Парень, конечно, не из тех, кто не умеет проигрывать, просто Цяо Юй чересчур явно нацелился на него. В технике сомнений не было — каждый раз мяч летел точно в лицо. Сначала тот ещё как-то отбивался, но к концу уже почти не мог сопротивляться.
Это был настоящий разгром…
Линь Кэко мысленно вознесла за беднягу три благовонные палочки.
Цяо Юй вернулся на стул, достал из сумки полотенце и вытер пот. Чёрные пряди у лба уже прилипли от влаги, а губы после тренировки слегка покраснели, источая едва уловимый, но ощутимый аромат мужчины после физической нагрузки.
Линь Кэко купила две бутылки минеральной воды и протянула одну Цяо Юю.
Тот взял, не говоря ни слова, и жадно выпил.
Линь Кэко сделала пару глотков и посмотрела на него:
— Ты неплохо играешь.
Цяо Юй прищурился:
— Просто решил всерьёз постараться — ради тебя.
Линь Кэко онемела:
— Вообще-то… тебе не обязательно было так стараться… У того парня лицо стало цвета свиной печени! Нельзя же издеваться над людьми только потому, что ты сильнее!
Цяо Юй холодно приподнял бровь:
— Сам напросился. Пусть теперь знает, чем кончаются пустые хвастовства.
Линь Кэко поняла: он мстит. И ещё как умеет красиво это преподнести.
Волейбол отнимал слишком много сил, и Линь Кэко растянулась на стуле, отдыхая.
Повернув голову, она снова заметила тот самый кокос и взяла его, чтобы сделать ещё пару глотков. Но, попив немного, вдруг вспомнила: когда она пила его в первый раз, внутри уже было почти пусто…
Она спросила Цяо Юя:
— Ты его купил?
— Ага.
— Ты уже пил из него?
— Ага.
Линь Кэко безнадёжно уставилась в небо. Получается… они поцеловались косвенно?
— Почему ты сразу не сказал? — выдавила она.
Цяо Юй, похоже, даже не осознавал подобной возможности:
— Забыл.
Отличный ответ — «забыл»…
Если начать возмущаться, это будет выглядеть так, будто ей не всё равно. Линь Кэко махнула рукой и допила кокос до дна, потом лениво растянулась на стуле, наслаждаясь солнцем. Шум прибоя то приближался, то отдалялся, а в воздухе чувствовалась свежесть морской воды.
Она посмотрела на сидевшего рядом Цяо Юя и вдруг подумала: было бы неплохо провести так всю жизнь — спокойно и безмятежно.
Но тут же отогнала эту мысль.
Цяо Юй — человек с огромными амбициями. Как он может согласиться на такую обыденную, ничем не примечательную жизнь?
Незаметно стемнело. После ужина они разошлись по своим номерам.
Линь Кэко лежала на кровати с телефоном и хвасталась Лю Шань.
Лю Шань была поражена:
— Что?! Ты правда уехала в отпуск вместе с Цяо Юем?
Линь Кэко:
— Ну, не совсем отпуск. Просто совместили командировку с небольшим отдыхом.
Лю Шань:
— Ага, и чему же ты радуешься?
Линь Кэко возмутилась:
— Как это «чему»?! Я столько работала, как вол! Даже Цяо Юй, который ко всем придирается, наконец-то заметил мои усилия! Мне хочется плакать от благодарности!
Лю Шань засмеялась в трубку:
— Линь Кэко, признайся честно: ты рада не тому, что отдохнула, а тому, что Цяо Юй тебя наконец-то оценил, верно?
Линь Кэко:
— Можно не сбиваться с темы? Я сейчас хвастаюсь тебе, домоседке!
— Я не сбиваюсь, — невозмутимо парировала Лю Шань. — Я тебя знаю не первый день. Ты объездила полмира — и заграницу, и Китай — но никогда не была так счастлива, как сейчас.
— Раньше Цяо Юй тебя игнорировал, а ты, обидевшись, гордо задирала нос и делала вид, что он тебе безразличен. А теперь, когда он начал замечать твои успехи и заговорил с тобой, ты прямо на седьмом небе! — Лю Шань метко попала в цель, не оставив Линь Кэко и шанса на отступление.
У той дернулся уголок рта:
— Ты меня слишком хорошо знаешь… Если бы ты сейчас стояла передо мной, я бы показала тебе, что значит «слишком хорошо знать».
— Ну конечно! Мы же лучшие подруги, — ответила та.
— Фу! — не выдержала Линь Кэко. — Так вот как ты «поддерживаешь» подругу? Ещё и «на седьмом небе»… Да я разве такая?
Лю Шань мысленно про себя подтвердила: «Да». Но в трубке лишь успокаивающе пробормотала несколько фраз.
Линь Кэко наконец успокоилась и решила, что звонить Лю Шань было ошибкой.
Перед отъездом Ли Давэй пригласил их на прощальный ужин и специально вручил им высококачественный чай в подарок для Линь Чжичжина.
Линь Кэко подумала, что Ли Давэй, возможно, действительно был близким другом её отца.
На самом деле они провели в поездке всего несколько дней — в компании накопилось слишком много дел, требующих немедленного внимания Цяо Юя.
Сойдя с самолёта, Линь Кэко отправилась домой, а Цяо Юй — в офис.
Линь Чжичжин взглянул на загорелое лицо дочери и, несмотря на обычную суровость, в глазах мелькнула улыбка:
— Кэко, ты почернела!
Линь Кэко завыла и тут же принялась рассказывать отцу, как героически трудилась, иначе бы разве она пренебрегла таким важным делом, как отбеливание кожи?
На самом деле загар её сильно расстроил — кожа потемнела как минимум на два тона, и тонального крема приходилось наносить гораздо больше обычного. А Цяо Юй, между прочим, остался таким же белокожим и гладким, что вызывало у неё зависть и раздражение.
Линь Чжичжин расспросил о командировке.
Линь Кэко умолчала о двух днях отдыха и подробно рассказала только о дне подписания контракта, а заодно, помня, что Цяо Юй сводил её на прогулку, добавила в его адрес несколько добрых слов.
— Дядя Ли очень приятный человек, особенно высоко отзывался о Цяо Юе, говорил, что тот отлично справляется с делами, — сказала она, доставая из чемодана чай. — Вот, это тебе от него.
Линь Чжичжин взглянул на упаковку:
— А что он сказал о тебе?
Линь Кэко запнулась. Ли Давэй, кажется, особо её не хвалил…
Неловко получилось…
Отец, знавший дочь лучше всех, сразу всё понял и вздохнул:
— Кэко, когда же ты наконец превзойдёшь Цяо Юя?
Линь Кэко слегка опешила.
Превзойти…?
Линь Чжичжин посмотрел на неё серьёзно и строго:
— Я впервые говорю тебе такие вещи, но запомни: ты носишь фамилию Линь, ты — дочь Линь Чжичжина. А Цяо Юй… он не из рода Линь. Понимаешь?
Что он имеет в виду?
— Взрослый мир отличается от детского. Он опасен, и я не хочу, чтобы ты пострадала. Цяо Юй — человек с глубокими замыслами. При необходимости вы с ним не родственники, а… — Линь Чжичжин сделал паузу.
Линь Кэко сглотнула ком в горле:
— Кто?
— Враги, — произнёс Линь Чжичжин, и в его глубоких глазницах отразилась вся тяжесть прожитых лет. Голос звучал низко и весомо.
Линь Кэко дрожащим голосом прошептала:
— Пап…
Почему он говорит такие вещи? Ведь они всегда были семьёй, разве нет?
Линь Чжичжин:
— Я просто предупреждаю. Не веди себя как глупая девчонка. Если Цяо Юй захочет сыграть с тобой в игры, ты даже не поймёшь, что с тобой происходит.
Линь Кэко пробормотала:
— Цяо Юй не такой человек…
Линь Чжичжин покачал головой. Многое он не мог сказать вслух. Его дочь была словно принцесса в башне из слоновой кости — наивная и доверчивая до крайности.
Он начал жалеть, что не позволил ей раньше выйти в большой мир, а вместо этого слишком долго позволял беззаботно наслаждаться жизнью…
Линь Чжичжин с досадой посмотрел на дочь:
— Пора повзрослеть. В этом мире, кроме меня, ко всем нужно относиться с осторожностью.
Линь Кэко никак не могла принять такие слова об Цяо Юе. Ведь раньше отец всегда относился к нему с большей симпатией, чем к ней. Она сама считала Цяо Юя близким человеком. И вдруг такое заявление…
— А тебе не жаль Цяо Юя? — спросила она. — Разве тебе не страшно, что он обидится?
Линь Чжичжин:
— Обидится? Я вырастил его, дал ему всё. Разве я виноват? Ошибка, если и была, то… — Он замолчал, словно вспомнив что-то, затем покачал головой. — Возможно, с самого начала моё решение было ошибочным.
— Какое решение?
— Неважно. Не переживай так сильно. Просто работай хорошо. Пока я жив, никто не посмеет тебя обидеть.
Линь Кэко сердито посмотрела на отца:
— Что ты такое говоришь!
— Ладно, ты устала. Иди отдыхай.
— Хорошо.
Линь Кэко вернулась домой и сразу получила столько новой информации, что голова пошла кругом.
Цяо Юй? Враг?
Кем бы ни был её враг, только не Цяо Юем.
Она понимала опасения отца, но верила в Цяо Юя больше. Пусть он и ворчит на неё, но в любой трудной ситуации всегда стоит на её стороне.
Разве такой человек способен причинить ей вред?
Линь Кэко вдруг почувствовала грусть за Цяо Юя. Каково ему будет услышать сегодняшние слова её отца?
Цяо Юй вернулся в компанию. Едва он сел за стол, как в дверь постучали.
— Войдите.
В кабинет вошла Янь Вэйни в строгом деловом костюме, держа в руках папку с документами.
Цяо Юй отложил бумаги и поднял взгляд:
— Что случилось?
— Вернулся из командировки? — спросила она небрежно.
— Да.
— Знаешь, что происходило здесь, пока тебя не было?
Янь Вэйни села на стул перед его столом.
Цяо Юй спокойно кивнул:
— Знаю. Ци Яньсун мне рассказал.
Янь Вэйни усмехнулась:
— Цяо Юй, у тебя отличное чутьё. Ты выбрал меня не зря — я готова идти с тобой до конца. Мне нравится этот азарт.
Цяо Юй:
— Ты мой друг. Спасибо.
Янь Вэйни не подтвердила и не опровергла это, лишь слегка приподняла бровь.
— Похоже, председатель всё меньше тебе доверяет, — сказала она.
Цяо Юй промолчал, опустив взгляд, будто размышляя.
— Слухи на него повлияли. Хотя и неудивительно — люди верят любым сплетням, даже самым нелепым.
— Я знаю.
— Поэтому твоё решение правильное. Ты талантлив и силён. Тебе не место в тени.
Янь Вэйни встала, оперлась руками на стол и наклонилась вперёд, пристально глядя в глаза Цяо Юю:
— Ты рождён быть главным героем. Роль второго плана тебе не подходит. Ты — сам по себе, а не чьё-то дополнение.
Цяо Юй без эмоций встретил её взгляд.
— Я знаю, — сказал он спокойно, но в голосе звучала непоколебимая сила.
Янь Вэйни улыбнулась. Вот он — тот самый Цяо Юй, которого она знала.
Линь Чжичжин мечтает, чтобы Цяо Юй всю жизнь оставался в тени? Да это чистейшее безумие. Такой человек никогда не согласится на посредственность.
— Почти всех твоих людей в компании заменили на его, — сообщила она.
Цяо Юй равнодушно кивнул:
— Мне всё равно.
— А Линь Кэко в курсе?
Цяо Юй слегка замер:
— Это её не касается.
Янь Вэйни кивнула:
— Эта маленькая принцесса, стоит ей остаться без тебя, наделает столько глупостей, что горько станет.
— Вэйни, — недовольно взглянул на неё Цяо Юй.
Янь Вэйни подняла руки:
— Ладно, не будем об этом.
Она уже собиралась выйти, как дверь распахнулась.
На пороге стояла Линь Кэко с коробкой в руках и удивлённо смотрела на Янь Вэйни:
— Менеджер, вы здесь?
Янь Вэйни, заранее подготовившись, помахала папкой:
— Пришла обсудить с генеральным директором один вопрос.
— …А, понятно.
Янь Вэйни вышла.
Цяо Юй подошёл к Линь Кэко и посмотрел сверху вниз:
— Зачем пришла?
Линь Кэко подняла коробку:
— Только что ела суповые пирожки, и они оказались очень вкусными. Решила взять тебе. Ты ещё не обедал?
— Нет.
— Отлично, попробуй.
Она открыла коробку, и аромат свежих пирожков наполнил весь кабинет.
Ци Яньсун принёс два кофе, и Линь Кэко, попивая напиток, наблюдала, как Цяо Юй ест.
Он, как всегда, ел изысканно и бесшумно.
Цяо Юй взглянул на неё:
— С чего вдруг решил угостить меня? Сегодня такой добрый?
Линь Кэко закатила глаза:
— Просто случайно взяла лишнюю порцию… На самом деле, после слов отца ей стало жаль Цяо Юя, и она решила проявить милосердие. Кто бы мог подумать, что он как раз голоден.
Цяо Юй быстро всё съел и сказал:
— Кстати, через пару дней поедем куда-то вместе.
Линь Кэко насторожилась:
— Опять что-то задумал?
— Встретим одного твоего старого знакомого.
— …Кого? У неё возникло дурное предчувствие. Цяо Юй ведь почти никого из её друзей не одобрял…
— Фан Вэя.
— … Что?!
— У нас с ним конкурентная борьба за участок земли. Он наш главный соперник.
— … Ты уверен, что хочешь брать меня с собой? Я вряд ли чем-то помогу.
Цяо Юй кивнул:
— Я знаю.
Линь Кэко:
— Тогда зачем ты это делаешь?
http://bllate.org/book/10532/945820
Готово:
