Я пересёк двор и направился прямо в умывальную на первом этаже. Наверное, это детская привычка: хоть в моей комнате и есть туалет, я всё равно не чувствую себя в нём по-настоящему удобно.
Бегло приведя себя в порядок, я услышал, как мама зовёт меня из гостиной. На столе уже стояли маленькая миска грибной каши, яйцо и стакан молока. Мама у нас довольно современная женщина — в отличие от деревенских, которые с утра жарят сразу несколько блюд и едят до отвала.
— Директор Линь, что вы делаете у нас так рано? — спросил я, улыбаясь и занимая место за столом.
Мама тут же встала между мной и Линь И, явно опасаясь, что я сяду рядом с ним.
Линь И протянул мне пакет:
— Вчера вечером я увидел фото, которое выложила Чжоу Сяофу. Ты был без носков, а ваш дом стоит прямо на сквозняке. Если ноги озябнут, легко подхватить простуду. Поэтому я сходил в магазин и купил тебе несколько пар. Не знал, какие тебе нравятся, но продавщица сказала, что такие удлинённые носки сейчас особенно популярны среди молодых девушек — и тёплые, и модные.
Вот ради чего он пришёл — принести носки! Я был поражён.
Отказаться было бы грубо, и я взял пакет.
Но мама тут же вырвала его у меня из рук и, не стесняясь, развернула передо мной все носки, придирчиво осматривая их:
— Разве тебе не противны эти цвета?
Я не ожидал такого поворота и неловко стал выходить из положения:
— Какая разница, какого цвета носки? Главное — чтобы грели. Спасибо вам, директор Линь. Не думал, что вы так заботитесь о сотрудниках. Кстати, вы завтракали? Может, присоединитесь?
Мама не дала Линь И ответить:
— Завтрак рассчитан строго по порциям. На кухне осталась только порция для Сяо Чжу. Прошу прощения, директор Линь. Хотя мы и живём в деревне, у нас уже много лет нет свиней. Раньше у нас была старая жёлтая собака, но её отравили злые люди, и с тех пор мы больше не держим ни кошек, ни собак. Если бы еда не считалась по порциям, получилось бы слишком много отходов.
Линь И вежливо ответил:
— Ничего страшного, тётя. Я уже позавтракал перед тем, как прийти. Скоро уйду.
На этом мама наконец соизволила сказать вежливость:
— Уже уходите? Может, останетесь на обед?
Она буквально выпроваживала его. Линь И всего лишь хотел сказать, что ему не нужно есть, но попал впросак. Мама упорно истолковывала его слова как желание немедленно уйти, и ему стало неловко оставаться. Он встал и попрощался:
— Тогда не буду вас больше беспокоить. Тётя Сяо говорила, что сегодня мясник придёт резать свинью у соседей на восточной окраине деревни. Я давно не видел этого зрелища — хочу вспомнить детство. Сяо Жо, если хочешь, могу подождать тебя.
Мама снова опередила меня:
— Наша Бао с детства очень добрая и не переносит, когда режут животных. Да и скоро вернётся Сяо Шэнь — сегодня будем расставлять заново всё во дворе, нам обязательно нужны мнения молодёжи.
После этого Линь И окончательно понял, что задерживаться нельзя. Мама, впрочем, всё ещё сохраняла видимость вежливости и даже попыталась сунуть ему в карман пальто целую горсть семечек.
Я помнил, как Бай Лянь рассказывала, что у Линь И лёгкая форма чистюльства, особенно касательно одежды — он терпеть не может, когда она пачкается. А семечки, как известно, одни из самых грязных закусок. Поэтому, хотя перед ним и стояла тарелка с семечками, он ни разу к ней не притронулся.
Чтобы избавить его от неловкости, я остановил маму:
— У тёти На дома всего полно, ей не нужны наши семечки. Директор Линь, до свидания! Мы ведь все свои, так что я не стану провожать вас.
Линь И с облегчением быстро вышел из дома. Я тут же начал ворчать на маму:
— Что с тобой сегодня? Ты ведёшь себя совсем не так, как обычно. Даже если директор Линь нравится мне, зачем так грубо с ним обращаться? Ты же сама говорила, что хочешь ему сватать невесту! Такое отношение — просто оскорбление для семьи тёти На. Вы же соседи, как теперь будете общаться?
Мама надула губы:
— Что, жалко стало?
Я как раз сделал большой глоток каши и чуть не поперхнулся:
— Да ладно тебе! Ты же сама сказала, что хочешь найти ему невесту. А теперь сама же его прогнала! Как ты теперь будешь знакомить его с девушкой? Пойдёшь к тёте На и будешь объяснять, что считаешь её племянника недостойным? Это же полный разрыв отношений!
Мама вдруг хлопнула себя по бедру:
— Я так увлеклась, что забыла про сватовство! Бао, беги скорее и догони директора Линя! Я уже договорилась с Ма По — она приведёт студентку к обеду.
Меня послали догонять Линь И?
Я переспросил дважды, но мама настаивала.
Мне очень не хотелось, ведь Линь И наверняка почувствовал её враждебность. Теперь, если я пойду за ним, это будет выглядеть странно и неловко.
Но мама упряма, и в итоге я неохотно отложил палочки и пошёл за ним.
Линь И шёл очень медленно, и я быстро его нагнал.
Увидев меня, он улыбнулся:
— Что, тоже хочешь пойти посмотреть?
Я неловко почесал затылок и, на ходу придумав отговорку, схватил его за руку:
— Я только что рассказал маме, что переехал в «Наньшань-2». Она услышала, что оформлением офисов там занимались лично вы, и настояла, чтобы я показал ей фотографии. После просмотра она совсем разволновалась и велела мне срочно пригласить вас обратно — хочет, чтобы вы помогли расставить растения во дворе. По её словам, они сейчас стоят без всякой композиции и совершенно не раскрывают потенциал этого прекрасного сада.
Я мысленно поставил себе сто очков за находчивость — фраза прозвучала идеально.
Линь И поверил и даже скромно ответил:
— Я просто немного поколдовал с расстановкой. Ты уверен, что я справлюсь с такой ответственной задачей?
Чтобы вернуть его домой, я без зазрения совести принялся восхвалять:
— Фань Цзюй и я как-то обсуждали: вы, директор Линь, наверняка раньше были талантливым дизайнером! Только так можно создать такой уютный и красивый офис. У нас во дворе много места — вам достаточно чуть-чуть подумать, и всё преобразится. Прошу вас, директор Линь, сделайте это для нас!
Линь И был польщён и, вернувшись во двор, сразу принялся за дело.
Я очистил яйцо, опустил его в кашу и, устроившись в гамаке у входа, стал наблюдать, как Линь И суетится среди цветов.
Самое интересное в этой сцене было не то, что такой важный человек, как Линь И, потел у нас во дворе, а то, как нервничала мама на кухне. Ведь она и папа всю жизнь жили душа в душу: папа — знаменитый в округе муж-идеал, исполняющий любые её капризы. Но единственное, что было под запретом, — это трогать его сад.
Эти растения были его драгоценностью. Даже такая властная, как мама, никогда не смела их переставлять.
Сегодня, чтобы удержать Линь И, мама солгала первой — а я просто продолжил эту ложь. Через полчаса, когда Линь И полностью преобразил наш двор, я доел завтрак и отправил папе сообщение в WeChat.
Папа мгновенно примчался вместе с Линь Шэнем и, войдя во двор, нахмурился.
Линь И весело поздоровался с ним. Папа, хоть и был недоволен, всё же сдержался и вежливо побеседовал с ним, прежде чем уйти в дом и начать сердиться.
Мама последовала за ним и долго не выходила. А когда Линь И закончил перестановку и весь двор засиял по-новому, я громко крикнул:
— Пап, мам, выходите скорее! Наш двор теперь словно настоящий сад!
Честно говоря, Линь И действительно одарён. Раньше я думал, что папина расстановка неплоха, но после того, как Линь И прикоснулся к цветам, они словно ожили. С первого взгляда было видно: каждый горшок стоит именно там, где должен быть.
Родители вышли и тоже обрадовались — композиция получилась по-настоящему вдохновляющей.
Только Линь Шэнь упорно твердил, что папина расстановка практичнее, а нынешняя — просто красивая оболочка, не выдерживающая ветра и дождя.
Я указал на навес над растениями:
— Даже если он твой соперник, можешь ли ты честно оценить?
Под моим давлением Линь Шэнь вынужден был признать, что у Линь И есть чувство стиля, хотя и добавил, что у папы — больше поэтичности.
Папа, хоть и не любил, когда кто-то трогает его вещи, остался доволен креативностью Линь И. Он даже пригласил его в дом. Линь Шэнь на время потерял фавор, то и дело кружа вокруг папы: то чай поднесёт, то заговорит ни о чём. Но папа был весь поглощён цветами, а Линь И оказался прекрасным собеседником на эту тему. В итоге два мужчины долго обсуждали садоводство.
Когда во двор вошла Ма По с девушкой, мама сняла фартук и пошла встречать их. Линь Шэнь, стоя за моей спиной, качнул гамак и спросил:
— Кто это?
Я посмотрела на него:
— Пора поднимать свою ревнивую натуру. Эта девушка — студентка, которую мама специально нашла, чтобы познакомить с Линь И и защитить твоё положение. Как тебе?
Когда мама впервые сказала, что хочет сватать Линь И, я подумала, что она просто хочет его унизить.
Но увидев эту девушку, я поняла: мама говорит всерьёз.
Девушка была очень милой — без макияжа, но с белоснежной кожей и красивыми чертами лица. Мама провела Ма По и девушку в дом, и я тут же вскочила. Линь Шэнь попытался меня удержать:
— Куда ты?
Я быстро поднялась по лестнице и тихо ответила:
— Такое зрелище нельзя пропустить — надо разбудить нашего ленивого поросёнка.
Я разбудила Чжоу Сяофу. Та, заспанная и недовольная, едва открыла глаза, но как только услышала, что мама устраивает свидание для Линь И, мгновенно выскочила из постели, быстро умылась и, схватив меня за руку, потащила вниз.
Мы вошли в гостиную как раз в тот момент, когда Ма По представляла девушку:
— Сяо Цзяо двадцать три года, в прошлом году окончила университет — один из самых престижных. Сейчас работает в Синчэне. В семье она единственная дочь, очень балуют. Кстати, рост у неё метр шестьдесят семь, фигура — сами видите.
Мама подхватила:
— Сяо Цзяо — красавица всей округи! Директор Линь, как вам?
Линь И стоял ошарашенный. Увидев меня, он уставился на меня с немым вопросом, будто просил о помощи.
☆ 062. История про привидений для министра Линя
Я стояла ближе всего к двери. Линь Шэнь рядом протянул мне горсть семечек и с хитрой улыбкой сказал:
— Сяо Цзяо и директор Линь — просто созданы друг для друга! Такая пара — редкость. Ну как, тебе не кажется?
Он сам явно наслаждался представлением, но тащил меня за компанию.
Я не знала, что сказать. Чжоу Сяофу, попутно собирая волосы в хвост, прокомментировала:
— И правда отлично подходят! Особенно сегодняшние наряды: он — джентльмен, она — леди. С первого взгляда — будто молодожёны. А если присмотреться, даже формы лица и уголки улыбок почти одинаковые! Прямо супружеское сходство. При виде такой красотки сразу вспоминается: «Стремится благородный юноша к прекрасной деве». Просто волшебно!
Если бы Чжоу Сяофу не сказала, я бы и не заметила. У директора Линя всегда костюм, а сегодня, хоть и солнечно, всё же зима, поэтому поверх надето чёрное пальто. Под ним — розовая рубашка, что делает образ менее строгим и более живым, будто он модель с обложки. А у Сяо Цзяо — длинное чёрное пальто с розовыми полосками на карманах и рукавах: элегантно, женственно и в то же время молодежно.
По переглядкам мамы и Ма По я почувствовала, что всё это — заранее спланированная интрига.
http://bllate.org/book/10525/945278
Готово:
