Чжун Цзинь улыбнулась. Она и Линь Си обе не переносили жару, но у неё было одно преимущество: она почти не потела, в отличие от подруги, чьи волосы за это короткое время уже наполовину промокли от пота.
*
Наконец-то прозвенел звонок с математики. Девушки, всё это время стоявшие под палящим солнцем за окном класса, едва держались на ногах от изнеможения. Однако даже теперь старик Чжэн не собирался их щадить.
— Вы двое — за мной в кабинет, — сказал он, выйдя в коридор с учебником под мышкой, и направился вперёд.
Девушки поплелись следом, будто свинцом налитые. Всё пропало — старик Чжэн точно не простит им этого.
Они вошли в учительскую. Чжун Цзинь сразу заметила у окна высокого стройного парня. Он показался ей знакомым.
Это был тот самый юноша, что недавно прошёл мимо неё в коридоре.
Сейчас он разговаривал с их преподавателем фортепиано, господином Гао.
Услышав шаги, господин Гао поднял глаза, и парень тоже обернулся.
Их взгляды встретились в воздухе — спокойные, ясные, словно мерцающие звёзды.
Чжун Цзинь смотрела на него, будто заворожённая.
— Нынешние дети совсем перестали замечать учителей! Для вас мы, наверное, просто мебель? Верно ведь, Чжун Цзинь? — внезапно окликнул её старик Чжэн.
Она вздрогнула.
— Нет-нет! Учитель для меня — самое великое, светлое и благородное! — выпалила она с пафосом.
Линь Си опустила голову так низко, что подбородок почти упёрся в грудь. Плечи её дрожали — она изо всех сил пыталась не рассмеяться, но сдержаться не получалось.
— Невысокая, а язык острый, как бритва, — проворчал старик Чжэн.
Чжун Цзинь внутренне возмутилась: разве это её вина, что она невысокая? Кто же не мечтает о длинных ногах?
— Учитель, в малом сосредоточена суть, — парировала она.
Старик Чжэн бросил на неё косой взгляд.
— Не хочу с тобой разговаривать. Стоять смирно! Ни с места! — приказал он и, больше не обращая на них внимания, вытащил из стаканчика красную ручку и принялся проверять контрольные.
Когда в кабинете воцарилась тишина, Чжун Цзинь услышала разговор Цзи Хуая с господином Гао.
— Конкурс пианистов, который проводит университет Ш, — прекрасная возможность для тебя.
— Я понимаю, учитель.
— Главное — тренируйся без перерыва.
— Да, я знаю.
— Ладно, можешь идти.
— До свидания, учитель.
Она краем глаза наблюдала, как он направился к выходу. Подойдя почти вплотную, он остановился — узкий проход был заблокирован ими, словно двумя статуями.
Чжун Цзинь подняла на него глаза.
Откуда в нём столько роста? Она едва доставала ему до плеча.
— Можно пройти? — спросил он, глядя на неё сверху вниз. Его черты были холодноваты.
Чжун Цзинь не сразу сообразила, что делать.
Линь Си тут же ущипнула её за руку и прижалась к стене, освобождая дорогу.
Старик Чжэн закончил проверку, поднял глаза и посмотрел на девочек.
Те мгновенно вытянулись по стойке «смирно», руки плотно прижаты к швам брюк.
В этот момент в кабинет вошла ещё одна учительница.
Чжун Цзинь немедленно бросила на неё мольбу взглядом.
Вошедшей оказалась их преподаватель танцев, а Чжун Цзинь была старостой по танцам.
— Что с ними случилось, господин Чжэн? — спросила Лю Шуминь.
Старик Чжэн принялся рассказывать ей всё с самого начала.
— Нынешние ученики совсем распустились! Не ценят, как им повезло — учатся в хороших условиях, а ведь в наше время…
Он снова начал вспоминать, как в юности ходил за несколько километров в школу, надевая латаную одежду.
Чжун Цзинь мучилась — её мочевой пузырь вот-вот лопнет. Она начала ерзать на месте.
Линь Си толкнула её локтем.
«Что ты делаешь?» — беззвучно спросила она губами.
«Мне срочно надо в туалет», — прошептала Чжун Цзинь.
Линь Си замолчала, лишь уголки губ дрогнули в улыбке.
Лю Шуминь протянула старику Чжэну чашку чая.
— Не сердитесь, господин Чжэн. Современные дети все выросли в тепличных условиях — дома их берегут, как зеницу ока. Им трудно понять ваше поколение. Всё приходит со временем, — мягко сказала она.
Старик Чжэн сделал глоток чая.
— Ах, эти дети… — вздохнул он и поднял глаза на девочек. — Одни неприятности! Ладно, хватит. Идите.
— Спасибо, учитель! До свидания! — хором воскликнули они, кланяясь и Лю Шуминь, и старику Чжэну.
Выбежав из кабинета, Чжун Цзинь ещё слышала, как старик бурчал вслед:
— Вот видишь, стоит сказать «ступайте» — и манеры тут же становятся образцовыми…
*
— Цзи Хуай, зачем тебя вызывал старик Гао? — окликнул его Лян Хэ, когда тот подходил к виноградным решёткам.
— Велел готовиться к конкурсу пианистов в университете Ш.
— Да ладно?! Тебя, школьника, против студентов-пианистов?
— Похоже на то.
Лян Хэ одобрительно поднял большой палец.
— Когда конкурс?
— Через месяц.
— Так скоро? Уверен?
Цзи Хуай покачал головой.
— Нет.
Лян Хэ замолчал на секунду.
— Ничего, играй на полную! Я приду поддержать!
Цзи Хуай презрительно взглянул на него и бросил:
— Отвали.
— А твой дедушка не умеет отваливать. Может, покажешь, как это делается? — Лян Хэ обнял его за шею, и они, болтая, направились через двор к корпусу художественного отделения.
*
В обеденный перерыв в художественном классе царила привычная суматоха.
— Чёрт, опять проиграл!
— Да как так-то?! Меня убивают за секунды!
— Не верю! Обязательно победю этого монстра!
Лян Хэ, закинув ноги на парту, яростно тыкал в экран телефона. Эту игру он проходил уже несколько дней, но никак не мог преодолеть очередной уровень.
Наконец, потерпев очередное поражение, он повернулся к сидевшему рядом Цзи Хуаю, который, надев наушники, зубрил ноты.
— Цзи Хуай.
Тот не отреагировал.
— Цзи-гэ?
Цзи Хуай снял наушники и произнёс:
— Душа Сеи — меч.
— Бах! — Лян Хэ так резко опустил ноги, что стул громко скрипнул.
— Лян Хэ, ты что, с ума сошёл?! — обернулась к нему Чжэн Сия, отрываясь от задачи. Она терпела его болтовню, но теперь он разрушил всю её концентрацию одним этим звуком.
— Прости, прости! Извиняюсь! — заторопился Лян Хэ.
Из тридцати трёх учеников художественного класса только они трое знали друг друга ещё с основной школы.
Чжэн Сия уже занесла руку, чтобы дать ему подзатыльник, но, увидев Цзи Хуая, сдержалась.
— В следующий раз будь осторожнее, — процедила она.
— Обещаю! — заверил Лян Хэ.
Он облегчённо выдохнул.
— Эй, Цзи Хуай, ты нечестный! «Душа Сеи — меч» — ты же знаешь, сколько стоит это снаряжение!.. — прошептал он, показав пальцами высоту в полметра.
Цзи Хуай лишь приподнял бровь и безразлично усмехнулся, собираясь снова надеть наушники.
Лян Хэ схватил его за руку и, явно мучаясь, выдавил:
— Договорились!
Уголки губ Цзи Хуая дрогнули. Он протянул руку:
— Давай.
Лян Хэ передал ему телефон.
Цзи Хуай быстро ознакомился с правилами уровня, снял наушники и, уверенно держа устройство, начал ловко и стремительно нажимать на экран. Битва разгоралась с невероятной скоростью.
Лян Хэ смотрел, разинув рот.
Через несколько минут Цзи Хуай бросил ему телефон обратно. Лян Хэ едва успел поймать его.
— Перешли мне снаряжение на аккаунт, — сказал Цзи Хуай и снова надел наушники, углубившись в ноты.
На экране горело: «Уровень пройден».
Лян Хэ не мог поверить: он бился над этим заданием неделями, а Цзи Хуай справился за десять минут!
— Цзи-гэ! Ты просто бог! — закричал он, хватая друга за руку.
Цзи Хуай резко вырвался и кивком указал на Чжэн Сию. Лян Хэ тут же притих.
*
— Чжоу Жуаньхан, какой у нас следующий урок? — обернулась Линь Си к своему соседу сзади.
Тот оторвался от сборника задач и поправил очки на переносице.
Чжоу Жуаньхан был старостой по математике и любимым учеником старика Чжэна.
— Музыка, кажется.
— Не может быть! Ты уверен?
Их учитель музыки вёл урок только в первый день учебы, а потом все занятия превратились в математику. Причина всегда была одна: «Учитель музыки занят, сегодня будет математика».
— Только что видел его в коридоре.
— Невероятно! После месяца перерыва он наконец-то свободен!
Чжоу Жуаньхан слегка улыбнулся, почесав нос.
Линь Си радостно обернулась к Чжун Цзинь, которая спала, положив голову на парту.
— Цзинь-цзинь, следующий урок — музыка!
Чжун Цзинь приподняла голову, кивнула и снова уткнулась лицом в руки.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Линь Си.
— Всё нормально, — ответила та, поднимая глаза.
— Ты в последнее время какая-то странная. Вялая, будто не в себе.
Чжун Цзинь улыбнулась:
— Ерунда какая.
В этот момент прозвучал звонок на перемену.
Девушки достали учебники по музыке и направились в музыкальный класс.
По пути они проходили мимо цифровых кабинок для игры на фортепиано, болтая между собой.
Внезапно Чжун Цзинь остановилась — за стеклянной дверью она увидела знакомую спину.
Линь Си ничего не заметила и продолжала идти, что-то рассказывая подруге.
За стеклом, с прямой спиной, сидел юноша в тёмно-синей школьной форме. Его воротник был безупречно чист, а на шее чётко выделялись изящные линии. Волосы аккуратно уложены. На пюпитре лежала нотная тетрадь.
Из кабинки лилась чистая, прозрачная мелодия.
«Пятая ноктюрна ночи» Ши Цзиня.
Исполнение было уверенным, гладким, без единой ошибки. Звуки были протяжными, немного отстранёнными.
— Это он, — прошептала Чжун Цзинь.
— Чжун Цзинь, чего стоишь? — Линь Си наконец заметила, что подруга отстала, и обернулась. — Ты что, засмотрелась?
Голос Линь Си вернул Чжун Цзинь в реальность. Она быстро подошла к ней.
— Да ничего.
— Правда? Только что выглядела так, будто в трансе.
Чжун Цзинь улыбнулась:
— Да ладно тебе! Пойдём быстрее, а то опоздаем.
Линь Си позволила себя увлечь, хотя и осталась в недоумении. Но, отвлечённая разговором, вскоре забыла об этом.
Автор примечание: Вспоминаю школьные годы — музыка, физкультура, рисование… Всё это неизменно превращалось в математику. Причина всегда одна: «Учитель занят». Как же мы тогда верили!
Линь Си заметила, что в последнее время с Чжун Цзинь что-то не так.
Каждую перемену та тянула её гулять по всей школе, то и дело оглядываясь по сторонам, будто искала кого-то.
http://bllate.org/book/10522/945024
Готово:
