Вскоре на чердаке и вправду раздался храп — громкий, как раскаты грома. Однако спустя некоторое время он стал тише: видимо, даже во сне человек чувствовал себя неспокойно. В первую половину ночи я почти не спала — чужое место, незнакомец рядом… Когда не спится, начинаешь думать обо всём подряд. Семилетние отношения внезапно рухнули, и я немного поплакала. А к утру веки стали такими тяжёлыми, сил совсем не осталось — и я незаметно провалилась в сон.
Проснулась уже при ярком дневном свете. На телефоне всё ещё стоял будильник на шесть утра — железная привычка, выработанная годами. Но когда-то ночью я его выключила и проспала до десяти часов утра. В квартире пахло куриным бульоном. Я встала и увидела на журнальном столике термос, а под ним — записку на клейком листочке:
«Девочка, тебе так больно плакать во сне… Это просто сердце разрывается. Поверь: всё наладится. Я помогу тебе найти Лу Цана. Начиная с сегодняшнего дня, хочешь или нет, но я буду считать тебя своей сестрёнкой. Не бойся ничего — отныне старший брат за тебя заступится».
Подпись гласила: «Линь Шэнь», а ниже был указан номер телефона.
Записка была написана чётким, уверенным почерком. Мужчине, умеющему красиво писать, легко внушить доверие.
Тем не менее я не стала сохранять его номер в телефоне. Как бы ни был искренен Линь Шэнь в своих намерениях «брата», для меня он оставался мужчиной — и, что важнее, мужчиной Ань Муся. Между нами могла быть лишь одна граница: мы можем весело общаться при ней, улыбаться друг другу при встрече, но наедине — ни шагу дальше. Ни при каких обстоятельствах.
Хотя я и переживала из-за расставания, аппетит был отличный — выпила две полные миски куриного бульона.
Раньше мне казалось, что жизнь проходит зря: учёба — с шести утра до десяти вечера, работа — с девяти до пяти. Казалось, эта бесконечная суета никогда не закончится. А теперь, когда внезапно появилось свободное время, я вдруг осознала, насколько бесполезной себя чувствую. От этой мысли стало по-настоящему тоскливо.
Я как раз разглядывала своё отражение в зеркале, предаваясь мрачным размышлениям, как вдруг в телефоне зазвенели несколько сообщений от Чжоу Сяофу. Прошлой ночью она объясняла, почему бросила меня одну: её «шестое чувство» ясно подсказало, что Линь Шэнь — мой настоящий избранник.
Я изо всех сил пыталась объяснить ей, что между нами ничего такого нет и быть не может. И вот теперь она снова пишет. Я уже решила, что она хочет возразить мне, но в голосовом сообщении её слова сыпались одно за другим — явно что-то срочное.
☆ 020. Я пришла, чтобы восстановить справедливость
— Внизу у твоего офиса. Через двадцать минут будь здесь.
Меня уволили с работы, и менеджер потом звонил, просил заглянуть, чтобы забрать расчёт и передать некоторые дела. Но Чжоу Сяофу вообще не имела отношения к моей компании: я работала копирайтером в агентстве недвижимости, а она преподавала фортепиано в художественной школе. Зачем ей понадобилось являться в моё офисное здание?
Неужели она заметила там Лу Цана?
Лу Цань обожал лапшу «Гоцяо» в кафе прямо под нашим офисом. Сначала я думала, что ему просто лень готовить после работы — ведь я сама не особо умелая на кухне, да и когда получалось сварганить что-то, он всегда ворчал, что «вкус не тот». Позже я поняла: ему действительно нравилась именно эта лапша. У нас почти не было общих привычек, но это было исключением.
Если Чжоу Сяофу действительно поймала его там — я бы поверила.
Но это была лишь мечта. Придя в офис, я увидела Чжоу Сяофу элегантно восседающей в маленькой конференц-зале. Менеджер У стоял рядом, кланялся и улыбался так, будто она — его начальница.
Увидев меня, он поспешно подскочил:
— Сяо Шу! Наконец-то ты пришла! Подождите немного, сейчас всех вызову.
Когда он вышел, я села рядом с Чжоу Сяофу и поддразнила:
— Не говори мне, что я два с половиной года работаю здесь и только сегодня узнаю, что ты владелица компании?
Чжоу Сяофу как раз с наслаждением потягивала чай. Услышав мои слова, чуть не поперхнулась и брызнула мне в лицо.
— Твоё воображение прекрасно подходит для креатива, но в жизни ты слишком далёка от реальности. Да, я дочка богатых родителей, но мой отец — Чжоу, а не Лю.
И всё же по её виду было ясно: она явно чувствовала себя хозяйкой положения.
— Тогда зачем ты сюда приехала? — спросила я. — Неужели собираешься стать гендиректором, завести себе пару юных красавчиков и взлететь на вершину успеха?
Это была просто шутка, но Чжоу Сяофу сузила глаза и с презрением посмотрела на меня:
— Да ты хоть понимаешь, в какой ты ситуации? И ещё можешь шутить! Совсем не похожа на человека, пережившего расставание.
Я закатила глаза:
— А как должен выглядеть такой человек? Рыдать, устраивать истерики, пытаться свести счёты с жизнью? Создавать проблемы обществу и мучить друзей? Это не про меня. Когда Лу Цань любил меня, я берегла его, как хрустальный бокал. А теперь, когда перестал — он просто осколки стекла. Не волнуйся, со мной всё в порядке. Будто семь лет назад я впала в кому и проспала кошмарный сон. А теперь проснулась. Тебе стоит порадоваться за меня.
Чжоу Сяофу была поражена. После пары восхищённых «цок-цок» она подняла большой палец:
— Сестрёнка, ты настоящая героиня! Только надеюсь, что ночью, прячась под одеялом, ты будешь так же мужественно утешать себя.
Вот за это я её и люблю: пара слов — и вся моя броня рассыпается в прах. Я отхлебнула из её чашки и, перестав шутить, серьёзно спросила:
— Так зачем ты сюда приехала? Слушай, Бай Лянь говорила, что новый директор — полный монстр, он…
Я не успела договорить — Чжоу Сяофу зажала мне рот ладонью:
— В офисе не болтай лишнего! Я приехала сюда, чтобы защитить свою подругу. Запомни мои слова: кто посмеет обидеть мою сестру — с тем я лично разберусь!
Теперь уже я зажала ей рот:
— Моя дорогая Сяофу, эти слова совсем не вяжутся с твоей элегантной натурой. Давай будем скромнее и тише… За стенами…
Я хотела сказать «за стенами ушей не бывает», но мой палец уткнулся в твёрдое препятствие. Подняв глаза, я увидела, как менеджер У хмуро смотрит на меня, а тот, в кого я ткнула, с холодным презрением глядел сверху вниз.
☆ 021. Возвращение на работу
— Это и есть ваша знаменитая копирайтерша из отдела маркетинга? — пренебрежительно произнёс он.
Я быстро встала:
— Директор Линь, здравствуйте.
В корпоративном чате появление нового директора вызвало небольшой переполох. После увольнения меня удалили из общего чата, так что подробности я узнавала только из внутренней группы отдела. Говорили, что у нового руководителя очень влиятельные связи, и он сразу начал жёстко наводить порядок. А первым делом — уволил меня.
Именно этот «первый удар» лишил меня средств к существованию.
Я смирилась с судьбой: когда удача отворачивается, несчастья льются рекой. Но я всё же не понимала: даже если мой план маркетинговой кампании был плох, разве стоило так выходить из себя?
Причины мне никто не объяснил. Коллеги избегали разговоров на эту тему.
С Бай Лянь у меня были самые тёплые отношения. Она на год старше меня и работает в компании уже четыре года. Именно она вместе с менеджером У, руководителем дизайнерского отдела и одним из дизайнеров вошла в комнату вслед за новым директором.
Должность руководителя отдела пока вакантна, поэтому временно мы подчиняемся менеджеру У. Он давно возглавляет отдел, и раньше я даже имела шанс стать самым молодым руководителем в компании. Но после провала с планом он трижды ходатайствовал за меня — и всё без толку.
Новый директор Линь И — человек действия. Слухи не врут: он и правда выглядел опасным типом.
— Шу Жо, почему ты в таком виде пришла? — спросил менеджер У. — Это новый директор Линь, он полностью отвечает за проект «Наньшань-2». С сегодняшнего дня ты и Бай Лянь будете работать с ним в команде по подготовке этого проекта.
Я слышала об этом: новый директор собирался создать специальную группу для ускоренной проработки «Наньшаня-2», чтобы к новому году запустить масштабную рекламную кампанию и обеспечить успешный старт продаж.
Но я и представить не могла, что окажусь в этой группе — особенно после увольнения!
Моя «железная миска» вернулась ко мне. Конечно, я была благодарна.
Однако Чжоу Сяофу громко рассмеялась, подошла к Линь И, обошла его вокруг и, холодно глядя на всех присутствующих, заявила:
— Мою подругу так несправедливо уволили — и вы думаете, на этом всё закончится?
Менеджер У поспешил сгладить ситуацию:
— Госпожа Чжоу, мы же договорились: на этом инцидент закрыт. Если «Наньшань-2» станет хитом продаж, Шу Жо вернётся в головной офис и сразу займёт должность руководителя отдела.
Выходит, они что-то скрывали от меня. Чжоу Сяофу, хоть и кипела от злости, но, услышав такие обещания, не стала настаивать. Однако, встретившись взглядом с Линь И, бросила:
— Говорят: если сын плохо воспитан — вина отца. Если высшее руководство не способно отличить добро от зла, ему не место во главе коллектива. Если под твоим началом снова произойдёт нечто подобное, я обязательно…
Она не договорила — Линь И холодно оборвал:
— Менеджер У, попросите посторонних покинуть помещение. Сейчас начнём совещание. Бай Лянь, уберите со стола.
Менеджер У долго уговаривал Чжоу Сяофу, пока та наконец не сдалась. Перед уходом она обняла меня за талию и шепнула на ухо:
— Поздравляю, ты снова на работе. Вечером, как обычно.
У меня миллион вопросов, но я сдержалась и спокойно проводила её взглядом. Совещание длилось целых четыре часа. Бай Лянь тоже представила свой план маркетинговой кампании, который получил восторженную поддержку дизайн-директора Гао Яна. Дизайнер Фань Цзюй молчал. Менеджер У, как всегда, не сказал ничего внятного.
В итоге Линь И хлопнул ладонью по столу:
— Берём план Шу Жо. Расходимся.
Бай Лянь слегка дрогнула, но Гао Ян мягко придержал её за руку.
Линь И уже направился к двери, но вдруг обернулся и сказал мне:
— Шу Жо, через десять минут — ко мне в кабинет.
За эти десять минут я попыталась вытянуть информацию у менеджера У, но он лишь ухмыльнулся:
— Шу Жо, ты здесь уже два года. Умная девушка знает: чего не следует спрашивать — того не спрашивают. Иди, покажи себя с лучшей стороны.
Я знала: этот хитрый лис не выдаст ни слова. Вздохнув, спросила:
— Как зовут нового директора?
Менеджер У уже выходил и, не оборачиваясь, бросил:
— Линь И.
(Я подумала, что он сказал «Линь И», но, возможно, перепутал звуки.)
Фань Цзюй подошёл ко мне и доброжелательно уточнил:
— Менеджер У всегда путает носовые звуки. Нового директора зовут Линь И — Линь, как у Линь Сянжу, И — как «завтрашнее утро». Что до твоего внезапного увольнения… лучше не копай. Иногда благословение — не знать всего. Но будь осторожна в общении с новым директором. Удачи тебе.
От этих слов по коже пробежал холодок. Через несколько минут, дрожа от волнения, я подошла к двери кабинета директора и, долго колеблясь, наконец постучала — три чётких удара.
☆ 022. Тебя подставили
— Войдите.
Из кабинета донёсся глубокий, уверенный голос. Я вошла и увидела, что Линь И листает модный журнал. Не ожидала от него такой привычки. На обложке красовалась знаменитость — белокожая, красивая, с длинными ногами и тонкой талией.
Увидев меня, Линь И указал на стул напротив:
— Присаживайтесь.
На совещании всё моё внимание было приковано к нашим планам маркетинговой кампании — моему и Бай Лянь. По сути, различий между ними почти не было. Как сказал менеджер У, оба варианта «на равных». Цены на жильё в Синчэне стремительно росли, а «Наньшань-2» — это дома с видом на озеро, с развитой инфраструктурой и рядом — парк водно-болотных угодий. Хотя парк пока не обустроен, после сдачи второго этапа его благоустройство пойдёт полным ходом. Опасений быть не должно.
Теперь, сидя напротив Линь И за столом, я наконец разглядела его лицо: густые брови, выразительные глаза, чёткие черты — всё вместе создавало необычайно мужественный образ. Прямо как из романов про «властных генеральных директоров».
Он бросил журнал прямо передо мной:
— Полистайте. Через пять минут скажете, что думаете.
От такого поворота я растерялась. За пять минут я просмотрела журнал два-три раза. Кроме одежды, обуви, сумок и красавиц — ничего не увидела. Неужели он недоволен моим внешним видом?
Сегодня я и правда оделась небрежно… Но неужели новому директору важно, как я выгляжу вне офиса?
http://bllate.org/book/10525/945243
Готово:
