Сюэянь занималась лишь тем, что ежедневно добавляла приправы в бочонки с соленьями. Всё остальное её не касалось. Она просто отвозила Сяо Фэна в школу и забирала его оттуда, а дома присматривала за детьми. Дважды в день она прикладывала тёплые полотенца к замёрзшим ручкам, ножкам, ушкам и щёчкам Сяо Яня. От этого мальчику было одновременно больно и зудно, и он страдал. Тогда Сюэянь брала его на руки и рассказывала сказки. Сюэ уже почти четырнадцать месяцев, начала говорить по одному–два слова и тоже обожала слушать истории. Вместе с Сяо Ли трое детей окружали её, чтобы послушать сказки. Ну что ж — придётся рассказывать.
Сюэянь даже побоялась, что запутается и случайно из сказки сделает что-нибудь неприличное, поэтому специально сходила в книжный магазин «Синьхуа» и купила сборники сказок. Рассказывала она не только сказки — слишком наивных детей выращивать тоже нехорошо. Поэтому читала исторические повести, сама их пересказывала и объясняла детям простыми словами. Поймут они или нет — неважно; главное, чтобы хоть немного проникалось.
Сяо Янь, похоже, действительно не был создан для учёбы. Какую бы историю ни рассказывала Сюэянь, он тут же засыпал. Даже любимые передачи, которые он слушал вместе с дедушкой Ли по радио — «Сюэ Ган против императора Тана», «Герои Вагана» — от её голоса превращались в снотворное. Ему вот-вот исполнится три года, пора в детский сад, и Сюэянь решила: пусть хоть немного подготовится заранее, чтобы потом на занятиях не так трудно было. Но стоило ему взять в руки книжку — и голова сразу клонилась ко сну. Целых две недели учили цифры: единицу он выучил, а двойку с тройкой писал так, что разобрать мог только он сам. Сюэ и Сяо Ли, наблюдавшие за этим со стороны, уже давно всё умеют. Трёхлетний проигрывает годовалой — кому это расскажешь!
Зато в еде он оказался настоящим гурманом. Только вернулся домой, а Сюэянь как раз была свободна — так она и стала каждый день готовить ему что-нибудь новенькое.
Всего через пару недель мальчик научился заказывать блюда. Даже если что-то варили всего один раз, он точно называл название, а иногда, наблюдая за готовкой, потом мог повторить рецепт.
Разве можно сказать, что такой ребёнок глуп?
Он ещё совсем маленький, а уже всё время тянется к кастрюлям и лопаткам, мечтает сам что-нибудь приготовить — вот уж забота!
После развода Сюэянь считалась роднёй по линии семьи Ло, и дети звали Ло Чэна «дядей», а Цзинь Суин — «тётей». Каждый раз, когда Цзинь Суин варила что-нибудь вкусненькое, Сяо Янь, чтобы получить хотя бы одно чайное яичко, сыпал комплименты без остановки и без повторов. Даже если тётя сразу давала ему яичко, он всё равно не уходил — продолжал щедро одаривать её похвалами.
Сюэянь тоже старалась: варила яичный пудинг, пекла маленькие кексы в рисоварке, лепила булочки и пирожки в виде зверушек, готовила кукурузные лепёшки с молоком и яйцом, делала пироги с финиками. Рынок рядом — продукты всегда под рукой, так что рыбу и мясо она тоже готовила по-разному. Даже утреннюю кашу каждый день варила с новыми добавками. Каждый раз, когда она готовила, это становилось настоящим испытанием для словарного запаса Сяо Яня — такие комплименты лились рекой! Иногда даже взрослые не смогли бы подобрать таких слов. Мальчик объяснял, что услышал их по телевизору у «дяди». Этим «дядей» был Ло Ган. Почти год, проведённый в деревне, сделал так, что Сяо Янь привык называть его и других мужчин по линии Ли Лихая «дядями» и «молодыми дядями». Сейчас он согласился переучиться только в случае с Ло Чэном — но Ло Ган и его жена пока не приезжали, и мальчик никак не мог соотнести их лица с новым обращением.
У каждого человека есть свои сильные стороны. Нельзя сказать, что если ребёнок плохо учится, он не сможет чего-то достичь в жизни. Сюэянь не настаивала, чтобы Сяо Янь обязательно стал отличником. При таком языке, если он сохранит его, бедствовать ему не придётся. Главное — самой хорошо работать, обеспечить детей всем необходимым, чтобы они не нуждались в еде и одежде и чтобы деньги никогда не заставили их свернуть на кривую дорожку. А там пусть занимаются тем, что им по душе.
«Родители любят детей — думают о них вперёд на много лет».
Сюэянь не смела называть себя хорошей матерью. Единственное, что она могла сделать, — это не заставлять детей делать то, чего они не хотят. Она хотела быть примером, чтобы у детей всегда была возможность выбирать, а не расти с грузом родительских ожиданий на плечах.
Вот и всё.
Зима быстро прошла. Первого февраля наступило чуси — канун Нового года по лунному календарю. В деревне празднования начинаются уже с малого Нового года. Все в семье Ло ждали возвращения Ло Чэна с семьёй. Сюэянь отпустила их заранее: ещё двадцатого числа двенадцатого месяца она приготовила соленья впрок до пятнадцатого числа первого месяца, а чайные яйца больше не варила. Дядя Ян и тётя Ян уехали к старшей дочери в другую провинцию и тоже давно закрыли свой прилавок.
Сама Сюэянь собиралась с детьми ехать в родительский дом на праздники, но не так рано — сначала нужно было развезти подарки. За год она завела несколько постоянных клиентов и подружилась с некоторыми людьми. Такими, как директор Хуа, менеджер Чжан, заведующий Хуо — им обязательно нужно было выразить уважение. Им, конечно, не нужны её скромные подарки, но всё же — соленья, домашние жареные шарики и студень.
А такие, как Толстушка — постоянный поставщик и хороший друг — тоже требуют внимания. Нужно было взять с собой водку и сигареты; даже если им самим не понадобится, они смогут использовать это для своих подарков.
И управление рынком — с ними предстоит часто иметь дело, и они могут влиять на её дела. Не стоит ли заранее отправить им немного риса, муки и масла? Просто как знак внимания.
И директор детского сада, где учится Сяо Фэн, и его воспитатели. А ведь скоро и Сяо Янь пойдёт туда — с ним будет куда сложнее, чем с Фэном. Может, стоит заранее предупредить педагогов? И тренеру по ушу в Доме пионеров тоже нужно выразить благодарность за все усилия.
Всё это, конечно, нельзя назвать взятками — просто свои соленья, то, что есть в доме. Не ради ценности подарка, а чтобы показать уважение и внимание.
Остались ещё родственники в деревне — им лучше всего дарить еду. Вэньцян приехал за ними на своём трёхколёсном грузовичке: люди сидели в кабине, а задняя платформа была доверху загружена новогодними припасами — хватит на все визиты.
Но и не слишком выделяться — достаточно простого знака внимания. Иначе подумают, что она хвастается, мол, мучается там в городе, а приехала изображать богачку.
— Пап, мам, ведь у вас же можно оформить выход на пенсию по передаче места? Посмотрите, у кого из родных или друзей есть подходящие дети — пусть принимают. В следующем году мне станет ещё занятее, времени на детей не будет. Вы посмотрите за ними? Сяо Фэн каждое воскресенье ходит на дополнительные занятия — папа сможет его возить. Сяо Янь пока не знаю, пойдёт ли в садик — пусть сам выберет. А Сюэ уже ходит, всё ей интересно, глазом не моргнёшь — убежит. В доме же печки и плиты кругом, вдруг ударится или обожжётся?
Сюэянь приехала на праздники и привезла столько всего, что семья брата Дина — он с женой и двумя детьми — теперь ежедневно приходила ужинать. Тётя Дин тихонько надеялась попросить Сюэянь о чём-то, да и денег тратить не надо — так что она не возражала. Готовка для неё вообще не проблема. Главное — не упоминать деньги, тогда всё будет хорошо. А у семьи Дин сейчас и правда денег хватало, поэтому царила особая гармония.
Будучи своими, Сюэянь прямо спросила у родителей, не хотят ли они выйти на пенсию и переехать в город, чтобы помогать ей с детьми.
В те времена ещё действовала политика передачи рабочих мест после возвращения «городских интеллигентов» из деревни. Тётя Дин давно почти не ходила на работу — появлялась лишь в день получения зарплаты. Таких было немало, и никто не делал замечаний. Отец Дин тоже, по сути, находился на пенсии: сын стал заместителем главы посёлка Синлун, и у него самого карьеры впереди не было. Он целыми днями сидел в учреждении, пил чай и читал газеты. Все относились к нему с уважением — кто посмеет делать замечания отцу заместителя главы? Он ведь никому не мешал. Лучше уж вернуться домой и помочь дочери.
Тётя Дин сначала сердито посмотрела на дочь, потом бросила взгляд на кухню — Сунь Ланьин как раз выносила блюда.
— Ты только и умеешь, что командовать отцом с матерью! Не поеду я. Не справляешься — привози детей сюда! Тебе что, так трудно без них? Обязательно держать их перед глазами?
Сунь Ланьин поставила блюдо на стол и села.
— Слушай, мам, я понимаю, ты ведь с рождения Дин Цин рядом, не можешь расстаться с внучкой. А если так: возьмёте Дин Цин с собой, будете растить её вместе с Сюэ и Сяо Ли. Вэньцян, Ланьин, вы же здесь, я вам прямо скажу: Сюэ — так и буду воспитывать Дин Цин. Доверяете мне?
Сюэянь обращалась именно к ним, особенно к Сунь Ланьин. Она прекрасно понимала мысли родителей: смотреть за кем-то — всё равно смотреть. Да и на самом деле они охотнее помогли бы ей, единственной дочери. «Я помогу вам с внучкой, и вы потом не почувствуете ущерба, когда придётся заботиться о родителях», — думала она. Сама Сюэянь не возражала против того, чтобы содержать родителей в старости, но деревенские старики всё равно мечтали, чтобы ими занимался сын.
— Сестра, как ты можешь так говорить! Конечно, доверяю тебе! — Сунь Ланьин неожиданно заговорила очень быстро. — Пап, мам, у меня нет возражений. После праздников вы с сестрой и поезжайте в город. Я сама зимой в Си-сити видела — сестре и правда не справиться одной. Если вы не поедете, ей придётся нанимать няню, а это дорого — двадцать–тридцать юаней в месяц! Зачем тратиться? Вы пока возьмите Дин Цин с собой. Мы с Вэньцяном договорились: как только посеем, тоже переедем в город. Я буду помогать сестре жарить маодань. Магазин пусть смотрят мои родители, а за полем пусть присматривают Ланьхуа с мужем. Вэньцян будет заезжать раз в пару дней — ничего не пропадёт.
Сюэянь заметила краем глаза, как Вэньцян потянул жену за рукав под столом, но не удержал. Она явно решила воспользоваться моментом и сразу озвучила план.
Так она заодно могла подтянуть свою семью: присмотр за родителями, забота о младшем брате — всё устраивалось как нельзя лучше. У Сунь Ланьин четверо детей, она старшая, а младшему брату всего пятнадцать — учится в средней школе посёлка. С тех пор как открылся магазин, отец Сунь постоянно что-то приносил домой — все знали. Но семья Дин жила хорошо, а Сунь Ланьин была образцовой невесткой — никто не возражал против её помощи родным. А теперь, если родители Дина переедут в город, родители Сунь будут присматривать за магазином и, скорее всего, поселятся в доме Динов. Младший сын переедет вместе с ними — получится почти полноценный переезд всей семьи. А если Ланьхуа с мужем будут помогать с полем, разве станут делать это бесплатно? Так что всех родных она устроит.
Но в этом нет ничего плохого. Разве Сюэянь сама не тянула Вэньцяна в бизнес? Забота о родных — естественное человеческое чувство. К тому же она ведь не прогоняла свекровь с тестем, чтобы привезти своих родителей.
— Хорошо. Тогда просим дядю и тётю Сунь не отказать нам в помощи. Вэньцян, съезди завтра с Ланьин в её родной дом, передай от меня пару лишних бутылок вина, которые я привезла. Пусть знают: мы очень благодарны, что они берут на себя заботу о наших родителях.
Хорошие слова никто не запрещал говорить. Как бы она ни думала внутри, внешне всё должно было выглядеть красиво.
— Сестра… — лицо Вэньцяна стало неловким. Он не возражал против заботы о родителях жены, но чувствовал себя неловко: ведь младший брат Сунь практически содержался за счёт Сюэянь, хотя формально деньги давала Ланьин. Он лично видел, как тяжело сестре даются её заработки. А теперь жена так ловко подсунула сестру под обязательства — ему было за неё стыдно.
http://bllate.org/book/10531/945742
Готово:
