Директор Лю стоял у края рощи, выпятив пивной живот и уперев руки в бока, и громко рявкнул:
— Уроки скоро начнутся! Чего вы тут делаете? Все — по классам!
Ученики разбежались врассыпную, бросившись к учебному корпусу. Чжу Синъяо и Ли Сиси затерялись в толпе, но, отбежав подальше, остановились. Ли Сиси до сих пор не могла прийти в себя от вчерашнего и, обернувшись, воскликнула:
— Боже, Лу Цзи ради тебя устроил целое безумие! Ты хоть чуть-чуть не тронулась?
Чжу Синъяо поспешно схватила её за руку:
— Тише ты! Я на самом деле…
Ли Сиси зажала рот ладонью. В этот момент Чжу Синъяо обернулась и увидела, что прямо за ними стоят Лу Цзи и Чжоу Юань. Их взгляды случайно встретились, и она осеклась, быстро отвернулась, потянув подругу за собой и ускорив шаг.
Лу Цзи смотрел ей вслед, чувствуя горечь и смутную боль в груди. А тут ещё Чжоу Юань, словно громкоговоритель, не умолкал рядом:
— Сколько времени ты потратил на эти огоньки? Сюй Сянъян говорит, это дело непростое. По его словам, даже если очень торопиться, на всё уйдёт как минимум месяц, а повесить их все — вообще гигантская задача. Как ты умудрился так долго скрывать? Мы же братья, мог бы сказать — помогли бы…
— Заткнись!
Лу Цзи раздражённо пнул его и решительно зашагал прочь.
На утреннем чтении директор Лю вместе с несколькими учителями из учебного отдела нашёл выключатель. Учителя недоумённо переглянулись:
— Нынешние школьники совсем обнаглели! Такая дерзость!
Директор Лю нахмурился:
— Такое явное пренебрежение правилами… Просто издевательство надо мной!
Один из педагогов осторожно заметил:
— Но Лу Цзи ведь не похож на того, кто способен на такое… безумие. Может, это не он?
Они слышали слухи, ходившие среди учеников, но без доказательств не могли вызывать полицию для снятия отпечатков пальцев. Лу Цзи принёс школе столько славы, что администрация не решалась просто так вызывать его на ковёр — вдруг ошибутся?
За все годы борьбы с ранними увлечениями директор Лю не встречал ничего подобного.
Как только прозвенел звонок на перемену, ученики снова заговорили о вчерашних звёздочках-огоньках. Кто-то даже сделал фотографии и теперь показывал их одноклассникам.
В первом классе особенно шумели. Один парень прямо окликнул Чжу Синъяо:
— Эй, Чжу Синъяо! Эти звёздочки ведь тебе предназначались?
Ему тут же подхватил другой:
— Конечно! Кто ещё может похвастаться тысячами звёзд в своё имя? Да никого!
Щёки Чжу Синъяо залились румянцем от смущения. Она прикусила губу и возразила:
— Не выдумывайте! На них же даже моего имени нет.
Хотя, конечно, огоньки были именно для неё. Но если она сейчас признается, сплетни не утихнут никогда.
В те времена настоящие романтические отношения почти всегда держали в тайне.
Ли Сиси поспешила поддержать подругу:
— Именно! Вы все вчера проходили мимо — кто хоть раз видел там признание? Никто!
И правда, никто не видел…
Вслух уже не обсуждали, но за спиной перешёптывались всё активнее. Даже Дин Сян втихомолку спросил у Ли Сиси:
— Это Лу Цзи устроил? Получается, наша богиня теперь недоступна для всех? Признайся честно!
Ли Сиси закатила глаза:
— Что значит «недоступна для всех»?
Дин Сян вздохнул и прижал ладонь к груди:
— Ты не поймёшь.
С самого утра Цзян Ту был необычайно молчалив и холоден. Чжу Синъяо попробовала заговорить с ним дважды и сразу почувствовала перемену. Она смотрела на его холодный, красивый профиль и вдруг почувствовала беспокойство.
— Ту-гэ, что с тобой?
В её глазах жизнь Цзян Ту сильно отличалась от жизни всех, кого она знала. Его семья была сложной, он почти каждый день подрабатывал и общался с людьми самых разных слоёв общества. Он созрел раньше сверстников, был надёжен и спокоен, редко показывал эмоции — разве что в случае настоящей беды.
Их парты стояли у окна, и отсюда открывался вид на рощу. Цзян Ту поднял глаза в ту сторону. Когда он собирал те звёздочки-огоньки, он думал лишь о том, чтобы подарить ей подарок на день рождения и увидеть радость в её глазах.
Он не хотел, чтобы она узнала, что это его работа. Но он и представить не мог, что все будут уверены: это сделал Лу Цзи.
Похоже, даже она сама так думала.
Цзян Ту помолчал, и чувство несправедливости медленно поднималось в нём, но он жёстко подавил его. Он сглотнул и тихо спросил:
— Вчера эти звёздочки… красивые?
Чжу Синъяо удивилась — он ведь прогулял и не видел. Она ответила шёпотом:
— Красивые. Очень красивые.
Это было самое прекрасное и романтичное зрелище в её семнадцать лет, и она запомнила его на всю жизнь.
Она думала, никто этого не забудет.
Но почему-то ей стало неловко говорить об этом слишком восторженно.
Цзян Ту смотрел на неё:
— Тебе понравилось?
Чжу Синъяо опустила ресницы, не решаясь встретиться с ним взглядом:
— Понравилось…
Этого было достаточно.
Цзян Ту кивнул и больше не стал расспрашивать.
Через некоторое время он отложил ручку и контрольную работу и встал из-за парты.
Как только он ушёл, перед Чжу Синъяо открылся свободный вид на рощу. Окно было распахнуто, и внезапный порыв ветра сорвал со стола его листок с заданиями. Она поспешила придержать бумагу.
Пробежавшись глазами по небрежным каракулям, она на мгновение замерла, а потом придавила лист учебником. Откинувшись на спинку стула, она машинально потянула за ремешок своего рюкзака. Внутри лежало письмо, написанное ещё вчера вечером. Порыв, возникший тогда, не угас и к утру.
Она потянула за ремешок, и сердце будто тоже дёрнулось.
Давно уже она решила уехать в Германию. Родители, Чжу Юньпин и Дин Юй, постоянно напоминали ей: никаких увлечений, нельзя влюбляться. Но даже без их напоминаний она и не собиралась заводить роман — ведь отношения на расстоянии не шутка. Поэтому вся её энергия уходила на занятия виолончелью и учёбу.
Вторым уроком была математика. Цзян Ту опоздал на две минуты.
Когда он сел, в окно снова ворвался ветерок, и Чжу Синъяо почудился лёгкий запах табака — такой же, какой она раньше улавливала на его воротнике. Она скосила на него глаза. Черты лица юноши стали ещё более сдержанными, как обычно.
Чжу Синъяо на секунду задумалась, и в этот момент Се Я, стоявшая у доски, окликнула её:
— Чжу Синъяо, иди к доске и реши это задание.
Она прикусила губу и вышла. Решение шло сбивчиво: все шаги были верны, но в самом конце она ошиблась в подсчётах. Се Я нахмурилась — ей явно не понравилось, что на таком этапе допущена глупая ошибка. Она перевела взгляд на Цзян Ту:
— Цзян Ту, скажи, какой у тебя ответ?
Цзян Ту встал и равнодушно ответил:
— Извините, учительница, я ещё не решил эту задачу.
Чжу Синъяо вернулась на место, пересчитала всё заново и вдруг опустила плечи — ей стало досадно на себя.
Весь остаток утра Лу Цзи не давали покоя: его окружали одноклассники, спрашивая, как ему удалось провернуть такое. Линь Цзяйюй сидела рядом и редко видела его таким раздражённым и нежелающим общаться. Он даже не стал отрицать, что звёздочки-огоньки — его рук дело.
Линь Цзяйюй вдруг разозлилась и весь урок почти не разговаривала с ним. Вчера, увидев огоньки, она сразу поняла, чем Цзян Ту занимался всё лето в своей комнате. Эти звёздочки сделал именно он. Она не понимала, почему Лу Цзи молчит.
Она говорила с ним резко, с раздражением, но Лу Цзи и так был в плохом настроении и не обращал на неё внимания. Так они и поссорились без причины.
В обед и на ужин Лу Цзи не искал встречи с Чжу Синъяо — оба приёма пищи он провёл за пределами школы. Когда Чжоу Юань спросил, почему, он отрезал:
— Все глаза уставились на нас с ней. Если я сейчас подойду — разве это не глупо?
Чжоу Юань понимающе кивнул:
— Ага, точно! После такого масштабного заявления вчера лучше держаться подальше.
Первая перемена во время вечерней самостоятельной работы. Чжу Синъяо и Ли Сиси пошли в туалет. Когда Чжу Синъяо мыла руки, из кабинки выглянула Ли Сиси и в отчаянии прошептала:
— Синъяо, у меня месячные начались! У тебя есть прокладки?
— Подожди, сейчас принесу!
Чжу Синъяо побежала в класс за сумкой. Перемена была короткой, и из-за этой задержки они опоздали на пять минут.
Пока Ли Сиси мылась, она придвинулась ближе и тихо спросила:
— Прошёл уже целый день, а ты всё ещё не решилась? Я знаю, два года писем могут показаться недостаточными, но после такого масштабного жеста разве можно молчать? Хотя… ладно, ты ведь не как другие девчонки.
— Я… — Чжу Синъяо ещё не рассказывала подруге про тот первый поцелуй. Ей казалось, в её возрасте об этом неловко говорить. Она смотрела в запотевшее зеркало. — Я… вчера написала письмо.
— А?! Что ты написала?! — Ли Сиси резко повернулась и брызги полетели во все стороны.
Когда они вышли из туалета, в школе царила тишина — почти все классы занимались самостоятельно. Чжу Синъяо тихо сказала:
— Я согласилась.
Ли Сиси замерла, а потом снова заволновалась:
— А где письмо?
— В моём рюкзаке.
Проходя мимо второго класса, она не посмела заглянуть внутрь, но Лу Цзи уже заметил её. Он стиснул губы. Чжу Синъяо только успела дойти до задней двери своего класса, как за окном вдруг вспыхнул свет. Она удивлённо обернулась — роща со звёздочками-огоньками снова засияла.
На несколько секунд в здании старших классов воцарилась тишина, а затем раздался восторженный гул:
— Ух ты! Кто включил?!
— Как красиво! Я вчера ушёл рано и не видел!
Ли Сиси потянула Чжу Синъяо за рукав, и они вернулись на свои места. Вид на рощу по-прежнему завораживал.
Никто уже не думал об учёбе. Все столпились у окон, а снизу разнёсся гневный рёв директора Лю, эхом прокатившийся по всему кампусу:
— Кто это включил, черт возьми?! Хотите получить взыскание — включайте дальше!
На следующей перемене Лу Цзи получил письмо. Передал его Сюй Сянъян. Лу Цзи раскрыл конверт и застыл.
Словами не передать, что он почувствовал. Радость? Да.
Но ещё раздражение и безысходность. Он вспомнил, как её глаза сияли вчера вечером, и подумал: эта радость — не для него. Если бы она узнала, что звёздочки сделал не он, отправила бы она это письмо?
Он нахмурился. В этот момент Линь Цзяйюй повернулась к нему и неожиданно сказала:
— Лу Цзи, почему ты не отрицаешь?
Он опешил:
— Что отрицаю?
Линь Цзяйюй смотрела прямо на него:
— Эти… огоньки. Это не ты их сделал. Я знаю. Но все думают, что это ты. Даже Чжу Синъяо так считает. Это несправедливо… Ты ведь не такой человек…
Лу Цзи посмотрел на неё и горько усмехнулся:
— Так ты всё знаешь?
Линь Цзяйюй промолчала, будто обижаясь.
Лу Цзи тоже не любил чувствовать, будто украл чужие чувства. Он действительно нравился Чжу Синъяо и готов был добиваться её честно, соревноваться на равных. Но… Он отвернулся и холодно произнёс:
— Если он сам отдал мне эту заслугу, разве я обязан объяснять за него? Я не настолько добр. Пусть сам идёт и говорит.
Линь Цзяйюй взглянула на него, хотела сказать: «Ты думаешь, он не хочет?», но промолчала и продолжила сердиться про себя.
В ту же ночь, получив письмо, Чжу Синъяо получила SMS от Лу Цзи:
[Хорошо.]
На следующий день старшеклассники ушли на каникулы. Первого сентября начинался новый учебный год.
Директор Лю так и не снял звёздочки-огоньки. Каждый вечер находились смельчаки, которые включали их, и роща превратилась в своеобразную достопримечательность. О ней заговорили даже в младших классах.
Чжу Синъяо не знала, как складываются отношения между Ли Сиси и Сюй Сянъяном. С Лу Цзи она встречалась так же, как и раньше: компания друзей вместе обедала, вечером звонили или писали друг другу, иногда он спрашивал у неё про грамматику немецкого.
В среду после обеда несколько классов вместе шли на физкультуру. Цзян Ту уже собрался бежать, когда Лу Цзи окликнул его:
— Цзян Ту, сыграем в баскетбол.
Цзян Ту остановился, оглядел его и ответил:
— Хорошо.
Это был первый раз за всё время учёбы в старшей школе, когда Цзян Ту играл в баскетбол. Он заявил, что будет нападающим. Первый и второй классы быстро собрали команды и устроили матч. Чжан Шэн с сомнением посмотрел на Цзян Ту:
— Ты вообще умеешь играть? Если нет — лучше уступи место.
Цзян Ту холодно взглянул на него и продолжил разминку.
Как только девчонки узнали о матче, они побежали смотреть. Ли Сиси усадила Чжу Синъяо на лучшее место для наблюдения. Та удивилась, увидев Цзян Ту на площадке.
— Вау! Ту-гэ играет в баскетбол! Такого ещё не было!
Не «ещё не было». Это был его первый раз за два года.
Лу Цзи тоже редко играл из-за подготовки к олимпиадам, но оба выбрали позицию нападающих, и постоянно сталкивались — при подборе мяча, в защите, в борьбе за позицию.
Сначала Цзян Ту немного терялся, но к середине игры постепенно втянулся.
Во время перерыва он пробил штрафной. Чжоу Юань тихо сказал Лу Цзи:
— Мне кажется, вы с Цзян Ту играете, будто на кону жизнь.
Лу Цзи промолчал. На самом деле, именно Цзян Ту хотел сражаться.
http://bllate.org/book/10516/944559
Готово:
