Ю На явно нахмурилась, услышав слово «страдания». Я думала, она ухватится за эту фразу и продолжит развивать тему, но её внимание всё равно осталось приковано к одному — извинениям.
— Что? Неужели я ослышалась? В наше время любовницы так разнуздались? Чтобы я, законная жена, просила прощения у тебя, шлюхи?! Фу! Если бы не то, что ты подруга Бао, я бы сейчас же в клочья тебя разорвала!
Чжоу Сяофу вскочила и закатила рукава, готовая немедленно вступить в драку:
— Да фу-то на тебя! Ты, старая кокетка, думаешь, что если у тебя дома пара сотен свиней и немного грязных денег, то ты уже величайшая личность на свете? Кто ты вообще такая? Если бы не твой почтенный возраст, я бы устроила тебе и всей твоей семье такое, что вы до конца жизни вспоминать будете!
Эти слова точно попали в больное место Ю На. Больше всего на свете она боялась, что её назовут старой. А тут Чжоу Сяофу вывалила на неё все самые колючие обидные слова. Но Ю На тоже была не промах: оттолкнув стул, она замахала руками и без предупреждения бросилась хлестать Чжоу Сяофу по лицу.
* * *
— Сестрёнка, сестрёнка, успокойся! Не стоит злиться на детей, —
В мгновение ока мой отец неизвестно откуда возник и, прежде чем кто-либо успел среагировать, уже удерживал разъярённую Ю На. Мама в панике выбежала из кухни и прижала Чжоу Сяофу к себе, прикрывая её всем телом. Видимо, в спешке она даже не заметила, что до сих пор держит в руке кухонную лопатку для жарки, и теперь стояла, будто святая воительница, готовая в любой момент вступить в бой.
Ю На бросила взгляд на мамину лопатку и уставилась на неё круглыми глазами:
— Ты… ты… что собираешься делать с этой лопаткой?
Отец стрельнул маме смешливый взгляд, а я потянула её за край кофты. Только тогда мама осознала, что её поза выглядит довольно угрожающе, и быстро опустила руку с лопаткой:
— Сестрёнка, пожалуйста, не обижайся! Давайте лучше спокойно посидим и поговорим. Я как раз готовила вам завтрак на кухне, услышала шум и сразу вышла посмотреть, что случилось. Послушай, ты ведь взрослый человек, а дети глупые — чего ты сердишься? К тому же злость вредит коже. Ты, наверное, много ночей не спала, верно? У тебя чёрные круги под глазами. Не хочешь потом обнаружить вокруг глаз густую сеть морщинок? Давай-ка выпьем воды и успокоимся.
Под нажимом моих родителей Ю На крайне неохотно села обратно на стул.
Мама улыбалась, стараясь её умиротворить:
— Подожди ещё немного, завтрак уже почти готов. Сяо Чжу, ты ведь говорила, что умеешь жарить яйца в форме сердечка? Правда ли это? Покажи мне, как это делается, хочу научиться.
Она потянула Чжоу Сяофу на кухню, надеясь утихомирить ещё не угасший гнев. Но Чжоу Сяофу, обычно сообразительная до невозможности, в этот решающий момент совершенно не поняла намёка:
— Крёстная, для этого нужны специальные формочки. Как только на «Таобао» возобновят доставку, я закажу тебе целый набор и пришлю домой.
Мама растерялась и на секунду потеряла дар речи.
Линь Шэнь тут же встал, чтобы выручить её:
— Мам, я обожаю жареные яйца! Сяо Жо всегда говорит, что можно есть только одно яйцо в день, но можно ли мне сегодня два? Просто очень проголодался.
Лицо мамы сразу озарила тёплая улыбка, и она с нежностью ответила:
— Конечно, мама пожарит тебе два яйца.
А Ю На, хоть и выпила воды и немного успокоилась, всё ещё недовольно тыкала пальцем в Чжоу Сяофу:
— Ты должна извиниться передо мной! Если сегодня не извинишься — подам на тебя в суд!
Чжоу Сяофу отодвинула стул и села, закинув ногу на ногу, и с безразличным видом начала рассматривать свой маникюр:
— Ого, собираешься подавать в суд? За что же? За то, что я назвала тебя старой и напыщенной? Думаешь, тебе и правда восемнадцать лет и ты цветущая, как весенний цветок? Такие, как ты… ммм…
Услышав, что разговор снова скатывается к конфликту, я быстро зажала ей рот и извинилась перед Ю На:
— Прости, прости, тётя На! Я извиняюсь за Сяо Чжу. Давайте забудем всё, что было. Никто больше не должен об этом вспоминать. Иначе Панъя расстроится, а тебе ведь не хочется, чтобы твоя доченька оказалась между двух огней?
Выражение лица Ю На немного смягчилось. Ведь Панъя — её единственная дочь, которую она балует и любит больше всего на свете. Упомянуть Панъю — верный способ добиться от неё уступки.
Но Чжоу Сяофу, упрямая до последнего, ни за что не хотела сдаваться:
— Зачем мне перед ней извиняться? Мы ведь ничего плохого не сделали! Если хочет подавать в суд — пусть подаёт! Думает, что может просто так обижать простых людей? Так вот знай: я, Чжоу Сяофу, за всю свою жизнь больше всего на свете боюсь только одного — когда проблему нельзя решить деньгами. Сегодня заявляю прямо: у нас в семье тоже ничего особенного нет, просто по сравнению с некоторыми богачами у нас денег чуть побольше. Так что не боимся никаких дел!
Это окончательно разожгло гнев Ю На. Она хлопнула по столу, но удар получился слабым и не произвёл нужного эффекта, поэтому она тут же схватила со стола чашку и швырнула её на пол:
— Жди! Посмотрим, чья возьмёт: закона или денег!
Чжоу Сяофу холодно усмехнулась:
— Прежде чем подавать на меня в суд, скажи-ка, за что именно? Закон требует доказательств. Не думаешь же ты, что можно просто так обвинить человека без оснований?
Ю На тоже ответила ледяным тоном:
— Доказательства? Ха! Ты мне говоришь о доказательствах? Посмотри сама на справку! Мой зять лежит в больнице с переломом правой ноги и вывихом левой руки! Разве можно так упасть, чтобы повредить сразу две конечности?
На этот раз Ю На протянула справку, и Чжоу Сяофу действительно внимательно её прочитала. Не в силах сдержать смех, она уже собиралась что-то сказать, но мы с Линь Шэнем тут же ущипнули её сзади.
— Ой, звучит серьёзно… А третья нога в порядке?
Пока Ю На ещё не поняла смысла её слов, я сильно ущипнула Чжоу Сяофу. Та закашлялась и, прикрыв горло, поспешила исправиться:
— Перелом правой ноги и вывих левой руки… Этот ушиб даже художественно сбалансирован! Прямо поэзия в травмах. Всё отлично, ничего страшного.
С этими словами она вернула справку Ю На. Та в ярости схватила документ, вскочила и указала на Чжоу Сяофу:
— Ты что, признаёшь, что ударила его, но боишься взять ответственность?
Видя, что Ю На встала, уперев руки в бока, и готова устроить скандал прямо на улице, Чжоу Сяофу тоже поднялась. Она была почти на десять сантиметров выше Ю На, и хотя та надела высокие каблуки и выглядела уверенно, рост всё равно подводил.
— Тётя, вы сегодня пришли выяснять отношения?
Я прекрасно знала характер Чжоу Сяофу: когда она вдруг становилась вежливой и спокойной, это означало, что скоро начнётся настоящий шторм. В этот момент из кухни вышла мама с кастрюлей грибного рисового супа и поставила её на стол:
— Кто вчера просил сварить грибной суп? Ну-ка, понюхайте — вкусно пахнет?
Именно Чжоу Сяофу просила этот суп, но сейчас её боевой дух был настолько высок, что она даже не думала отступать.
Ю На, перегнувшись через маму, всё равно говорила жёстко:
— Я пришла поговорить спокойно и найти выход из прошлого. Но твоё поведение меня крайне раздражает. Все городские дети такие дерзкие и невоспитанные?
Чжоу Сяофу шагнула в сторону, потому что мама загораживала ей обзор:
— Тётя, будьте осторожны в выражениях. Что такого плохого в городских детях? Они не ели вашу еду, не пили вашу воду и не спали в вашей постели. Чем они вам насолили? За одну такую фразу вы сами должны извиниться! Не надо всех под одну гребёнку!
Ю На ткнула пальцем себе в нос:
— Мне извиняться? Эй, вы только послушайте! Вот вам и городское воспитание — даже не знает, как пишется слово «уважение»! Моя дочь встречалась с Лу Цаном много лет, а ты влезла между ними, да ещё и ведёшь себя так вызывающе! Ты, девчонка без родителей и воспитания, я сейчас сама тебя проучу!
Она снова замахнулась, но мама встала перед Чжоу Сяофу. На этот раз лицо мамы тоже стало суровым:
— Мать Панъи, так нельзя разговаривать! Дети сами разберутся со своими делами. Мы, взрослые, можем лишь посоветовать им. Зачем же сразу лезть в драку? К тому же виноват здесь Лу Цан — он водил за нос обеих девушек из наших семей. Теперь он твой зять, и ты, конечно, можешь его защищать. Но делай это с умом, объясняй ему, где он ошибся. А не бегай с кулаками — это разве поведение взрослого человека?
Обычно Ю На была очень мягкой и общительной, но сегодня она будто сошла с ума и настаивала на одном: Чжоу Сяофу обязана извиниться. Она добавила:
— Если хотите, чтобы я вела себя как взрослая, тогда и вы должны признать свою ответственность. Вы приняли её в семью, значит, стали её родителями. А зять — почти сын. Сейчас ваша дочь чуть не покалечила моего сына. Я могу не подавать на неё в суд, но раз уж у неё столько денег, пусть оплатит все расходы: лечение, потерю заработка, питание и моральный ущерб. И ещё — она должна лично прийти в больницу и извиниться перед моим сыном.
Услышав это, отец, который до этого старался уладить конфликт, вдруг вспыхнул гневом:
— Семья Ху! Если ты так говоришь, то моя дочь поступила абсолютно правильно, ударив твоего сына. Я заранее не знал, но если бы знал, что Лу Цан встречался с другой девушкой и при этом обманывал мою дочь, я бы сам переломал ему ноги! Пусть только появится передо мной — я буду бить его каждый раз! Никакого примирения не будет никогда!
Отец часто говорил, что я с детства была очень послушной и разумной, все меня любили и баловали. Поэтому ему, как защитнику, почти никогда не приходилось проявлять себя. Когда я училась в старших классах, он прочитал кучу материалов о подростковом возрасте и боялся, что у меня начнётся бунтарский период. Он часто говорил мне: «Если вдруг решишь встречаться с парнем, не скрывай от папы. Я помогу советом и даже спрячу от мамы».
Но ничего подобного со мной не происходило. Мой подростковый возраст прошёл гладко, без единого конфликта даже с одноклассниками. После университета я реже стала приезжать домой, и отец часто звонил, говоря: «Ты выросла, а я состарился. Кажется, я даже не успел тебя защитить, как уже стал нуждаться в защите сам».
Но сейчас, в этот самый момент, отец встал передо мной, как нерушимая скала.
Не только я была тронута до слёз — Чжоу Сяофу тут же расплакалась. Линь Шэнь протянул ей салфетку, а отец взял её за руку и утешил:
— Доченька, не бойся. У папы мало сил, но пока я жив, никто не посмеет и пальцем тронуть мою девочку.
Этот инстинктивный жест защиты заставил Чжоу Сяофу плакать ещё сильнее.
Ю На презрительно фыркнула:
— Семья Шу! Ты обвиняешь меня в том, что я защищаю своего ребёнка? Посмотри-ка сейчас на себя — кто из нас двоих больше защищает своё дитя? Вы все четверо здесь — хотите показать, что я одна и слабая? Хотите затеять драку? Так знайте: семья Ху никогда никого не боялась!
Конфликт явно перерастал в противостояние двух семей. Мне очень хотелось встать и сказать Ю На правду: не Чжоу Сяофу встречалась с Лу Цаном, а я.
Я знала: стоит мне это сказать — и её отношение мгновенно изменится. Ведь она с детства меня знает и ко мне относится с теплотой. А Чжоу Сяофу, хоть и стала крёстной дочерью моих родителей, всё равно остаётся чужой для Ю На. Та не станет защищать её — ей важно лишь отомстить за зятя.
Но я оказалась слишком слабой. Я испугалась.
Испугалась, что, узнав о моих семи годах с Лу Цаном, родители разорвутся от боли. Испугалась, что Панъя не сможет спокойно выйти замуж за Лу Цана. Испугалась, что три семьи, живущие в одной деревне, где соседи могут свободно ходить друг к другу обедать, навсегда порвут отношения из-за романтической истории их детей.
Чжоу Сяофу вытерла слёзы и вдруг подошла к Ю На с улыбкой:
— Сестра, сядь. Разве ты не хотела поговорить спокойно? Давай поговорим. Обе успокоимся. Если после разговора ты всё ещё будешь считать, что я виновата, я обязательно извинюсь. И всё, что ты просишь — лечение, компенсации — я всё возьму на себя. Только не злись, хорошо?
Я была поражена: обычно дерзкая и упрямая Чжоу Сяофу вдруг сама пошла на уступки.
Мои родители и Линь Шэнь тоже растерялись. Первым опомнился отец и торопливо сказал маме:
http://bllate.org/book/10525/945297
Готово:
