Хао вдруг схватил его за горло, лишь притворно надавив, и, зажав сигарету зубами, пробормотал невнятно:
— Любовь к братьям и сёстрам или любовь к золоту?!
Цянь Чэн знал его уже полгода и слишком хорошо понимал: Хао охотнее всего рубит головы, но ленится выполнять поручения и каждый раз выкручивается одним и тем же способом — просит кого-нибудь «подменить».
— Да ладно тебе, Хао! Я только что вернулся, даже затянуться не успел!
Хао положил ему руку на плечо и великодушно протянул свою сигарету:
— Всего-то до больницы в По Ма Ди, даже из Ваньчая не выедешь! У меня правда срочное дело. Помнишь мою девчонку Би? Сегодня вечером везу её на аборт.
Цянь Чэн прислонился к стойке и закурил:
— Не хотел ребёнка?
— Ребёнка? Да ты шутишь! Представь, как он потом будет знакомиться с одноклассниками: «Мой папаша — самый злой в Ваньчае!» — передразнил Хао детским голоском, принял обратно сигарету от Цянь Чэна, сделал глубокую затяжку и выпустил дым. — Люди нашего круга сами не знают, когда подохнут. А ещё рожать? Враги придут — и твоего сынишку заодно прикончат!
Он хлопнул Цянь Чэна по плечу и понизил голос:
— Я ведь вижу, ты близок с мистером Чэнем, поэтому и доверяю тебе это дело.
Из кармана он вытащил свёрнутый лист журнала и подтолкнул его Цянь Чэну, а затем достал пачку банкнот.
Глаза Цянь Чэна блеснули, но он нарочито серьёзно произнёс:
— Ну что ты, не надо благодарностей…
Хао тут же стукнул его этой пачкой по голове:
— Мечтать не вредно!
Поздней ночью разразился ливень. Свет «скорой помощи» на мгновение озарил фигуру в чёрном плаще, вошедшую в больницу. Странно, но человек снял капюшон и направился к лестнице.
Запах дезинфекции пропитал весь коридор, эхом отдавались шаги в резиновых сапогах. По обе стороны было всего несколько палат — видимо, здесь лечили только знаменитостей и богачей.
Цянь Чэн оставил деньги нетронутыми на стойке медсестры. Та нервно вскочила, огляделась по сторонам и, быстро схватив пачку, даже не пересчитав, спрятала в карман, после чего повела его. Жаль, он не догадался взять пару купюр на сигареты.
Медсестра провела его к двери одной из палат. Её лицо выражало желание поскорее предупредить: «Быстрее делай своё дело», — но она побоялась сказать вслух и, дрожа, вернулась на пост.
Цянь Чэн проскользнул в палату и тихо прикрыл за собой дверь. Шторы были аккуратно подвязаны, а ливень за окном отбрасывал на пол причудливые тени. Он вспомнил: на кровати лежит человек в коме.
Подойдя к изголовью, он развернул журнал, достал шприц с половиной дозы лекарства, снял колпачок, ввёл иглу в капельницу и медленно выжал содержимое.
Всё это время он открыто разглядывал мужчину, будто мирно спящего. Лет пятьдесят, не больше. Бог миловал — проснётся разве что чудом, а так — наполовину уже в гробу.
Жаль, мистеру Чэню всё равно показалось, что он умирает недостаточно быстро.
Опустошив шприц, Цянь Чэн собрался уходить, но на прощание взял с изножья историю болезни и бегло пробежал глазами. Имя пациента — Ли Юэ.
Внезапно грянул гром, рассекая ночь, — словно театральный эффект.
Цянь Чэн замер и поднял взгляд на лежащего. Как бы ни было много людей по всему Гонконгу с именем Ли Юэ, он знал только одного — зятя Чжоу Чэньцзюй.
Спустя несколько дней Хао вновь предложил ему вместе заняться одним делом — в одиночку не справиться. Они вошли в лифт жилого дома.
Пока кабина поднималась, мимо лица скользили тени решётчатых дверей. Цянь Чэн вдруг спросил:
— Почему мистер Чэнь решил тронуть семью старика Чжоу?
Хао вздрогнул от неожиданности, прикоснулся к груди, потом похлопал его по плечу и тихо сказал:
— Тебе повезло, что попался я. Никто другой не осмелился бы спросить…
Лифт «динькнул», решётка с шумом распахнулась.
— Слышал я кое-что… Отец мистера Чэня носил фамилию Е. Когда-то он и старик Чжоу были братьями по крови, но потом их семью — всех троих — жестоко убили. Мистер Чэнь тогда учился в Англии и чудом избежал участи остальных.
Они уже стояли у двери квартиры. Хао прикрыл глазок и начал громко стучать:
— Говорят, один старый дядюшка в пьяном угаре проболтался, что старик Чжоу…
Не договорив, он умолк — дверь распахнулась.
Перед ними стояла та самая медсестра из больницы. Увидев их, она мгновенно побледнела от ужаса и попыталась захлопнуть дверь, но Хао был быстрее — ворвался внутрь и зажал ей рот.
Цянь Чэн спокойно вошёл вслед за ним и закрыл дверь, как она и хотела. Затем помог Хао удержать женщину — всё прошло легко и просто.
Хао выкрутил ей руку и продемонстрировал тоненький шприц с жидкостью, явно недовольный её бесполезным сопротивлением:
— Попробуй «божественный порошок». Кричишь почем зря, а ведь многие мечтают его попробовать…
Он ввёл содержимое в вену. Игла вышла с каплей крови. Женщине больше не нужно было держать — она рухнула, как пластмассовая кукла, ударившись головой о плитку, залитую пролитым супом. Сначала она стала царапать шею, потом задрожала, закатив глаза, а затем расплылась в глупой улыбке.
Хао протянул Цянь Чэну сигарету и прикурил сам:
— Выкурим — и пойдём. Сегодня ставлю на лошадей…
Но в этот момент женщина, словно одержимая, взлетела на подоконник и прыгнула вниз.
Вот так и вознеслась к небесам.
Цянь Чэн первым бросился к окну, но не успел схватить её. Он мог лишь безмолвно смотреть, как тело падает вниз, будто слыша свист ветра в ушах.
Хао даже не подошёл к окну — стоял на месте, держа сигарету двумя пальцами, и растерянно пробормотал:
— Чёртова сука…
Что-то гулко ударило внизу, заставив стариков во дворе обернуться. Тело женщины лежало в неестественной позе, будто в позе йоги, а вокруг расползалась красная лужа, будто вырвавшаяся из-под земли.
Раздался визг:
— Убийство! Убийство!
Хао мгновенно среагировал и толкнул Цянь Чэна:
— Беги первым!
Весь Северный берег узнал: Хао из Ваньчая целый день «пил чай» в участке, пока его не забрал личный адвокат мистера Чэня. Той же ночью он исчез с чемоданом, покинув Гонконг.
Хуан Ин сидела на полу, обхватив колени руками, и задумчиво смотрела вдаль. Днём жаркое солнце спокойно перепрыгивало через её волосы.
Внизу кто-то нетерпеливо нажал на клаксон.
Она подхватила чемодан и спустилась. Водитель принял багаж, а Цянь Чэн, прислонившись к окну, наблюдал, как она садится в машину и та отъезжает, оставляя за собой гул мотора в переулке.
Уличный указатель «Тяньяоцяо Лу» промелькнул за окном. Она заметила вывеску старого розового кабаре — днём выцветшую, но по ночам вновь оживающую. Машина остановилась напротив боулинг-клуба.
Им не нужно было заходить через главный вход — лифт рядом вёл прямо в подземелье. Там оказался тир.
Холодный белый свет и серые стены резко контрастировали друг с другом. Мишени находились дальше, чем она ожидала. На длинной стойке для стрельбы стоял всего один человек. Хуан Ин направилась к нему.
Чэнь Цзуньюй почувствовал её приближение, обнял за плечи и мягко притянул к себе, вкладывая в её руки пистолет.
Его объятия давали чувство безопасности, но в то же время таили в себе опасность. Сердце Хуан Ин забилось сильнее, чем в первый раз, когда она держала в руках оружие.
— Крепче держи… — прошептал он хрипловато, поднял их руки и навёл на цель. — Спускай сама.
Выстрел грянул внезапно, отдача толкнула её назад. Если бы не его рука, пуля ушла бы в потолок.
Она сделала ещё несколько выстрелов. Грохот отдавался в ушах, смешиваясь со словами Цянь Чэна:
«Отец Ли Цзявань зовётся Ли Юэ. Десять лет назад несколько наёмников ворвались к нему домой и изрубили до состояния растения. Преступное братство подозревало, что за этим стоит мистер Чэнь. Полиция тоже расследовала, но доказательств не нашли».
«Если бы не тот случай, когда меня вызвали тайно ввести Ли Юэ медленный яд… А накануне смерти Ли Юэ видел только мистер Чэнь…»
Мишень подкатилась ближе. Из пяти выстрелов лишь один попал в цель — и то не в кольцо. Это подкосило её уверенность.
Чэнь Цзуньюй улыбнулся:
— Продолжим?
Хуан Ин потерла уши, оглушённые выстрелами, и покачала головой.
Он тоже ласково потрепал её по уху:
— Подожди меня наверху. Я скоро поднимусь.
Хуан Ин поднялась по лестнице, размышляя, что имел в виду Цянь Чэн. Даже если Чэнь Цзуньюй убил отца Ли Цзявань — какое ей до этого дело?
У выхода из тира стояли двое «хранителей» — телохранители Чэнь Цзуньюя. Хуан Ин похлопала их по плечу в знак благодарности.
В подземелье царила тишина, зато в боулинге шум стоял на весь зал. Яркие экраны с результатами мигали под поп-музыку, когда вдруг раздался знакомый голос:
— Эй, Хуан Ин!
Она оглянулась. За автоматом для возврата шаров, в углу дивана, Гао Цзыцянь в жёлто-белой рубашке энергично махал рукой.
Увидев, что она идёт к нему, он ловко оттолкнулся от спинки дивана и выпрыгнул вперёд — грациозно и молодцевато.
На диване сидели ещё две девушки: одна — с высоким хвостом и ярко-синими тенями, следила за игрой и радостно хлопала; другая — с короткой спортивной стрижкой, с невыкрашенными ресницами и пухлыми губами — явно нервничала, глядя на них. Её чувства читались как открытая книга.
Хуан Ин скрестила руки на груди и окинула Гао Цзыцяня взглядом с ног до головы:
— Раньше ты всё время звал её «сестрёнкой Сяо», а теперь, считай, и дня не прошло — уже новая?
— Да при чём тут это… — Гао Цзыцянь шагнул вперёд, загораживая девушек, и тихо добавил: — Это сестра моего друга. — Он многозначительно подмигнул ей.
Хуан Ин бросила взгляд на лестницу — два «хранителя» внимательно наблюдали за ней. Она на секунду задумалась и ответила ему таким же многозначительным взглядом.
К ним вернулись три парня с дорожки. Хуан Ин протиснулась на диван и сказала коротко стриженной девушке:
— Извини, подвинься.
Так она «по праву» оказалась рядом с Гао Цзыцянем.
Едва она уселась, как кто-то окликнул её по имени:
— Хуан Ин?
Она удивлённо посмотрела на плотного парня:
— Ты меня знаешь?
— Часто видел тебя с Цзыцянем… — начал он, но, похоже, осознал, что сказал лишнее, и запнулся, заикаясь и краснея. В конце концов, махнув рукой, он добродушно улыбнулся: — Просто думал: почему он тебя никогда не приводит.
Хуан Ин театрально оперлась подбородком на ладонь и уставилась на него:
— Он меня вообще не звал. Если бы не случайность, я бы и не узнала, что он здесь.
Гао Цзыцянь тоже был отличным актёром. Он открыл бутылку минеральной воды и протянул ей:
— Все они из моего класса. Боялся, тебе будет неловко среди незнакомых.
«Зрители» поверили:
— Да ладно, сейчас познакомитесь — и всё!
Они завели беседу, но вдруг все разом замолкли.
Хуан Ин почувствовала перемену в атмосфере и обернулась вместе со всеми. За диваном стоял мужчина — зрелый, высокий, внушительный на фоне компании подростков.
Чэнь Цзуньюй спросил её:
— Твои одноклассники?
Хуан Ин опустила ресницы, чуть прикусила губу и, указав на него, чётко представила собравшимся:
— Мой дядя.
Чэнь Цзуньюй на миг замер — меньше секунды. Его глаза, молодые, несмотря на возраст, с чёткими, изящными чертами, были прекрасны, но, казалось, не желали опускаться с небес ради неё.
Он ничуть не изменился в лице и, как настоящий родственник, сказал:
— Не засиживайся допоздна. Пора домой.
Атмосфера в боулинге стала такой, будто все превратились в киноактёров.
Но тут он неожиданно обратился к Гао Цзыцяню:
— Если будет время, проводи её. Мне неспокойно от мысли, что она пойдёт одна ночью.
С этими словами он лёгким движением коснулся её макушки — ладонь даже не коснулась волос. Он следовал её сценарию, и от этого ей стало невыносимо пусто на душе. Хотелось плакать.
Она смотрела ему вслед и вдруг спросила сидевшего рядом парня:
— Ты его знаешь?
Гао Цзыцянь сам хотел спросить, но сначала объяснил:
— Он знаком с моим отцом. Отец приглашал его к нам домой. С каких пор он стал твоим дядей?
Хуан Ин медленно откинулась на диван и тихо сказала:
— Он мне не дядя…
Он — мой любимый.
Возможно, он так не считает.
Никто не услышал её слов — все внимание привлекли коктейли и фрукты, которые принёс официант.
— Кто заказывал? — недоумевали все. — Мы ничего не брали…
Официант невозмутимо пояснил:
— Это угощение от того господина. И ещё купоны на скидку…
Купонов было целая стопка — на десятки юаней каждый. Все радостно разобрали их и подняли бокалы:
— За нашего благодетеля!
Девушка с хвостом живо спросила:
— Чем занимается твой дядя? Он родной? Как его зовут?
Один из парней засмеялся:
— Ты так подробно выясняешь — не хочешь ли стать второй женой?
Хуан Ин смотрела вдаль, на глянцевую деревянную дорожку, и ответила лишь на первую часть:
— Продаёт чай.
Затем тихо шепнула Гао Цзыцяню:
— Мне немного нездоровится. Пойду домой.
Она выбралась из-за дивана, но тут же остановилась и, чтобы помочь ему сохранить лицо, игриво добавила:
— Обязательно позвони, как доберёшься!
Парни тут же завопили фальцетом:
— Обязательно позвони ей!
Выбежав из боулинга, она зажмурилась от заката, ещё пылавшего на небе, и увидела чёрную машину — но та уже отъехала на приличное расстояние.
http://bllate.org/book/10514/944446
Готово:
