Я тут же собралась встать и обернуться, чтобы извиниться перед ним, но вдруг почувствовала, будто тело перестало подчиняться мне: ноги стали ватными, силы покинули — я не могла пошевелиться.
— Почему я не могу двигаться? — вырвалось у меня вместо извинений.
Он подошёл ко мне, удивлённо присел на корточки и посмотрел снизу вверх:
— Неужели я забыл тебе сказать? После этого массажа тело на время теряет силы и становится неподвижным. Скоро всё пройдёт.
……
Видимо, извиняться мне больше не придётся — он уже отомстил мне по-своему!
Наверняка моё лицо сейчас переливается всеми цветами радуги, иначе почему он так старательно сдерживает смех?
— Ладно, раз ты не можешь ходить, я, пожалуй, на время стану твоими ногами и отнесу тебя отдохнуть!
Отдыхать?! Да я ещё ужин не ела!
— Ах да, кстати, к тому времени, как принесут ужин, ты уже сможешь двигаться.
Боже, он снова угадал мои мысли!
С этими словами он выпрямился, наклонился и поднял меня с кресла на руки. Хотя это далось ему легко, он нарочито изобразил усилие.
— Цок-цок-цок… Ты что, свинья? Пора бы уже худеть!
……Ладно, потерплю. Молча запишу все его сегодняшние «преступления» и словесные нападки в свой внутренний блокнот. У меня ещё будет куча времени, чтобы с ним расплатиться!
От двора до кровати в спальне прошло всего несколько секунд, но из-за обиды, как только моя попа коснулась постели, я тут же закрыла глаза и притворилась спящей. Обида не позволяла мне даже смотреть на него.
— Ой, так быстро заснула?
Хотя я и не видела его лица, но прекрасно представляла себе его выражение: он наверняка усмехался и ждал, когда я не выдержу и открою глаза, чтобы посмеяться надо мной.
Ха! Не дождёшься!
— Неужели умерла? Дай-ка проверю пульс…
Он пробормотал это сам себе и положил пальцы на моё запястье. Через мгновение его рука переместилась к моему носу. Я инстинктивно задержала дыхание, изображая мёртвую.
Когда я уже почти не могла дышать, его пальцы наконец отстранились. Я облегчённо выдохнула. Вокруг воцарилась тишина — похоже, он ушёл.
Но тут же моё запястье снова ощутило прикосновение. Ладно, я ошиблась. Едва я собралась заговорить, как вдруг почувствовала над собой чью-то тень, а следом — тёплое, влажное прикосновение на шее.
!!!
Тело непроизвольно дрогнуло. Я мгновенно распахнула глаза и увидела перед собой плечо того самого человека. Его губы в этот момент находились у меня на шее и… осторожно целовали, исследовали…
……
В голове натянулась струна под названием «здравый смысл», а щёки сами собой вспыхнули. Воздух вокруг стал таким плотным, что стало трудно дышать.
— Ты… — вырвалось у меня. Голос прозвучал хрипло и дрожаще, совсем не так, как я его обычно слышу…
Скрытая сценка:
Синее небо, белые облака плывут ввысь. Под ними Юнь Ань скучает, лёжа на крыше в чёрных одеждах и считая облачные комья, жуя травинку.
Императрица то и дело бегает в Холодный дворец, и ему приходится туда же. Как же удобно было бы на крыше палат Чэньян — там даже красный ковёр расстелен, спать одно удовольствие.
— Ах, потише…
……
Пронзительный крик вдалеке заставил его вздрогнуть всем телом — чуть не свалился с крыши. Он уже готов был взлететь и броситься спасать императрицу, но вдруг вспомнил: она вернулась вместе с императором.
Фу-у-у…
Он, кажется, наконец понял, в чём дело, и снова лёг на крышу. Если он сейчас пойдёт туда, император, скорее всего, прикончит его!
— Потише, больно же…
……
Голос императрицы, способный пронзить барабанные перепонки, снова донёсся до него, и он невольно покраснел.
Он просто поражался императору: нельзя ли было уйти в комнату? Или хотя бы предупредить его, чтобы он ушёл?.. Всё это…
Чтобы не подвергать себя дальнейшему «загрязнению», Юнь Ань поднял руку и самолично заблокировал свой слух. Вокруг воцарилась тишина, и теперь он мог спокойно заниматься своими делами.
Я почувствовала, как его поцелуи замерли. Он опустил голову мне на шею, его ресницы, тонкие, как крылья бабочки, слегка дрожали на моей коже. Помедлив немного, он пару раз потерся носом о мою шею, а затем выпрямился.
Слава богу…
Я наконец расслабилась и подняла на него взгляд. Его глубокие зрачки слегка дрогнули, а в их глубине уже не было прежней ясности — лишь растерянность и замешательство. Губы приоткрылись, кадык слегка дёрнулся.
Наши взгляды встретились в воздухе, и он прошептал:
— Жена, ты так прекрасна…
Его голос был чуть хриплым, с лёгким прерывистым дыханием. Такое опасное соблазнение… Он назвал меня женой.
……Кажется, он говорил это скорее себе, чем мне, но это уже не имело значения. Признаться, услышав от него слово «жена», я почувствовала, как по телу прошла тёплая волна, растворившаяся где-то в недрах моего сердца.
— Ладно… — Он слегка улыбнулся, аккуратно убрал прядь волос с моего лица за ухо. — Спи, моя хорошая. Скоро проснёшься — и сможешь двигаться. Не бойся, я рядом…
После этих слов он опустился на холодный пол, крепко сжал мою руку и положил голову на неё, закрыв глаза.
Спокойной ночи…
Возможно, потому что рядом кто-то был, а может, просто от усталости — стоило мне закрыть глаза, как сознание начало меркнуть. Вскоре я полностью погрузилась во тьму.
Когда я проснулась, уже смеркалось. Я потянулась и машинально обернулась — у кровати никого не было.
……
Наверное, у него дела — всё-таки император, занятой человек.
Я повертела шеей и с удивлением обнаружила, что чувствую себя невероятно легко. Боль в шее, вызванная неудобной прямоугольной подушкой после перехода в этот мир, исчезла. Даже усталость от долгого сидения в ногах и спине куда-то испарилась.
Всего лишь массаж да короткий сон — а я будто заново родилась. Свежая, бодрая, полная сил.
Честно говоря, я начала восхищаться этим собачьим императором. Настоящий волшебник рук!
Пока я радовалась тому, что теперь у меня есть личный целитель на все случаи жизни, дверь громко застучала.
— Ваше величество! Ваше величество! — раздался пронзительный голос вместе с грохотом.
Ой-ой-ой, какой же дедушка! Мои бедные двери не выдержат такого издевательства! Неужели нельзя было просто позвать?
Я быстро вскочила с кровати, натянула туфли и бросилась спасать свои двери от неминуемой гибели. Всё-таки ночью спать нужно в закрытой комнате — а то ещё напугаюсь!
— Ваше величество! — едва он собрался нанести следующий удар, я распахнула дверь. Передо мной стоял пухленький евнух, который сначала растерялся, а потом расплылся в широкой улыбке, почти закрыв глаза.
— Раб Ян Чжоу из императорской кухни кланяется вашему величеству!
— Вставай! — Я выпрямилась и махнула рукой, приглашая его подняться. Внешне я сохраняла спокойствие, но внутри уже ликовала — ведь он сказал «императорская кухня»!
— Господин Ян, зачем ты пожаловал? Есть ли важные новости?
— По повелению императора я принёс ваш ужин, — ответил он и отступил в сторону, указывая на длинную вереницу людей за своей спиной. Каждый держал поднос, накрытый крышкой, будто бы что-то таинственное.
— Хорошо, вносите! — весело помахивая платком, я первой шагнула внутрь. За мной потянулась вся процессия, и двор мгновенно наполнился оживлением.
Я отошла в сторону, давая им место, и в это время мысленно считала количество блюд. Но тут Ян Чжоу подошёл ко мне и прервал подсчёты:
— Ваше величество, император приказал приготовить ужин и для остальных обитательниц Холодного дворца. А ваши блюда он приготовил лично. Они находятся в красных подносах.
Он указал на стол. Я проследила за его пальцем и увидела впереди несколько аккуратно расставленных красных подносов.
— Император сказал, что это всё ваши любимые блюда, и продукты свежие. Можете есть без опасений, — добавил он с почтительным поклоном, от которого мне стало неловко.
— Кстати, его величество велел спросить: как вы себя чувствуете? Стало ли легче?
……
— Передай императору: отлично!
Не совру, если скажу, что тронута до глубины души. Ведь он — самодержец Поднебесной! Чтобы найти время сделать мне массаж и лично приготовить ужин — это поистине редкость. В знак благодарности я решила: даже если он захочет меня развестись и взять другую жену, я не стану возражать!
— Что сейчас делает император? Ужинал ли?
— Его величество только что принял лечебный отвар и сейчас разбирает меморандумы во дворце Тайцзи. Обычно днём он ест очень просто — разве что чашку каши. Сегодня же съел гораздо больше обычного, — терпеливо ответил Ян Чжоу.
Я внимательно выслушала и про себя решила, как уговорить этого собачьего императора есть побольше.
Пока я размышляла, слуги уже расставили все блюда и вышли. Лишь Ян Чжоу задержался и таинственно произнёс:
— Ваше величество, император также повелел: начиная с сегодняшнего дня, если в Дайсянъюань кто-либо явится — будь то высокая наложница Гао или императрица-мать — вы можете не принимать их, если не пожелаете. Это указ…
С этими словами он достал из широкого рукава свиток жёлтой ткани и протянул мне. Затем тихо вышел и даже аккуратно прикрыл за собой дверь.
Я опустила взгляд на свиток — точнее, на указ. Он казался таким тяжёлым и значимым.
Развернув его, я увидела чёткие, энергичные иероглифы. Содержание почти совпадало с тем, что сказал Ян Чжоу, разве что формулировки были более официальными: «Императрица благородна и добродетельна, её нрав кроток и мягок. В связи с необходимостью спокойно вынашивать наследника, ей надлежит оставаться в Дайсянъюане и избегать излишних хлопот».
Всё было хорошо, кроме одного: «благородна и добродетельна», «нрав кроток и мягок» — эти слова звучали странно. Ведь весь город знает, что нынешняя императрица в палатах Чэньян — вспыльчивая, часто наказывает наложниц и не уважает императрицу-мать, из-за чего во дворце царит хаос.
……
Ладно, если он смог написать такое, не краснея, то и мне нечего стесняться!
Я небрежно свернула указ и перевела взгляд на стол, уставленный блюдами. Сегодня я хотела поесть одна — Фу Цин и остальные слишком шумные. Но раз уж еда здесь, грех её выбрасывать.
Я долго думала, прикладывая палец к подбородку, и вдруг вспомнила одного человека, которого давно игнорировала. Почему бы не отправить ему угощение?
— Юнь Ань?
Я подняла глаза к крыше, но не увидела ни движения, ни звука.
— Юнь Ань, ты здесь? — крикнула я изо всех сил. Но вместо него появился тот, кого я меньше всего хотела видеть.
— Ваше величество~
Радостный голос прозвучал у меня за спиной. В следующее мгновение мои бедные двери со стоном рухнули на землю. За ними стояла высокая наложница Гао и с изумлением смотрела на обломки.
……
Мы уставились друг на друга, и в воздухе повисла неловкая тишина. В конце концов, я нарушила её:
— Ты купишь мне новые двери или дашь денег, чтобы я сама их купила?
Юнь Аня искать больше не хотелось — помощь уже стояла передо мной.
Она натянуто улыбнулась, подобрала полы и осторожно обошла завал:
— Ваше величество — императрица, ваше жалованье наверняка выше моего. Я всего лишь наложница…
— Верно! — кивнула я, усаживаясь в кресло. — Мне всего не хватает, кроме денег. У меня полно золота!
— Тогда… эти двери… — Она съёжилась и согнулась, будто собиралась массировать мне ноги.
— Ты заплатишь за них.
……
Она несколько секунд молча смотрела на меня, но в конце концов сдалась перед моей «тиранией». С явной неохотой она вытащила кошелёк и стала медленно доставать деньги. Выглядела она так, будто я не императрица, а уличный хулиган, вымогающий у неё «дань».
http://bllate.org/book/10530/945669
Готово:
