Чем реальнее становился человек, тем живее ощущались его эмоции — и тогда многие расплывчатые понятия вдруг обретали объём и форму. Она смутно начала понимать: путь, который ей предстояло пройти, вовсе не так прост, как казался вначале.
— …Мне немного страшно, — тихо пробормотала она.
Гу Чэнь помолчал, а потом прямо сказал:
— От страха проблемы не решатся.
Лэн Ин:
— …Я знаю.
Гу Чэнь:
— Критерии выбора друга и будущего супруга совершенно разные. Хочешь, подробно объясню?
Лэн Ин машинально покачала головой:
— …Не надо. Я же не дура.
Гу Чэнь:
— Раз вы не собираетесь просто дружить, может, стоит скорректировать маршрут?
Лэн Ин:
— …Да.
Гу Чэнь:
— Строить отношения с целью брака — лучший способ проверить, сможете ли вы прожить вместе всю жизнь. Возражаешь?
— М-м, — снова глуповато покачала головой Лэн Ин.
Гу Чэнь нанёс ещё один удар:
— Мне не хочется тратить силы впустую.
Лэн Ин тихо «охнула» и проворчала:
— Мне тоже… Но сейчас проблема в том, что у меня даже чёткого представления нет, каким должен быть мой спутник жизни.
— Тогда… — она замялась, чувствуя себя немного хитрой, но информация важнее, — э-э… можешь рассказать, как мне проверить, подходишь ли ты мне на всю жизнь… хорошо?
В трубке послышался лёгкий вздох — настолько тихий, что Лэн Ин не была уверена, действительно ли услышала его.
Гу Чэнь:
— Думай сама.
— … — маленькая принцесса надула губки: попытка списать не удалась. Из всего разговора она поняла, что Гу Чэнь гораздо яснее мыслит в таких вопросах. Если так, зачем не воспользоваться готовым учителем, раз он рядом?
Но учитель явно не хотел помогать. Она разочарованно «охнула», и от этого звука казалось, будто её только что обидели, а она — послушный ребёнок.
На том конце долго молчали, пока наконец не прозвучало:
— Твои собственные предпочтения нужно мне объяснять?
Лэн Ин сразу уловила суть:
— Можно полностью полагаться на свои желания?
Её глаза заблестели, и она весело воскликнула:
— Тогда… я хочу человека, похожего на моего папу! Он всегда говорит, что всё, что я делаю, — прекрасно, никогда не ругает меня за ошибки и считает меня самой лучшей на свете! Всегда любит больше всех!.. Ты хочешь, чтобы я использовала именно такой стандарт для проверки тебя?
Гу Чэнь:
— …
Лэн Ин:
— Почему молчишь? Ты же сам сказал! Я ведь просто следую своим желаниям…
Снова долгая пауза, и лишь потом из трубки донёсся ответ:
— Можно.
Это «можно» прозвучало с явным ударением, небрежно, но с эмоциями — будто с лёгким раздражением, снисхождением и даже лёгкой усталостью.
Лэн Ин удивлённо «эхнула» и недовольно проворчала:
— Ты плохо себя ведёшь, знаешь ли.
— Ведь я собираюсь проверять тебя именно по папиному стандарту, а отношение здесь очень важно, понимаешь?
Её голос звучал сладко, с лёгкой улыбкой.
Гу Чэнь не ответил.
Лэн Ин снова нахмурилась:
— Мой папа никогда так не делает. Он всегда отвечает мне…
Гу Чэнь:
— …
Лэн Ин помолчала немного, потом хихикнула:
— Ладно-ладно, на этот раз прощаю. Но впредь так больше не делай, хорошо?
Гу Чэнь внезапно спросил:
— Больше не боишься?
Лицо Лэн Ин мгновенно стало серьёзным, и она робко ответила:
— Боюсь… Ты… уже ложишься спать?
— Да.
— Ну… ладно, хорошо, спи. Только… — она сделала паузу и жалобно добавила: — Если бы это был мой папа, он бы точно не пошёл спать, оставив меня одну в страхе.
Гу Чэнь:
— …
Лэн Ин пояснила:
— О, я просто так сказала, без всяких намёков.
Гу Чэнь вздохнул:
— Подожду, пока ты уснёшь, ладно?
— Угу! — Лэн Ин сразу расцвела и даже заботливо добавила: — Просто не клади трубку, не обязательно со мной разговаривать. Мне достаточно знать, что рядом живой человек… Хорошо?
Гу Чэнь:
— Угу.
Лэн Ин довольно посмеялась, а потом мягко произнесла:
— Спасибо тебе… Ты действительно хороший.
Гу Чэнь:
— Ладно.
Лэн Ин радостно засмеялась:
— Правда! Если проверять тебя как потенциального мужа, ты вполне неплох. Почему я раньше до этого не додумалась? Хе-хе-хе…
Похохотав немного, она вдруг вежливо спросила:
— А ты тоже так проверяешь меня? Как я? Есть что улучшать?
Гу Чэнь помолчал и ответил:
— Ты вполне хороша.
…
Первой реакцией Лэн Ин было рассмеяться, второй — почувствовать, что так и должно быть.
Ага…
Видимо, он и правда неравнодушен ко мне.
Лэн Ин проснулась на следующий день после десяти часов утра.
Проспала она чудесно — ни единого сна не видела. Даже не помнила, когда именно уснула прошлой ночью.
Хороший сон — к хорошему настроению. Она напевала себе под нос, не торопясь встала, спокойно умылась, с удовольствием позавтракала (уже почти обедом), и лишь когда полностью привела себя в порядок, достала планшет и легко отправила решение задачи господину Вану.
А потом… стала смотреть «Детектива Конана».
Пока наблюдала за очередным убийством, вдруг задумалась: почему я не боюсь таких сцен?
Мысли блуждали без цели, но вскоре её атаковал взволнованный господин Ван.
Убедившись, что проблема решена, тот радостно рассмеялся и немедленно созвал коллег на видеоконференцию. На самом деле все сидели в офисе, а она подключилась из своей комнаты.
Все были в восторге: кто-то взволнованно спрашивал подробности решения, кто-то горячо обсуждал экспериментальные методики. Обсуждение затянулось почти на весь день. Лэн Ин говорила много и к концу конференции устала до изнеможения — лицо побледнело, язык заплетался.
Тётушка Чжоу заходила и уходила, а Лэн Ин лишь успела коротко с ней поздороваться — всё остальное время она провела в комнате за работой.
Когда совещание наконец закончилось, за окном уже стемнело.
Инвалидное кресло бесшумно скользнуло в гостиную, затем в столовую, потом на кухню… В каждом помещении щёлкал выключатель, и за ней тянулась светлая дорожка. Добравшись до цели, она налила себе воды.
Жизненно важная влага хлынула в горло, и Лэн Ин наконец почувствовала себя живой. За весь день она нормально поела лишь один раз, и теперь желудок уже перестал урчать — просто молчал от голода.
Было девять тридцать вечера — не так уж поздно, чтобы заказать еду. Но она не спешила доставать телефон, размышляя о более важном.
Гу Чэнь сказал, что вернётся завтра, значит, сегодня вечером она снова одна. Что делать?
Пальцы бессознательно постукивали по стеклянному бокалу, издавая звонкий «динь-динь». Брови медленно сдвинулись к переносице, лицо омрачилось.
Внезапно в голове зазвенело: «Дура! У тебя же есть Гу Чэнь! Разве он не велел тебе хорошенько проверить его? Так проверяй до конца!»
…
Верно! Это же он сам предложил!
Маленькая принцесса медленно закивала, и чем больше думала, тем логичнее это казалось. Брови разгладились, печаль исчезла, уступив место улыбке.
Отлично.
Она одобрительно похлопала себя по плечу и, достав телефон, открыла приложение для заказа еды. Раз безопасность обеспечена, еда — главное. Выбрала суши — давно не ела! И добавила горячий суп. Идеально.
Оформив заказ, она подкатила к шкафчику у входной двери, положила планшет на поверхность и включила «Непоседу Синюю».
Слышала, что у Синюхи недавно умер папа, да и сам автор ушёл из жизни — ей стало грустно. Интересно, что будет со Синюхой дальше?
Несколько минут она переживала уныние, но вскоре сюжет втянул её.
Хотя сериал она смотрела уже много раз, ей нравилось это чувство уверенности и контроля — всё заранее известно. Работа полна неопределённостей, а в отдыхе пусть будет полная ясность. Хотелось знать, что случится в следующую секунду. Нравилось быть внутри истории, но не погружаться в неё слишком глубоко.
Она уже смеялась над пошлыми шуточками Синюхи, как вдруг у входной двери раздался звук — *пи-ик*, *щёлк*.
Лэн Ин резко подняла голову и уставилась на дверь, испуганно ахнув:
— Кто…?!
В это время никто не должен был приходить! Курьер не мог открыть дверь!
Как раз в момент её дрожащего «Кто?» дверь распахнулась —
Вошёл Гу Чэнь. Увидев сидящую у входа Лэн Ин, он на миг замер. Заметив её оцепенение, он снял пальто и спросил:
— Ждёшь еду?
…Ха.
Он и правда меня знает.
Лэн Ин машинально обдумывала это, одновременно справляясь со страхом, шоком и внезапной радостью.
Прокашлявшись, она весело сказала:
— Я думала, ты вернёшься завтра.
Гу Чэнь кратко «угукнул» и направился внутрь квартиры.
Лэн Ин с недоумением катилась за ним на кресле: что это за «угу»? Что он этим хотел сказать? Какой противный характер! Хотя затылок у него красивый, всё равно минус десять баллов.
Затылок быстро исчез за дверью спальни — скорее всего, переодевается или принимает душ. По опыту она знала: парни моются невероятно быстро! Десять минут — и готово.
Она покружила креслом по гостиной, потом снова вернулась к входной двери и продолжила смотреть мультик.
Скоро раздался звонок — приехала еда.
Лэн Ин радостно получила заказ и, прижав к себе суши и планшет, переместилась в столовую. Одной рукой ей было неудобно, поэтому она медленно распаковывала контейнеры. Внезапно в голове мелькнула мысль: «А не вернулся ли он специально, чтобы составить мне компанию?!»
Вчера он ведь сказал, что приедет только завтра…
Значит, вернулся ради меня?
Она как раз об этом думала, когда пластиковый пакет выскользнул у неё из рук. Обернувшись, она увидела, что Гу Чэнь уже распаковывает контейнеры. Он аккуратно выложил суши на стол, открыл упаковку супа и поставил её в микроволновку подогреть.
Движения были чёткими, лицо — бесстрастным.
Лэн Ин смотрела и вдруг захотела смеяться. И действительно рассмеялась — тихо, звонко, как колокольчик, с искренней радостью.
Гу Чэнь взглянул на неё, всё так же невозмутимый.
Лэн Ин весело сказала:
— Спасибо… Знаешь, твой характер сильно тебе вредит. Мама всегда говорит, что мой характер часто заводит меня впросак, но, по-моему, с тобой не лучше. Верно?
Гу Чэнь явно показал, что не хочет отвечать на такие слова.
Лэн Ин не обратила внимания, поправила выбившуюся прядь волос и предложила:
— Ты ведь ещё не ел? Я заказала много суши — давай вместе поедим.
Гу Чэнь:
— Я уже поел.
Лэн Ин:
— Ну и что? Съешь ещё немного.
Гу Чэнь достал подогретый суп из микроволновки и поставил перед ней. Затем подошёл к холодильнику за водой.
Лэн Ин отвела взгляд, взяла палочки и неспешно сказала:
— Мой папа всегда садился со мной за стол.
Гу Чэнь как раз сделал глоток воды и, услышав это, слегка замер. Он повернулся и посмотрел на неё — на лице явно читалось: «Опять капризы?»
— Эй… — Лэн Ин наклонила голову и бросила на него взгляд. — Что это за выражение лица?
Гу Чэнь не ответил, а вместо этого подошёл к столу, поставил бутылку с водой и, опершись на стол, сверху вниз посмотрел на неё. Казалось, он что-то анализировал, но Лэн Ин не поняла что.
— Садись уже, — попросила она легко и с лёгкой детской капризностью. — Мне шея устала от того, что я всё время смотрю вверх.
Она взглянула на соевый соус, схватила пакетик васаби и протянула Гу Чэню:
— Спасибо…
http://bllate.org/book/10533/945874
Готово:
