Всё промелькнуло, как в тумане, и вот уже суббота. Гу Аньси пришла в чайную, где договорилась встретиться с Ци Цин, заранее — купила два напитка и теперь ждала.
За окном небо было ярко-голубым, а облака, собравшись кучками, принимали самые причудливые очертания. Не было ни летней духоты, ни зимнего холода — лишь лёгкая, почти весенняя свежесть.
В голове снова и снова крутились фразы, которые она собиралась сказать Чжоу Яню, но так и не получалось выбрать самую удачную.
Она не знала ни характера Чжоу Яня, ни его душевного состояния. То, что он пропустил целый год в средней школе, само по себе было загадкой. Он мог два года молча сидеть в классе, терпеть рядом Цзян Сыняня, но в начале выпускного курса вдруг вспыхнул, раскрыл правду и стал вызывать сочувствие.
Чжоу Янь — человек непростой. В этом она была уверена больше всего.
Ци Цин ещё с противоположной стороны улицы заметила Гу Аньси, сидевшую у окна, и стала дожидаться, когда поток машин ослабнет, чтобы перейти дорогу.
Она прекрасно понимала: согласись Гу Аньси пойти с ней к Чжоу Яню домой — только из-за Цзян Сыняня.
Её задача теперь — дать им возможность поговорить наедине.
Дверь чайной распахнулась, ворвался порыв ветра и вернул Гу Аньси к реальности.
Ци Цин взяла свой стаканчик, воткнула соломинку и спросила:
— На улице поднялся ветер. Останемся здесь ещё немного или сразу поедем к Чжоу Яню?
Гу Аньси не было терпения допивать напиток. Прямо сейчас ей хотелось поскорее разобраться с этой проблемой по имени Чжоу Янь и вернуть свою жизнь в прежнее русло.
Она перекинула через плечо маленькую сумочку и взяла стаканчик:
— Поедем прямо сейчас.
Ци Цин ничего не возразила:
— Хорошо. Сегодня на дорогах мало машин — не будем вызывать такси через приложение, просто поймаем на улице.
Девушки доехали до района, где жил Чжоу Янь.
Это был старый жилой массив, возраст которого чувствовался даже внешне. У входа не было ни шлагбаума, ни охраны, а сторожка давно пустовала, заваленная всяким хламом.
По обеим сторонам двора буйно разрослись сорняки, озеленение явно запустили, и от всего места веяло безжизненностью.
В этих домах максимум было семь этажей, лифтов не имелось. По адресу, который дал учитель, Ци Цин и Гу Аньси быстро нашли нужный подъезд. К счастью, квартира Чжоу Яня находилась на втором этаже, так что подниматься высоко не пришлось. Они нажали на звонок.
Изнутри послышались поспешные шаги, и дверь открыла девушка в очках с хвостиком.
Ци Цин её не знала, поэтому вежливо сказала:
— Здравствуйте! Это квартира Чжоу Яня? Мы его одноклассницы. Учитель заранее предупредил его родителей, что мы придём.
Девушка растерянно кивнула и отступила в сторону, пропуская их.
Гу Аньси сразу догадалась: это, должно быть, младшая сестра Чжоу Яня — Чжоу Сюэ. По описанию Цзян Сыняня она могла представить себе, какой была Чжоу Сюэ раньше, но точно не такой, какой видела сейчас.
После того как девушки вошли, Чжоу Сюэ сбегала в одну из комнат и тут же скрылась у себя.
В этот момент из своей комнаты вышел Чжоу Янь и безэмоционально посмотрел на гостей.
Ци Цин испугалась, что Гу Аньси может наговорить лишнего, и первой заговорила:
— Чжоу Янь, ты на этой неделе не ходил в школу и не сдавал экзамены. Учитель и одноклассники очень за тебя переживают, поэтому нас отправили проведать тебя. Твои родители дома?
Чжоу Янь презрительно фыркнул:
— Их нет. Говорите со мной — этого достаточно.
Ци Цин замялась. Родители Чжоу Яня должны были знать о визите, но отсутствовали. Значит, цель их поездки вряд ли будет достигнута.
Чжоу Янь отлично читал по лицам и спокойно ответил на её невысказанную тревогу:
— Говорите прямо со мной. У них работа, им не обязательно ради меня освобождать время. Со мной — то же самое, что и с ними. Если не доверяете — приходите завтра, хотя, возможно, их всё равно не будет.
Ци Цин уже собиралась что-то сказать, но Гу Аньси опередила её. Ей больше не терпелось:
— Чжоу Янь, мне нужно поговорить с тобой наедине. Ты ведь понимаешь, зачем я здесь.
— Хорошо, — легко согласился он.
Гу Аньси наклонилась к Ци Цин и тихо сказала:
— Подожди меня в гостиной. Я зайду к нему на пару минут и сразу выйду.
Ци Цин давно поняла, чего хочет подруга, поэтому без вопросов кивнула.
Комната Чжоу Яня была аккуратной, но производила удручающее впечатление.
Никакого декора — только стопки учебников и сборников задач на столе и полках. Ни одного романа или журнала для души.
Но Гу Аньси слышала, что его оценки всегда держались где-то посередине.
Чжоу Янь сел на кровать, сложил руки на коленях и слегка наклонился вперёд, глядя на неё. В его глазах не было ни капли эмоций — взгляд был таким же безжизненным, как у существа, уже готового принять смерть.
Гу Аньси без страха встретила его взгляд:
— Ты, наверное, уже догадался, зачем я сегодня пришла с Ци Цин к тебе домой. Девушка, которая нам открыла, — твоя сестра?
Чжоу Янь кивнул:
— Да, это моя сестра. Значит, Цзян Сынянь уже рассказал тебе всё, что произошло. Но я не понимаю, почему ты всё ещё на его стороне. Ведь пострадала моя сестра…
И он сам тоже.
Его слова, как и его состояние, были совершенно лишены интонации — холодные, как лёд.
— Ты действительно считаешь, что во всём виноват Цзян Сынянь? — Гу Аньси небрежно взяла со стола один из сборников задач. — Для кого ты так усердно учишься?
В глазах Чжоу Яня словно опустилась серая пелена. Он пристально смотрел на тот самый сборник. Среди множества пособий для подготовки к экзаменам эта серия считалась одной из самых сложных — его мама купила ему именно её.
Он решал задания, но страницы были покрыты красными пометками — ярко-алыми, как кровь, режущими глаза и сердце.
— Это не твоё дело, — пробормотал он. Ничего нельзя было говорить.
Гу Аньси положила сборник обратно, прислонилась к стене и, глядя сверху вниз, тихо сказала:
— Чжоу Янь, хочешь, чтобы я прямо сказала? Ты умный человек, ты сам всё понимаешь. Просто потому, что они твои родители, ты не можешь их винить, поэтому всю вину сваливаешь на Цзян Сыняня. Но разве ты на самом деле так сильно его ненавидишь? Нет. Иначе не смог бы два года спокойно учиться с ним в одном классе.
Заранее продуманные фразы рассыпались в прах, стоило ей войти в эту комнату. Всё, что нужно было сказать, пришло само собой, когда она увидела эти бесконечные стопки учебников и задачников. Её догадка почти наверняка была верной.
Она была уверена в своих словах.
Сложенные руки Чжоу Яня незаметно сжались. Она попала в точку:
— И что с того? Разве не он виноват? Он разрушил всю жизнь моей сестры, а значит, и мою тоже. Как ты видишь, сейчас я — просто марионетка. Но я не могу быть таким же, как Чжоу Сюэ, и никогда не стану гордостью моих родителей.
С детства Чжоу Сюэ была умнее его.
Каждый семестр она приносила домой грамоты, её оценки радовали родителей, и всякий раз, когда те рассказывали родне или друзьям о своих детях, упоминая Чжоу Сюэ, в их глазах вспыхивала гордость.
Он не чувствовал несправедливости — в этом мире всегда побеждает сильнейший, и каждый получает по заслугам. Более того, благодаря успехам сестры он сам получал больше свободы.
Однажды в средней школе он получил травму ноги и пропустил полгода, а потом вместе с Чжоу Сюэ пошёл в девятый класс, хоть и в разные классы.
Когда с Чжоу Сюэ случилось несчастье, в доме царил хаос. Каждую ночь он слышал, как плачет мать.
Из разговоров родителей он узнал, что произошло. Имя «Цзян Сынянь» он слышал не впервые, но никогда не думал, что будет учиться с ним в одном классе в старшей школе.
Сначала всё было терпимо, но со временем ситуация выходила из-под контроля.
Родители перенесли весь контроль и давление, которое раньше оказывали на Чжоу Сюэ, на него. Один сборник задач за другим, бесконечные репетиторы по выходным — он задыхался. Но от природы он не был склонен к учёбе, и как бы он ни старался, не мог достичь высот сестры. Каждый раз, когда приходили результаты месячных экзаменов, он видел разочарование в глазах родителей.
Давление росло, и его психика начала меняться. Он просыпался по ночам, чувствуя, будто кто-то душит его верёвкой. Когда одноклассники звали его поиграть, в ушах звучали наставления родителей: «Держись от них подальше — это отвлечёт тебя от учёбы».
У него не осталось друзей, даже с теми, с кем он общался в средней школе, связь оборвалась. А Цзян Сынянь по-прежнему оставался в центре внимания: у него были верные товарищи, множество поклонниц и отличные оценки. Чжоу Янь не понимал: почему именно Цзян Сынянь, участник того самого случая, живёт спокойно, а страдать приходится ему?
Два года они уживались, но в начале выпускного класса мать снова принесла ему кучу задачников, включая олимпиадные. Он увидел, как новенький за обедом общается с Цзян Сынянем, как они вместе ходят в школу и из школы. А тот, обычно такой надменный, терпеливо ждёт Гу Аньси после уроков, пока она закончит дежурство. В этот момент он окончательно потерял контроль.
Всё решилось в одно мгновение.
Он поручил Гу Аньси самую грязную и тяжёлую работу, анонимно создал слухи на форуме, что между ней и Цзян Сынянем конфликт, и на игре «Правда или действие» задал такой вопрос, который на следующий день должен был вывести Цзян Сыняня из себя.
Даже если бы Гу Аньси тогда его не остановила, он вряд ли действительно отвёл бы Цзян Сыняня в полицию. Ему просто нужно было выплеснуть эмоции.
На промежуточных экзаменах он не появился, потому что поссорился с родителями из-за двухдневной встречи с одноклассниками, которая, по их мнению, помешала учёбе.
Это был первый раз после трагедии с Чжоу Сюэ, когда он позволил себе проявить бунтарство. Целую неделю он не ходил в школу, доведя родителей до белого каления, но внутри он тихо смеялся.
Он понимал: с ним явно что-то не так.
— Возможно, тебе стоит сходить к психологу, — предложила Гу Аньси. — Ты ведь сам замечаешь, что с твоим состоянием что-то не так. Если не хочешь стать таким же, как твоя сестра, лучше как можно скорее начать работать над собой. Чжоу Янь, виноваты твои родители, а не Чжоу Сюэ, не Цзян Сынянь и не ты сам. Никто не может тебе помочь — только ты сам можешь вытащить себя из этой ямы.
Они молча смотрели друг на друга.
Гу Аньси чувствовала, что её визит провалился.
Перед лицом такого психического состояния она не знала, как убеждать. Ведь Чжоу Янь с самого начала знал, кто на самом деле виноват.
Она уже взялась за дверную ручку, когда Чжоу Янь тихо спросил:
— Почему ты так хорошо относишься к Цзян Сыняню и даже пришла ко мне из-за него?
Губы Гу Аньси дрогнули, но ни звука не вышло.
Почему? Наверное, сердце так велело.
Это стало привычкой, возникшей незаметно.
Чжоу Янь услышал её слова:
— Цзян Сынянь — самодовольный эгоист с комплексом принца. Иногда он меня бесит. Но он очень верный друг. Снаружи ему всё безразлично, но на самом деле он искренне заботится о близких. Он очень, очень добр ко мне.
Она говорила с улыбкой.
— Знаешь, Чжоу Янь? Его даже твои родители однажды нашли и наговорили таких вещей, что каждое слово было как нож в сердце. А он всё равно отказался от места в спецклассе. Если бы Чжоу Сюэ поступила в Первую среднюю школу, она бы училась именно в спецклассе.
Чжоу Янь молчал.
— Ты, на самом деле, неплохой, — продолжала Гу Аньси. — Ты не персонаж из какой-то игры, за которого кто-то играет. Ты настоящий человек. Перестань жить в тени своей сестры. У тебя есть своё имя — Чжоу Янь.
Она не обернулась, чтобы не видеть его лица. Больше она ничего не могла сделать. Остальное зависело только от него.
Она слишком переоценила свои силы, пытаясь совершить невозможное.
Ци Цин всё это время нервно сидела в гостиной, прислушиваясь к звукам из комнаты. Никаких тревожных шумов не было, и лишь увидев, как Гу Аньси вышла, она наконец перевела дух.
— Ну как? Получилось поговорить?
Гу Аньси покачала головой:
— Наверное, провал. Но ничего страшного — я сказала всё, что хотела. Похоже, его родители не вернутся, и мы их не дождёмся. Тебе есть что ему передать?
— Нет, — ответила Ци Цин. — Пойдём.
— Хорошо.
К удивлению обеих, когда Гу Аньси надевала обувь, вышел Чжоу Янь.
На лице его по-прежнему не было выражения, но голос звучал уже не так тяжело:
— Спасибо, что пришли. Сегодня вечером я сообщу учителю, что в понедельник вернусь в школу.
Ци Цин облегчённо вздохнула, а Гу Аньси недоуменно посмотрела на него.
Чжоу Янь добавил, обращаясь уже прямо к ней:
— Передай Цзян Сыняню… извинения. От меня. И от моих родителей тоже.
http://bllate.org/book/10526/945399
Готово:
