Палаты Чанъань славились своей красотой: искусственные горки, изумрудные пруды, прохладные павильоны и изящные галереи над водой — всё это радовало глаз и душу. Однако у меня не было времени насладиться этим зрелищем. Во-первых, императрица-мать явно недолюбливала меня и, скорее всего, мечтала больше никогда не слышать моего имени. А во-вторых, некий «живой Будда» уже, наверное, почти добрался до дворца Тайцзи, а мне совсем не хотелось стоять на коленях у его входа и выкрикивать: «Папочка!»
Подумать только: я, величественная императрица, стою на коленях перед дворцом Тайцзи, рыдая навзрыд, со соплями и слезами, перемешанными в одно жалкое месиво… Как после этого мне держать лицо в гареме? Кто из них станет меня слушаться — высокая наложница Гао, Дэн Дэжун, наложница Люй, госпожа Хо, госпожа Цянь и прочие?
Без авторитета как быть образцом добродетели для всей Поднебесной?
Я торопливо перелезла через садовый забор, топча цветы и травы, перепрыгнула лужу, обогнула искусственную горку — и вдруг прямо передо мной возникла чёрная фигура. Я не успела затормозить и врезалась в неё. Передо мной раздалось глухое «ох!».
Мне показалось, будто невидимая рука схватила меня за загривок. Не успев опомниться, я почувствовала, как мир закружился, а затем всё моё тело окутал ледяной холод.
…
Я упала в воду?
Спасите! Я не умею плавать!
Когда я только очутилась здесь, перескочив из своего мира, я представляла себе всевозможные способы смерти. Но теперь, оказавшись на грани гибели, я испугалась по-настоящему. Как рыба, задыхающаяся на суше, я замахала руками и в темноте нащупала что-то тёплое. Инстинктивно я ухватилась за это и уже не отпускала, пока сознание не начало меркнуть.
В последний момент мне почудился тревожный голос:
— Созовите лекарей!
Должно быть, это был тот самый «собачий император». Только у него такой насыщенный, завораживающий тембр — даже в панике он звучит восхитительно. Хотя сам-то он врач, но всё равно требует вызвать лекарей… Ну и тип!
Меня зовут Вэй Аньгэ. Я не та благородная дочь канцлера Вэя, первая красавица Йечэна, от появления которой на улице все девушки визжали от зависти. Нет. Я — выпускница Центрального университета коммуникаций, полная надежд и стремлений молодая женщина двадцать первого века.
Мечтала пробиться в роскошный и блестящий шоу-бизнес, сохранить чистоту помыслов среди соблазнов и стать одной из «Десяти самых вдохновляющих личностей Китая».
Моя подруга Тянь Е всегда насмехалась над этой мечтой и всячески пыталась отговорить меня. Но я верила: мечтать надо обязательно — вдруг повезёт?
Однако провал случился не из-за козней старших коллег или трудностей на стажировке. Меня сразил… рак-богомол!
Да, именно из-за одного рака-богомола я попала в эту эпоху, о которой не упоминалось ни слова ни в одном из пяти учебников истории за старшие классы. В романах на «Цзиньцзян» такое называют «вымышленной эпохой».
Из-за одного рака-богомола я стала любимой дочерью канцлера, но месяц спустя едва выжила среди козней младших сестёр и наложниц. Ядовитая еда, стрелы из засады — хватило бы на целый арсенал!
Из-за одного рака-богомола я по воле родителей и свахи вышла замуж за императора, у которого три тысячи жён и наложниц, и каждую он, видимо, обязан поцеловать.
Как же я ненавижу всё это!
— Ненавижу! — вырвалось у меня.
— Ваше Величество! Ваше Величество, что с вами? — донёсся до меня приглушённый, будто из другого мира, голос.
— Ваше Величество…
Наконец я пришла в себя, вырвавшись из потока хаотичных воспоминаний. Перед глазами прояснилось, и я увидела Чанлюй — бедняжка смотрела на меня с таким страхом.
Её носик покраснел и дрожал, крупные слёзы катились по щекам, а аккуратно уложенные волосы растрепались. Видимо, мой несчастный случай сильно её напугал.
— Чанлюй… Чанлюй…
Голос у меня, должно быть, был еле слышен — иначе почему она не реагировала, хотя я звала дважды?
— Чанлюй…
Наконец она услышала. Не вытирая слёз, она бросилась ко мне.
— Ваше Величество, вы наконец очнулись! Я так испугалась!
Чанлюй осторожно помогла мне сесть. В её глазах ещё блестели слёзы. От давления воды голова гудела, в ушах стоял звон. Наверное, вода попала в мозг…
…
Я огляделась. Вокруг сновали служанки, все опустив головы и молча исполняя свои обязанности — принцип «меньше говори, больше делай» доведён до совершенства.
Я отчётливо помнила, что перед потерей сознания слышала голос императора. Почему же его нет рядом? Ушёл? Он ведь тоже упал в воду — вызвали ли ему лекарей? Я внимательно осмотрела покои, но желанного лица не нашла. Зато мои взгляды напугали служанок ещё больше.
— Ваше Величество, государь только что ушёл. Говорят, срочные дела на границе… — пояснила Чанлюй, сразу поняв мои сомнения.
Раз может заниматься делами — значит, здоровье в порядке.
Я немного успокоилась и уже собиралась снова прилечь, как вдруг вбежала знакомая служанка в синем платье:
— Ваше Величество, пришёл наставник!
Наставник?
Тот самый красавец? Нет, не красавец — просто мальчишка!
Я хоть и не знаток придворного этикета, но знаю: если императрица упала в воду, мужчине следует немедленно удалиться. Зачем он явился в мои палаты Чэньян?
Неужели получил тайный приказ от императрицы-матери — прийти «навестить», а потом устроить ловушку?
Хм… Почему у меня вдруг так забилось сердце?
Скрытая сцена:
Император шёл вперёд, хмурый и разгневанный, не оборачиваясь. Главный евнух Чжуан следовал за ним вполшага, готовый было заступиться за императрицу, но теперь понял — лучше промолчать.
Палаты Чанъань прекрасны, но государь, похоже, не собирался останавливаться, чтобы полюбоваться. Лишь у искусственной горки он вдруг остановился.
— Ты не хочешь мне ничего сказать? — наконец произнёс он, хотя слова его были непонятны.
— Что прикажете сказать, государь? — робко спросил евнух, не смея дышать полной грудью.
— Не тебе. Я имею в виду Вэй Ань…
Император обернулся — и увидел лишь кусты, среди которых мелькнула чья-то полная фигура. Где же Вэй Аньгэ?
— Где императрица?
Главный евнух Чжуан чуть не заплакал от страха:
— Государь, вы шли так быстро, что её величество не поспевала за вами.
…
Евнух видел, как уголки губ государя дернулись, и долго он молчал, прежде чем выдавил:
— Будем ждать здесь!
— Да, государь…
Как сказано в «Искусстве войны» Сунь-цзы: если враг не двигается — и ты не двигайся!
«Вздыхаю глубоко, слёзы лью… Горька судьба моя!..»
«Император Хань, жаждущий красоты, много лет искал идеальную женщину…»
Говорят: «Либо взорвёшься в молчании, либо погибнешь в нём». Я чувствую, что достигла третьего уровня — «схожу с ума в молчании»!
В огромных палатах Чэньян царила полная тишина. Обычно сквозные окна и двери с резными узорами пропускали все звуки снаружи, но сейчас они будто отрезали меня от мира.
Я сжимала уже измятый платок и краем глаза поглядывала на сидящего напротив человека. Я считаю себя терпеливой и устойчивой к искушениям, но сегодня, прямо здесь и сейчас, этот наставник сводит меня с ума!
Он сам напросился войти, а теперь молчит! Я, соблюдая женскую скромность, сидела с ним молча целых четыре часа!
Четыре часа!
Время — деньги!
Разве моё время ничего не стоит? Мне кажется, я упустила целое состояние!
За эти четыре часа я мысленно выучила наизусть «Лисао» Цюй Юаня и «Песнь о вечной печали» Бай Цзюйи, а ещё успела подумать о своём недописанном романе на «Цзиньцзян» — «Она работает научным сотрудником в Небесах».
Главные герои уже поженились и завели ребёнка, а он всё ещё молчит!
…
………
Ладно, сдаюсь. Раз он не говорит — буду говорить я. Неужели я, весельчак двадцать первого века, дошла до такого позора?
— Слушай, наставник…
— Ой, да что вы! Зовите меня просто Фуфэн.
— Хорошо, наставник!
…
Он беспомощно моргнул, но мне было всё равно — главное, заговорил! Теперь я смогу сказать, что хочу в туалет.
Я встала с кресла, но едва сделала шаг, как он, будто испугавшись, соскочил со стула и тут же склонился передо мной:
— Прошу не гневаться, Ваше Величество! Всё, что я сегодня сказал, — по наставлению матушки. Я лично вас очень уважаю и восхищаюсь вами!
— Ты… зачем пришёл?
— Извиниться.
…
Вот уж действительно: снаружи — мудрец, предсказывающий судьбы, а внутри — обычный обманщик; внешне — могущественный и непреклонный глава, а на деле — робкий мальчишка!
Он просто малыш!
Кто бы мог подумать, что великий наставник теперь стоит на коленях, робко косится на меня и дрожит, как осиновый лист? За пределами палат Чанъань весь его храбрый дух куда-то исчез!
Я хотела лишь сходить в туалет, а вместо этого узнала страшную тайну. Теперь мне не терпелось послушать, что он скажет дальше.
Я снова села, демонстративно закинув ногу на ногу, чтобы подчеркнуть свою решительность.
— Рассказывай, каков был план матушки?
— Ваше Величество, вы попали в точку! Я — участник этого замысла, поэтому всё знаю досконально! — Он с готовностью подскочил и придвинул свой стул поближе.
— Изначальный план был таким…
…
Прошло ещё полчаса. Косые лучи заката согревали покои.
— То есть по задумке матушки ты должен был сказать, что на мне ещё есть другие зловредные влияния?
— Именно!
— Тогда почему ты вдруг изменил показания? Если я правильно помню, ты заявил: «Кроме того, что я уже сказал, больше ничего нет»?
Неужели совесть проснулась?
— Э-э… Я просто забыл текст! — смущённо улыбнулся он. — Помнил отлично, но как только вы заговорили — всё вылетело из головы. Только выйдя из палат Чанъань, вспомнил… Неудивительно, что матушка смотрела на меня так странно…
Выходит, мне ещё благодарить себя за болтливость? Если бы я промолчала, меня бы убрали по ложному обвинению?
Как же опасен этот гарем… А зачем я здесь остаюсь? Из любви? Из долга? Нет! Из-за красивых мужчин!
Кстати, о красивых мужчинах… Надо кое-что уточнить.
— Значит, всё твоё поведение в палатах Чанъань было притворством? Даже эта невозмутимость и достоинство — всё игра?
— Конечно! Ваше Величество, вы не представляете, как трудно было держать такой тон…
Он продолжал восторженно рассказывать, сколько сил и репетиций потребовал этот план. Но мне уже не было интересно слушать. Ведь тот благородный юноша — всего лишь маска. Зачем тогда вообще слушать?
Любовь исчезла — и вместе с ней пропал интерес к истории.
Видимо, моё лицо становилось всё мрачнее, потому что он замолк и стал робко на меня поглядывать.
…
Честно говоря, мне хотелось его ударить. Но он же просто мальчишка! А если не бить — так злость остаётся.
Но ведь юноши — цветы нашей Родины! Как коммунистка, я обязана беречь цветы!
Я нашла вескую причину не поднимать руку. Прежде чем передумать, я махнула рукой — уходи. Он мгновенно понял намёк, вернул стул на место и, улыбаясь, попрощался.
http://bllate.org/book/10530/945649
Готово:
