Попрощавшись с Чжан Пин, Мидо решила заглянуть в последнее место — цветочный рынок.
Город Сумин раскинулся на важнейшем перекрёстке южного Цзяннани, у самой границы провинции Юэ. Здесь царит мягкий климат, а местные жители с давних времён питают особую страсть к цветам. Неудивительно, что цветочный рынок Сунаня стал крупнейшим во всей провинции — и по масштабу, и по разнообразию видов. Его срезанные цветы занимают половину рынка десятков крупных и средних городов Китая и экспортируются более чем в сорок стран и регионов.
Ежедневно рынок посещает свыше десяти тысяч человек, а объём наличных оборотов исчисляется десятками миллионов юаней. Оптовые закупки обычно проходят ранним утром — с трёх до пяти часов, а днём здесь оживлённо от мелких покупателей и туристов.
Рынок Сунаня находился довольно далеко от улицы Байчжи — примерно в пятнадцати километрах, так что ехать на велосипеде было неудобно. После обеда Мидо включила навигатор и села на метро, направляясь прямо к цветочному рынку Сунаня.
Примерно через сорок минут она вышла из метро и ещё пятнадцать минут шла пешком, пока наконец не добралась до рынка. Ещё не дойдя до входа, она будто почувствовала свежий аромат трав и цветов.
Фасад рынка выглядел скромно: двухэтажное здание из кирпича, внутри которого пространство тянулось, казалось, до самого горизонта. На первом этаже преобладали срезанные цветы, сухоцветы и комнатные растения в горшках. Ассортимент срезанных цветов был поразительно широк: хризантемы, розы, гвоздики, лилии, герберы, гипсофилы и множество других видов, каждый из которых имел десятки подвидов. Яркие цветы, собранные в пучки, теснились в пластиковых вёдрах. Большой букет стоил от десяти–пятнадцати юаней до нескольких десятков — в зависимости от сорта.
На втором этаже располагался магазин суккулентов, где выставлялись бесчисленные миниатюрные и крупные бонсаи самых причудливых форм — настолько милых, что сердце таяло от умиления.
Мидо лишь приблизительно хотела уточнить цены на цветы. Здесь их обычно делили на категории: A, B, C, D, E и «нулевой» класс. Цена зависела от категории. Обычные цветы, например, подсолнухи, стоили 5–10 юаней за пучок из пяти–шести штук; обычные розы — 8–12 юаней за пучок; герберы, гвоздики и гипсофилы можно было купить по 10 юаней за огромный букет. Разброс цен на один и тот же цветок был значительным, и здесь всё зависело от глазомера и опыта покупателя.
Исходя из своих запасов семян, герберы в среднем стоили около 10 юаней за пучок, то есть 1–2 юаня за цветок; гиацинты — по 4–6 юаней за штуку; петунии же почти всегда продавались в горшках по 1–2 юаня за растение.
Поскольку это был оптово-розничный рынок, при продаже цветов ей придётся ставить цену немного выше оптовой. Лучше всего, как в цветочных магазинах, делать простую упаковку — тогда можно будет немного повысить стоимость.
Чем дальше она бродила по рынку, тем больше понимала, сколько всего нужно для торговли цветами. В её блокноте уже набралось шесть–семь страниц записей и зарисовок.
Однако, руководствуясь принципом экономии, на первое время она решила купить только самое необходимое — упаковочную бумагу и шпагат.
К счастью, на каждом этаже имелись магазины, торгующие такими мелочами. Там можно было найти упаковочные материалы на любой вкус — чего только не придумают!
Выбрав магазин с приемлемыми ценами, Мидо осторожно сделала первую пробную закупку: двадцать пачек однотонной крафт-бумаги плотностью 18 г/м² (по сорок листов в пачке, разных цветов), комплект из пяти рулонов разноцветного шпагата — всего потратив чуть больше двухсот юаней. Дальше она не осмелилась, ведь бюджет ограничен, а если дело пойдёт в гору, докупить всегда успеет.
Так она провозилась весь день и вернулась домой с кучей пакетов.
Едва переступив порог, её накрыла волна усталости. Ужином снова стала лапша быстрого приготовления со вкусом тушёной говядины — хоть и пахла аппетитно, но на вкус была словно солома.
Сегодня был двадцать первый день её пребывания в параллельном мире. У Мидо появилась новая цель, и она уже приложила немало усилий ради неё. Аккуратными строчками она записала всё в дневник — это был её способ снять стресс и зафиксировать жизнь в этом чужом мире.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро её разбудил не будильник, а звонкий птичий щебет в пять часов утра. Надев соломенную шляпу и взяв базовый набор садовых инструментов, бодрая юная цветочница вновь приступила к работе.
Открыв деревянные ворота сада, она замерла от неожиданной радости. Перед ней раскинулось море гербер — ярких, многоцветных, невероятных.
Теперь она поняла, почему в системном наборе семян каждого вида было всего по пять штук: эти цветы активно разрастались вширь. То, что раньше казалось горшком размером с тарелку, теперь превратилось в куст диаметром целый метр.
Герберы отличались богатством оттенков и крупными соцветиями. Их яркие цветы, окружённые розеткой прикорневых листьев, выглядели жизнерадостно и свежо.
На одном растении одновременно цвели красные, белые, жёлтые, оранжевые, розовые, фиолетовые и шампанские цветы — зрелище, от которого Мидо пришла в полный восторг.
Изначально участок был разделён на три независимые зоны. Кроме гербер, ничуть не уступали им и петунии.
По воспоминаниям Мидо, петунии обычно украшали дороги и тротуары — чаще всего красные или розовые, с тонкими лепестками, выглядящие довольно скромно. Но те, что росли в её саду, полностью разрушили все прежние представления.
Они вытянулись вдвое выше обычного и покрывались махровыми цветами ледяного фиолетового, прозрачно-белого, персиково-розового и нежно-голубого оттенков. При этом они сохранили свою главную особенность — обильное и непрерывное цветение. Такое соотношение цены и качества было просто идеальным!
В третьей зоне росли гиацинты. Как луковичные растения, они тоже нарушили привычное правило: вместо одного цветоноса на каждом растении теперь развивалось от четырёх до шести. Хотя сами побеги казались хрупкими, количество цветков было впечатляющим.
Элегантные и романтичные розовые, синие, фиолетовые и белые соцветия обладали сильной выразительностью, а их аромат после цветения был особенно изысканным.
Цветы, посеянные вчера, сегодня уже расцвели во всём великолепии. Мидо вдруг почувствовала уверенность в своём будущем.
Она нашла в саду плетёную корзину, взяла садовые ножницы и начала аккуратно срезать цветы, покрытые росой. Щёлк-щёлк — звук ножниц раздавался в утренней тишине, и один за другим цветы падали в корзину. Обрезая соцветия, она придавала им аккуратную округлую форму, и едва срезанный цветок тут же уступал место новому бутону.
Поскольку это была первая проба, Мидо срезала по двадцать цветков каждого вида — всего шестьдесят разноцветных экземпляров для первой продажи.
Из первого внутреннего двора она принесла два пластиковых ведра высотой около восьмидесяти сантиметров, наполнила их на три четверти водой с удобрением и опустила в них срезанные стебли — так цветы дольше сохраняли свежесть и яркость.
Ворота сада Сирени были распахнуты настежь. Плющ на заборе тщательно подстригли, чтобы он выглядел живописно, но не запущенно.
У входа стояли два деревянных стола, сложенные в двухметровый прилавок. На него Мидо положила розовую скатерть и поставила два маленьких стеклянных вазона.
Неподалёку, под прилавком, находились вёдра со свежесрезанными цветами. Из кладовой она вынесла зонт от солнца и надёжно закрепила его, чтобы цветы не увяли под палящими лучами. Под зонтом стояли два–три круглых краснодеревянных табурета для отдыха покупателей.
Так возникла простая уличная цветочная лавка. Теперь предстояло решить вопрос композиций.
Мать Мидо обожала флористику. В сезон цветения в их доме всегда пахло цветами — то это были тщательно составленные букеты из магазина, то простые полевые ромашки или одуванчики с обочины. Но даже из таких скромных материалов она умела создавать изящные и живописные композиции.
Хотя Мидо никогда сама не составляла букетов, с детства впитав чувство прекрасного, она была уверена, что не ошибётся в выборе.
Сначала она использовала веточку, чуть толще горлышка вазы, чтобы разделить пространство внутри. Затем выбрала герберы нежно-розового, белого и светло-жёлтого оттенков и расположила их в виде расслабленной V-образной композиции с разной высотой стеблей. Всего три–четыре цветка создавали впечатление лёгкой, небрежной элегантности.
Во второй вазе она создала контрастную композицию: оранжевые гиацинты и синие петунии образовывали яркое, жизнерадостное сочетание, вызывающее ощущение бодрости и веселья.
Из кладовой она также достала маленькую школьную доску и использовала её как ценник. Сегодняшние цены: петуния — 2 юаня за штуку, гербера — 3 юаня, гиацинт — 5 юаней. Букеты формировались по образцу вазонов — по шесть–восемь цветков в каждом.
Всё было готово как раз к восьми часам утра.
Главная улица постепенно заполнялась офисными работниками. Гудки автомобилей и спешащие люди напоминали детали станка — всё ускорялось, крутилось, работало без остановки. Лица прохожих выражали усталость, растерянность или тревогу — кто-то выглядел измученным, кто-то — с похмелья, а кто-то — с тревогой перед предстоящей субботней работой. В общем, настроение у всех было далёким от радостного.
Сюй Фэну было шестьдесят пять лет. Он работал сторожем в Управлении по управлению земельными ресурсами. Ночью дежурил, а в восемь тридцать утра должен был передать смену. Каждое утро он выполнял одну и ту же рутину — открывал ворота и подметал территорию. Но сегодня всё показалось ему необычным.
Дело в том, что соседний сад Сирени, пустовавший десятилетиями, внезапно открылся!
Сюй Фэн работал здесь ещё в молодости, а после выхода на пенсию попросился остаться на должности сторожа — подрабатывать. Поэтому он знал историю этого места. С тех пор как Управление по управлению земельными ресурсами обосновалось здесь, сад Сирени всегда стоял запертым и пустым.
Когда проводились крупные ремонтные работы по водоснабжению или отоплению, рабочие часто спрашивали у соседей, кто владелец этого участка. Говорили, что хозяин когда-то эмигрировал за границу, а после реформ и открытия страны выкупил старый семейный дом обратно. Однако никто никогда не видел, чтобы он сюда приезжал. За десятилетия окрестности превратились из жилых домов в магазины, а потом — в офисные здания, торговые центры и государственные учреждения. Только сад Сирени оставался неизменным — несколько тысяч квадратных метров земли в самом центре города, о чём все только и говорили.
И вот сегодня этот таинственный сад вдруг ожидал!
Сюй Фэн был крайне любопытен. Он принёс маленький стульчик и уселся у ворот, внимательно наблюдая за происходящим по соседству.
Молодая девушка с пучком на голове, похожая на студентку, то и дело выходила и входила, превращая вход в цветочный прилавок. Неужели она собирается торговать цветами? Или сняла дом?
Даже когда пришёл сменщик, Сюй всё ещё был погружён в наблюдения, мысленно сочиняя всё новые и новые драматические сюжеты.
Его напарник, сорокалетний Чжэн Хуа, давно работал вместе с ним и во многом походил на Сюя — оба обожали сплетни. Они знали всё: от самых запутанных служебных связей до того, сколько квартир у начальства и есть ли у них любовницы. Но ради сохранения работы всю эту информацию приходилось держать в секрете.
А тут вдруг появилась совершенно безопасная тема — соседский дом, никак не связанная с управлением. Оба сразу загорелись интересом.
Воспользовавшись моментом перед уходом, Сюй Фэн неспешно подошёл к розовому прилавку Мидо.
— Девушка, вы живёте в этом саду?
Мидо давно заметила наблюдателя, но, увидев, что это просто сторож из соседнего учреждения и ничего зловредного в его взгляде нет, не обращала внимания. Теперь же, когда появился первый клиент — пусть и из любопытства, — она решила встретить его с теплотой.
— Дядюшка, я новая хозяйка сада Сирени. Буду рада вашей поддержке! Вы, наверное, сейчас с работы идёте домой?
Её мягкий голос и ямочки на щеках при улыбке сразу расположили к ней старика.
— Ха-ха, меня зовут Сюй, я сторож в том самом управлении рядом. Увидел, как ты с утра хлопочешь, и решил заглянуть из любопытства. Так ты хозяйка сада Сирени? Снимаешь?
— Нет, это дом нашей семьи. После смерти старших родственников мне поручили здесь всё привести в порядок. Я только недавно поселилась.
Услышав эту сенсацию, Сюй Фэн буквально засверкал глазами от любопытства. Он жаждал узнать больше: неужели тут замешаны семейные разборки, борьба за наследство или, может, история о внезапном богатстве и падении?
Старик смотрел на Мидо с таким живым интересом, будто ребёнок, выпрашивающий конфетку.
Мидо едва сдержала улыбку. Видимо, даже в параллельном мире сила сплетен остаётся неизменной.
К сожалению, она не могла удовлетворить его любопытство.
— Дядюшка, не хотите купить цветов? Эти яркие цветы — герберы, их ещё называют «цветами солнца». Они символизируют взаимное уважение, стойкую радость и непоколебимость перед трудностями. Купите букет для тёти Сюй — она обязательно обрадуется!
http://bllate.org/book/10528/945503
Готово:
