Гу Чэнь бросил взгляд на васаби, потом перевёл глаза на Лэн Ин. Тихо вздохнув, он сел за стол, взял тюбик с васаби, выдавил немного в соевую пиалу и, пододвигая её к ней, без слов спросил взглядом: «Довольна?»
Лэн Ин кивнула, улыбаясь с наивным восторгом:
— Спасибо! Ставлю тебе десять баллов!
Гу Чэнь промолчал.
Лэн Ин откусила суши, долго смаковала вкус, а затем игриво, но с лёгкой вызывающей интонацией произнесла:
— Не думай, что я капризничаю. Это ведь ты сам сказал, чтобы я так себя вела. Помнишь? Я ничего не выдумываю.
Он снова молчал.
— Да и вообще, такой уж у меня характер. Если бы я скрывала свои желания и предпочтения, разве это было бы честным испытанием? Разве это справедливо по отношению к тебе?
— Мм.
— Не просто «мм»!
Гу Чэнь посмотрел на неё и спокойно ответил:
— У меня такой характер.
Лэн Ин раскрыла рот, но слова застряли в горле.
— Ну… тогда хотя бы добавляй ещё пару слов. Хорошо?
Гу Чэнь кивнул и нанёс новый удар:
— Кто вообще ставит в требованиях «не болтать много»?
Лэн Ин моргнула, глядя на него с обидой, но без особой уверенности:
— Ты чего удумал?
— Общаюсь.
— От такого общения мне не очень весело.
— Мм.
Лэн Ин сердито уставилась на него.
— Ешь, — сказал Гу Чэнь.
Лэн Ин нехотя опустила голову и стала пить суп. Как только вкус бульона коснулся языка, она тут же оживилась.
— Вкусно! — воскликнула она и спросила: — У тебя ещё дела есть?
Он не стал отрицать. Она тут же добавила:
— Тогда иди скорее занимайся! Я шучу, не надо сидеть со мной. У меня мультики есть.
Гу Чэнь проследил за её взглядом к планшету, потом перевёл глаза на её растрёпанную макушку и сказал:
— Ешь.
— Ладно… — Лэн Ин медленно отправила суп в рот, но при этом внимательно разглядывала Гу Чэня.
— Что? — спросил он.
Лэн Ин покачала головой, опустила глаза на суп, сделала глоток и задумчиво произнесла:
— Знаешь, ты вдруг показался мне довольно милым…
Гу Чэнь, похоже, не поверил своим ушам.
На секунду он замер, потом медленно приподнял брови и пристально посмотрел на неё холодным, строгим взглядом, будто безмолвно спрашивая: «Ты вообще осознаёшь, что несёшь?»
Лэн Ин засмеялась, её глаза изогнулись в радостные полумесяцы, и она совершенно спокойно заявила:
— Правда.
С виду он такой суровый, но чем дольше с ним общаешься, тем больше замечаешь, что он действительно милый. Почему нельзя сказать такое вслух? Она улыбалась, продолжая пить суп, затем взяла ломтик лосося, положила в новую пиалу и подвинула ему:
— Попробуй.
Гу Чэнь посмотрел на неё и холодно отказался.
Лэн Ин не обратила внимания и в прекрасном настроении спросила:
— А ты в детстве тоже таким был? Я ещё не встречала человека, который говорил бы так мало.
— А ты всегда так много болтаешь?
Лэн Ин аж оторопела:
— Я много болтаю?! — Она перестала пить суп и наклонила голову, пристально глядя на Гу Чэня.
Выглядело это забавно — почти как знаменитый мем «чёрный вопросительный знак», или как рассерженная пухлая рыбка-фугу: безвредная, не колючая, но крайне возмущённая. В целом — мило, шумно и слегка комично. Даже забавно.
Гу Чэнь был удивлён её реакцией. Он посмотрел на эту надувшуюся «рыбку» и невольно улыбнулся.
Лэн Ин, однако, не собиралась анализировать его взгляд. Она всё ещё не могла поверить:
— Я много болтаю?
— Нет.
Лэн Ин прищурилась и подозрительно осмотрела его:
— Ты меня успокаиваешь?
Гу Чэнь молчал.
Лэн Ин нахмурилась и недовольно заявила:
— Просто у тебя самого язык короткий. Я, между прочим, молчу больше обычных людей. Не веришь — спроси у кого-нибудь. На работе даже говорили, что я высокомерная.
— Мм.
— Ты сейчас смеёшься надо мной? Мне кажется, ты смеёшься.
— Ешь. — Гу Чэнь протянул ей салфетку. В его глазах действительно мелькнула улыбка.
Лэн Ин взяла салфетку, но не знала, куда её приложить. Всё ещё глядя на Гу Чэня, она заметила, как он указал на уголок её рта, испачканный соевым соусом. Она быстро вытерлась и бросила салфетку, явно обижаясь:
— Сам-то слишком мало говоришь.
— Мм.
«Мм» да «мм»! Одни «мм»!
— Теперь ты уже не кажешься милым, — сказала она, бросив на него холодный взгляд, и взялась за суши. Поев немного, она украдкой взглянула на Гу Чэня и увидела, что тот выглядит совершенно безразличным, а если присмотреться — даже слегка доволен собой. Ей стало ещё обиднее.
Минус двадцать баллов!
Маленькая принцесса была недовольна и даже хотела прогнать его. Но потом вспомнила: это ведь его территория, да и вообще… это она сама попросила составить компанию за ужином. Ладно, потерпит.
Когда разговоров меньше, еда идёт быстрее.
Её характер всегда был таким — быстро злилась и так же быстро отходила. Пока она ела и пила, мысли начали блуждать. Благодаря феноменальной памяти на цифры, через некоторое время она вдруг воскликнула:
— Эй! У тебя же скоро день рождения?
— …Мм.
Лэн Ин сдержалась, чтобы не закатить глаза от этого «мм», и спросила:
— Так что хочешь в подарок?
Не дождавшись ответа, она вдруг вспомнила про ховерборд и радостно закричала:
— Ой, точно! Быстрее попробуй ховерборд! Давай, давай!
Гу Чэнь проигнорировал её энтузиазм и невозмутимо сидел напротив, даже открыл бутылку с водой и сделал глоток. Холодная вода сделала его голос ещё ледянее:
— Ешь.
Лэн Ин чуть не завяла от холода. Она медленно нахмурилась, и в голосе прозвучали разочарование, удивление и еле сдерживаемое раздражение:
— Тебе не нравится ховерборд?!
Гу Чэнь посмотрел на неё и просто констатировал факт:
— Мне двадцать восемь.
— Ну и что?
Гу Чэнь фыркнул:
— Ты серьёзно хочешь, чтобы взрослый мужчина двадцати восьми лет катался ночью на ховерборде?
Лэн Ин открывала и закрывала рот несколько раз подряд. Её лицо выражало настоящую душевную борьбу — между взрывом эмоций и попыткой сохранить самообладание. Она даже глубоко вдохнула несколько раз.
После паузы, глядя на «виновника торжества», её выражение вдруг сменилось — теперь в глазах читалась обида.
— Ты… — начал Гу Чэнь, заметив перемены, но не договорил.
— Как ты можешь быть таким грубым! — выпалила Лэн Ин, широко раскрыв глаза. — Я ведь подумала, что тебе приходится много ходить по заводу и парковке, и решила, что ховерборд будет удобен для передвижения… А ты даже не ценишь! — Её тон был скорее детски обиженным, чем агрессивным, и в нём чувствовалась наивная искренность, которую трудно было не пожалеть.
Гу Чэнь промолчал.
— Почему ты так смотришь? Я что, совсем невыносима? — Лэн Ин почувствовала его настроение и возмущённо запротестовала.
— Нет.
— Тогда зачем так смотришь? — Лэн Ин уставилась на него. — Все мои подарки — от души! Ни один тебе не понравился. Вот хоть тот же термос, я ведь…
— Возьму, — перебил Гу Чэнь. — Завтра привезу ховерборд в офис. Устраивает?
Лэн Ин не поверила своим ушам:
— Ты сейчас на меня рычишь?
Гу Чэнь смотрел на неё с выражением «ты вообще в своём уме?».
Вот это манеры!
Лэн Ин разозлилась:
— Минус сто баллов!
— Ты мне баллы ставишь?
— Конечно! — Как будто это неочевидно!
Гу Чэнь посмотрел на неё долгим взглядом… и улыбнулся. Неизвестно, от злости или от смеха, но улыбка была тихой и едва заметной.
— …Чего смеёшься? — насторожилась Лэн Ин.
Гу Чэнь покачал головой:
— Спасибо за подарок.
— …Искренне?
— Мм.
— Почему вдруг так?
Гу Чэнь ответил:
— Боюсь, ты поставишь ноль.
Лэн Ин отложила палочки, откинулась на спинку стула и, склонив голову, стала внимательно его разглядывать — от самых кончиков волос до надписи на чёрной футболке.
Наконец она вздохнула с видом старого мудреца и очень серьёзно сказала:
— Будет зависеть от твоего будущего поведения.
— Хорошо, — кивнул Гу Чэнь.
Лэн Ин немного успокоилась и продолжила смотреть на него, думая про себя: «С таким упрямым характером будет непросто». Но раз уж он поблагодарил… Она прочистила горло и как бы между делом добавила:
— Ладно, минус сто я снимаю.
Гу Чэнь на мгновение замер, потом снова улыбнулся.
— …Чего смеёшься? — спросила она, но сама уже не могла сдержать улыбку.
— Тебе точно двадцать четыре?
Лэн Ин машинально кивнула, но тут же поняла, в чём дело, и толкнула его в руку:
— Я знаю, ты считаешь меня ребёнком, но раз уж у тебя скоро день рождения, я временно прощаю тебя.
Увидев, что в его глазах всё ещё светится насмешка, она приподняла бровь и перешла к делу:
— Как ты празднуешь день рождения? Как в сериалах — с большим банкетом?
— Нет.
Лэн Ин кивнула с облегчением:
— Отлично. Я терпеть не могу официальные мероприятия, особенно когда надо надевать что-то конкретное. А можно мне прийти? Посмотри на меня. — Она указала на ногу.
— Хочешь?
Лэн Ин смутилась и улыбнулась:
— Да. Я всегда выгляжу спокойной, ты, наверное, не заметил, но я уже вся извелась от скуки. Подруга говорит, Шанхай классный, а я тут уже давно, но никуда не ходила — только на работу и домой к тебе.
Гу Чэнь кивнул.
— Но мне, инвалиду, не помешаю?
— Нет.
Лэн Ин сразу расцвела:
— Это вечеринка? Большая? Ой, а будут родственники?.. Лучше не пойду, если да.
— Нет.
— Отлично! — Лэн Ин была в восторге. — Завтра мне в больнице должны заменить иммобилайзер на более лёгкий, и, возможно, я смогу уже не сидеть в инвалидной коляске. Правда?
Гу Чэнь посмотрел на неё так, будто не хотел отвечать. Но её глаза были слишком чистыми, а настроение — слишком радостным, поэтому он лишь сухо спросил:
— Между этим есть логическая связь?
— Цыц! Раз я так сказала — значит, есть. Не спорь со мной. …Папа всегда во всём меня слушался, — заявила она с полной серьёзностью, а потом добавила: — Почему у тебя нет такого инстинкта? Ведь именно ты предложил мне «оценить» тебя…
Минус баллы!
— Опять снижаешь оценку?
Лэн Ин замерла, поражённая. Он что, умеет читать мысли? Она открыла рот, но не нашлась, что ответить.
Гу Чэнь подбородком указал на стол:
— Ешь.
Лэн Ин оглядела блюда — желудок был уже полон. Лицо её тут же озарила милая улыбка, и она самым любезным тоном сказала:
— Положи, пожалуйста, остатки в холодильник. Я завтра доем. Спасибо~
И вот так… Гу Чэнь, которого насильно притащили обедать, аккуратно упаковал оставшиеся суши и разложил их по холодильнику.
— Готово? — спросил он, стоя над ней.
— Почти, — ответила маленькая принцесса, пересаживаясь в коляску.
Гу Чэнь уже собрался помочь, но она ловко и быстро устроилась сама — движения были лёгкими и уверёнными. Усевшись, она подняла на него бровь, явно гордясь собой и демонстрируя: «Ну как? Круто, да?»
Гу Чэнь промолчал.
Пятнадцатого декабря на Шанхай обрушился ливень, совершенно не считаясь с тем, у кого день рождения и кто собирался выходить на улицу.
В банкетном зале роскошного пятизвёздочного отеля «Цзянбань», принадлежащего корпорации «Цзинхуэй», проходил скромный, но изысканный вечер в честь дня рождения.
Хун Чэнсюань, человек, обожающий организовывать вечеринки, добровольно взял на себя роль ведущего мероприятия.
http://bllate.org/book/10533/945875
Готово:
