— Она уже дизайнер бренда «Зет». Если она его обидит, ей больше некуда будет податься. Да и колоссальный штраф по контракту её ждёт. Она не посмеет. Сейчас эпоха максимизации прибыли — ради выгоды всё готовы принести в жертву. Она это поймёт.
Тема «ювелирного дизайна, затмевающего даже „Сияние“» лишь мельком прозвучала, но этого хватило, чтобы подогреть интерес к благотворительному аукциону драгоценностей.
Работы Линь Ци держались в строжайшем секрете, чтобы избежать утечек, и будут представлены публике только в вечер аукциона вместе со всеми остальными экспонатами.
Ся Му, разумеется, не входила в число приглашённых на аукцион. Однако Цзян Цзяшу через знакомых достала два пригласительных билета — исключительно ради того, чтобы лично увидеть, насколько же чудесны изделия Линь Ци.
В день аукциона Цзян Цзяшу прямо ворвалась к ней домой и вытащила эту ленивицу из постели. Целых два часа ушло на создание образа, прежде чем Ся Му хоть немного ожила.
На месте охрана оказалась чрезвычайно строгой: чтобы попасть внутрь, нужно было пройти три контрольно-пропускных пункта. Масштаб мероприятия превзошёл все предыдущие.
Цзян Цзяшу больно ущипнула её за руку:
— Ты очнись! Сегодня мы обязательно посмотрим, какие такие драгоценности она сотворила, раз весь свет о них трубит!
Ся Му окинула взглядом зал аукциона, но внутри у неё всё было пусто.
— Чем я сейчас отличаюсь от той же сушёной рыбы?
— Даже если ты и сушёная рыба, сегодня ни в коем случае этого не показывай!
Гости постепенно занимали свои места, и атмосфера в зале становилась тёплой и оживлённой. Яркие краски средневековых картин на стенах гармонировали с праздничными нарядами гостей, словно всё это было живописным полотном эпохи расцвета.
СМИ и официальный аккаунт бренда «Зет» вели прямую трансляцию аукциона в реальном времени. В случае победы «Зет» волна популярности снова взметнётся до небес.
Ся Му заглянула в «Вэйбо» — ей тоже было любопытно взглянуть на работу Линь Ци. Пока она просматривала ленту, Цзян Цзяшу вдруг произнесла:
— Эй, Сун Фусян.
Сун Фусян сидел вдалеке. Даже в полной неподвижности он притягивал к себе взгляды — многие дамы уже прицелились и принялись расспрашивать друг друга: ведь здесь собрались исключительно люди высшего круга.
Ся Му задержала на нём взгляд, но тут же отвела глаза — боялась, что он заметит и увидит её.
В прошлый раз она плакала как ребёнок — слишком уж неловко получилось.
Среди гостей было немало иностранцев, и Ся Му никак не могла определить, кто из них госпожа Смит. Она незаметно оглядела зал, но так и не нашла, поэтому махнула рукой.
Зато она увидела Линь Ци. Та была одета в нежное платье, излучала мягкость и обаяние, и невозможно было не посмотреть на неё ещё раз.
Их места находились в стороне, и их почти никто не замечал.
Линь Ци явно заметила только Сун Фусяна. Поздоровавшись с окружающими, она направилась прямо к нему.
У Цзян Цзяшу от злости зубы заскрипели, и она тут же потянула Ся Му за руку:
— Быстро вставай! Иди тоже здороваться! Посмотри, какая она инициативная! Если тебе действительно нравится Сун Фусян, действуй решительнее, а то она его перехватит!
Ся Му подняла глаза. Линь Ци улыбалась мягко и спокойно. Даже видя лишь спину Сун Фусяна, было ясно, что они прекрасно ладят. Эта гармоничная картина не оставляла места для третьего.
Возможно, достойные люди и должны быть вместе, как цветы гипсофилы. А она — всего лишь фон, лишённый главного света.
— Аукцион начался, — напомнила Ся Му, указывая на сцену, и тем самым отвлекла Цзян Цзяшу.
Аукционист представил первый лот, и в зале воцарилась тишина.
Напряжение стало нарастать. Когда начался торг, аукцион официально стартовал. После нескольких раундов торгов аукционист вновь заговорил своим уверенным голосом:
— Дамы и господа, встречайте четвёртый лот: корона из бриллиантов «Гипсофила», созданная дизайнером бренда «Зет» Линь Ци. Прежде чем начать торги, позвольте вам насладиться зрелищем.
Ся Му наблюдала, как медленно выезжает на сцену подиум с изящной короной. Мелкие лучи света, проходя сквозь центральный камень и искусно расставленные вокруг бриллианты, создавали точные углы преломления. Когда свет проходил сквозь них, самоцветы вспыхивали таким ослепительным сиянием, будто бы целое звёздное небо упало в цветущий сад.
На большом экране появилась концепция дизайна: розовая гипсофила. Розовая гипсофила символизирует любовь второстепенного персонажа, а корона означает: «Ты — моя принцесса». Включение гипсофилы в корону придавало изделию глубокий смысл.
Когда Ся Му впервые увидела название лота в каталоге, она подумала, что Линь Ци, как и она сама, обратила внимание на гипсофилу из того письма.
Но когда корона предстала перед ней воочию, она окончательно убедилась: от холода её пробило насквозь. Она не могла поверить, что Линь Ци и бренд «Зет» осмелились пойти на такое!
Ещё больше её оледенило то, что публика встретила «Гипсофилу» с восторгом.
Официальный аккаунт «Зет» вёл прямую трансляцию, и после демонстрации «Гипсофилы» интерес к аукциону взлетел ещё выше.
Для непосвящённых это было просто зрелище, но профессионалы сразу поняли суть дела.
Вскоре внимание всей публики сконцентрировалось именно на Линь Ци. Как талантливый ювелирный дизайнер, обладающая ещё и такой внешностью и грацией, она неизбежно становилась предметом восхищения и обсуждений.
В зале быстро заговорили о конкурсе ювелирного дизайна «Муза». Те, кто раньше о нём не слышал, начали активно искать информацию. Почти все отзывались о Линь Ци исключительно в восторженных тонах — половину комплиментов она получала за красоту, другую — за талант.
Темы «Зет» и следующей выставки драгоценностей также набрали новую волну популярности. Особенно ажиотаж вызвала сама выставка: на неё обещали пригласить множество звёзд, и поток внимания достиг пика. Хештег «ювелирный дизайн, затмевающий даже „Сияние“» взлетел прямо в топ трендов.
Ся Му публично опозорилась. Как ювелирный дизайнер, она рисковала полностью похоронить свою карьеру из-за этого хайпа.
Кто захочет доверить создание дорогих украшений провалившейся дизайнерке?
Её тело покрылось ледяным потом. Она поняла, что уже попала в страшную ловушку, из которой почти нет выхода.
— Начальная ставка — один миллион, — объявил аукционист. — Это эксклюзивная коллекционная модель от «Зет», и, как вы уже знаете…
Он не успел договорить, как в зале уже подняли номерок.
— Пять миллионов.
Зал изумился. Все повернулись к мужчине, который одним махом повысил ставку на четыре миллиона, избавив всех от долгих торгов. Щедрость его жеста поразила всех.
Даже голос аукциониста дрогнул:
— Пять миллионов?
— Подтвердите, пожалуйста, вы точно предлагаете пять миллионов?
Помощник в зале ответил:
— Да, пять миллионов.
— Отлично, пять миллионов, — аукционист быстро взял ситуацию под контроль и продолжил в привычном ритме. — Коллекционная модель «Зет» — корона «Гипсофила» — пять миллионов. Кто желает повысить ставку?
— Раз… за пять миллионов.
Цена пока была в рамках ожиданий — госпожа Смит ещё не появлялась. Линь Ци оглядела зал и вдруг заметила Ся Му в углу. Она тут же отвела взгляд, сделав вид, что ничего не увидела.
— Шесть миллионов.
Подняла номерок пожилая иностранка. Она тепло улыбнулась Линь Ци, и в этой улыбке читалось одобрение. Без сомнения, это была госпожа Смит, которой «Гипсофила» очень понравилась.
Линь Ци не скрывала радости и ответила ей счастливой улыбкой.
— Шесть с половиной миллионов.
— Шестьсот шестьдесят тысяч.
— Шестьсот семьдесят тысяч.
— …
Торги не прекращались ни на секунду. Ся Му чувствовала, как её тело леденеет, а лицо становится всё бледнее.
— Десять миллионов.
Госпожа Смит подняла номерок в последний раз и решила судьбу лота. В зале торги прекратились, и тот мужчина больше не делал ставок.
Цена превзошла все ожидания. Линь Ци удивилась и посмотрела на госпожу Смит, которая доброжелательно ей улыбнулась — очевидно, считала, что «Гипсофила» стоит каждой копейки.
— Десять миллионов! Десять миллионов! Кто-нибудь желает повысить ставку?
— Пятнадцать миллионов.
Весь зал взорвался. На мгновение в огромном помещении воцарился хаос и шум.
Кровь Ся Му застыла в жилах. Она подняла глаза на мужчину вдалеке, который с безразличным видом поднял номерок.
Даже в полной неподвижности он оставался центром всеобщего внимания.
Цзян Цзяшу была потрясена до глубины души:
— Что происходит?! Почему Сун Фусян делает ставку? Неужели он и Линь Ци теперь вместе?!
Линь Ци была поражена и посмотрела на Сун Фусяна. На её лице читалась нескрываемая радость.
Она была начинающим дизайнером, и даже имея за спиной имя «Зет», никогда не ожидала, что её работа уйдёт за такую цену. По сути, эта корона не стоила таких денег и не подходила для серьёзных коллекций. Ставка в пятнадцать миллионов — это явный жест уважения к ней.
Если бы изделие купила женщина, потому что оно ей понравилось, это ещё можно было бы понять. Но мужчина? Если бы он хотел подарить украшение, он мог выбрать что-то гораздо более ценное в этом ценовом диапазоне. Зачем же тратить столько на этот лот?
Однако, взглянув на Линь Ци — автора «Гипсофилы», всё становилось ясно. Кто же из аристократок не восхищается такой девушкой?
Намерение покупки говорило само за себя.
Уильям был в восторге. Изначально «Гипсофилу» создавали, чтобы завоевать расположение госпожи Смит, но теперь эта перепалка ставок наглядно продемонстрировала, насколько популярны работы «Зет». Для бренда это было исключительно выгодно, и он был только рад такому повороту событий.
Ся Му совершенно растерялась. Она не могла ответить Цзян Цзяшу, ведь и сама не знала правды. Возможно, они начали встречаться в тот самый день, когда познакомились, а она осталась лишь сторонним наблюдателем — мимолётным прохожим на их пути.
Госпожа Смит явно не ожидала новой ставки, да ещё и с таким скачком — сразу на пять миллионов.
Она на секунду задумалась, но всё же подняла номерок.
— Семнадцать миллионов.
— Двадцать миллионов.
Сун Фусян поднял номерок небрежным движением.
Аукционист на сцене повторил:
— Двадцать миллионов! Коллекционная модель «Зет» — корона «Гипсофила» — двадцать миллионов! Кто-нибудь желает повысить ставку?
Зал закипел. Такая щедрость поражала воображение. Если раньше гости просто интересовались, кто этот человек, то теперь им непременно нужно было узнать его имя!
В зале поднялся гул, все начали перешёптываться и расспрашивать друг друга.
Госпожа Смит задумалась. Она поняла, что этот джентльмен непременно хочет заполучить лот и явно не обращает внимания на цену.
Продолжать торги означало бы назначить астрономическую сумму. Даже если изделие нравилось, существовали разумные пределы, и решение требовало обдумывания.
Аукционист замер с молотком над столом, заставляя всех затаить дыхание:
— Полагаю, стоит дать вам немного времени. Ведь «Гипсофила» действительно того стоит. Упускать такой шанс нельзя.
Госпожа Смит тихо переговорила со своим спутником — пожилым джентльменом. Тот положил руку ей на плечо, и они приняли решение. Номерок они убрали.
Аукционист получил сигнал:
— Отлично. Второй участник торгов выходит из игры. Сейчас ставка — двадцать миллионов. Кто-нибудь желает повысить?
В зале воцарилась тишина. Никто не поднял номерок.
Аукционист понимал: никто не предложит больше этих двадцати миллионов.
— Объявляю лот проданным за двадцать миллионов! Исторический момент! Поздравляем покупателя! Все прекрасно понимают: это не просто «Гипсофила» от «Зет», это настоящая «Гипсофила» мира ювелирного искусства!
Молоток ударил по столу, и зал взорвался аплодисментами — особенно бурными и искренними.
Цзян Цзяшу окончательно убедилась и почти торжественно произнесла:
— Сун Фусян точно встречается с Линь Ци. Он сразу выложил двадцать миллионов! Ся Му, тебе пора очнуться.
Да, пора просыпаться. Пора выйти из этого самообмана.
Руки и ноги Ся Му стали ледяными. Чем громче были аплодисменты и восхищение в зале, тем сильнее она чувствовала себя униженной. Ей казалось, будто она провалилась в ледяную пещеру, где нечем дышать.
Сун Фусян, возможно, услышал своё имя и обернулся. Их взгляды встретились, но он не выказал удивления — будто знал, что она здесь.
Его черты лица оставались холодными и отстранёнными, невозможно было прочесть его мысли. Единственное, что можно было истолковать — это его недавнее решение купить «Гипсофилу».
Ся Му мгновенно отвела глаза и больше не смотрела на него. Лицо её побледнело до прозрачности.
…
После аукциона начался банкет. Огромный европейский зал, рассчитанный на несколько тысяч гостей, сверкал яркими фресками на стенах. На втором этаже располагались комнаты отдыха для гостей, желающих поправить макияж.
На этом аукционе Линь Ци заняла первое место. Особенно ярко сияли последние раунды торгов, которые затмили все остальные лоты. Все обсуждали «Гипсофилу» — ювелирное изделие с глубокой концепцией и историей.
Ся Му не хотела втягивать Цзян Цзяшу в неприятности и, воспользовавшись моментом, когда та пошла подправить макияж, ворвалась в комнату отдыха Линь Ци:
— Вы сговорились, чтобы меня подставить, верно?!
http://bllate.org/book/10509/944015
Готово:
