Линь Ци подправляла макияж, уже переодевшись в новый наряд. Уильям тоже находился внутри, и персонал, увидев это, весьма кстати покинул гримёрную.
Сегодня настроение Линь Ци было особенно хорошим. Даже столкнувшись с обвинениями, она всё ещё улыбалась:
— Ся Му, я давно тебе говорила: ты осталась прежней — по-прежнему бросаешься вперёд, руководствуясь одним лишь пылом, и никогда не задумываешься, правильно ли поступаешь?
Ся Му так разозлилась, что ей захотелось горько рассмеяться:
— Неправы именно вы! Как вы осмеливаетесь открыто использовать мою концепцию? Неужели не боитесь, что правда вскроется?
Линь Ци, услышав это, даже бровью не повела. Только закончив рассматривать своё отражение в зеркале, она направилась к Ся Му:
— «Гипсофила» принадлежит мне. Этот вопрос тебе лучше обсудить с Уильямом. У меня ещё дела, извини, но я откланяюсь.
Ся Му не могла поверить своим ушам — у той даже тени раскаяния за плагиат чужой идеи не было!
Линь Ци неторопливо удалилась. Лишь после этого Уильям поднялся и подошёл ближе:
— Ся Му, давай спокойно поговорим.
— Не тратьте попусту слова. Ждите повестку от моего адвоката, — резко оборвала его Ся Му и развернулась, чтобы уйти.
— Подумай хорошенько, — остановил её Уильям. — Ты теперь дизайнер Z. Шумиха вокруг этого дела уже набирает обороты. Даже если допустить, что ты выиграешь суд, к тому моменту, как ваша повестка дойдёт до нас, ажиотаж уже уляжется и не вызовет никакого резонанса. А вот тебе придётся покинуть Z и выплатить колоссальную неустойку. Госпожа Ся, при вашем нынешнем положении вы вряд ли сможете собрать даже процент от этой суммы, верно?
Ярость Ся Му вспыхнула с новой силой. Она резко обернулась:
— В мире ювелирного дизайна есть такие мерзавцы, как вы? Это позор! Такие, как вы, никогда не создадут украшение, которое запомнят!
Лицо Уильяма потемнело от гнева:
— Советую вам успокоиться, госпожа Ся. Похоже, вы плохо понимаете, как устроены деньги и власть. Иногда справедливости просто не существует. Будьте благоразумнее — Z готов предложить вам достойную компенсацию. Но если вы будете упрямо противостоять нам, проигрывать будете только вы сами. Хорошенько всё обдумайте, и тогда свяжемся снова.
Он поправил пиджак и, не дожидаясь ответа, прошёл мимо неё и вышел.
Ся Му долго стояла на месте, затем с силой хлопнула дверью. Но массивная дверь была оборудована отличным доводчиком — даже при самом резком движении она закрывалась плавно и бесшумно. Даже в ярости нельзя было выразить гнев вслух!
Её глаза тут же наполнились слезами. Она медленно вышла из гримёрной и, стоя на втором этаже, смотрела вниз, где Линь Ци и Уильям весело общались со супругами Смит, которые с одобрением и восхищением смотрели на них.
Под роскошными люстрами шумел изысканный бал, но кто заметит тьму и подлость, скрывающиеся в тени?
Она крепко сжала изящно вырезанные перила, пока костяшки пальцев не побелели. Гнев достиг предела, но она была бессильна. Обида хлынула через край, смешавшись с безысходностью и отчаянием.
Позади послышались шаги. Она поспешно сдержала слёзы — не хотела опозориться здесь и сейчас.
Но, хотя она ждала, человек за спиной так и не двинулся с места.
Удивлённая, она обернулась — и увидела Сун Фусяна.
Он спокойно смотрел на неё, будто видел всё, что творилось у неё внутри.
Ся Му тут же отвернулась. Хотя она и не видела своего лица, знала наверняка — глаза её покраснели. Ей не хотелось, чтобы кто-то увидел её в таком жалком состоянии.
Но Сун Фусян на этот раз не проявил прежней тактичности и не ушёл. Он подошёл ближе и молча уставился на происходящее внизу.
Линь Ци, войдя в зал, сразу начала искать Сун Фусяна. Заметив его, она обрадовалась — но радость мгновенно исчезла, когда она увидела рядом с ним Ся Му.
Улыбка на её лице тут же сменилась холодной вежливостью. Она кивнула Сун Фусяну и, элегантно приветствуя окружающих, направилась к ним с бокалом шампанского в руке.
Ся Му сейчас меньше всего хотелось видеть Линь Ци. Она не понимала, зачем Сун Фусян, купивший работу Линь Ци, стоит рядом с ней — явной неудачницей.
Она уже собиралась уйти, как вдруг за спиной раздался голос:
— Господин Сун, ваш лот доставлен.
Ся Му обернулась. Перед ней стоял организатор аукциона, а рядом — помощник в белых перчатках держал деревянный поднос. На бархатовой подушке цвета морской волны лежала «Гипсофила». Вблизи корона выглядела по-прежнему ослепительно.
Сун Фусян взял диадему и, чуть повернув запястье, небрежно взглянул на неё.
Линь Ци, увидев, как он любуется «Гипсофилой», не смогла сдержать улыбки и ускорила шаг.
Организатор аукциона нервно сглотнул — ведь в руках у Сун Фусяна находился лот стоимостью двадцать миллионов!
Тот лишь мельком взглянул на корону, и бриллианты вспыхнули под светом люстр.
Ся Му почувствовала, как глаза снова наполнились слезами, и отвела взгляд.
— Нравится?
Ся Му замерла и подняла глаза. Сун Фусян уже протягивал ей диадему, и в его взгляде читалась полная серьёзность.
Она растерялась и машинально приняла корону, не понимая его намерений.
Неужели он хочет подарить ей ювелирное изделие за двадцать миллионов?
Линь Ци как раз ступила на первую ступеньку лестницы и увидела, как Сун Фусян передаёт корону Ся Му. Она замерла на месте, не в силах понять, что происходит.
Ся Му держала в руках тяжёлую диадему, а в голове царила пустота:
— …Что?
— Эта вещь вам нравится? — спокойно спросил Сун Фусян, будто интересовался, какое платье она предпочитает.
Ся Му наконец осознала: он ждёт её мнения.
Но, глядя на корону в своих руках, она не могла выдавить ни слова одобрения. Она чуть отвернулась, избегая его взгляда, и крепко сжала пальцы, с трудом сдерживая надвигающийся срыв.
— Если не нравится, не надо, — раздался рядом холодный голос Сун Фусяна.
Она удивлённо посмотрела на него — его логика совершенно ускользала от неё:
— Что значит «не надо»?
Сун Фусян внезапно сделал шаг вперёд, почти вплотную приблизившись к ней.
Ся Му на мгновение перестала дышать. Он даже не касался её спины, но от такой близости она уже ощущала его прохладный, чистый мужской аромат.
Он взял её за запястье. Его рука — бледная, с чётко очерченными суставами и носящими часы — была значительно крупнее её собственной.
Тепло его ладони заставило её сердце дрогнуть, и корона в её руках слегка дрожнула, рассыпая искры света, будто готовые осыпаться на пол.
Появление лота за двадцать миллионов неминуемо привлекло внимание гостей. Многие повернулись к ним, следуя за сиянием «Гипсофилы».
Ся Му с изумлением смотрела на его руку, обхватившую её запястье.
Сун Фусян наклонился к её уху, и его слова прозвучали с ледяной решимостью:
— Если не нравится — выброси.
Сердце Ся Му на мгновение замерло. Сун Фусян уже сжал её пальцы и резко дёрнул вниз.
Она не успела среагировать — бриллиантовая корона выскользнула из её рук и с громким «бах!» рухнула на мраморный пол, эхом разнёсшимся по всему залу.
Сначала раздались возгласы ужаса, а затем — гробовая тишина.
Зрачки Ся Му сузились. Алмазы, хоть и твёрдые, крайне хрупки. Упав с такой высоты, корона точно не уцелела!
«Гипсофила» с трещиной или сколом — ничто. Двадцать миллионов превратились в металлолом… причём именно из её рук!
Её ладони стали ледяными.
Внизу раздался звон разбитого бокала. Организатор аукциона побледнел и, в ужасе пробираясь сквозь толпу, бросился наверх:
— Господин Сун! Мы чем-то вас не устроили?
Сун Фусян спокойно убрал руку и равнодушно ответил:
— Ей не понравилось. Значит, не надо.
Это же ювелирное изделие за двадцать миллионов!
Просто выбросить двадцать миллионов — значит быть крайне недовольным! Невероятно недовольным!
Организатор позади побледнел ещё сильнее, холодный пот струился по его вискам.
Ся Му смотрела на Сун Фусяна, чувствуя себя оглушённой. Шум бала будто отдалился, и она слышала только собственное дыхание.
Сун Фусян оставался невозмутимым, хотя именно он устроил весь этот скандал.
Он вежливо протянул руку организатору и мягко улыбнулся, будто ничего не произошло:
— Уверен, ваши аукционы в будущем станут ещё лучше.
«Станут лучше» — значит, сейчас всё плохо!
А что может быть плохим на аукционе, кроме самих лотов?!
Организатор прекрасно уловил смысл и поспешно пожал ему руку, многократно заверяя в обратном. Лишь проводив Сун Фусяна, он быстро спустился вниз, лицо его стало мрачным — предстояло решать последствия.
Уильям тут же поднялся по ступеням навстречу:
— Старина Чэнь, что случилось? Почему господин Сун так недоволен?
Организатор взглянул на Уильяма, потом на Линь Ци и едва сдержал гнев. Ведь предмет, который «не понравился», был именно «Гипсофилой» — значит, проблема в ней!
Сын семьи Сун лично устроил скандал — это явный знак крайнего недовольства! Если эта история разлетится, кто вообще захочет участвовать в их аукционах? Покупать воздух?!
— Вы погубили нас! — воскликнул организатор. — Ждите последствий! Если мы не сможем уладить это дело, я лично приду в Z!
Такие слова были равносильны разрыву отношений. Уильяму было неловко и обидно, но он всё равно начал уговаривать — если ситуация действительно выйдет из-под контроля, пострадает не только Линь Ци, но и весь бренд Z, особенно накануне ювелирной выставки. Потери будут колоссальными.
Линь Ци, стоявшая на лестнице, пошатнулась. Ведь бросили именно её работу — и это прямо указывало на неё!
Гости уже начали перешёптываться, бросая на неё многозначительные взгляды. Как можно не строить догадки, видя всё собственными глазами?
Двадцать миллионов — и просто выбросить! Разве это не говорит о полном разочаровании в изделии?
Люди тихо обсуждали, и все смотрели на Линь Ци с осуждением.
Даже супруги Смит, ещё минуту назад восторженно беседовавшие с ней и планировавшие заказать семейное ювелирное изделие с символикой наследия, теперь сомневались.
Многие думали так же. Ведь никто не глупец — все понимали, что тут нечисто.
Купил за огромные деньги — и тут же разбил. Такое возможно лишь в двух случаях: либо полное разочарование, либо чувство обмана.
Насколько же плоха «Гипсофила», если вызывает такое презрение?
Ювелирный дизайн — сфера узкого круга людей. В масштабах страны таких единицы, и все они друг друга знают. Подобный скандал мгновенно облетит весь мир.
Лицо Линь Ци стало мертвенно-бледным. Ведь рухнула не просто «Гипсофила» — рухнула её репутация в индустрии…
…
Ся Му словно во сне шла за Сун Фусяном. В голове стоял звон, и единственным ярким образом оставалось падение «Гипсофилы» из её рук.
Хотя в душе и чувствовалось странное облегчение, это же были двадцать миллионов!
Ноги её подкашивались, мысли путались.
Сун Фусян вёл себя так, будто ничего не произошло, и ни разу не упомянул об инциденте.
По аллее поместья шли только они двое. Тишина усилила её замешательство.
— …Куда мы идём? — наконец спросила она.
Сун Фусян посмотрел на неё:
— Уже поздно. Сначала отвезу тебя домой.
Ся Му не решалась встретиться с ним взглядом. Она не знала, что сказать и как себя вести.
Смеяться ли ей теперь или сохранять спокойствие и делать вид, что ничего не случилось?
Из маленькой сумочки раздалась вибрация.
Звонок от Цзян Цзяшу.
Для Ся Му это было словно спасательный круг для тонущего. Она показала телефон Сун Фусяну:
— Цзяшу пришла со мной, она, наверное, не знает, куда я делась. Мне нужно её найти.
Она тут же ответила на звонок и, пряча смущение, пошла обратно.
Сун Фусян не стал разоблачать её уловку и не последовал за ней. Он просто стоял и смотрел, как она удаляется.
Такое чувство меры и такт делали общение с ним особенно комфортным. Он мастерски владел ситуацией — то приближался, то отстранялся — и незаметно заставлял опускать бдительность.
От неуклюжей отговорки Ся Му стало неловко. Пройдя несколько шагов, она обернулась.
Он стоял вдалеке под фонарём. Мягкий свет размывал его обычную холодность, делая его почти доброжелательным.
Ся Му вспомнила, как он шептал ей на ухо, и почувствовала, как лицо залилось румянцем. Она споткнулась о ступеньку и, в панике теряя равновесие, едва не упала.
http://bllate.org/book/10509/944016
Готово:
