Линь И всё это время не отрывал взгляда от часов. Через пять минут он поднял голову и посмотрел на меня ледяным взглядом:
— Ну-ка, рассказывай. Что ты там увидела?
Я закрыла журнал и аккуратно положила его на стол, лихорадочно пытаясь вспомнить, что вообще успела прочесть. Английские бренды, конечно, я точно не запомнила. Линь И пристально смотрел на меня, и я, заикаясь, пробормотала:
— Пальто, длинные платья, туфли, сумки, ожерелья… и ещё… красавицы.
Мне было до смерти неловко. Перед собеседованием я начиталась кучу интернет-мемов про жутко придирчивых рекрутеров, но на деле всё оказалось легко — а теперь, спустя два года работы, меня вдруг загнали в угол таким вопросом без ответа.
Линь И прищурился — явный признак надвигающегося гнева.
Но он не стал кричать. Вместо этого раскрыл журнал и ткнул пальцем в модель на странице:
— Ну? Что видишь?
Я мельком глянула и сквозь зубы выдавила:
— Красивая.
Тут Линь И взорвался. Он вскочил, швырнул журнал мне в лицо и, весь в ярости, рявкнул:
— Да ну её, эту красоту! Как тебя вообще приняли в отдел маркетинга? Забирай этот журнал и внимательно изучи его дома. Разберёшься — приходи на работу. Не разберёшься — даже не появляйся. А теперь проваливай отсюда. У меня нет места для трусих.
Этот высокомерный красавец говорил так грубо!
Я понимала, что он хотел донести до меня что-то важное, но, честное слово, была слишком глупа, чтобы уловить смысл.
Когда я, опустив голову, вышла из кабинета директора, Бай Лянь даже попыталась меня утешить. Выходя из офиса, я подняла глаза к небу и тоскливо вздохнула: «Почему так трудно удержаться за эту работу?»
Я первой пришла в кофейню. Когда появилась Чжоу Сяофу, я сидела, уныло уставившись на журнал. Она была в прекрасном настроении и несла кучу пакетов с покупками.
— О чём задумалась? Только вернулась на работу, а уже ходишь как будто тебе на похороны пора. Ты просто рождена жить в бедности!
Я глубоко вздохнула, раскрыла журнал и показала ей страницу, которую мне дал Линь И:
— Да ладно тебе! Сегодня полный провал. После совещания Линь Сянжу вызвал меня к себе и велел смотреть этот журнал, требуя рассказать впечатления. Какие могут быть впечатления? Просто модель красивая! Что я такого напортачила, что он назвал меня трусихой?
Чжоу Сяофу расхохоталась. Заказав мокко, она ещё долго смеялась, прежде чем объяснить:
— Не злись. Этот Линь Сянжу — ведь знаменитый политик и дипломат из царства Чжао. Его три подвига — «Возвращение нефритовой плиты», «Встреча в Мианчи» и «Горькая калина» — прославлены во все времена! Ты должна радоваться, что служишь под началом такого человека. У тебя блестящее будущее.
Я обиженно посмотрела на неё:
— Хватит уже историей заниматься! Объясни лучше, что за чертовщина в этом журнале?
Чжоу Сяофу указала на модель:
— Слышала ли ты притчу про Дун Ши, которая копировала мимику Си Ши?
Опять поучения! Мне стало совсем невмоготу. Но Чжоу Сяофу, заметив моё состояние, перестала томить:
— Тебя подставили.
Я в изумлении уставилась на неё. Её взгляд был совершенно серьёзным.
— Ты шутишь? Кому понадобилось бы замышлять что-то против меня, простого и безобидного существа?
Чжоу Сяофу покачала головой:
— Ты ошибаешься. Все эти годы ты жила в тени Лу Цана и не знаешь, насколько жесток мир. Если бы ты немного принарядилась, то вполне могла бы свергнуть империю.
Значит, Линь И намекал мне обратить внимание на внешний вид?
Чжоу Сяофу сразу прочитала мои мысли и шлёпнула журналом по моей голове:
— Куда ты лезешь? У тебя же нет проблем со зрением! На новогоднем вечере ты, будучи ослепительной ведущей, с одного взгляда запомнила меня — пианистку. Значит, и зрение, и память у тебя отличные. Почему же после ухода Лу Цана ты стала такой глупенькой? Посмотри внимательнее на одежду модели. Разве она тебе не знакома?
Действительно, знакома. Но эта одежда — из дорогих брендов, о которых я даже мечтать не смела.
Видя, что я окончательно потерялась, Чжоу Сяофу терпеливо объяснила:
— Ты ведь сама удивлялась, почему тебя уволили? После того как лучшего маркетолога компании переманили конкуренты, ты стала правой рукой менеджера У. Почему же твой план вызвал такие последствия?
Я энергично закивала:
— Да! Почему?
Именно это меня и мучило. По выражению лица Чжоу Сяофу я поняла — она знает правду.
— Прошу тебя, родная! Я и так на грани. Не мучай меня, скажи уже, в чём дело?
Под моими уговорами Чжоу Сяофу превратилась в настоящего детектива:
— После больницы я наведалась к вашим сотрудникам и кое-что выяснила. В тот день, когда ты упала в обморок в офисе, первой тебя обнаружила Бай Лянь. Именно она сообщила охране, и те отвезли тебя в больницу. Тогда я применила «план красотки» — соблазнила охранника и попросила показать запись с камер. Знаешь, что я увидела?
Я напряжённо спросила:
— Что?
Чжоу Сяофу хлопнула ладонью по столу и возмущённо воскликнула:
— Ужасно! Камеры в вашем офисе в тот момент не работали!
Я...
Всё напрасно. Я без сил откинулась на спинку стула.
Чжоу Сяофу весело рассмеялась:
— Смотри, какая ты жалкая! Да, камеры сломались, но Бай Лянь вызывает подозрения. На записи только она и охранник подходили к тебе. Охранник — человек без образования, он понятия не имеет, чем ты занимаешься. Даже если подозревать их обоих, расследование станет скандалом для компании.
Какое отношение это имеет к скандалу?
Мне уже было лень спрашивать. Чжоу Сяофу, наконец, перестала играть в игры и показала мне видео с того самого совещания. На экране мой презентационный план внезапно превратился в откровенные эротические кадры. Звуки и изображения были такими, что Линь И пришёл в ярость. Хорошо, что меня там не было — иначе он бы задушил меня на месте.
— Это тоже благодаря твоему «плану красотки»?
Чжоу Сяофу лишь загадочно улыбнулась. В её телефоне хранилось ещё одно фото — скриншот начала видео с надписью: «На рассмотрение директору. От Шу Жо».
Это была настоящая ловушка! Я бы никогда не осмелилась отправить такое Линь И, даже если бы была самой отчаянной фанаткой или карьеристкой.
— Теперь поняла? Кто-то хочет тебя уничтожить. Подумай хорошенько. Линь Сянжу, хоть и уволил тебя в гневе, вовсе не глупец. Напротив — он очень проницателен и сразу понял, насколько глубока вода в вашей компании. Завтра, когда пойдёшь на работу, сначала извинись перед ним — ведь именно твоя невнимательность дала повод для интриги. Затем скажи, что ты всё поняла и впредь будешь гораздо осторожнее.
После таких намёков Чжоу Сяофу я наконец дошла до сути.
В отделе маркетинга только Бай Лянь любила читать модные журналы. А сегодня на ней была одежда, точь-в-точь как на модели — только Бай Лянь ростом всего метр пятьдесят восемь и совершенно не справлялась с таким дерзким стилем.
Но мы всегда ладили с Бай Лянь. Неужели она способна на такое?
Увидев мои сомнения, Чжоу Сяофу потеряла терпение:
— Вот поэтому тебя и называют трусихой! Я слышала, что с тех пор как ты пришла в компанию, все планы Бай Лянь подозрительно похожи на твои. Многие твои идеи отклоняли, а вместо них принимали её предложения. Ты никогда не задумывалась, почему она всегда оказывается успешнее тебя?
Я действительно никогда не задумывалась об этом. Вдохновение у всех разное, и Бай Лянь давно работает в компании — её умение нравиться всем казалось мне естественным.
Но теперь, после слов Линь И и Чжоу Сяофу, я наконец всё поняла.
Сегодня на совещании я ещё сказала Бай Лянь, что наши вкусы удивительно совпадают. А Линь И выбрал именно мой план и использовал журнал, чтобы напомнить мне: нужно иметь зоркие глаза и остерегаться окружающих.
В конечном счёте, я должна быть ему благодарна.
Убедившись, что я наконец очнулась, Чжоу Сяофу пробурчала:
— Давай закажем еду. Я умираю от голода. Целый день шопилась! Знаешь, я купила парню одежду с ног до головы...
Она болтала без умолку, но вдруг замолчала, опустила голову и потянула меня за руку:
— Смотри туда.
Кофейня была небольшой, и, проследовав за её взглядом, я увидела мужчину, который как раз собирался сесть за столик...
— Линь Сянжу!
Мы с Чжоу Сяофу хором выкрикнули это имя, и официантка, как раз подошедшая к нам, вздрогнула.
Неужели мы встретились здесь случайно? Это же странно.
Подожди...
— Шу Жо... Та женщина, которая садится рядом с ним...
Не дожидаясь окончания фразы, я закончила за неё:
— Это Бай Лянь.
Сегодня на ней было пальто цвета слоновой кости — точь-в-точь как на модели. Бай Лянь ростом всего метр пятьдесят восемь, и этот дерзкий фасон ей совершенно не шёл. Чтобы хоть как-то компенсировать рост, она надела двенадцатисантиметровые шпильки и выглядела так, будто вот-вот упадёт.
— Ей совершенно не идёт такой стиль. Помнишь, на корпоративе я видела её впервые? Я тогда сказала, что она изящная и миловидная. Лицо у неё действительно прекрасное, но с одеждой она явно не дружит. Как она вообще оказалась с вашим новым директором в такой романтичной кофейне? Я ничего не понимаю.
Я согласилась:
— Мне тоже непонятно. Хотя Бай Лянь свободна, а Линь Айцин, скорее всего, холост. Может, они пара? Отлично бы сошлись.
Они смеялись и разговаривали, будто давние друзья, хотя знакомы всего несколько дней. Меня тревожило другое: Линь И всегда производил впечатление холодного и недоступного начальника, а сейчас он так искренне смеялся — это меня поразило.
Чжоу Сяофу разделяла мои опасения. Мы долго смотрели на журнал, и официантка, наконец, неуверенно положила перед нами меню.
— Три порции бифштекса с чёрным перцем, три десерта и один фруктовый салат.
Чжоу Сяофу даже не подняла глаз от меню.
Официантка робко уточнила:
— Три порции?
Я похлопала Чжоу Сяофу по руке:
— Ты сегодня так проголодалась? Хочешь два бифштекса?
Чжоу Сяофу опомнилась и смущённо улыбнулась:
— Привычка. Я автоматически заказала и для Вань. Прости, две порции бифштекса и десертов, один фруктовый салат. И, пожалуйста, принесите ещё кипятку.
Упомянув Чэнь Вань, Чжоу Сяофу испугалась, что я расстроюсь, и снова перевела разговор на журнал:
— Но странно... Может, я что-то не так поняла? Линь Айцин назначен директором не просто так — он должен хорошо разбираться в людях. Но сейчас он общается с Бай Лянь... Сердце мужчины — бездонный океан.
Меня совершенно не интересовала их тайная встреча. Я переживала, как завтра ответить Линь И так, чтобы он остался доволен.
Этот бифштекс я ела с трудом. Линь И и Бай Лянь вскоре ушли, но тревога во мне не утихала.
После ужина Чжоу Сяофу отправилась к парню, чтобы похвастаться покупками. Я вернулась в свою квартирку. В доме царила тишина. Я долго сидела на диване, потом попыталась дозвониться Чэнь Вань — но телефон молчал. Возможно, она на работе и выключила звук.
Ещё несколько дней назад я мечтала о покупке квартиры после Нового года, а теперь внезапно осталась ни с чем. Эта резкая перемена давила на грудь, и мне стало трудно дышать. Я растянулась на диване и стала листать ленту в WeChat. После праздников в соцсетях одна за другой появлялись новости: свадьбы, новоселья, крестины... Пролистывая, я наткнулась на пост нашей одноклассницы по начальной и средней школе — Толстой Мао. Она написала: «Этот Новый год я проведу не одна».
http://bllate.org/book/10525/945244
Готово:
