Маленькая принцесса нахмурилась и возразила:
— Как это «не нужно»? Это же помогает мне понять тебя! Да ты сам велел спрашивать. Так что отвечай!
На том конце снова воцарилось молчание — возможно, он думал или просто не хотел говорить.
Терпения у маленькой принцессы хватало ненадолго. Она не видела собеседника и не могла понять, чем тот занят. Во время разговора она особенно любила смотреть людям в глаза: так можно было убедиться, что оба присутствуют здесь и сейчас и между ними нет барьера. Обычный голосовой звонок казался ей бедным на информацию.
— Давай поговорим в гостиной, хорошо? — неожиданно предложила Лэн Ин.
С того конца донёсся почти неслышный вздох, а затем — «м-м». Этот «м-м» был удивительно выразителен: в нём слышались и смирение, и лёгкое раздражение. Но как бы то ни было, это всё же был согласительный «м-м».
И вот, спустя мгновение…
Лэн Ин, одетая в пижаму с Марукко, послушно появилась в гостиной. Она устроилась на диване, подобрав под себя здоровую правую ногу, подложила подушку за спину, удобно откинулась и улыбнулась собесуднику.
Гу Чэнь сидел менее чем в метре от неё. Тёплый свет встроенных ламп мягко окутывал его, делая волосы особенно густыми, чёрными, блестящими и шелковистыми. Маленькая принцесса невольно засмотрелась.
«Какие прекрасные волосы!»
Она завистливо провела рукой по своим...
Э-э... Пушистые. Просто ужас!
— Щёлк!
Щелчок пальцами вернул её к реальности.
Лэн Ин вздрогнула и поспешно перевела взгляд на глаза Гу Чэня. Она смущённо улыбнулась пару раз, всем своим видом выражая: «Прости-прости!»
Такое выражение лица невозможно было не простить, поэтому Гу Чэнь лишь внимательнее взглянул на неё. Он откинулся на спинку кресла, расслабился, одну ногу согнул, другую вытянул вперёд и, слегка приподняв подбородок, сказал:
— Говори.
Маленькая принцесса забыла, о чём они только что вели речь. Вспомнив, она продолжила своё недовольство:
— Почему ты такой немногословный?
Гу Чэнь посмотрел на неё и уже начал приподнимать бровь, но маленькая принцесса тут же замахала указательным пальцем:
— Эй-эй-эй! Я знаю, сейчас скажешь, что тебе нравятся люди без лишних слов. Так вот — я передумала! Объявляю официально: теперь мне нравятся болтуны, причём такие, у которых каждое слово переполнено информацией!
— …
Лэн Ин покачала головой и, приняв важный вид человека со стажем, назидательно произнесла:
— Мама говорит: если наладить общение, любые разногласия можно свести к минимуму. Мне кажется, это правило применимо и к отношениям.
— М-м.
— Ну вот! Если я хочу что-то узнать, почему бы тебе просто не рассказать? Зачем молчать? Или скажи прямо: «Это моё личное дело», — тогда я больше не стану спрашивать. Верно ведь? Я же разумная.
Лэн Ин поправила выбившуюся прядь, её глаза засверкали, и она тихо спросила:
— Так почему же ты, если не любишь, всё равно занимаешься автомобилями?
Гу Чэнь посмотрел на эту исключительно умную девушку и медленно, чётко произнёс два слова:
— Обязанность.
Обязанность? Опять этот ответ.
— У тебя что, столько обязанностей?
Гу Чэнь взглянул на её уши, почти просвечивающиеся в тёплом свете, и сказал:
— Тот, кто пользуется привилегиями, не может только получать и ничего не отдавать.
Он говорил совершенно непринуждённо, даже легко, но у маленькой принцессы от этих слов сердце ёкнуло. Да, он действительно был «получателем привилегий». Однако...
— Даже собственные вкусы и предпочтения нужно жертвовать?
Гу Чэнь улыбнулся, опустив глаза и глядя ей прямо в душу.
На мгновение Лэн Ин показалось, будто он смотрит на неё как на ребёнка — будто его мир настолько сложен, что она ничего в нём не понимает.
— Что такое? — спросила она.
Гу Чэнь посмотрел на неё чуть мягче:
— Если бы эти слова произнёс я, они прозвучали бы как циничная ирония.
Лэн Ин коснулась мочки уха:
— Значит, раз ты «получатель привилегий», тебе даже нельзя сказать: «Мне это не нравится»?
— Не в том дело, что нельзя сказать «не нравится». Просто нельзя ныть.
Лэн Ин ахнула:
— Это уже называется «ныть»?.. А я тогда вообще миллион раз хуже!
Она почувствовала лёгкую вину и, моргая, попыталась понять, считает ли он её особенно избалованной.
Гу Чэнь, увидев её растерянность, еле заметно улыбнулся и тихо сказал:
— Тот, кто пользуется привилегиями, не имеет права одновременно наслаждаться всеми благами и жаловаться на свою судьбу. Такого права просто нет.
— А...
Лэн Ин кивнула, оглядывая его с ног до головы:
— Эх... Внезапно поняла, как тебе нелегко.
Она ловко переместилась поближе и протянула руки:
— Давай обнимемся!
— Не нужно.
Гу Чэнь холодно отказал.
Но Лэн Ин отказа не приняла. Одним лёгким движением она обвила его руками — и объятие состоялось. При этом она похлопывала его по спине:
— Да что такого? Обняться — и всё! Ведь вчера вечером ты сам раздавал объятия и целовал всех в щёчки!
— Ладно, — Гу Чэнь инстинктивно сжал руки, чтобы вернуть её на диван. Но как только коснулся её талии, сразу понял, куда попал. Он явно замер, прежде чем осторожно усадил её обратно.
Маленькая принцесса этого даже не заметила. Наоборот, она улыбнулась и спросила:
— Я заметила, ты почти не обнимаешься с дедушкой. Почему? В вашей семье не принято физическое прикосновение?
— М-м.
— Ага. — Она кивнула. — У нас в семье совсем по-другому. Мы все очень близки. Получается, у нас с тобой много различий.
Гу Чэнь посмотрел на неё так, будто только сейчас осознал очевидное. Маленькая принцесса хихикнула:
— Зато это здорово! Различия делают жизнь интереснее, разве нет? У тебя мало радостей, а у меня — полно. Отличное сочетание!
Гу Чэнь промолчал и отвёл взгляд к настенным часам.
— Кстати, за обедом дедушка Гу упомянул, что ты меняешь место работы? — вдруг вспомнила Лэн Ин. — Остаёшься в Шанхае?
— Да.
— Далеко? Когда начнёшь? Сразу после ухода со старого места?
Гу Чэнь посмотрел на неё:
— Хочешь что-то сказать — говори прямо.
Лэн Ин расцвела, как цветок, смущённо поправила растрёпанный хвостик и самым послушным голоском произнесла:
— Я хочу съездить в парк динозавров!
?
Гу Чэнь спросил:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать четыре! — ответила она с полной уверенностью.
Гу Чэнь молча смотрел на неё, надеясь, что она сама поймёт абсурдность своей просьбы. Увы, маленькая принцесса оставалась маленькой принцессой — у неё всегда находились доводы:
— Это же крупнейший в Азии парк динозавров! Погода сейчас идеальная. На следующей неделе я уже на работе, да и у тебя же есть время. Так что? Поедем или нет? Если не хочешь — поеду одна!
Хотя она и говорила так, всё её личико кричало: «Если осмелишься сказать „нет“, сразу сниму с тебя сто баллов!»
Гу Чэнь не выдержал и рассмеялся.
Лэн Ин поняла — это согласие. Её лицо сразу озарилось улыбкой, и она весело, звонко сказала:
— Завтра поедем, хорошо? Обязательно сделаю кучу фото для папы — он обожает динозавров. А ты?
Гу Чэнь не хотел отвечать на такой вопрос. Особенно в свой двадцать восьмой день рождения — когда его спрашивают, нравятся ли ему динозавры.
Лэн Ин надула губки и с презрением фыркнула:
— У тебя точно не было детства. Наверное, и «Ультрамена» ты не любишь?
— Ложись спать пораньше. Завтра съездим, — закончил разговор Гу Чэнь и собрался вставать.
Лэн Ин резко схватила его за руку и, запрокинув голову, возмутилась:
— Я ещё не договорила! За такое отношение я тебе баллы сниму! Ты же сам сказал, чтобы я хорошенько тебя «проверила», помнишь?
Свет мягко ложился на её серьёзное личико, делая даже пушок на щеках отчётливым. У неё удивительная кожа — естественная, безупречная, чистая. Взглянув на неё, любой невольно подумает о слове «чистота».
Человек чистый. Глаза — особенно.
Именно этими глазами, полными наивности и капризного обвинения, она произносила такие детские слова, что никто не мог сердиться — только улыбаться её наивности и миловидности.
Гу Чэнь тоже человек, поэтому лишь вздохнул:
— Ладно, чего ты хочешь?
— Да ничего особенного! Просто хочу, чтобы ты с радостью поехал со мной в парк динозавров. Ведь мы можем распоряжаться только настоящим моментом. Понимаешь?
Её голос стал мягким, будто она обижена.
Гу Чэнь посмотрел на неё и кивнул:
— М-м.
Маленькая принцесса слегка удовлетворилась:
— Тогда завтра спим до пробуждения и весело едем гулять, хорошо?
— Хорошо.
Хотя это «хорошо» звучало довольно формально, Лэн Ин решила его пощадить:
— Ладно, заседание окончено!
Она довольная подняла подбородок, схватила его за руку и встала. Заметив его напряжение, улыбнулась:
— Раньше я не замечала, что ты так плохо переносишь прикосновения. Что такого, если я потрогаю твою руку? — И даже потерлась о него пару раз. — У меня же нет яда, да ещё и пахну отлично. Чего ты избегаешь?
После этих слов она ловко вернулась в инвалидное кресло, помахала ему рукой и, нажав кнопку, стремительно укатила.
Гу Чэнь остался стоять на месте. Его спина постепенно расслабилась.
Гениальная маленькая принцесса и не подозревала, что только что сделала не просто «потрогала за руку». Из-за угла, под которым она сидела, и положения стоявшего перед ней Гу Чэня получилась весьма двусмысленная картина. А когда она вставала и наклонялась вперёд... Ну, это уж совсем...
...
Неописуемо.
...
На следующий день светило яркое солнце.
Лэн Ин проснулась естественным образом до десяти. Время идеальное: успеет умыться, собраться — и к половине одиннадцатого можно выезжать. Она потянулась за телефоном, чтобы позвать Гу Чэня, но, открыв WeChat, обнаружила более двадцати сообщений и три видеовызова от Цяо Лян.
[Красотка]: Я в Шанхае!
[Красотка]: Сбежала тайком! Быстро выходи встречать меня!!! Жду-жду-жду!!!
[Красотка]: Ты ещё не проснулась??!!
[Красотка]: Спишь, что ли??!!
[Красотка]: Лэн Сяоин! Лэн Сяоин!!!! Ответь на звонок!
[Красотка]: Ты реально ещё спишь???
[Красотка]: Свинья!!!
«Свинья» сидела на кровати, прижав телефон к уху, и мучительно колебалась между весельем и дружбой. Она потёрла глаза и простонала:
— Почему именно сегодня?!
Будто услышав её, «Красотка» тут же прислала новый видеовызов.
Лэн Ин вздохнула и нажала «принять».
— Как ты только сейчас проснулась?! — громко возмутилась Цяо Лян через экран.
— Да, только что, — ответила Лэн Ин совершенно без смущения. — Ты в отеле?
— Конечно! А где ещё! — закатила глаза Цяо Лян. — Я звоню тебе с девяти часов! Целый час, сестрёнка! Прилетела ранним рейсом, а вечером уже лечу обратно!
— А ты бы заранее сказала, — невозмутимо ответила Лэн Ин, потягиваясь.
Цяо Лян:
— Хватит болтать! Скидывай адрес — я еду к тебе!
Лэн Ин замялась и честно призналась:
— Я сегодня еду в парк динозавров. Может, поедешь с нами?
— В парк динозавров?!
— Да.
— В такую стужу ехать туда? Ты что, с ума сошла? Да ещё и с твоей ногой! — Цяо Лян была в полном недоумении. — Эй, стоп! Ты сказала «мы»?!! Кто это «мы»?
— Я и Гу Чэнь. Кто ещё?
— Ого! Вот это да! — Цяо Лян поклонилась ей в знак восхищения, а потом прищурилась: — В такую стужу заставляешь его ехать в парк динозавров? Сколько тебе лет?!
— Поедешь или нет? — Лэн Ин уже слезала с кровати, направляясь в ванную.
Цяо Лян, наблюдая за трясущейся картинкой, нахмурилась:
— Ты реально едешь?
— Да.
Цяо Лян приняла обиженный вид:
— Я не хочу. Я прилетела за тысячи километров, чтобы повидаться с тобой и посмотреть на твой роскошный дом. А не мерзнуть на ветру! Да и быть третьей колесом в вашем свидании я точно не собираюсь.
Свидание?!
Лэн Ин, уже входя в ванную, чуть не споткнулась об это слово. Сначала она хотела возразить, но потом подумала — а ведь и правда: когда встречаются пара и вместе куда-то едут, это и есть свидание.
— Ты прямо заставляешь меня выбирать.
http://bllate.org/book/10533/945882
Готово:
