— Раньше, стоило мне попросить его о чём-то, он не просто выполнял — превосходил все мои ожидания. Я думала, он разделяет мои взгляды… А оказалось, всё это время в душе он сопротивляся мне. У него ко мне всегда были претензии — просто он молчал, — вздохнула Люй Ваньжоу и прижала пальцы к вискам.
— Сестрёнка Ваньжоу, на самом деле тебе не стоит так переживать за Юньфэна, особенно из-за учёбы, — сказала Си Цзыжун, не зная, как утешить подругу, но ясно видя, что та действительно расстроена.
— Как же не переживать? У меня ведь только один сын.
— Поговори с ним ещё раз. Если он действительно не хочет поступать в Гарвард, ты же не можешь силой отправить его туда, верно? В Китае тоже есть отличные университеты.
— Он уже отказался со мной разговаривать. Целыми днями сидит запершись в комнате, курит, еду почти не трогает… Даже Новый год ему не в радость…
Люй Ваньжоу говорила и вдруг услышала шаги наверху. По лестнице спускались Чэнь Янь и Цзи Юньфэн.
Она была поражена. Ни она, ни муж, ни даже лучший друг сына Чжуан Сяоцы, который часами уговаривал и умолял его, — никто не смог выманить Цзи Юньфэна из комнаты. А Чэнь Янь провела там меньше десяти минут — и вот он уже вышел.
В этот момент в дом вернулся Цзи Чжэньхай, закончив телефонный разговор. Увидев сына и Чэнь Янь, спускающихся по лестнице, он невольно пригляделся к девушке.
Отец лучше всех знает своего ребёнка. Взгляд сына на Чэнь Янь словно выдал ему некую тайну.
Как только Чэнь Янь сошла вниз, Си Цзыжун встала:
— Мы, пожалуй, уже всё обсудили. Я с дочкой пойдём.
Она была умницей и не хотела мешать семье заниматься важными делами.
Чэнь Янь пришлось последовать за матерью.
Вскоре в гостиной остались только трое — семья Цзи.
Цзи Юньфэну снова стало душно. Он повернулся, чтобы уйти наверх, но за спиной раздался голос отца:
— Сяофэн, у меня к тебе разговор.
Цзи Юньфэн обернулся. В его взгляде мелькнула усталость.
Помедлив мгновение, он подошёл и сел, не глядя ни на кого:
— Говорите.
Цзи Чжэньхай уселся напротив. Как глава корпорации с тысячей сотрудников, он привык держаться официально и строго, но сейчас слегка наклонился вперёд, локти упёрлись в бёдра, а пальцы, сплетённые в замок, нетерпеливо постукивали друг о друга.
Цзи Юньфэн подумал, что отец, как обычно, будет повторять то же, о чём уже говорила мама. Люй Ваньжоу, сидевшая рядом, чувствовала себя измотанной и тоже не верила, что муж сможет добиться хоть чего-то.
— Сяофэн, — начал Цзи Чжэньхай, глядя на упрямый профиль сына, — последние дни я много думал, старался поставить себя на твоё место. Ты уже взрослый, пора становиться самостоятельным. Ты — мужчина, и иметь собственное мнение — это правильно.
Услышав это, Цзи Юньфэн скосил глаза на отца.
Ждал продолжения.
— Скажи мне честно: ты задумывался, чем хочешь заниматься в будущем? — серьёзно спросил Цзи Чжэньхай.
— Открою своё дело, — сухо произнёс Цзи Юньфэн.
Люй Ваньжоу не выдержала и уже открыла рот, чтобы возразить, но Цзи Чжэньхай остановил её жестом руки.
Его взгляд по-прежнему был прикован к сыну:
— Я тебя поддерживаю. Я сам начинал с нуля. В своё время мои родители тоже были против, не раз меня отлупили, но я всё равно пошёл своим путём.
Цзи Юньфэн наконец прямо посмотрел на отца. В его глазах мелькнуло недоверие.
Сегодня папа необычайно мягок.
Цзи Чжэньхай взял за руку жену, которая всё ещё сердилась:
— Тогда я мечтал стать сильным и независимым, чтобы защитить любимую женщину и дать ей счастливую жизнь.
— Но этот путь ты должен пройти сам. И за любой результат расплачиваться тоже тебе.
— Я знаю.
Цзи Юньфэн понял: отец уже всё прочитал в его глазах.
Но хотя бы кто-то оказался на его стороне. Он с облегчением выдохнул.
* * *
В первые дни Нового года Чэнь Янь вместе с мамой ходила в гости к родственникам. После пятого числа первого лунного месяца ей снова предстояло идти на занятия в подготовительные курсы.
Экзамены уже шли по обратному отсчёту.
Однажды утром Чэнь Янь неспешно вышла из подъезда с бутербродом и молоком в руках. Подходя к автобусной остановке, она вдруг заметила высокую стройную фигуру юноши, стоящего у столба. Его облик выделялся среди спешащих прохожих, будто они служили лишь фоном для него.
Встретить здесь Цзи Юньфэна было неожиданно. Она неуверенно подошла ближе.
Выглядел он гораздо лучше, чем в канун Нового года: всё так же худощав и красив, в белом высоком свитере, поверх — светлое пальто и чёрная вязаная шапка.
— Куда ты собрался? — спросила Чэнь Янь, остановившись рядом.
Юноша взглянул на неё. В его глазах теплилась лёгкая улыбка. Он приподнял уголки губ и загадочно произнёс:
— Угадай.
Чэнь Янь гадать не собиралась.
Они молча стояли у остановки, продуваемые холодным ветром.
Курсы Чэнь Янь находились в торговом центре. До него из района Цинъюань ходило всего два автобуса.
Вскоре один из них подъехал.
Пассажиров было мало — большинство людей всё ещё праздновали дома. На остановке почти никого не было.
— Ладно, я пошла, — быстро сказала Чэнь Янь Цзи Юньфэну и вошла в автобус через переднюю дверь, приложив карту к терминалу.
Цзи Юньфэн неторопливо последовал за ней. Чэнь Янь уже устроилась на свободном месте, когда заметила, что он тоже вошёл. Его длинные ноги уверенно шагали по качающемуся салону, и он без колебаний опустился на соседнее сиденье.
Чэнь Янь не сводила с него глаз, недоумевая:
— Ты куда?
— А ты? — парировал он.
— На курсы, — ответила она, указывая на рюкзак за плечами.
— Отлично. Тогда я тебя провожу.
— …
Чэнь Янь на секунду замерла, пристально глядя на его красивое лицо. Ей показалось, что он шутит.
— Ты серьёзно? — уточнила она через мгновение.
Юноша кивнул.
Чэнь Янь растерялась. В такую рань, в такой холод, когда хочется просто валяться в постели, он вдруг решил провожать её на занятия?
Ей стало неловко.
— Зачем ты меня провожаешь? Мне совсем не нужно сопровождение.
Она искренне считала это лишним.
Чэнь Янь не любила беспокоить других, и эта внезапная забота вызывала у неё чувство вины.
Цзи Юньфэн внимательно наблюдал за её смущённым выражением лица. Он удобно скрестил руки на груди и через мгновение сказал:
— Мне хочется. Чего ты боишься?
Произнося последние слова, он медленно наклонился к ней, его взгляд стал пристальным. Чэнь Янь невольно прижалась спиной к холодному окну. Его лицо приблизилось, и она почувствовала его тёплое дыхание.
Она непроизвольно сглотнула:
— Я не боюсь.
Просто почему-то стало стыдно.
— Ага, — серьёзно кивнул он.
— Цзи Юньфэн, — запнулась она, — мы уже в выпускном классе. Не стоит тратить время на такие бессмысленные вещи. Даже если твои оценки хорошие, нельзя быть таким легкомысленным.
— Бессмысленные вещи? — Его брови нахмурились.
Боясь, что он обидится, она пояснила:
— Ну, не нужно специально приходить сюда рано утром, чтобы проводить меня на курсы.
— Я не считаю это бессмысленным, — ответил он, глядя прямо перед собой, и в его голосе не было и следа шутливости.
— Почему? Зачем тебе это?
Услышав вопрос, Цзи Юньфэн снова перевёл на неё взгляд. Его глаза стали другими — глубокими, почти опасными.
— Потому что… — Он чуть улыбнулся и вдруг протянул правую руку, наклоняясь ещё ближе.
Сердце Чэнь Янь заколотилось. Она не знала, что он собирается делать, но всё в нём излучало тревожный сигнал.
Его рука прошла прямо перед ней.
Она сидела у окна, и теперь оказалась словно в ловушке — окружённая его телом и насыщенным ароматом молодого мужчины.
Её пульс на миг замер. Спина прижалась к холодному стеклу.
Цзи Юньфэн бросил на неё жаркий взгляд, затем перевёл внимание на окно рядом.
За окном стоял мороз, и стекло покрылось лёгкой дымкой. За ней смутно угадывались проезжающие машины, люди в зимней одежде и высокие здания.
Чэнь Янь последовала за его взглядом, не понимая, что он задумал.
Он вытянул указательный палец и кончиком провёл по запотевшему стеклу. Его голос прозвучал чётко:
— Потому что…
Пока он говорил, палец начертил на стекле несколько букв.
Чэнь Янь не отрывала глаз от его движения — и вдруг широко раскрыла глаза от изумления.
I Love U!!!
Да, он чётко вывел эти английские буквы прямо на запотевшем окне. Они были так ясны, что сквозь них читались мелькающие пейзажи за окном: спешащие автомобили, прохожие в пуховиках, высотки.
Поскольку он наклонился к ней, Чэнь Янь могла разглядеть каждую черту его профиля. Его кожа была белоснежной, поры — мелкими, ресницы — длинными и чуть приподнятыми на концах, нос — прямым и высоким, а губы — соблазнительно изогнутыми, с лёгкой улыбкой на уголках.
Она ощущала его ровное дыхание и даже, казалось, слышала биение его сердца.
Внезапно он повернул лицо к ней. Его черты оказались совсем рядом, и она отчётливо видела его яркие глаза. Расстояние между ними сократилось до минимума.
На миг ей показалось, что его губы вот-вот коснутся её рта. Весь её организм напрягся.
Сердце забилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди. Она даже почувствовала, как его дыхание стало чаще, заметила, как его кадык судорожно двигается, когда он сглатывает. Его взгляд опустился на её маленькие, сочные губы.
Они так и манили укусить.
Цзи Юньфэн невольно приблизился ещё чуть-чуть.
Что он собирается делать?!
Чэнь Янь резко зажмурилась.
Она ожидала поцелуя… и при этом даже не подумала оттолкнуть его.
Цзи Юньфэн уже не мог сдерживаться — он действительно хотел прикоснуться к этим нежным губам. Но в этот самый момент из кабины водителя раздался грубый мужской голос. Шофёр, наблюдавший за ними в зеркало заднего вида, громко фыркнул:
— Молодёжь! В общественном транспорте ведите себя прилично!
В автобусе было мало пассажиров, все смотрели в телефоны. Водителю было скучно, и он любил наблюдать за происходящим сзади. Увидев эту сцену, он только покачал головой.
Неожиданный окрик прервал момент. Чэнь Янь мгновенно распахнула глаза. Цзи Юньфэн всё ещё сохранял прежнюю позу, но больше не двигался вперёд.
Одна его ладонь упиралась в стекло, поддерживая наклон.
На губах играла дерзкая усмешка:
— Малышка, о чём ты думала?
Лицо Чэнь Янь вспыхнуло от смущения. Щёки и уши стали пунцовыми, будто их окунули в краску.
Он так спросил, будто она сама себе вообразила, что он собирается её поцеловать. Хотя… именно так она и думала.
Но разве у него самого не было таких намерений?
Чэнь Янь разозлилась — и от злости, и от стыда. Она никогда раньше не позволяла себе подобной близости с парнем на людях. Резко оттолкнув его, она выпалила:
— Прошу сесть ровно. Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние.
http://bllate.org/book/10535/946018
Готово:
