Гу Юаньлян рассмеялся особенно добродушно и выглядел вполне довольным.
Лэн Ин почувствовала, что держалась отлично. Пока дедушка Гу беседовал с медперсоналом, она тихонько шепнула Гу Чэню:
— Как тебе? Мне кажется, твой дедушка уже начинает меня любить.
Гу Чэнь уставился на неё и долго молча смотрел.
— Что такое? — Лэн Ин потрогала лицо и недовольно бросила: — Ты бы хоть пару слов сказал! Всё время заставляешь меня одну болтать — так неловко же!
Очевидно, Гу Чэнь не слишком верил в её боязнь неловкости. Брови его слегка приподнялись, и он только начал произносить: «Ты…», как раз в этот момент дедушка Гу закончил разговор с персоналом и обернулся к ним.
Лэн Ин тут же лёгким тычком стукнула его по руке — смысл был ясен без слов: «Тише, замолчи!»
Маленькая принцесса выпрямила спину и с видом образцовой внучки улыбнулась Гу Юаньляну. От начала и до конца она держалась так, будто находилась не на встрече с дедом своего молодого человека, а на приёме у высокопоставленного чиновника.
Эта напряжённая атмосфера сохранялась вплоть до ужина. Аппетитные блюда немного отвлекли её от необходимости поддерживать безупречную осанку: ведь она ничего не ела с обеда, а последствия вчерашнего похмелья уже прошли — аппетит вернулся в полной мере.
Лэн Ин аккуратно ела маленькие пирожные и прислушивалась к беседе между дедушкой Гу и Гу Чэнем. Они обсуждали семейные дела и явно не считали её чужой. Дяди, тёти, разные родственники — имён было много, людей ещё больше.
Маленькая принцесса слушала всё это в полном замешательстве и поняла лишь одно: его дядя Гу Хунсин тоже служит народу. Остальных родственников она так и не запомнила.
Какая огромная семья! У неё самой совсем другое положение: бабушки и дедушки по обеим линиям давно умерли, тётя погибла в прошлом году. Из живых родственников остался только один дядя. Вот и минус быть поздним ребёнком — родни мало, а те, кто есть, намного старше, и с ними трудно по-настоящему сблизиться.
Хотя… если уж говорить о близости…
Лэн Ин украдкой взглянула на Гу Чэня. Он внимательно слушал, как дедушка Гу рассказывал о жизни одного из младших родственников. Выражение лица у него, как всегда, было холодным, но ни капли нетерпения. Это показалось ей странным: она всегда думала, что человек с таким ледяным характером не терпит семейных сплетен и пустых разговоров. А тут, оказывается, спокойно всё выслушивает.
Возможно, он почувствовал её взгляд и повернул голову в её сторону.
Маленькая принцесса вздрогнула и инстинктивно отвела глаза — испугалась, что её поймали за подглядыванием. Но тут же подумала: «А чего я прячусь? Посмотрела и посмотрела!» — и снова смело перевела на него взгляд.
Увы, Гу Чэнь уже отвернулся. Маленькой принцессе ничего не оставалось, кроме как с досадой отвести глаза и снова сосредоточиться на еде.
Ужин закончился в половине девятого, и уходить так рано было бы неловко. Дедушка Гу заранее подготовил просмотр видеозаписей — это были фрагменты из детства и юности Гу Чэня.
Главный герой этих записей, услышав о таком «развлечении после ужина», нахмурился.
Лэн Ин же радостно захлопала в ладоши и вежливо сказала:
— Отлично, дедушка! Очень хочу посмотреть!
Гу Чэнь опустил глаза на неё. Лэн Ин весело подмигнула ему и пожала плечами, словно говоря: «Я всё равно хочу смотреть — что ты сделаешь?»
Гу Чэнь ничего не мог поделать. Запись не только показали, но и на огромном экране.
Лэн Ин сидела и то и дело тихонько хихикала. Маленький Гу Чэнь был точной копией нынешнего — удивительно! Хотя и малыш, но уже такой же невозмутимый и серьёзный. Интересно, что же такого тревожило его в таком возрасте?
Она с удовольствием наблюдала за происходящим на экране, в то время как рядом сидящий Гу Чэнь явно не получал от этого никакого удовольствия.
— Эй, в детстве ты был такой милый, — тихо сказала Лэн Ин и лёгонько толкнула его плечом.
«Милый» не проявил ни капли радости. Он даже не глянул на экран, а всё это время смотрел в телефон и отвечал на сообщения. Почувствовав толчок, он лишь приподнял уголки глаз и снова отвёл взгляд.
Лэн Ин надула губы — скучно стало. Она перестала обращать на него внимание и снова уставилась на экран.
Дедушка Гу оказался прекрасным комментатором: каждый ролик сопровождался пояснением, когда и что происходило. Рождение, первый годик, второй… поступление в детский сад, школа, награды, соревнования, выпускные экзамены — записи велись вплоть до дня рождения в прошлом году.
На одном из последних видео они с Гу Чэнем сидели за праздничным столом, дули на свечи и разговаривали — картинка была чёткой и яркой.
— Дедушка, а почему в этом году у него день рождения не записывали? — с любопытством спросила Лэн Ин.
Гу Юаньлян улыбнулся:
— Сейчас запишем. Девочка, ты не против попасть в кадр?
Лэн Ин на секунду замерла, но под ожидательным взглядом старика машинально покачала головой. Не против… действительно не против. Но согласившись, она вдруг почувствовала странность.
Словно собиралась вступить в чужую жизнь. И, однажды войдя, уже не сможет выйти. Она не могла понять, что именно чувствует — странно, но не слишком неприятно.
Съёмщик, дядя из числа домашних, вскоре появился с камерой и начал снимать их за просмотром записей. Процесс был настолько естественным, что Гу Юаньлян и Гу Чэнь вели себя так, будто камеры не существовало. Лэн Ин быстро забыла о своей первоначальной неловкости.
Жизнь, которую бережно записывают и хранят, — значит, человека по-настоящему любят. Дедушка и бабушка, несомненно, очень любили его.
Эти кадры были драгоценными и прекрасными, но чем дальше Лэн Ин смотрела, тем сильнее её охватывало недоумение: почему почти ни в одном из этих видео не появляются его родители?
Кроме самого момента рождения, когда вся семья собралась вместе, в остальных важных событиях родители практически не фигурировали. Ни в детском саду, ни на выпускных, ни на днях рождения.
Более того, по мере взросления Гу Чэня количество людей в кадре становилось всё меньше. Неизвестно, было ли это его собственным выбором или причиной стали другие обстоятельства.
В любом случае, это выглядело странно.
Эта странность преследовала их и после возвращения домой. Приняв душ и вернувшись в свои комнаты, оба легли спать.
Лэн Ин лежала на кровати и сушила волосы, листая ленту в WeChat. Она ответила всем сообщениям, просмотрела статусы друзей и в конце концов остановилась на чёрном аватаре Гу Чэня. Нажала на него.
О чём написать? Стоит ли вообще спрашивать?
Весь обратный путь она колебалась и так и не решилась заговорить об этом. А теперь, возможно, потому что приняла горячий душ или просто потому, что не смотрела ему в глаза, чувствовала себя свободнее.
Лэн Ин открыла окно чата и начала набирать: «Ты не спишь? У меня к тебе вопрос, можно спросить...»
Фу, как пафосно. Она нахмурилась и стёрла всё. Подумав ещё немного, снова начала печатать: «Твои родители в разводе?»
Нет-нет, это грубо. Стерла!
После долгих размышлений решила, что лучше спросить про маму. Ведь именно она, профессор Лю, сама представила ей Гу Чэня и, скорее всего, знает ситуацию. Но сейчас уже поздно — профессор Лю, наверное, давно спит.
Ладно, придётся самой разбираться.
Маленькая принцесса вышла из WeChat и решила воспользоваться всемогущим интернетом, чтобы найти информацию о Гу Хунмао и Юй Цзиньхуа.
Она с надеждой ввела их имена в поисковик и получила ответ: «К сожалению, по запросу „Гу Хунмао Юй Цзиньхуа“ ничего не найдено». Система даже любезно подсказала: «Возможно, вы ошиблись при вводе?»
???
Лэн Ин проверила написание — всё верно. Повторила поиск — результат тот же. Это могло означать только одно: информация засекречена!
Впечатляет… — пробормотала она себе под нос и стала искать имена по отдельности.
Результаты по каждому имени выдавались нормально, но Лэн Ин и раньше знала основную информацию о них. Теперь же она не нашла ничего нового — только официальные данные, почти без новостей, не говоря уже о сплетнях.
Разочарованная, она закрыла поисковик и задумчиво уставилась на WeChat.
Может, спросить у Цяо Лян? Похоже, она многое знает.
Лэн Ин навела палец на красивый диалог с Цяо Лян, но так и не нажала. Неизвестно почему, но казалось неправильным выведывать у неё семейные тайны.
Маленькая принцесса тяжело вздохнула и решила действовать самостоятельно.
Она вошла в чат с Гу Чэнем и прямо спросила: «Ты спишь?»
Гу Чэнь долго молчал. Пока она, нервничая и теребя волосы, уже готова была сойти с ума, вдруг пришло голосовое сообщение.
— Что случилось? — раздался усталый и слегка раздражённый голос. Холодный и равнодушный.
В другой ситуации Лэн Ин фыркнула бы и обиделась. Но сегодня она почему-то почувствовала в его голосе что-то ещё… например, одиночество?
… Э-эх.
Она чуть не смутилась от собственной сентиментальности — какая же я неженка!
Маленькая принцесса быстро стряхнула с себя дрожь от неловкости и тихо проговорила:
— Я хочу кое-что спросить.
— Хм.
— … — Лэн Ин слегка обиделась. Почему его «хм» звучит так, будто он думает: «Наконец-то решилась спросить после целого вечера молчания»?
Она неловко прочистила горло и, сама того не замечая, мягко произнесла:
— Когда я смотрела записи, мне показалось странным…
— Хм.
— То есть… Почему твои родители почти не появляются?
Задав вопрос, Лэн Ин сразу почувствовала неловкость. Она никогда раньше не задавала таких личных вопросов. Не разбирается в тонкостях этикета и не знает, как правильно реагировать на сложные эмоции. Внутри всё сжалось от дискомфорта.
Но к её удивлению, собеседник остался совершенно спокойным.
— Они давно развелись.
Он произнёс это так же равнодушно, как «Я уже поел».
— … А, — растерялась Лэн Ин и не знала, что сказать дальше. Утешать? Кажется, не нужно — он ведь уже взрослый. Просто сказать «поняла»? Звучит глупо.
Помолчав немного, она выдавила:
— Зато твой дедушка и бабушка тебя очень любят.
На том конце явно удивились её неожиданному заявлению. Долгая пауза, а потом — низкое, приглушённое «хм».
Лэн Ин: «…»
Он смеётся надо мной! Точно!
Что за «хм»? Я же чётко услышала, как он фыркнул!
Маленькая принцесса смутилась ещё больше и подумала: «Зачем я вообще спрашивала? По моему уму, я и так всё поняла! Чего он смеётся?»
Раз уж он сам так спокойно относится, зачем мне быть такой осторожной?
И тогда она, не подумав, выпалила:
— Мне кажется, твои родители поступили не очень. Да, они развелись, но ребёнок всё равно остаётся их ребёнком! Отдавать тебя на воспитание дедушке с бабушкой — это неправильно. И разве они настолько заняты? Не участвовать ни в одном важном моменте твоей жизни… Это переходит все границы.
Маленькая принцесса невольно вспомнила свою собственную жизнь и добавила с грустью:
— В прошлом году на мой день рождения родители специально прилетели ко мне во Францию. Даже пельмени для меня приготовили… Ах, как сильно я их люблю! Теперь я немного понимаю, почему ты такой молчаливый. На твоём месте я бы тоже не разговаривала ни с кем.
Она долго говорила, а потом заметила, что он молчит.
— Почему молчишь?
Из динамика донёсся тихий, спокойный голос Гу Чэня:
— А что ты хочешь услышать?
— … — Так не умеют разговаривать.
Маленькая принцесса не была уверена, что он имеет в виду. Подумав немного, решила: может, она обидела его? И поспешила смягчить:
— Я просто выразила своё мнение, не хочу никого обижать.
— Хм.
— Что значит «хм»? Это «я понял» или «мне всё равно»?
Гу Чэнь не стал отвечать на её вопросы про «хм», а вместо этого неожиданно спросил:
— Ты вообще ничего не знаешь о моей семье?
— Про развод? Нет, не знала, — Лэн Ин вспомнила. — Мама сказала только, что ты хороший человек, рассказала про твою работу, возраст… Больше ничего.
На том конце наступило долгое молчание, после которого он спросил:
— Есть ещё вопросы?
Лэн Ин подумала:
— Правда можно спрашивать обо всём?
Гу Чэнь:
— Хм.
— Без ограничений?
— Спрашивай или нет?
— Ладно-ладно, спрашиваю! Не будь таким нетерпеливым, — Лэн Ин удобнее устроилась на кровати, глубоко вздохнула и спросила: — Ты учился на программиста, почему пошёл в электромобили?
— Так требует отрасль.
— А? — Маленькой принцессе был непонятен такой ответ. — То есть куда скажут, туда и пойдёшь?
Гу Чэнь помолчал:
— Примерно так.
— Понятно… А тебе нравится этим заниматься?
Лэн Ин смотрела в потолок и моргнула. Внезапно она осознала, что Гу Чэнь почти никогда не выражает чётких предпочтений или антипатий.
— Спроси что-нибудь полезное, — ответил он.
http://bllate.org/book/10533/945881
Готово:
