Чжу Синъяо на мгновение замерла, потом покачала головой.
Между ней и Лу Цзи был только один поцелуй — в больнице, и он тогда самовольно её поцеловал.
Ли Сиси широко распахнула глаза:
— Так вы ещё не целовались?!
Чжу Синъяо снова покачала головой и тихо произнесла:
— Целовались.
— Вот видишь! — облегчённо воскликнула Ли Сиси. — Я так и знала: не может быть, чтобы совсем не целовались!
Чжу Синъяо приоткрыла рот, но не находила слов, чтобы выразить странное чувство, терзавшее её изнутри. Ей было стыдно даже думать об этом. Она вспомнила тот случайный контакт прошлой ночью и вдруг почувствовала себя… испорченной. Ведь она целовалась с двумя парнями. Так не должно быть.
Чжан Шэн после этого инцидента впал в глубокую депрессию и временно ушёл домой. Никто не сочувствовал ему: учителя, которые позволяют себе подобные вольности с ученицами, заслуживают куда худшего, чем несколько ударов.
В углу доски число дней до экзамена сократилось с двадцати с лишним до десяти с небольшим. Ребята всё чаще стали обсуждать, в какие вузы поступать и на какие специальности идти. Лу Цзи и Сюй Сянъян собирались поступать в Цинхуа на факультет информатики. Ли Сиси сильно продвинулась в учёбе и мечтала о чуде на экзамене — чтобы поступить в Пекинский или Цинхуа университет. Линь Цзяйюй хотела поступить в Пекинский педагогический и, возможно, стать учителем. Чжоу Юань пока не определился, а Дин Сян собирался поступать в полицейскую академию.
Казалось, все в одночасье повзрослели. Выбор специальности теперь словно решал их судьбу.
Чжу Синъяо спросила Цзян Ту:
— А ты?
— Пока не решил, — ответил он. — Наверное, что-нибудь связанное с научными исследованиями.
Чжу Синъяо моргнула. Исследования? Значит, станет учёным?
За семь дней до экзамена школа начала готовить аудитории, и выпускникам дали каникулы.
Цзян Ту помогал Линь Цзяйюй отнести её книги домой. Родителей не было, и она шла за ним следом, болтая:
— Цзян Ту, ты точно поступишь в Цинхуа. Если поступишь, так и не скажешь Чжу Синъяо о своих чувствах? Посмотри, скоро мы станем переселенцами — мои родители уже присматривают новую квартиру. Мама говорит, что после погашения долгов у вас даже останется достаточно, чтобы купить небольшую квартиру…
У семьи Линь не было долгов, поэтому они могли позволить себе хорошую квартиру в благоустроенном районе.
Цзян Ту поставил стопку книг на журнальный столик и повернулся к ней:
— И что?
— Теперь у тебя нет долгов! — с вызовом вскинула подбородок Линь Цзяйюй. — Даже если условия в семье не самые лучшие, зато никакого груза. Ты высокий, красивый, с блестящим образованием — в будущем тебя ждёт успех. Если Чжу Синъяо тебя любит, ей всё равно, в каких условиях ты живёшь!
Цзян Ту помолчал. Признаться, слова Линь Цзяйюй задели его за живое. Было бы здорово, если бы действительно можно было избавиться от всех этих оков.
— Подождём до после экзаменов, — сказал он наконец.
До тех пор, пока не поступят деньги от переселения и всё не уляжется окончательно.
Цзян Ту развернулся и ушёл. Линь Цзяйюй задумчиво повторила его слова:
— Так он собирается или нет?
Вечером две семьи собрались вместе на ужин — разумеется, без Цзян Цзиньхуэя. Лао Линь вздохнул:
— Ещё немного — и место, где мы прожили всю жизнь, снесут.
Цзян Лу, который уже перешёл в седьмой класс и заметно подрос, откусывая куриный окорочок, бодро заявил:
— Тем лучше! Я давно мечтал уехать отсюда. Зимой здесь так сыро и холодно — мешает расти!
Линь Цзяйюй жестоко напомнила ему реальность:
— А кто будет пускать тебя в чёрные интернет-кафе?
Цзян Лу остолбенел:
— А-а?! И что же мне теперь делать?
— Это даже к лучшему, — холодно бросил Цзян Ту.
Цзян Лу впал в отчаяние и фыркнул:
— Всё равно после экзаменов ты уедешь в Пекин, в Цинхуа! Тогда я смогу ходить в интернет, когда захочу, и ты меня не остановишь!
Едва он договорил, как Цзян Ту лёгким шлепком по затылку заставил его замолчать.
На экзамены Чжу Синъяо, Линь Цзяйюй и Дин Сян попали в один пункт, а Цзян Ту — в другое учебное здание.
Многие родители и ученики возлагали всю надежду на ЕГЭ. Цзян Ту был среди них. В первый день экзамена и даже во второй, до обеда, он чувствовал, будто поднимается всё выше и выше, приближаясь к звёздам.
Но судьба любит подшучивать.
Июньское солнце палило нещадно. Красный кирпич переулка Хэси раскалённо сверкал, будто вот-вот треснет.
Из узкого переулка выскочил высокий худощавый юноша в школьной форме. Его лицо, шея и руки были в ссадинах и крови, одежда — в грязи, но он не обращал на это внимания. Он бросился к полицейской машине, оперся на дверцу и, с глазами, полными ярости и отчаяния, хрипло прохрипел офицеру:
— Прошу… отвезите меня на экзамен…
Полицейская машина мчалась по дороге, неустанно сигналит, требуя уступить дорогу.
Как только автомобиль остановился у ворот школы, Цзян Ту выпрыгнул и побежал, изо всех сил устремляясь внутрь. Весь кампус был тих, как могила — все уже сидели за экзаменами. Охранник на входе крикнул:
— Беги быстрее! Если опоздаешь больше чем на пятнадцать минут, не пустят!
Цзян Ту, казалось, всегда бежал наперегонки со временем и судьбой.
Впервые он опоздал на вечер приветствия новичков и пропустил игру Чжу Синъяо.
А сейчас он не знал, что именно упустил на этот раз. И не смел думать об этом.
Он добежал до аудитории, схватился за дверную ручку и тяжело задышал. Пот крупными каплями катился по лицу и падал на пол — кап, кап, кап… — будто отсчитывая последние секунды.
Английское аудирование почти закончилось. Все на миг отвлеклись и посмотрели на него. Экзаменаторы сначала удивились, а потом испугались, увидев его состояние. Один из них быстро взглянул на часы: 15:14. До запретного времени оставалось несколько секунд.
— Быстро, быстро заходи! — торопливо прошептал он, проверив документы.
Что с ним случилось? ДТП? Нападение?
Горло Цзян Ту пересохло, будто его обожгло огнём. Он с трудом сглотнул весь ком эмоций и, шагая к своему месту, еле слышно ответил:
— Со мной всё в порядке.
Экзаменатору показалось, что глаза юноши блестели от слёз.
Цзян Ту сел на своё место — последнее в четвёртом ряду. Его пальцы дрожали, когда он прижал ладони к чистому листу экзаменационного бланка. Голова была пуста. Он смотрел в окно, уставившись в одну точку, и в ушах эхом звучали слова: «Просто подпишите бумаги под залог — и он сможет пойти на экзамен».
Он глубоко вдохнул и взял ручку.
Я испытал всю горечь человеческой жизни.
Этот мир… тебе лучше не приходить в него.
Чжу Синъяо, Ли Сиси и Линь Цзяйюй вышли из аудитории. Школа позади — последний экзамен окончен. Они легко шагали к воротам, когда вдруг услышали чужие голоса:
— Слышали? Один выпускник прибежал на экзамен весь в крови, чуть не опоздал, его привезли на полицейской машине!
— Говорят, это Цзян Ту из первой средней школы! Тот самый, что занял первое место на третьем пробном экзамене! Якобы попал в аварию по дороге…
— Боже! Как он вообще смог сдавать?
— Наверное, завалил. Говорят, выглядел ужасно — еле держался на ногах, когда выходил. Но никого не пустил рядом. Уже в больнице, наверное.
В тот день никто не мог связаться с Цзян Ту. Неизвестно, где он был. Чжу Синъяо, Линь Цзяйюй и другие искали его и в медпункте, и в больнице — безуспешно. Они уже собирались звонить в полицию.
Чжу Синъяо шла по улице с красными глазами. Она прекрасно понимала, что значит ЕГЭ для Цзян Ту.
В семь вечера её телефон дрогнул — Цзян Ту ответил на сообщение!
[Цзян Ту]: Не ищи меня. Со мной всё в порядке.
Пальцы Чжу Синъяо задрожали. Она хотела позвонить, но в последний момент сдержалась и быстро набрала:
[Чжу Синъяо]: Где ты сейчас?
[Цзян Ту]: Дома. Не приходи.
По его словам она почувствовала отказ. Глаза снова наполнились слезами. Ей очень хотелось увидеть его, узнать, насколько он ранен. Но стоит ли слушать его или следовать своему сердцу?
Линь Цзяйюй получила звонок и вдруг зарыдала, вытирая слёзы.
В трубке усталый, хриплый голос Цзян Ту произнёс:
— Линь Цзяйюй, скажи Чжу Синъяо, чтобы шла домой. Когда вернёшься в переулок Хэси, ни единого слова из того, что услышишь, не рассказывай никому.
Ночь опустилась тяжело. Красные кирпичные стены переулка Хэси потемнели до серого. Машина Лао Лю остановилась у обочины. Линь Цзяйюй вышла и направилась в переулок. Чжу Синъяо смотрела ей вслед, но вдруг тоже спрыгнула с машины.
Линь Цзяйюй обернулась. Чжу Синъяо постояла немного у машины, колеблясь, а потом снова села внутрь.
В узком, тускло освещённом переулке из окон доносились разговоры:
— Цзян Цзиньхуэй проиграл всё — не только дом, но и набрал долгов на десятки тысяч!
— Да он совсем не человек! Из-за него сын чуть не пропустил экзамен и, наверное, провалил его. Как жаль!
— Говорят, Цзян Ту чуть не убил отца! Видимо, в прошлой жизни они были заклятыми врагами.
— А Чэнь И — настоящий мерзавец! Подстроил всё специально в день экзамена. Теперь у Цзян Ту вся жизнь испорчена.
Линь Цзяйюй, плача, вбежала домой и спросила отца, что случилось.
Лао Линь тяжело вздохнул:
— Днём Чэнь И привёл целую толпу и начал устраивать скандал. Цзян Цзиньхуэй, оказывается, должен огромные суммы. Не мог отдать — начал продавать дом, требовал подписей. А если не подпишешь — не пускал Цзян Ту на экзамен. Людей было много, Цзян Ту хоть и сопротивлялся изо всех сил, но ничего не смог сделать…
Линь Цзяйюй, рыдая, выбежала на крышу. Там, на грязном полу, лежал Цзян Ту. На лбу — повязка, лицо, шея и руки покрыты ссадинами и кровью. Его очков не было. Он смотрел в ночное небо с пустыми глазами, будто потерял душу.
В этот миг Линь Цзяйюй внезапно поняла:
Цзян Ту собирается полностью отказаться от Чжу Синъяо. Не потому, что не хочет, а потому, что боится даже пытаться.
…
На выпускной вечеринке Цзян Ту тоже не появился. Все сокрушались о нём: ведь он был главным претендентом на звание лучшего выпускника провинции, а теперь всё пропало. Кто-то сказал:
— Жаль, что он не пошёл на олимпиаду по физике. Его бы сразу зачислили в Цинхуа, и ничего бы этого не случилось.
— Это судьба, — вздыхали другие.
Чжу Синъяо не хотела слушать эти разговоры. Она вышла из караоке-бара, поправив маленькую сумочку через плечо.
Учёба в Берлинской академии искусств начиналась в октябре, но ей предстояло улететь уже через пару дней: все, кто поступал туда, обязаны были пройти трёхмесячный интенсив по немецкому языку в языковой школе Хартнак в Берлине перед началом основного курса.
Друзья обещали проводить её в аэропорт.
Она стояла у зеркала в туалете, машинально умываясь, и вдруг задумалась. Через мгновение выбежала из караоке. Ей вдруг стало ясно: Цзян Ту не придёт в аэропорт.
Через полчаса она стояла у красной кирпичной стены и звонила ему. Телефон долго молчал, но наконец соединение установилось.
На другом конце — полная тишина, слышно лишь дыхание.
Чжу Синъяо опустила взгляд на носки своих туфель и тихо сказала:
— Цзян Ту, я стою у кирпичной стены. Ты можешь выйти?
Пауза. Потом в трубке прозвучало:
— Жди меня снаружи.
Вскоре из тёмного переулка вышел высокий юноша в чёрной футболке и спортивных штанах. Он подошёл к ней. Без очков его глаза казались ещё темнее. Он посмотрел на неё сверху вниз и мягко спросил:
— Вечеринка уже закончилась?
Чжу Синъяо увидела повязку на его лбу и свежие ссадины на лице. Он не выглядел жалким — просто стал ещё более суровым и отстранённым. Ей стало больно. Она покачала головой:
— Нет, ещё нет. Просто… захотелось тебя увидеть. — Она опустила ресницы. — Через пару дней я уезжаю.
Цзян Ту смотрел на девушку перед собой и тихо ответил:
— Я знаю.
Чжу Синъяо нервно теребила ремешок сумочки. Хотелось спросить, сильно ли он страдает, что собирается делать дальше… Но в итоге ничего не спросила. Вместо этого подняла глаза и спросила:
— Твои очки сломались?
— Сломались. Их переехало колесо машины, — ответил он.
Чжу Синъяо захотелось спросить, как он попал под машину, но сжала губы и удержалась.
Она улыбнулась:
— Давай сходим за новыми очками.
Через десять минут они стояли в недорогом магазине оптики. Было почти десять вечера, и владелец уже собирался закрываться, но, увидев их, снова распахнул дверь с радушной улыбкой:
— За очками? Заходите, заходите!
Цзян Ту молча стоял у прилавка. Чжу Синъяо бросила на него взгляд, оперлась локтем на стекло и принялась выбирать оправу. Её тонкие белые пальцы скользили по поверхности, пока не остановились на золотистой оправе.
Его кожа очень светлая — в такой будет отлично смотреться. За последние два года черты лица стали резче, он уже не мальчик, а настоящий мужчина.
http://bllate.org/book/10516/944565
Готово:
