довёл её до подъезда.
Её подавленное состояние только усилило его злость.
— Раз не хочешь говорить — я сам всё выясню, — бросил он мрачно и развернулся, чтобы уйти.
Шэнь Вэнь испугалась, что он наделает глупостей, и, помедлив немного, окликнула его:
— Чэн Фан.
http://bllate.org/book/10582/949916
Готово:
