— Нет-нет-нет, — сказал тогда юноша. — В прошлой жизни я наверняка был князем-бездельником, а ты — горничной в моём особняке.
При этой мысли Юй Хао снова рассмеялась и вдруг подняла глаза:
— Помнишь, что предсказал нам гадалка?
Самого предсказания он уже не помнил, зато отлично запомнил тот день: он сопровождал её в книжный магазин. Вышла она оттуда с пустыми руками и без кошелька. В те времена «Алипей» ещё не существовало, так что платить пришлось ему. Хотя даже если бы она и принесла деньги, он всё равно не дал бы ей расплатиться.
По дороге обратно в институт девушка упорно пыталась вернуть ему потраченные средства, но он наотрез отказался. Из-за этого они даже поссорились. В конце концов, именно он первым пошёл на примирение, приставая к ней с шутками:
— Деньги забудь. Лучше дай чмокнуть!
Юй Хао тут же нахмурилась и несколько дней после этого не разговаривала с ним.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал: тогда он был настоящим болваном — говорил всё, что приходило в голову.
Её внезапный вопрос застал его врасплох, и он настороженно повернулся:
— Что случилось?
Он не успел договорить, как автобус резко затормозил. Все пассажиры инстинктивно наклонились вперёд. Лу Хуайчжэн мгновенно протянул руку и прижал Юй Хао к сиденью.
В следующее мгновение он переглянулся с Сунь Каем.
Водитель обернулся к Лу Хуайчжэну:
— Похоже, колесо лопнуло.
— Я выйду посмотрю, — сказал Лу Хуайчжэн и встал.
Как только он поднялся,
— Бах!
Впереди раздался оглушительный взрыв. Вода и грязь взметнулись в воздух, деревья вокруг закачались от мощной ударной волны! Автобус затрясло так, будто его вот-вот разнесёт на части в лучах вечернего света.
Лу Хуайчжэн мгновенно бросился к Юй Хао, развернулся и прикрыл её собой: одной рукой упёрся в спинку сиденья, а другой слегка прикрыл её голову.
Юй Хао даже не успела осознать, что происходит, как перед ней вдруг потемнело — кто-то рухнул прямо на неё. Она машинально зажмурилась. Когда же открыла глаза, перед ней была грудь Лу Хуайчжэна. Его камуфляжная рубашка была расстёгнута на несколько пуговиц, и тепло его тела ощущалось сквозь ткань.
Над головой прозвучал чёткий приказ, отдавшийся эхом в его грудной клетке:
— Все остаются на местах! Я и командир Сунь выходим.
Он опустил взгляд на Юй Хао. Девушка смотрела на него с тревогой и растерянностью. Он мягко улыбнулся и ладонью слегка придержал её затылок:
— Всё в порядке, не волнуйся.
Затем он обменялся взглядом с Сунь Каем, и оба вышли из автобуса.
Едва нога Лу Хуайчжэна коснулась земли, из-под днища машины выскочила ярко раскрашенная рука и попыталась схватить его за лодыжку. Но он мгновенно сместил точку опоры и резким движением ноги вытащил нападавшего из-под автобуса. Тот, явно обученный и ловкий, тут же вскочил на ноги.
В этот момент из кустов появились ещё трое. Все четверо были одеты в одинаковые маскировочные накидки, похожие на траву, и окружили Лу Хуайчжэна с Сунь Каем.
Юй Хао наблюдала за происходящим из-за шторки.
Лу Хуайчжэн и Сунь Кай встали спиной друг к другу. Лу внимательно оглядел всех четверых — лица их были раскрашены так ярко, что невозможно было узнать.
— Узнал кого-нибудь? — спросил Сунь Кай.
После короткой паузы Лу Хуайчжэн спокойно ответил:
— Свои. Наверное, старик Тан прислал.
— Чёрт, — воскликнул Сунь Кай, — этот Тан с каждым годом всё больше бездельничает. И приём у него с каждым разом всё глупее.
Лу Хуайчжэн похлопал его по плечу:
— Разбирайся сам. Я пойду проверю колесо.
— Да ты что?! — возмутился Сунь Кай. — И сейчас тебе до колеса?
Четверо нападавших тоже растерялись. Их план провалился?
Один из них не выдержал:
— Командир Лу!
Лу Хуайчжэн обернулся и усмехнулся:
— А где ваш руководитель?
Четверо переглянулись, после чего один из них снял маскировочную накидку, обнажив камуфляжную форму, и почесал затылок:
— Вы, как всегда, всё сразу поняли.
Лу Хуайчжэн улыбнулся:
— Не вы ли лопнули колесо?
— Нет-нет! — торопливо ответил Чжун Лэй. — Мы планировали напасть, когда вы доедете до ближайшего городка. Но вы вдруг остановились здесь из-за проколотого колеса и долго не двигались. Мы испугались, что вы пойдёте пешком, и решили ускорить события — использовали дымовую шашку. Это просто случайность!
— И что вы здесь делаете днём? У вас нет учений? — приподнял бровь Лу Хуайчжэн.
Чжун Лэй смущённо улыбнулся:
— Ну… мы услышали, что в этом году приедете вы с командиром Сунем, и ребята очень захотели вас встретить. Собрали небольшой отряд специально для этого. Инструктор Тан ждёт вас у ворот. Говорил, что нас раскусят за три секунды...
Сунь Кай окинул взглядом двух новичков:
— А это кто? Раньше не видел.
— Да, новобранцы прошлого года. Давно хотели с вами познакомиться, настояли, чтобы взяли с собой...
Лу Хуайчжэн уже направлялся к заднему колесу автобуса. Сунь Кай махнул рукой:
— Ладно, хватит льстить. Из-за вашей выходки чуть не напугали двух врачей в автобусе до смерти.
— Доктор Сяо Лю? Такая здоровячка — и испугается?
Сунь Кай взглянул на Лу Хуайчжэна. Тот уже стоял у колеса, сначала пнул его ногой — шина не спущена, — потом присел на корточки и внимательно осмотрел её со всех сторон.
— Новичок. Гораздо нежнее Сяо Лю, — сказал Сунь Кай.
— Красивая? — не удержался Чжун Лэй.
Сунь Кай толкнул его в плечо:
— Сам увидишь, когда зайдёшь в автобус.
В этот момент Лу Хуайчжэн вытащил из грязи большой кусок кирпича и с грохотом швырнул его в сторону. Убедившись, что с колесом всё в порядке, он быстро вернулся к Сунь Каю и хлопнул его по спине:
— Всё чисто. Едем дальше.
Четверо последовали за ними в автобус. Как только они вошли, салон взорвался радостными криками — солдаты, давно не видевшие своих героев, начали шумно приветствовать их, растрёпывая друг другу волосы и обнимаясь. Наконец, взгляд Чжун Лэя упал на двух девушек в переднем ряду:
— Командир Лу, это новые медики из вашего отряда?
Лу Хуайчжэн без промедления схватил его за затылок и усадил на заднее сиденье:
— Не твоё дело.
Мужчины ещё немного пошумели, после чего автобус наконец тронулся в путь.
Когда они добрались до пограничной заставы, небо уже полностью потемнело. Горный воздух был прозрачным, и ночное небо раскинулось над ними, словно бескрайняя карта, усыпанная звёздами.
Перед тем как выйти, Юй Хао почувствовала лёгкую боль внизу живота, а затем — тёплый поток. От усталости и тряски месячные начались раньше срока.
Боясь испачкать сиденье, она слегка приподнялась. Но Лу Хуайчжэн, похоже, всё это время следил за ней — он мгновенно заметил её движение.
Положение было крайне неловким, а то, что он всё видел, делало ситуацию ещё хуже. Юй Хао почувствовала себя ужасно неловко и снова опустилась на сиденье. Теперь, скорее всего, испачкались и брюки.
Ей было так стыдно, что она не смела на него взглянуть и, прикрыв лицо ладонью, сделала вид, что смотрит в окно. Рядом раздался приглушённый смешок Лу Хуайчжэна:
— Ноги затекли?
— Нет, — тихо ответила она.
— Ещё немного потерпи. Мы уже приехали.
На этот раз они действительно прибыли. Вдалеке Юй Хао наконец увидела мерцающие красные буквы: «Пограничная застава».
Солдаты один за другим покидали автобус, но Юй Хао сидела, не двигаясь, надеясь выйти последней.
Лу Хуайчжэн тоже не спешил — он спокойно сидел рядом и ждал.
Инструктор Тан подошёл к двери автобуса и окликнул Лу Хуайчжэна с Сунь Каем:
— Ну как, дорога прошла гладко?
Сунь Кай усмехнулся:
— Тан, ты становишься всё более праздным.
Инструктор Тан, невысокий мужчина лет тридцати с небольшим, с квадратным лицом и узкими глазами, которые при улыбке превращались в щёлочки, добродушно хмыкнул:
— Я же предупреждал ребят: «Командир Сунь на соревнованиях любого за секунду валит». Но они не поверили и захотели проверить. Я сказал: «Если проиграете — сразу представьтесь, а то рискуете остаться без рук и ног». Похоже, даже не успели схватиться?
Сунь Кай кивнул в сторону Лу Хуайчжэна:
— Хуайчжэн сразу всех узнал.
Инструктор Тан улыбнулся ещё шире, и морщинки у его глаз разошлись, как знаки «Х»:
— Отлично! Теперь у нас будет весело. Недавно к нам приезжал ансамбль, и они специально задержались, чтобы дождаться вашего приезда.
— Дождаться нас? — поддразнил Сунь Кай. — Скорее, дождаться Лу Хуайчжэна. Эти девчонки...
Инструктор Тан снова улыбнулся и посмотрел на Лу Хуайчжэна:
— Так вы что, не выходите?
Лу Хуайчжэн бросил взгляд на Юй Хао. Та медленно поднялась с места. Как только она встала, под действием гравитации всё стало ещё хуже. Юй Хао чуть не заплакала от отчаяния, но, к счастью, брюки были толстыми, и сиденье осталось чистым.
После того как все вещи были размещены, Юй Хао зашла в туалет и использовала последнюю прокладку из своей сумки. В это время она услышала, как несколько девушек из ансамбля, только что закончивших душ, громко ставят свои тазики на пол.
— Ты видела Лу Хуайчжэна?
— Видела. Приехал и Сунь Кай. Говорят, Сунь Кай скоро женится. Среди офицеров десантных войск теперь только Лу Хуайчжэн — завидный холостяк.
— Лу Хуайчжэн последние годы на слуху, да ещё и скоро получит звание подполковника. За ним многие охотятся. Помните, как Суй Цзы выходила из комнаты Лу Хуайчжэна? У обоих глаза были красные. Я потом спросила у Суй Цзы, но она ничего не сказала. Наверняка между ними что-то было.
Девушки захихикали, и одна из них, с более звонким голосом, спросила:
— Кстати, где Суй Цзы?
— Сказала, что идёт к своему «Лу-гэгэ», чтобы передать ему подарок, который привезла из Синьцзяна.
— Я слышала, они давно знакомы. Жили в одном дворе. После смерти отца Лу Хуайчжэн уехал к тётушке, и они редко виделись.
— Вам не кажется, что Суй Цзы чересчур наигранная? Всё время ведёт себя как наивная простушка и только и умеет, что кокетничать.
— Неужели и ты влюблена в Лу Хуайчжэна? Иначе почему так недолюбливаешь Суй Цзы?
— Да ладно! Кто станет связываться с таким «военным начальником»? Лицо у Лу Хуайчжэна вообще не похоже на лицо солдата. Мне больше нравится Сунь Кай. Хотя я всё равно не выйду замуж за военного, особенно из десантных войск.
— Честно говоря, Суй Цзы мне тоже не нравится. Всегда лезет вперёд. Помните, как на банкете все сидели за столом Б, а она одна устроилась за столом руководства? Мы же все столько лет вместе учимся, а она никогда не делилась с нами по-настоящему. Всё держит в секрете. Кому это нужно?
— Ладно, хватит болтать.
Юй Хао подождала немного внутри, пока девушки переключились на другие сплетни. Потеряв терпение, она просто вышла из кабинки.
Девушки, которые до этого весело обсуждали подробности, вдруг замолчали, увидев незнакомую женщину. Они переглянулись с недоумением. Только когда силуэт Юй Хао исчез за дверью, одна из них тихо спросила:
— Кто это была?
Все пожали плечами:
— Не знаем.
Проходя по коридору, Юй Хао услышала снизу звонкий голос:
— Хуайчжэн-гэ!
Она машинально посмотрела вниз. Под маленьким деревцем магнолии стояла девушка в чёрном обтягивающем костюме для танцев и энергично махала рукой мужчине в группе солдат.
При тусклом свете уличного фонаря и бледном лунном сиянии Юй Хао прищурилась, разглядывая её. Танцовщица была стройной, с изящными очертаниями фигуры и тонкими руками — настоящая красавица.
Суй Сытянь подбежала к Лу Хуайчжэну и протянула ему маленькую деревянную шкатулку:
— Вот, специально для тебя привезла из Синьцзяна. Так долго искала, чуть ноги не отвалились!
Лу Хуайчжэн наклонил голову, принял подарок и поблагодарил:
— Спасибо.
Сунь Кай подшутил:
— Ого, наша Суй Сытянь становится всё красивее!
Суй Сытянь обнажила ровный ряд белых зубов:
— Слышала, командир Сунь скоро женится. Поздравляю!
— Эх, — удивился Сунь Кай, — как ты обо всём узнала?
— Мы просто любим обсуждать всякие новости, — засмеялась Суй Сытянь. — Надеюсь, вы не обижаетесь.
Сунь Кай положил руку на плечо Лу Хуайчжэна:
— Вы ведь только и болтаете о Лу Хуайчжэне? Думаете, мы не знаем?
Суй Сытянь смущённо улыбнулась и снова посмотрела на Лу Хуайчжэна:
— После ужина можно к тебе заглянуть? Мне нужно кое-что спросить.
Лу Хуайчжэн нахмурился, собираясь ответить.
— Всего на пять минут, — добавила она.
В итоге Юй Хао увидела, как он кивнул.
http://bllate.org/book/10518/944689
Готово:
