— Тётя Вэнь, вы уже поправились? Разве вы не лежали в больнице?
— Ничего серьёзного, просто сезонное недомогание. Спасибо, что беспокоитесь.
— Всё равно берегите себя.
Женщина средних лет добавила:
— Тётя Вэнь, мне показалось или у вас сейчас гости?
Вэнь Фэнъи, убирая посуду, улыбнулась:
— Это не гостья, а моя внучка.
— Внучка? — удивилась женщина. — Ваш сын ведь был женат?
Вэнь Фэнъи кивнула, слегка прикусив губы:
— Да, был.
— Ой, простите! — спохватилась женщина, поняв, что сказала не так. — Я не то имела в виду, не обижайтесь. Просто раньше никогда не видела вашу внучку у вас.
— Она жила в Пекине с мамой. В прошлом году окончила университет. Её мама — писательница.
— Такая умница? А как зовут её маму? Значит, ваша внучка на год младше моей Цаньцань?
— Примерно так. Моя внучка пошла в школу рано — она очень сообразительная.
Гу Сян смутно слышала разговор из гостиной, но детали не разобрала.
Ей нужно было перестроиться после перелёта, но спать она не стала. Распаковав чемодан, аккуратно расставила косметику и средства по уходу за кожей на письменном столе, повесила несколько вещей, которые носила чаще всего, достала ноутбук и немного поработала. Затем взяла бумагу и ручку и составила список дел:
Больница «Цинду Жуйхуа», начальная школа Вэньхуэй, линия метро №1, парк Цзинъян, университет Цинду, автобусная остановка…
Написала столько, что бумага покрылась плотной сетью записей. За окном уже стемнело.
Она включила свет в комнате и снова услышала завывание сирены скорой помощи. Выглянув наружу, заметила, что на крыше здания напротив мерцает красный огонёк.
Это явно не жилой комплекс и не отель. Прямо напротив её окна находился задний вход в какое-то здание — массивные железные ворота были приоткрыты лишь настолько, чтобы пропустить человека.
Она открыла карту на телефоне и начала искать.
Какое совпадение: первым пунктом в её списке значилась больница «Цинду Жуйхуа» — и она находилась прямо напротив.
Гу Сян решила на следующий день прогуляться — напротив было отличное место для этого.
В эту ночь она спала с закрытыми окнами. Двухкамерные стеклопакеты надёжно заглушали уличный шум. Чтобы быстрее привыкнуть к новому месту, она старалась расслабиться: если вчера одеяло едва прикрывало плечи, то сегодня подняла его повыше — до самых губ. Тепло, впитанное тканью от солнца, мягко окутало её своим ароматом.
Когда она проснулась, было почти полдень. Гу Сян вышла из спальни и случайно услышала, как Вэнь Фэнъи поёт:
— Осенний ветер пронёсся по каждой деревне,
Рассказывая эту трогательную историю,
И каждая деревня слушала со слезами на глазах…
Увидев Гу Сян, пение резко оборвалось. Вэнь Фэнъи перестала перебирать овощи и сказала:
— Проснулась? Утром я постучала к тебе, но ты так крепко спала, что я не стала будить. Хотела, чтобы ты выспалась как следует. Как спалось?
— Отлично, — ответила Гу Сян.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Вэнь Фэнъи. — Сегодня я купила креветок, сделаю ещё паровой свинины с рисовой мукой, салат из дикого щавеля и суп из шпината с фунчозой и яичными клёцками — всё, что ты любила в детстве. Как тебе такое меню?
— Хорошо, спасибо.
Гу Сян направилась в ванную, но у самой двери обернулась и снова посмотрела в гостиную.
Солнечный свет лился через большое окно балкона, наполовину заливая потёртый коричневый кожаный диван. Вэнь Фэнъи, склонив голову, продолжала перебирать овощи и тихо напевала незаконченную песню — слова уже не различались, только протяжная мелодия. На свету её волосы казались ещё белее, а руки — тёмными, худыми, с обвисшей кожей, под которой проступали кости.
Как будто очень-очень старая фотография.
— Бабушка Вэнь!
Гу Сян вздрогнула, мгновенно вернувшись из своих мыслей, и уставилась на внезапно появившуюся за сетчатой дверью фигуру.
— Мама послала меня к вам — есть дело!
Вэнь Фэнъи отложила овощи и подошла открыть сетчатую дверь:
— Проходи, Цаньцань. Что случилось?
Девушка за дверью была лет двадцати с небольшим, среднего роста, слегка полноватая, с хвостиком. Глаза её казались безжизненными, а на фоне бледной кожи чёрные круги под глазами выглядели особенно заметно.
Она заговорила монотонно, как зомби:
— Мама сказала, чтобы я с сегодняшнего дня жила у вас, пока ваша внучка не сбежит, как дядя Гу. Дядя Гу должен нам деньги, так что пусть ваша внучка их и вернёт. Ведь её мама — известная писательница, а она сама — выпускница престижного университета, уж точно не бедная. А вам, одинокой пенсионерке, лучше оставить свои сбережения на чёрный день…
Она выпалила всё это без интонации, как по бумажке, и тут же из-за двери донёсся тихий, полный отчаяния голос:
— Дурочка ты эдакая! Неужели нельзя было сказать по-другому?!
Выполнив поручение, «зомби» развернулась и пошла прочь. Вэнь Фэнъи, оцепенев, попыталась её остановить:
— Цань… Цаньцань!
Но та даже не обернулась:
— Бабушка Вэнь, не вините меня! Вините мамину дурацкую идею!
Дверь напротив захлопнулась, и сразу же за ней раздался громкий переполох.
Гу Сян закрыла рот, который сам собой приоткрылся от изумления, и посмотрела на Вэнь Фэнъи. Во второй день знакомства она впервые увидела, как та теряет самообладание.
Вэнь Фэнъи избегала её взгляда, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло, и вернулась к овощам. Но, дойдя до дивана, снова посмотрела на Гу Сян и вдруг вспомнила о бамбуке фугуй, который растила на балконе. Вздохнув, она снова улыбнулась:
— Сянсян, подойди, сядь. Я всё объясню.
Гу Сян не привыкла, что её называют этим детским прозвищем, но послушно села на диван.
Вэнь Фэнъи устроилась на другом конце и начала:
— До твоего приезда я уже поговорила с твоей мамой. Мне известно обо всём, что с тобой случилось, и я сделаю всё возможное, чтобы помочь. Я понимаю, что для тебя я совершенно чужой человек. После начальной школы ты почти не приезжала к дедушке с бабушкой, а потом мама увезла тебя в Пекин — естественно, мы отдалились.
Гу Сян слушала бесстрастно, будто речь шла о ком-то другом.
— Но я хочу, чтобы ты поняла: я твоя родная бабушка. Пусть мы и незнакомы, но именно кровная связь делает нас в этом городе самыми близкими людьми. Поэтому, если тебе что-то нужно или ты чего-то хочешь узнать — говори мне прямо, хорошо?
Гу Сян поняла её намёк и ответила откровенно:
— Пока, наверное, будет трудно. Посмотрим по обстоятельствам. Спасибо за доброту.
Вэнь Фэнъи мягко покачала головой, помолчала и продолжила:
— Девушка, что сейчас приходила, живёт напротив. Её зовут Тун Цаньцань. Год назад твой отец проигрался в долг и соврал семье Тун, будто я попала в аварию и мне срочно нужны деньги на лечение. Они поверили и дали ему крупную сумму. А через два дня, когда я вернулась от подруги, оказалось, что твой отец исчез. Уже полтора года от него ни слуху ни духу.
Гу Сян не спросила, сколько именно он задолжал. Она просто слушала дальше.
— Но тебе не стоит волноваться. Я почти всё вернула, остался только долг семье Тун. Возможно, я и правда слишком доверчивая… — Вэнь Фэнъи усмехнулась. — На самом деле они очень добрые люди и никогда не требовали с меня денег. Мы уже нашли решение, даже договорились. Видимо, всё же не до конца уверены… Они не знают всей ситуации и хотят, чтобы ты заплатила вместо отца. Не принимай это близко к сердцу. Если Цаньцань действительно переедет к нам, надеюсь, ты не возражаешь. Им просто нужно успокоиться. Эта семья — настоящие хорошие люди.
Гу Сян кивнула:
— Я не стану вмешиваться в ваши дела.
Вэнь Фэнъи внимательно посмотрела на неё. Разъяснив всё, что нужно, больше ничего не сказала:
— Тогда я пойду готовить. А ты иди умывайся.
***
В этом доме было двадцать восемь этажей. Квартиры на восточной стороне — двухкомнатные, на западной — трёхкомнатные. В одной из трёхкомнатных мать с дочерью только что закончили ссору, и Тун Цаньцань немного пришла в себя. Она ела, когда рядом с её тарелкой громко стукнула термос-ланчбокс.
— Съешь и отнеси своему двоюродному брату.
— Не-е-ет… — Тун Цаньцань жевала овощи, глаза её не фокусировались. — Я только что с ночной смены, теперь я призрак!
Гао Мэйхуэй быстро оторвала жёлтый стикер и приклеила его ей на лоб:
— Вот тебе оберег — возвращайся в тело! Съешь и отнеси. Вернёшься — спи сколько хочешь.
Тун Цаньцань зарычала, как зомби, но мать тут же зажала ей рот, испачканный маслом:
— Тише! Я только что уложила твоего братишку. Если разбудишь — можешь забыть про сон!
Пригрозив, Гао Мэйхуэй села рядом и, вытирая руки, спросила:
— Кстати, видела внучку тёти Вэнь? Какая она?
Тун Цаньцань, засыпая над тарелкой, пробормотала:
— Красивая.
— Насколько красивая?
Большие глаза, маленькое лицо, короткие волосы с пробором три к семи, кожа даже белее, чем у неё самой.
— Красивее меня. Хотя у неё есть черты полненькой — круглое лицо!
— Ну ты и болтушка, — проворчала мать.
Тун Цаньцань стало немного грустно.
***
После обеда Гу Сян, предупредив Вэнь Фэнъи, нанесла лёгкий макияж, выбрала светло-голубую рубашку с короткими рукавами и V-образным вырезом, накинула тонкое белое тренчкот и, взяв маленькую сумку через плечо, вышла из дома.
Перейдя дорогу, она сразу направилась к заднему входу больницы и спросила у прохожего, где находится корпус для стационарных пациентов.
На первом этаже корпуса висело информационное табло. Она уже почти дошла до лифта, но вдруг остановилась и вернулась, чтобы внимательнее рассмотреть объявления. Бегло пробежав глазами по анкетам врачей, сосредоточилась на информации о больнице.
«Основана в 1994 году» — тогда она ещё не родилась.
Рядом висела схема этажей. Изучив её, она вошла в лифт.
Внутри уже стояло несколько человек. Гу Сян, засунув руки в карманы тренча, спокойно произнесла:
— Девятнадцатый этаж, пожалуйста.
Стоявшие рядом странно на неё посмотрели. Гу Сян не отводила взгляда от медленно меняющихся цифр над дверью.
Пассажиры один за другим выходили. Пространство становилось всё пустее, и когда цифры изменились в последний раз, двери открылись. Она вышла вместе с последним пассажиром, но через пару шагов остановилась, увидев указатель отделения.
Отделение гинекологии и родовспоможения. Шестнадцатый этаж. Никто не нажал за неё нужную кнопку.
Гу Сян вернулась к лифту, уже занесла руку, чтобы нажать кнопку вверх, но передумала. Повернулась и вошла в лестничную клетку напротив.
Поднявшись на третий этаж, увидела жёлтую дверь совсем рядом, но вдруг почувствовала, что больше не может идти. Прислонилась к стене, обхватила себя за плечи и закрыла глаза.
Мимо прошли люди, их разговор нарушил её сосредоточенность.
— …У меня зарплата всего столько. После еды, бензина и коммуналки остаётся ровно на аренду квартиры. Хорошо ещё, что родители несколько лет назад помогли с первоначальным взносом — купил небольшую квартиру, пока цены не взлетели. Иначе сейчас было бы совсем туго. Врачи — только внешне благополучны… — говорил мужчина спокойно, словно усмехнулся. — У тебя дети есть? Лучше не пускай их в медицину.
— Доктор Гао, вам ещё повезло — хоть родители помогли с первым взносом! Я бы тоже рада была «жить за счёт родителей», но мой отец всю жизнь прожил без собственного жилья. Цены растут, а зарплата — нет. Я одна кормлю троих, живу в старой развалюхе и мечтаю о нормальной квартире с хорошей школой рядом. Приходится подрабатывать ночами на такси, теперь у меня плечелопаточный периартрит.
— Что будешь пить?
— Ничего, не хочу.
— Угощаю. Колу?
— Так неудобно получается… Ладно, тогда… этот… воду с витамином С? Сейчас каждый рубль приходится делить пополам! Вам, врачам, тяжело, но и нам, учителям, не легче.
— Твой отец, похоже, не бедный человек. — Из автомата выкатилась бутылка. — Держи.
— Если бы он был богат, я бы не мучилась! Спасибо. В следующий раз угощу я.
— Здесь стационарные цены не самые высокие, но страховка не покрывает расходы. Без денег… — протянул он многозначительно, — вряд ли кто сюда ляжет.
— Ну… наверное, вы правы…
— Уже почти двенадцать. Мне нужно кое-что сделать, пойду в кабинет.
— А, хорошо…
— Кстати, первоначальный взнос мне помог оплатить не родители, а дедушка. Эти деньги — часть его наследства.
Гу Сян отдохнула достаточно. Сделав глубокий вдох, она снова выпрямила спину и открыла дверь лестничной клетки.
Проходя мимо автомата с напитками, она даже не взглянула в его сторону.
Девятнадцатый этаж. На табличке у лифта значилось:
Центр паллиативной помощи
Она решительно зашагала вперёд, и полы тренча мягко колыхались за спиной.
— Доктор Гао? Доктор Гао!
— А?
— Доктор Гао, на что вы смотрите? Идёмте же!
Только когда Гу Сян прошла мимо поста медсестёр, Гао Цзинь наконец отвёл взгляд. Но тут же снова посмотрел ей вслед.
Он открыл бутылку с водой, сделал глоток и улыбнулся стоявшему рядом:
— Пошли.
http://bllate.org/book/10506/943763
Готово:
