Су Цунсин смотрел на огромную миску густой, пугающе реалистичной и отвратительной «крови» — и наконец-то послушно закрыл рот.
При первой встрече Сюй Хуэй показалось, что Су Цунсин крайне неприятен.
Даже не просто неприятен… а совершенно отвратителен.
Сюй Хуэй включила свет, и тёплое оранжевое сияние заполнило небольшую гостиную. Настроение сразу стало мягче.
Работа была завершена, и теперь у неё впереди почти целый месяц отдыха. Она плюхнулась в мягкий диван, закрыла глаза — и даже почувствовала лёгкое недоумение: внезапная свобода казалась непривычной.
За семь лет за границей каждый день проходил в напряжённом труде, не оставляя ни времени, ни сил думать о чём-то другом. Работа занимала всё её сознание целиком. Она впитывала знания о спецэффект-гриме, как губка, обучаясь у нескольких признанных мастеров этой области, включая господина Спира — обладателя «Оскара» за лучший грим.
И лишь два года назад владелец студии, господин Спир, поручил ей возглавить собственную группу и самостоятельно брать заказы на фильмы и сериалы.
Сюй Хуэй всегда работала быстро и качественно. Благодаря этому Спир начал рекомендовать её в более престижные проекты. Награды, конечно, зависели от удачи, но Сюй Хуэй считала, что ей в этом плане везло особенно сильно.
Решение вернуться в Китай было принято всего месяц назад. Не только потому, что местные режиссёры предложили высокий гонорар, но и потому, что она заметила: из-за её «Сатурна» и номинации на «Оскар», которую высоко оценили в Голливуде, некоторые старожилы студии начали потихоньку вытеснять её.
Это было вполне объяснимо. Сюй Хуэй была слишком молода: ей сейчас едва исполнилось двадцать семь. В двадцать лет она пришла в студию Спира на самую низовую должность, затем её талант заметил сам Спир, а спустя всего семь лет она уже получала награды. В то же время в студии работали люди, которые занимались этим ремеслом больше двадцати лет и так и остались в тени.
Талант и удача — вещи, которые невозможно заслужить упорным трудом.
Поэтому у Сюй Хуэй не оставалось другого выбора, кроме как уйти. Она пообещала Спиру, что всегда придёт на помощь, если понадобится.
Ведь он навсегда останется её уважаемым наставником.
Но и Сюй Хуэй, и господин Спир прекрасно понимали: она больше не сможет вернуться в ту студию, которая когда-то стала для неё убежищем и почти родным домом. С её достижениями — премия «Сатурн» и номинация на «Оскар» — она уже могла основать собственную студию. Любой режиссёр с радостью пригласил бы её в свой проект.
Из соображений гармонии в коллективе и ради её будущего Спир не станет звать её обратно.
Свернувшись клубочком, Сюй Хуэй устроилась на диване, словно кошка, и уже почти заснула от усталости.
Её разбудил звонок телефона. Она нащупала смартфон сквозь сон:
— Алло?
— Привет, Сула!
Знакомый голос мгновенно вывел её из дремы.
— Дэни?
Что этот парень делает, звоня ей в такое время? Ведь в Лос-Анджелесе сейчас только семь утра! Для Дэни это самое священное время сна!
— Э-э, Су, мы в Китае, — раздался другой знакомый голос, от которого Сюй Хуэй чуть не свалилась с дивана на ковёр.
В полночь в аэропорту Сюй Хуэй безэмоционально смотрела на четверых юношей, которые жались друг к другу, явно чувствуя себя неловко.
В студии Спира её команда славилась своей молодостью. В этой профессии, конечно, важны идеи, но не менее важен и опыт. По сравнению с ветеранами спецэффект-грима новички, даже самые горячие и увлечённые, часто остаются «вторым выбором».
Гениальные молодые гримёры, конечно, встречаются, но их обычно забирают к себе мастера с именем. Поэтому в группу Сюй Хуэй попадали те, кого считали «посредственными» — некоторые даже не до конца понимали, чем именно занимаются.
К тому же среди этих четверых двое были азиатского происхождения, один — афроамериканец, а блондин Дэни с голубыми глазами тоже не был коренным американцем: его родители приехали из Скандинавии.
— Вы вообще зачем приехали?
— Пришли к тебе на службу, босс! — весело ухмыльнулся Дэни.
Сюй Хуэй на секунду замерла.
— На службу ко мне?
В студии Спира у них были перспективы: после победы с ней они перестали быть никем, и Сюй Хуэй ушла, чтобы им не доставалось из-за неё.
А они взяли и прилетели за тысячи километров прямо в Китай!
— Мы все ушли из студии господина Спира, — сказала Карлотта, темнокожая девушка ничем не примечательной внешности, но с прекрасной фигурой и добрым характером. Она подошла и обняла Сюй Хуэй. — Честно говоря, Су, тебе не следовало просто так нас бросать.
Пак Син, кореец по происхождению, специализировался на цифровых спецэффектах и их интеграции с гримом. Чжан Юймин, этнический китаец, раньше учился на врача, а потом переключился на спецэффект-грим и особенно преуспел в лепке форм. Дэни, с его безумными идеями и отличными руками, мастерски создавал реквизит. А Карлотта, бывшая тату-мастерша, обладала невероятным даром к колористике. Все четверо без колебаний бросили всё и приехали за ней.
Отвезя их из аэропорта, Сюй Хуэй всю дорогу хмурилась, заставляя четверых чувствовать себя всё более тревожно. Устроив их в отеле рядом с её домом, она вернулась одна — и не смогла сдержать улыбки.
Шаги стали легче. Засунув руки в карманы толстовки, она направилась к лифту. Двери открылись — и она врезалась в твёрдую грудь.
— Ой! — Больно ударившись носом, она потёрла его.
— Сюй-цзе!
Голос был знаком и чересчур жизнерадостен.
Подняв глаза, Сюй Хуэй увидела высокого, красивого Су Цунсина, который хмурился на неё, а рядом — всё такого же радушного Сяо Ся.
— Твои глаза и так не особо красивы, зачем же ты используешь их просто как украшение на лице? — сказал Су Цунсин с такой искренностью, что Сюй Хуэй едва удержалась, чтобы не наступить ему на ногу.
Какой же он грубиян!
Сяо Ся тут же впечатал подошву в ступню Су Цунсина.
— Сяо Ся! — возмутился тот.
Сюй Хуэй сразу почувствовала облегчение. Она улыбнулась и протянула руку, чтобы пощупать плоский живот Су Цунсина.
— Пиф! — тот инстинктивно отбил её ладонь.
На мгновение все трое замерли. Ситуация стала неловкой.
…Сам он не понимал, почему эта зона вдруг стала такой чувствительной. Раньше ведь не было таких реакций…
Видимо, всё началось с того момента, как Сюй Хуэй сделала ему искусственные мышцы пресса.
Сюй Хуэй не обиделась на его резкий жест.
— До начала съёмок меньше месяца, а мышцы Су-актёра, похоже, ещё спят дома.
Су Цунсин: «…»
— Мне совсем не хочется делать тебе весь фильм на фальшивых мышцах, — продолжила Сюй Хуэй, стряхивая с ладоней воображаемую пыль. — Это сильно увеличит мою рабочую нагрузку. Видимо, придётся обсудить с режиссёром повышение гонорара.
Она говорила с такой же искренностью, хотя на самом деле это была просто шутка.
Су Цунсин скрипнул зубами:
— Не волнуйся, скоро увидишь!
— Отлично, буду ждать, — спокойно ответила Сюй Хуэй.
Су Цунсин: «…»
Как же бывает несимпатична эта женщина!
Хотя, честно говоря, даже он сам не верил, что сумеет за месяц накачать идеальный пресс. Скорее всего, снова придётся просить эту женщину о помощи.
Су Цунсин длинными шагами вошёл в лифт и начал размышлять о своей непрофессиональности.
На самом деле этот фильм был вне его планов. Съёмки предыдущей картины закончились всего два месяца назад, и по его характеру он просто не успевал перестроиться. Он ведь никогда не был трудоголиком в шоу-бизнесе! Как же всё это бесит!
И самое раздражающее — он вообще не хотел сниматься в этом фильме.
— Завтра в спортзал, — пробормотал он.
Сяо Ся всё ещё помахивал Сюй Хуэй на прощание, но, услышав слова Су Цунсина, машинально ответил:
— Ага.
— Возьми с собой и одеяло.
— Окей, — рассеянно кивнул Сяо Ся, а потом вдруг резко повернулся: — Что?!
— …Забудь.
Су Цунсин решил, что не сможет совершить ничего более унизительного, даже если выбранный спортзал работает круглосуточно.
Да и вообще… как же он устал!
Он ненавидел спортзал.
Сюй Хуэй совершенно не знала и не интересовалась его внутренними терзаниями. По дороге домой она даже купила два цзиня (около 1,2 кг) острых раков и кружку пива — на полуночный перекус.
Мелкая стычка с Су Цунсином ничуть не испортила ей настроение.
— Что бы им завтра приготовить? — размышляла она, продумывая меню для четырёх глупышей, которые к ней примкнули. Несмотря на шесть–семь цзиней в руках, она легко поднималась по лестнице.
Многолетняя работа со спецэффект-гримом приучила Сюй Хуэй таскать тяжёлые формы и матрицы, поэтому её сила значительно превосходила обычную женскую.
Она давно перестала быть той хрупкой девочкой, которая не могла даже ведро воды донести.
Проведя ладонью по красному датчику, она включила лестничное освещение. Лампы загорелись одна за другой. Она жила на седьмом этаже — удобная высота, где можно выбрать между лифтом и лестницей. В хорошем настроении она обычно предпочитала подниматься пешком: без выносливости было невозможно выдерживать прежние рабочие нагрузки.
«Самобичевание, — с иронией подумала она. — Со временем к нему привыкаешь».
— Хуэйхуэй.
Сюй Хуэй подняла голову и увидела в тусклом свете лестничной площадки высокую фигуру. Она остановилась на месте.
Некоторые люди всегда появляются в самый неподходящий момент, будто специально, чтобы испортить хорошее настроение.
Например, вот этот.
— Сюэ Ши, зачем ты здесь? — нахмурилась она.
И именно в такое время ночи? Совсем неуместно!
Мужчина был одет в дымчато-серый лёгкий плащ, под которым виднелась рубашка в красно-чёрную клетку и тёмно-синие джинсы. Его волосы были немного растрёпаны, но это не портило его элегантной, благородной внешности. Под узкими глазами за очками проступали лёгкие тени, выдавая усталость.
— Я прилетел в десять пятьдесят, а тебя не было.
— И что? — Сюй Хуэй склонила голову набок.
— Как бы то ни было, я твой брат. Почему, вернувшись, ты мне не сказала?
Сюй Хуэй иронично усмехнулась:
— Ты носишь фамилию Сюэ, я — Сюй. Не путай родство.
— Тётя очень за тебя беспокоится.
— Ага.
— Она хотела…
— Бах!
Сюй Хуэй перепрыгнула через ступеньку и швырнула банку пива прямо к его ногам, перебив дальнейшую речь.
— Она мне тётя, а не мама! И то, что я вообще называю её «тётя», уже великодушие с моей стороны.
Сюэ Ши замолчал и в итоге ничего больше не сказал:
— Отдыхай хорошо.
— Спасибо, постараюсь, — холодно ответила Сюй Хуэй.
Шоу-бизнес — самое сплетническое место на свете. Наверняка даже Су Цунсин уже слышал об этом?
В Китае сейчас активно обсуждают восходящую звезду режиссуры Сюэ Ши и его незабвенную бывшую девушку, которая якобы была его мачехой. «Бывшей» — потому что теперь они уже не в тех отношениях.
Когда Сюй Хуэй было около пятнадцати, её мать вышла замуж за отца Сюэ Ши. Через три месяца после её смерти младшая сестра матери заняла место хозяйки в доме Сюэ, и Сюй Хуэй полностью порвала связи с этой семьёй.
Пока не влюбилась в самого Сюэ Ши. Юношеское влечение переросло в любовь, и ради него она даже согласилась вернуться в тот дом, который ненавидела всем сердцем.
Но сказки не сбываются. Их роман продлился меньше полугода. Теперь они просто бывшие.
И всё.
Сюй Хуэй вдохнула аромат острых раков, и настроение начало подниматься.
Ох, за всё время, проведённое за границей, она скучала не по родным, не по друзьям и уж точно не по бывшему парню.
А по… родным острым ракам!
Съев раков, Сюй Хуэй приняла душ и вскоре уснула. Её сон всегда был крепким — она даже не видела сновидений.
http://bllate.org/book/10581/949855
Готово:
