В выходные в это время всегда немного пробки, особенно у западного въезда в переулок Хэси. Там каждый вечер разворачивается ночной рынок, и лоточники хаотично расставляют свои прилавки. Сейчас машина застряла прямо на перекрёстке и не может сдвинуться с места.
Лао Лю вздохнул и обернулся:
— Госпожа, впереди что-то случилось — дорогу перекрыли.
Чжу Синъяо немного опустила окно и почувствовала, как от ночных лотков доносится аппетитный аромат. От этого её живот заурчал ещё сильнее. Она знала, что где-то поблизости есть отличное заведение с супом из утиной крови и вермишели. Раньше она несколько раз ела там вместе с Дин Юй.
— Я хочу выйти здесь.
Пройдя метров пятьдесят вперёд, Чжу Синъяо увидела причину затора: одна машина врезалась в трёхколёсный велоларёк торговца ночными закусками. Они никак не могли договориться о компенсации, торговец яростно ругался и не давал проехать, полностью перекрыв движение.
Хорошо, что она вышла — иначе пришлось бы ждать неизвестно сколько.
Чжу Синъяо была безнадёжной в плане ориентирования. Она считала, что это из-за того, что почти всегда передвигается на машине. Почти полчаса она блуждала среди старых магазинчиков, но так и не нашла то самое заведение.
Она уже совсем измучилась и проголодалась. Остановившись под тусклым фонарём на углу, она нахмурилась — вся её поза выражала растерянную унылость.
…
Как и в любой другой обычный вечер, Цзян Ту вошёл в чёрное интернет-кафе на углу улицы, где обычно прятался его младший брат. Несколько дней назад Цзян Цзиньхуэй выиграл деньги, Цзян Ту презрительно отказался от них, но Цзян Лу умудрился выпросить себе немалую сумму.
Большую часть этих денег он уже потратил в интернет-кафе.
Сейчас он сидел за компьютером — маленький и худощавый, весь сгорбившись в кресле, и увлечённо играл в онлайн-матч.
Как только администратор увидел Цзян Ту, он тут же испугался и стремглав выбежал из-за стойки, чтобы вытащить Цзян Лу из-за компьютера. Но Цзян Ту остановил его одним движением руки и решительно подошёл к брату, встав за спиной и уставившись на экран.
Он так и не понял, почему эта игра так одержима Цзян Лу. Тот яростно стучал по клавишам и лихорадочно тыкал в мышку, пока парень лет на три-четыре старше него не наклонился и не прошептал ему на ухо:
— Оглянись.
Цзян Лу обернулся — и чуть не обмяк от страха.
Цзян Ту заметил, что на экране осталось десять минут игрового времени. Он бесстрастно схватил брата за шиворот и вытащил из кресла.
— Эй, брат! Ещё десять минут! Не надо тратить зря… — закричал Цзян Лу.
Но его уже оттаскивали в сторону.
Цзян Ту сел на освободившееся место. Цзян Лу, совершенно ошарашенный, спросил:
— Брат, тебе что-то нужно?
Компьютера дома у них не было — денег на него не хватало, и Цзян Ту редко бывал в интернет-кафе. Он открыл поисковик, немного помедлил, положив пальцы на клавиатуру, и сказал:
— Надо кое-что найти.
— А…
Цзян Лу не интересовало, что именно ищет старший брат, и он тут же переключился на экран соседа.
Цзян Ту ввёл в строку поиска «концерт виолончели в Цзянчэн». Выскочило множество страниц. Он кликнул одну из них — концерт оркестра Чэньлань в Цзянчэне состоится в субботу в семь тридцать вечера.
Ровно в семь тридцать компьютер автоматически отключился — время истекло.
Цзян Ту вывел своего непослушного младшего брата из интернет-кафе. Цзян Лу возмущённо бубнил:
— Я хочу съесть суп из утиной крови и вермишели! У меня сами́м есть деньги — стащил из кармана того азартника…
Под «азартником» он имел в виду их родного отца.
— Дома тебе оставили еду, — ответил Цзян Ту, продолжая держать его за воротник.
Внезапно он замер, бросив взгляд в сторону, и повернул голову. Под фонарём стояла девушка — стройная, с мягкими прядями длинных волос, ниспадающих на плечи. Она вдруг обернулась, и её белоснежное лицо с нежными чертами засияло, когда она увидела его. С радостным возгласом она окликнула:
— Цзян Ту!
Он подумал, что это галлюцинация.
Моргнув, он увидел, как она уже стоит прямо перед ним и с восторгом говорит:
— Как хорошо, что я тебя увидела!
Цзян Ту всё ещё крепко держал Цзян Лу за шиворот, и тот начал задыхаться:
— Кхе… кхе, брат, если сейчас не отпустишь, твой младший брат умрёт!
Цзян Ту очнулся и ослабил хватку. Он опустил глаза на девушку, которая сияла перед ним, и тихо произнёс:
— Чжу Синъяо?
«Да, как же здорово тебя увидеть! В этот миг внутри будто что-то засохшее вновь ожило, словно мёртвое воскресло», — подумал он.
Чжу Синъяо проигнорировала странность в его голосе и радостно улыбнулась:
— Отлично! Я только что заблудилась, а тут вдруг увидела тебя…
— Что ты здесь делаешь?
Семь тридцать вечера… Разве она не должна быть на концерте с Лу Цзи?
Чжу Синъяо смущённо объяснила:
— Нас с водителем застряло в пробке. Раньше я с мамой ела суп из утиной крови и вермишели где-то здесь поблизости и хотела найти ту самую лавку, но так и не смогла…
Цзян Лу с любопытством разглядывал Чжу Синъяо и вдруг вспомнил, как Линь Цзяйюй говорила, что в их школе есть богиня красоты. Он сладко улыбнулся:
— Сестра, ты одноклассница моего брата?
Чжу Синъяо удивилась и посмотрела на этого непоседливого мальчишку. Не ожидала, что у него такой сладкий язык — совсем не похож на Цзян Ту. Она слегка прикусила губу и улыбнулась:
— Да, одноклассница.
— Ты хочешь съесть суп из утиной крови и вермишели? Я провожу тебя! Мне тоже хочется, и мой брат…
— Заткнись, — резко оборвал его Цзян Ту.
Цзян Лу:
— …
Чжу Синъяо:
— …
Он и правда строгий.
Цзян Ту немного помедлил и посмотрел на Чжу Синъяо:
— Я не тебе говорил.
Чжу Синъяо сдержала смех:
— Я знаю.
— Пойдём, — Цзян Ту незаметно отвёл взгляд и указал на вход в переулок. — Та лавка, о которой ты говоришь, находится на следующей улице. Ты пошла не туда. Я провожу тебя.
— Хорошо, — согласилась Чжу Синъяо, уже почти умирая от голода. Она пошла за ним и не удержалась:
— Здесь… все места выглядят одинаково.
Это был довольно старый район, и все магазины, кроме вывесок, казались похожими друг на друга.
Цзян Лу, которого больше не тащили за шиворот, только теперь понял, что его бросили, и поспешил догнать их:
— Эй, брат… а мне можно съесть миску?
Цзян Ту нахмурился:
— Я разве сказал, что не дам тебе поесть?
Цзян Лу:
— …
Ты же только что сказал!
Чжу Синъяо молча переводила взгляд с одного брата на другого, задержавшись на профиле Цзян Ту. Его нос действительно высокий, шея длинная, линия подбородка чёткая — весь силуэт в ночном свете стал особенно выразительным и красивым, даже обычная раздражительность будто растворилась.
Цзян Ту вдруг обернулся и посмотрел на неё:
— Здесь на самом деле не так уж и велико. Ты, наверное, плохо ориентируешься?
Чжу Синъяо не очень хотела признавать, что она безнадёжно теряется, и тихо фыркнула:
— Я не так уж плохо ориентируюсь. Просто обычно я не хожу пешком — всегда езжу на машине и не обращаю внимания…
Цзян Ту вспомнил её взгляд, полный облегчения, когда она его увидела, и спросил:
— Сколько ты здесь уже кружишься?
Чжу Синъяо помолчала секунду:
— … Может, полчаса.
Он не стал её разоблачать, но Цзян Лу тут же театрально воскликнул:
— Сестра, ты что, совсем не можешь ориентироваться?
Чжу Синъяо:
— …
Она приняла серьёзный вид:
— Совсем нет.
Цзян Ту посмотрел на её упрямое выражение лица и вдруг захотелось улыбнуться. Когда он отвернулся, уголки его губ слегка приподнялись. Цзян Лу почесал затылок и торжественно заявил:
— Ладно, раз ты такая красивая, я тебе верю.
Чжу Синъяо:
— …
Она удивлённо указала на Цзян Лу, которому ещё не исполнилось двенадцати, и посмотрела на Цзян Ту:
— Этот мальчишка так умеет говорить? Он точно твой родной брат? Совсем не похож на тебя по характеру.
Цзян Лу важно заявил:
— Конечно, не похож! Цзяйюй сказала, что такие, как мой брат, никогда не найдут себе девушку.
Цзян Ту:
— …
Он опустил голову и предупреждающе посмотрел на младшего брата.
Чжу Синъяо не удержалась и рассмеялась. Цзян Ту помолчал несколько секунд, затем развернулся и пошёл вперёд. Братья провели её полквартала, свернули на другой перекрёсток и нашли нужную лавку.
Это было старое заведение, знаменитое своим вкусом. Обычно здесь всегда много клиентов, но сейчас уже почти восемь вечера, и народу почти нет.
Цзян Лу, как завсегдатай, сразу побежал заказывать себе миску супа. Чжу Синъяо мало ела в обед и долго блуждала, поэтому сейчас она была почти в обмороке от голода. Кроме супа из утиной крови и вермишели, она заказала ещё порцию жареных пельменей и, заметив холодильник с напитками, добавила:
— И ещё две бутылки соевого молока.
Она открыла рюкзак, достала кошелёк и сказала Цзян Лу:
— Сестра угощает тебя соевым молоком.
Цзян Ту положил на стойку крупную купюру и вдруг посмотрел на неё. В тот же момент Чжу Синъяо подняла глаза и встретилась с его взглядом.
— Что такое? — спросила она, немного растерявшись.
— Ничего, — ответил он, помедлил и повернулся к хозяину: — Считайте с меня.
— Нет-нет, я сама заплачу, — поспешно сказала Чжу Синъяо, протягивая свои деньги. Цзян Ту ведь так беден — она не могла позволить себе воспользоваться его добротой.
Но хозяин уже взял деньги Цзян Ту и добродушно усмехнулся:
— Как можно, чтобы девушка платила? Беру с него. Малышка, просто садись и жди еду.
Чжу Синъяо:
— …
Цзян Ту уже достал из холодильника две бутылки соевого молока. От холода они были ледяными. Он спросил хозяина:
— У вас есть комнатной температуры?
Цзян Лу тут же заявил:
— Мне нужно ледяное!
Чжу Синъяо тоже сказала:
— И мне ледяное.
Два лица — большое и маленькое — смотрели на него. Цзян Ту скользнул взглядом по её лицу и в конце концов ничего не сказал. Он взял бутылки и нашёл чистый столик. Устроившись в кресле, он наблюдал, как она разговаривает с Цзян Лу.
Их голоса были не слишком громкими, но кое-что доносилось: что-то вроде «мой брат такой строгий». Он нахмурился и захотел схватить Цзян Лу и отлупить — слишком много болтает.
Чжу Синъяо решила, что Цзян Лу не такой уж невоспитанный, как ей казалось, и у него действительно сладкий язык. Они принесли подносы и сели напротив Цзян Ту. Она сделала глоток супа, и желудок наконец-то успокоился. Посмотрев на молчаливо сидящего напротив Цзян Ту, она спросила:
— Хочешь немного?
— Нет.
— Ладно.
Она не стала настаивать, взяла бутылку соевого молока и заметила, что крышка уже откручена. Инстинктивно она посмотрела на Цзян Ту — он смотрел в окно, слегка отвернувшись.
Она сделала глоток и вдруг вспомнила, как Ли Сиси недавно сказала в классе: «Если много пить соевое молоко, будет задержка в развитии». И ещё она вспомнила тот взгляд Цзян Ту… Внезапно ей стало немного неловко.
Неужели…
Цзян Ту хотел намекнуть ей на это?
Она опустила глаза на свою грудь — развитие, по её мнению, было вполне нормальным и даже идеальным. Она решила, что слишком много думает. Наверняка это не так.
Рядом Цзян Лу, школьник, с трудом открутил крышку и сделал несколько больших глотков:
— Ааа, отлично! Спасибо, сестра-богиня!
Чжу Синъяо была потрясена — у этого мальчишки слишком сладкий язык!
Даже Цзян Ту на секунду опешил и повернулся к нему. Цзян Лу, чувствуя на себе их взгляды, растерянно пробормотал:
— Что? Цзяйюй сказала, что самая красивая — богиня. Я никогда не видел, чтобы мой брат или Цзяйюй общались с кем-то красивее тебя. Разве ты не самая красивая?
Чжу Синъяо рассмеялась и посмотрела на всё ещё бесстрастного Цзян Ту:
— Это тебе лучше спросить у твоего брата. Я сама не могу сказать, самая ли я красивая.
Цзян Ту:
— …
Он пристально посмотрел на её улыбку. Она выглядела гораздо красивее, когда смеялась, чем когда молчала. Её глаза, чёрные и белые, будто светились изнутри.
Её родители действительно хорошо подобрали имя — Чжу Синъяо, Чжу Синъяо… Он повторял её имя про себя. Это имя идеально подходило ей — с самого начала и до конца.
Чжу Синъяо стало немного неловко от его пристального взгляда. Она уже хотела что-то сказать, чтобы исправить ситуацию, но он спокойно произнёс:
— Все так говорят. Значит, так и есть.
Ответ был вполне нейтральным.
Чжу Синъяо не удержалась от улыбки. Цзян Лу фыркнул:
— Я же говорил! Никто красивее тебя нет.
У неё сегодня был удивительно хороший аппетит: она съела целую миску супа, два жареных пельменя и выпила больше половины бутылки соевого молока. А школьник Цзян Лу оказался ещё прожорливее — остальные пельмени достались ему.
Только она положила палочки, как зазвонил телефон.
Лао Лю, обеспокоенный тем, что она долго не возвращается, позвонил уточнить.
Чжу Синъяо:
— Я уже иду. Подожди меня немного у обочины.
Только она положила трубку, как услышала дерзкий голос:
— О, да это же Цзян Ту? Ага, и маленький Цзян Лу тоже здесь.
Она подняла глаза и увидела группу людей, одетых как уличные хулиганы, стоявших у их столика. Вожак, коротко стриженный парень с несколькими шрамами на голове, выглядел угрожающе. Он потрепал Цзян Лу по голове. Тот сначала сжался, но тут же разозлился и вскочил:
— Не трогай меня!
— Цыц, какой скупой мелкий, даже тронуть нельзя, — лениво усмехнулся тот парень, будто шутил со старым знакомым.
http://bllate.org/book/10516/944528
Готово:
