Го Цяньбэню сегодня пришлось задержаться на работе, а перед уходом начальство ещё навалило кучу срочных дел. Когда он наконец торопливо добрался до аэропорта, до посадки рейса оставалось всего десять минут. Он вытягивал шею, глядя вслед редеющей толпе пассажиров, но так и не увидел нужного человека. Подумав немного, он отошёл в сторону, прислонился к стене и закурил.
Выкурив половину сигареты, он вдруг забеспокоился: а вдруг она не найдёт его? Уже собираясь вернуться на видное место, он услышал быстрый стук каблуков. Подняв голову, увидел, как прямо к нему катятся два чемодана. Одной рукой и ногой он их остановил и посмотрел на прибывшую:
— Наконец-то приехала!
— Ага.
— Устала? — спросил Го Цяньбэнь.
Она покачала головой.
— Может, проголодалась?
— Ага.
— В машине есть еда, поехали.
Он взял оба чемодана и, шагая рядом, начал объяснять:
— Э-э… Это впервые, когда я кого-то встречаю в аэропорту, и с парковкой не повезло — припарковался довольно далеко.
— Ага.
— Еду на служебном микроавтобусе компании. Наш босс выделил деньги на него в прошлом месяце. Два месяца назад здесь открылся тренинговый центр, и он всё это время здесь задерживался, только на прошлой неделе вернулся в Пекин.
— Ага.
Заметив, что она поморщилась, Го Цяньбэнь тут же потушил сигарету в крышке мусорного бака. На миг опустив и подняв голову, он обнаружил, что она уже ушла вперёд на несколько шагов.
Апрельская погода была неловкой: день и ночь чётко разделялись — половина стремилась к лету, другая всё ещё цеплялась за зиму. Она была одета в чёрное пальто, доходящее почти до колен, руки засунуты в карманы, шаги решительные.
Чёрные волосы уже перешли за плечи, кончики слегка завиты. После болезни она сильно похудела, и вес до сих пор не вернулся — казалась листком бумаги: бледной и хрупкой.
— Гу Сян! — окликнул её Го Цяньбэнь.
Гу Сян обернулась:
— А?
Цвет лица, впрочем, неплохой: глаза чёрные, губы алые. Го Цяньбэнь махнул рукой:
— Ты не туда идёшь, вот сюда.
Гу Сян замерла, развернулась и снова уверенно зашагала вперёд:
— Так ты будешь стоять, как статуя? Веди.
Зубы тоже по-прежнему белые. Го Цяньбэнь с облегчением выдохнул и улыбнулся:
— Не ходи так быстро. Твои каблуки, наверное, сантиметров шесть? Когда начала носить такие туфли? Осторожней, а то не вырастешь.
— Рост костей никак не связан с высотой каблуков.
— Можно подвернуть ногу — тогда точно повредишь кости.
— …Слишком глупо, — сказала Гу Сян и снова замолчала.
Белый семиместный микроавтобус одиноко стоял в самом дальнем углу парковки, где даже свет был тусклее, чем в других местах. Ветер врывался через узкое пространство между зданиями, и Гу Сян, открыв рот, сразу же наелась пыли:
— Я сяду сзади.
Го Цяньбэнь сначала открыл ей дверь, потом загрузил багаж и, усевшись за руль, увидел, как она поправляет волосы и снова принимает бесстрастное выражение лица, устремив взгляд прямо перед собой. Он протянул ей пластиковый пакет из магазина у дороги:
— Бутерброды и молоко. Перекуси пока. Сегодня уже поздно, устроим тебе нормальный банкет в другой раз.
— Ага.
Включив навигатор, он выехал на трассу. Через несколько минут, глядя в зеркало заднего вида, заметил, что она съела лишь половину бутерброда:
— Разве не голодна? Почему так мало ешь?
— Невкусно, — ответила Гу Сян.
— Тогда сейчас заедем куда-нибудь поесть?
— Ты же сам сказал — в другой раз.
— Я подумал, тебе, может, усталось.
— Я ведь покачала головой.
— …Моя вина, — Го Цяньбэнь почесал нос. — Ладно, подумай, чего хочешь, и скажи — свожу.
— В другой раз, — сказала Гу Сян и открыла молоко.
Го Цяньбэнь промолчал.
— А, кстати, — спросил он, — надолго ли ты в Цинду?
Гу Сян ответила:
— Не знаю.
— Если будет время, говорят, в парке цветут прекрасные сакуры. Схожу с тобой?
— Неинтересно. — Молоко было допито, и Гу Сян спросила: — Как твои два месяца в качестве первопроходца? Получилось?
Го Цяньбэнь глуповато улыбнулся:
— Нормально. Новая обстановка, старые порядки — особо ничего не изменилось. Только запах формальдегида в офисе слишком сильный.
Увидев в зеркале, как Гу Сян нахмурилась, он подумал немного и принюхался к своей футболке.
— А… кстати, сегодня на работе было особенно суматошно. Я успел съездить в четыре места и весь пропотел… — он хихикнул. — Хотел домой вернуться, помыться и переодеться, но совсем забыл.
Гу Сян аккуратно сложила пустой пакет из-под молока, удобно устроилась и закрыла глаза:
— Я немного посплю.
— Ладно, спи. Разбужу, когда приедем.
Го Цяньбэнь приглушил звук навигатора. На красном светофоре он надел куртку с пассажирского сиденья и снова понюхал её — запаха не было. Район, куда направлялась Гу Сян, находился в центре города. Хотя он родился и вырос здесь, в седьмом классе ради подготовки к экзаменам переехал учиться в другой город и теперь возвращался лишь на праздники. Поэтому с дорогами он был плохо знаком, пропустил поворот и приехал к нужному дому на десять минут позже.
Гу Сян всегда клонило в сон от поездок. Проснувшись, она увидела незнакомые здания жилого комплекса. Район был дорогой, но сами дома выглядели старыми.
Охрана не пустила машину внутрь, поэтому Го Цяньбэнь припарковался у обочины и вытащил два больших чемодана:
— Я только что спросил — второй корпус как раз этот. Квартира угловая, выходит на шумную улицу. Посмотри, сколько машин ещё ездит в такое время — наверняка очень шумно.
— Ничего, я надолго не задержусь, — сказала Гу Сян, поднимая голову.
Го Цяньбэнь взглянул на часы:
— Уже почти полночь. Твоя бабушка, наверное, спит?
Гу Сян ответила:
— Я звонила ей перед вылетом, сказала, что будет ждать меня. — Она посчитала этажи и указала на окно на одиннадцатом: — Свет горит. Пошли.
Го Цяньбэнь вкатил её чемоданы в лифт и, обеспокоенный, напомнил, чтобы она звонила в случае чего. Гу Сян кивнула и нажала кнопку закрытия дверей. Го Цяньбэнь уже собрался уходить, как вдруг лифт снова открылся.
— Кстати, спасибо за сегодня.
Го Цяньбэнь улыбнулся:
— Да ладно, со мной не надо…
Не договорив, он увидел, как двери лифта снова закрылись.
Он беспомощно почесал голову:
— …Что?
Гу Сян некоторое время смотрела на кнопки этажей, затем нажала «11».
Лифт обслуживал две квартиры на этаже; напротив находилась лестничная клетка. Гу Сян постучала в левую дверь. В ночную тишину даже самый тихий стук звучал громко. Она не услышала шагов, но дверь открылась сразу после второго стука.
— Здравствуйте, я Гу Сян, — произнесла она, выпрямившись и опустив взгляд на пожилую женщину, которая была ниже её на полголовы.
— Здравствуйте, — Вэнь Фэнъи на две секунды замерла, а затем мягко улыбнулась. — Я твоя бабушка.
***
Проснувшись, Гу Сян чувствовала себя чужой и непривычной.
Утренний час пик в этом городе начинался в семь. Прошлой ночью она почти не спала — не успела перевести часовой пояс и ощущала, будто проспала всего на время одной бутылки молока, а на улице уже гудели машины, скорые и прочий транспорт. Подойдя к окну, она увидела настоящую автомобильную выставку внизу.
Она встала в подходящее время — ни рано, ни поздно — и услышала тихие звуки на кухне.
Вэнь Фэнъи была в фартуке, её короткие волосы, наполовину седые, завиты в мелкие кудри. На ней была тёплая зимняя одежда для пожилых. Услышав, как открылась дверь, она вышла из кухни и мягко улыбнулась:
— Вовремя встала. Я сварила кашу и приготовила пирожки на пару. Не знаю, что ты любишь, скажи потом — куплю продукты по вкусу.
— Я неприхотлива, — мысленно добавила Гу Сян: «Только не ем невкусное». — Сначала пойду умоюсь.
Направляясь в ванную, она заметила, что входная дверь открыта, а вместо неё установлена москитная сетка. Это показалось странным — такой старомодный предмет в современной квартире.
Прошлой ночью не было времени осмотреться. После умывания она обратила внимание, что на северной стене гостиной стоит книжная полка, перед ней — письменный стол с чернилами и кистями, но без бумаги. Двухкомнатная квартира, обе спальни выходят на юг, интерьер простой, но с налётом книжной старины.
Гу Сян подошла к книжной полке и пробежалась глазами по корешкам. Книги были самые разные, больше всего — медицинской тематики.
— Это место, где твой дедушка читал и писал. В детстве ты любила здесь рисовать. Этот дом — новый, ты раньше не бывала, но стол и книжная полка — из старой квартиры, — сказала Вэнь Фэнъи, вынося завтрак и подходя к ней. — Вот эта книжка «Троецарствие» в картинках — обложку ты сама порвала, а внутри раскрасила акварельными карандашами.
Гу Сян взяла эту маленькую книжку и листнула несколько страниц.
Вэнь Фэнъи осторожно спросила:
— Что-нибудь вспоминаешь?
Гу Сян ответила:
— Я проголодалась. Давайте сначала поедим.
— Хорошо, хорошо, — кивнула Вэнь Фэнъи.
Разливая кашу, Вэнь Фэнъи спросила:
— Хорошо спалось прошлой ночью?
— Нет.
Вэнь Фэнъи на секунду замерла.
Гу Сян на две секунды задумалась и пояснила:
— Мне нужно перевести часовой пояс.
— Ах да, конечно, — Вэнь Фэнъи кивнула с более тёплой улыбкой, чем раньше. — Я забыла. А какие у тебя планы на сегодня? Если не срочно, отдохни ещё денёк.
— Именно так я и собиралась поступить.
Позавтракав, Гу Сян не вернулась в спальню, а снова подошла к книжной полке. Увидев, что бабушка занята на кухне, она достала книжку «Троецарствие» и углубилась в чтение.
Через некоторое время нахмурилась.
Вэнь Фэнъи, делая перерыв в готовке, выглянула и, увидев внучку, не стала мешать. Гу Сян читала более трёх часов, а потом снова села за обеденный стол.
Обед был простым: говядина с перцем, суп с фрикадельками и овощами, яичница с побегами тоху. От одного вида Гу Сян сразу захотелось есть.
Вэнь Фэнъи изредка задавала вопросы, на которые Гу Сян отвечала односложно. Обе мало разговаривали.
Внезапно раздался звук лифта — «динь!». Гу Сян доедала последние ложки риса, когда услышала голоса за дверью.
— Тогда подожди немного, я еду наверх с едой, — сказала средних лет женщина.
— Не надо, я переоденусь и уйду, — ответил низкий, глубокий мужской голос.
— Нет, не смей! Не зли меня. Жди здесь, — проворчала женщина, открывая дверь. — Сколько времени займёт одна трапеза? Ты ведь не Цаньцань — чего диету соблюдаешь?
— …Ладно, ладно.
Гу Сян закончила обед и ушла в спальню. За окном лифт снова поехал вверх.
Женщина, забрав еду, не спешила уходить — её лицо почти прижалось к москитной сетке, и глаза внимательно изучали интерьер квартиры Вэнь.
http://bllate.org/book/10506/943762
Готово:
