Ие Цзялань не обернулась на их перепалку.
Всё её внимание было приковано к сенбернару. Это крупная порода — встав на задние лапы, он легко может оказаться выше неё и без труда сбить с ног.
Главное же в том, что Тан Аньнин, бросившись к ней, просто оставила пса наедине с Ие Цзялань.
Теперь собака уставилась на неё и пустила слюни.
Неизвестно, от жары ли это или от желания превратить её в обед.
Скорее всего, и то и другое.
У Ие Цзялань зачесалась кожа на затылке. Она осторожно попятилась на полшага.
Едва она двинулась, как сенбернар оживился и приподнял передние лапы.
Ие Цзялань тут же замерла, будто её заколдовали.
Простояв так полминуты, она только собралась с надеждой взглянуть на ту девочку с большими глазами, как пес прыгнул ей прямо на ноги.
Он прикоснулся к её голой икре под юбкой совсем легко — почти ласково.
Хотя он явно не проявлял агрессии, Ие Цзялань всё равно дрожала от страха.
На этот раз она не просто не могла двигаться — силы покинули её совсем.
Она даже почувствовала, что вот-вот рухнет на землю, но Тан Аньнин вовремя заметила это и лёгким шлепком по голове сказала псу:
— Снежок, скорее слезай с тётеньки!
Снежок продолжал высунув язык.
Тан Аньнин, видя, что он не слушается, надула губки и посмотрела на Тан Юя.
От Тан Юя ещё не выветрился запах сигареты. Он лишь одним взглядом окинул Снежка, затем перевёл глаза выше — на изящную лодыжку женщины — и, коснувшись пачки сигарет, произнёс:
— Будь умником, вставай.
Снежок, настоящий хитрец, который всегда пользуется чужой добротой, наконец отполз от ног Ие Цзялань.
Он выглядел обиженным и даже перестал высовывать язык.
Ие Цзялань не могла сочувствовать ему.
Фраза «Будь умником», которую Тан Юй только что сказал собаке, раньше часто звучала в её адрес.
Здоровье у Ие Цзялань было неплохим, но каждую зиму она неизменно простужалась. Больше всего на свете она не переносила горький вкус — обычную горечь на языке.
А некоторые лекарства выпускались без сахарной оболочки. Каждый раз, когда она отказывалась принимать таблетки, Тан Юй говорил ей эти два слова.
У него был приятный голос, и когда он смягчал интонацию, это звучало слаще любой сахарной оболочки.
Ие Цзялань не могла сосчитать, сколько раз он так её уговаривал.
Когда Тан Юй учился за границей, иногда случалось, что он звонил ей, чтобы убедиться, что она приняла лекарство.
Неважно, утро там или полночь — он всегда ждал, пока действие препарата подействует и она крепко уснёт, и только тогда клал трубку.
Тогда Ие Цзялань думала: кроме неё, никто больше не видел такого нежного Тан Юя.
Теперь она не уверена, видел ли его кто-то ещё.
Но точно знает: собака видела.
Тон, которым Тан Юй только что обратился к Снежку, был абсолютно таким же, каким он разговаривал с ней раньше.
Ие Цзялань почувствовала, что теперь она хуже собаки.
Сердце её опустело. Она отвела взгляд и больше не смотрела на эту компанию — человека, ребёнка и пса. Пока Снежок спокойно сидел и не подходил, она сделала шаг, чтобы уйти, но Тан Аньнин мягко напомнила:
— Тётенька… у тебя шнурок развязался.
Ие Цзялань опустила глаза.
Видимо, Снежок задел его, когда прыгал. Левый шнурок действительно распустился.
Сегодняшнее платье хоть и не было коротким, но доходило лишь до колен — если она присядет, почти наверняка покажется больше, чем нужно.
Ие Цзялань встретилась взглядом с Тан Аньнин.
Потом, глядя в эти глаза, так похожие на чьи-то другие, она почувствовала, как у неё покраснели уши.
Она уже хотела осмотреться в поисках места, где можно было бы присесть и завязать шнурки, как вдруг рядом раздался лёгкий шорох — человек сделал полшага ближе. От него ещё веяло тонким запахом табака, смешанным с ароматом лосьона после бритья — прохладным, сдержанным, но не неприятным.
В следующее мгновение Ие Цзялань даже не успела опомниться, как Тан Юй уже опустился на одно колено и быстро завязал ей шнурок простым узлом.
Движение было стремительным и точным. Через несколько секунд он поднялся, погладил Снежка по голове и сказал:
— Пошли.
Ие Цзялань всё ещё смотрела вниз.
Она заметила его левую руку — красивые, изящные пальцы и серебряное кольцо на безымянном пальце.
Это было не то кольцо, которое она ему дарила.
Взгляд Ие Цзялань дрогнул. На миг в глазах стало жарко, но она быстро моргнула — и влага исчезла.
Глубоко вздохнув, она ждала, пока он отойдёт на несколько метров, и только потом направилась к дому директора У.
Это был элитный жилой комплекс, и здесь растительность была куда пышнее, чем в обычных районах.
Хотя уже близились сумерки, солнце всё ещё жарило.
Ие Цзялань шла исключительно по тени деревьев.
Пройдя несколько десятков метров, она вдруг поняла: они идут в одном направлении.
Она взглянула на солнечную дорожку, где шли Тан Юй с Тан Аньнин. В этот момент девочка обернулась, игриво скорчила рожицу, а затем послала воздушный поцелуй.
Ие Цзялань невольно улыбнулась.
Ребёнок был такой милый, что она машинально ответила тем же — приложила пальцы к губам и отправила поцелуй в ответ. Но едва её рука с отпечатком губ протянулась вперёд, как Тан Юй тоже обернулся.
Ие Цзялань: «…»
Она тут же отвела глаза в сторону.
Тем временем Тан Аньнин прыгала и скакала, отказываясь идти спокойно:
— Братик, тебе нравится эта тётенька?
— Что?
— Я видела её фотографию у тебя дома.
Иначе бы я не стала сразу тянуть её за край платья.
Тан Аньнин загнула коротенькие пальчики:
— Ты ведь только что завязывал ей шнурки!
— Папа завязывает шнурки только маме.
Тан Аньнин:
— Но тётенька, кажется, не любит тебя.
— …
— Братик, тебе так жалко.
— …
—
От входа в комплекс до дома директора У было около пятисот метров.
Ие Цзялань всё это время не смела никуда смотреть.
Лишь дойдя до самого дома, она наконец подняла голову — фигуры Тан Юя и Тан Аньнин уже исчезли из виду.
Вилла директора У имела небольшой дворик, где росло множество цветов и кустарников. Цветение ещё не закончилось, и сейчас весь двор благоухал.
Калитка была открыта. Ие Цзялань вошла и постучала в дверь.
Через три стука дверь быстро распахнулась.
Перед ней стояли человек и собака, которые одновременно моргнули:
— Тётенька, ты пришла поиграть со мной?
Ие Цзялань убедилась, что не ошиблась дверью.
Она замерла на несколько секунд, собираясь уточнить, но из гостиной уже раздался голос директора У:
— Сяо Е пришла? Ниньнин, чего ты засела у двери?
Ие Цзялань: «…»
Лучше бы она всё-таки ошиблась.
Выходит, ей предстоит ужинать вместе с Тан Юем?
Хотя за столом будут не только они двое.
Тан Аньнин послушно отошла в сторону и заодно увела Снежка:
— Тётенька, заходи. Снежок не кусается.
Ие Цзялань кивнула и постаралась изобразить тёплую и доброжелательную улыбку.
Тан Аньнин добавила:
— Он мальчик, поэтому любит лезть к девочкам.
— …
Ие Цзялань переобулась в прихожей и вошла внутрь.
Гостиная была просторной, в ней стоял рояль.
Директор У, надев очки для чтения, листал ноты:
— Сяо Тан, как это играть?
Он учился играть у Тан Юя.
Ие Цзялань плохо разбиралась в музыке. Раньше, когда Тан Юй играл, её взгляд следовал только за его пальцами, порхающими по клавишам.
После целого произведения её оценка всегда сводилась к нескольким словам: «Красиво. Очень красиво».
Хотя она и не понимала музыкальных тонкостей, ей очень нравилось смотреть, как Тан Юй играет на пианино.
Он сидел за роялем в белой рубашке, держа спину прямо и элегантно.
Даже со спины было видно, какой он благородный и изысканный.
Ие Цзялань не видела его таким уже много лет. Мысли унеслись далеко, и она невольно задержала на нём взгляд.
Её вернул в реальность Снежок, вдруг прижавшийся к её ноге.
Пёс смотрел на неё с жалобным видом, передние лапы аккуратно сложил перед собой и не смел делать лишнего движения.
Рядом на низеньком стульчике сидела Тан Аньнин и, пока звучала музыка, тихо спросила:
— Тётенька, мой братик красивый, правда?
Ие Цзялань не расслышала.
Она присела и приблизила ухо:
— Что?
Тан Аньнин показала пальцем:
— Он красивый, да?
Ие Цзялань кивнула.
Это был неоспоримый факт.
Тан Аньнин радостно улыбнулась:
— Ты его любишь?
Современные дети такие проницательные. Ие Цзялань моргнула и не стала отвечать на этот вопрос. Прежде чем подняться, она сказала девочке:
— Тётенька пойдёт на кухню помочь.
По возрасту Тан Аньнин уже должна была звать её «тётей».
Но раз уж девочка предпочитает «тётеньку», Ие Цзялань не стала возражать.
Ведь «тётенька» звучит куда приятнее, чем «тётя».
Ие Цзялань не задержалась в гостиной и действительно отправилась на кухню помогать жене директора У готовить ужин.
Сегодня были гости, поэтому в доме директора У приготовили много блюд.
Ие Цзялань занялась мытьём овощей.
Только она взяла помидоры под струю воды, как жена директора У подошла ближе:
— Сяо Е, как тебе Сяо Тан?
Помидор выскользнул у Ие Цзялань из рук и упал в таз.
Она поспешно подняла его:
— …Хороший.
— Тебе такой нравится?
Ие Цзялань энергично терла помидор:
— Директор У… у него же ребёнок есть. Не слишком ли это…?
— Какой ребёнок?
Жена директора У быстро вырвала у неё помидор, прежде чем тот лопнул:
— Кто сказал, что у него ребёнок?
— Та девочка снаружи разве не его?
Жена директора У чуть не рассмеялась:
— Нет! Это его младшая сестра. Сегодня он просто присматривает за ней.
Музыка в гостиной становилась всё менее похожей на музыку.
Слушать это было мучительно.
Жена директора У швырнула мочалку:
— Да что он там такое играет!
Она не выдержала и, вытерев руки, вышла из кухни.
Её голос, громкий и чёткий, доносился даже сюда:
— Лао У, можешь нормально учиться у Сяо Таня!
Таковы были будни этой пары.
Хотя они и спорили, в этом чувствовалась тёплая, домашняя атмосфера.
Ие Цзялань улыбнулась — неизвестно, под влиянием ли этой атмосферы или просто из-за слов жены директора У о Тан Юе.
Она взялась за стручковую фасоль и начала мыть её по одной.
Когда она добралась до третьего стручка, дверь кухни закрылась.
Она решила, что жена директора У просто не вынесла «музыки» и закрыла дверь, чтобы не слышать, поэтому даже не подняла головы и сказала:
— Директор У…
Едва она произнесла это, как чья-то рука протянулась под струю воды, взяла стручок и начала мыть его так же неторопливо, как и она.
Это была мужская рука.
Ие Цзялань замолчала и отошла на полшага в сторону.
Рукава Тан Юя были закатаны до локтей. Он взглянул на неё:
— Ты имеешь в виду меня, когда говоришь о том, у кого уже есть ребёнок?
Ие Цзялань на секунду замерла, потом опустила голову и спокойно продолжила мыть овощи:
— Да.
Другого человека она и в голову не могла себе представить.
Тан Юй бросил вымытый стручок в таз. Ие Цзялань уже собиралась отойти ещё дальше, но он схватил её за запястье и прижал к краю столешницы — она не могла пошевелиться.
Ие Цзялань услышала, как он глубоко вдохнул:
— Я спал только с тобой. Откуда у меня ребёнок?
Расстояние между ними было слишком маленьким. Даже сквозь «музыкальные» мучения из гостиной Ие Цзялань услышала эти два предложения совершенно отчётливо.
Её взгляд дрогнул. Руки, лежавшие по бокам, вцепились в край столешницы.
Невольная радость хлынула в грудь, но продержалась меньше двух секунд — вслед за ней последовало глубокое разочарование.
Ие Цзялань, конечно, была разочарована.
Она и Тан Юй уже никогда не вернутся в прошлое.
Глаза её слегка защипало, слёзы накопились и будто прожигали веки. Она закрыла глаза, отвела лицо в сторону и сказала:
— Доктор Тан, с кем вы спите — меня это не касается.
Она подняла на него глаза:
— Можете меня отпустить?
Губы Тан Юя сжались в тонкую линию. Он не отводил взгляда от её глаз.
В них была чёрная глубина, мерцали прозрачные искры.
Он видел в них только себя — но в то же время чувствовал, что она оттолкнула его на тысячи ли.
Тан Юй смотрел на неё несколько секунд, потом медленно растянул губы в усмешке.
В следующее мгновение он разжал пальцы.
Ие Цзялань опустила голову:
— Сегодняшнее происшествие можно считать небывшим.
http://bllate.org/book/10523/945112
Готово:
