Из-за Су Йе и других Ань Сюань велела трём своим подругам уйти вперёд, а остальные коллеги в этом отделении по-прежнему её недолюбливали. Особенно после показа «Charm» и дефиле — зависть и злоба, прежде скрываемые под маской вежливости, теперь лезли наружу с удвоенной силой.
Они шли мимо, делая вид, что не замечают друг друга, но едва Си Цюэко вышла за дверь, как услышала нарочито удивлённый возглас одной из них:
— Ой-ой, неужели?! Да как вообще можно такое терпеть? Надо же совсем не знать стыда! Видимо, не каждому дано так самоотверженно жертвовать собой.
Си Цюэко взглянула на неё, будто на сумасшедшую. Среди этой компании самой шумной всегда была именно она.
Но та компания быстро удалилась — бросила лишь одну язвительную фразу на прощание и не собиралась затевать здесь перепалку. Подумав, Си Цюэко даже усмехнулась: эти людишки годами пользуются одними и теми же приёмчиками, так и не осмелившись хоть разок вступить с ней в открытую схватку. По-своему даже смешно.
Она отвела взгляд и вдруг поняла, о чём те болтали.
Неизвестно, всё ли это время Су Йе ждал её здесь, как обычно. Во всяком случае, он спокойно сидел, а вот водитель уже не выдержал. Сейчас он стоял спиной к зданию отделения и курил у машины. Те девицы, очевидно, ошибочно приняли его за её покровителя — ведь он был одет в строгий костюм.
Си Цюэко не удержалась от смеха и, всё ещё улыбаясь, села в машину.
Су Йе, сидевший на заднем сиденье и притворявшийся спящим, открыл глаза при звуке её шагов:
— Так радуешься?
— Ещё бы, — ответила Си Цюэко и сама протянула ему руку, торопясь до того, как водитель закончит курить: — Погрей мне лапки, ваше высочество.
Су Йе рассмеялся и тут же притянул её к себе, щипая за щёку:
— Малышка, ты совсем обнаглела. Что ты сейчас сказала?
Си Цюэко отбивалась, делая вид, что раздражена:
— Да разве это не ты первым начал? Не щипай меня!
— Чего бояться? Не пластиковая же, сломаешься? — Он говорил небрежно, но не отставал: — Само обращение нормальное, но с каким тоном ты его произнесла?
— …Ты просто невыносим!
Водитель, обученный не замечать ничего лишнего, вернулся в машину как раз в тот момент, когда Си Цюэко всё ещё «дрались» с Су Йе. Наконец успокоившись, Су Йе взял её за руку и, прислонившись к окну, задумчиво произнёс:
— Хотел бы тебя прямо сейчас домой забрать.
Си Цюэко замерла и тревожно глянула на водителя.
Тот, однако, сохранял полное безразличие — казалось, для него любые слова были пустым звуком.
Она надула губы и уставилась вперёд, чувствуя, как сердце колотится всё быстрее и быстрее.
*
Что до Ань Сюань… Честно говоря, хоть она и казалась скучной и не вызывала особого интереса, Си Цюэко всё равно не могла не волноваться из-за её постоянных подлых уловок.
Например, на прошлой неделе во время контрольной та попыталась запереть её в здании школы, чтобы опозорить перед всеми. Для этого она даже уговорила одну девушку из своего класса разыграть целое представление — настолько правдоподобное, что волосы дыбом вставали. Так организованно и методично вредить людям — страшно и в то же время восхищает.
Кто знает, когда снова последует удар? Или, может, Ань Сюань одумается, испугавшись, что её репутация пострадает? Но в четверг вечером, во время большой перемены после уроков, Си Цюэко получила от неё звонок через WeChat.
В тот момент она стояла на крыше учебного корпуса рядом с Су Йе. Увидев входящий вызов, она сначала опешила, потом бросила взгляд на Су Йе и, когда тот посмотрел на неё, помахала телефоном.
— Она уже ушла с вечерних занятий, — сказал Су Йе.
Си Цюэко скривилась — кто знает, какие планы теперь строит эта барышня? — и всё же ответила на звонок.
Несколько секунд в трубке слышался только шум ветра. Голос Ань Сюань звучал глухо, почти больно, совершенно не похожий на её обычный — настолько, что Си Цюэко сначала усомнилась, та ли это вообще Ань Сюань.
Но это сомнение длилось недолго. Ань Сюань медленно произнесла фразу, от которой у Си Цюэко всё внутри похолодело:
— Си Цюэко, скажи мне честно… Для тебя Су Йе — всего лишь работодатель?
Си Цюэко замерла, продолжая держать телефон у уха, и медленно повернулась к Су Йе, глядя на него.
Громкость была достаточно высокой, да и он сидел близко — наверняка услышал. Он больше не курил, но выражение лица осталось прежним: спокойным, чуть задумчивым, с лёгким наклоном головы.
На самом деле напряжение исходило не столько от того, что звонила именно Ань Сюань — пусть она и два года тайно влюблена в Су Йе, и пусть её чувства безответны. Просто эта барышня так избалована и эгоцентрична, что считает Су Йе своей собственностью и не допускает мысли, будто кто-то посмеет отнять его у неё, даже если он сам никогда не проявлял к ней интереса.
Поскольку в Шэнмине за Ань Сюань закрепилась слава влиятельной особы с широкими связями, а никто, кроме неё, не осмеливался всерьёз претендовать на Су Йе, все давно смирились с их «связью» — максимум отправляли ему подарки или любовные записки, надеясь на удачу или просто ради собственного удовольствия.
Но теперь, пожалуй, именно Ань Сюань должна чувствовать себя лишней.
Поэтому нынешняя напряжённая атмосфера объяснялась скорее другим — вопросом, который Си Цюэко задавала себе с самого начала: что будет, если отношения между ней и Су Йе станут достоянием общественности?
Как чернильная капля на рисовой бумаге — сможет ли чернила стать белой? Ответ очевиден, да и сама бумага уже не будет прежней — чистой и нетронутой.
Именно поэтому Си Цюэко вдруг почувствовала страх. Всё тело словно окаменело. Она продолжала держать телефон у уха, несколько раз сжимая и разжимая губы, но не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на Су Йе с немым отчаянием в глазах.
Странное чувство: будто они теперь связаны одной ниткой, как два кузнечика, и весь мир отступил на задний план.
Когда-то они были полными незнакомцами: она работала автогонщицей-моделью, а он просто купил тот автомобиль. Она могла разглядеть каждую деталь его внешности, когда он проходил мимо, — так близко, но при этом так недосягаемо. Тогда она не питала никаких иллюзий.
Потом началась учёба. Из-за инцидента с Ань Сюань она относилась к нему с настороженностью, лучше осознавая его недосягаемость и совершенство, но всё ещё без лишних мыслей. Просто, повидав разных людей, она вдруг поняла: такие благородные и холодные существа действительно существуют в реальности.
Кто не восхищается подобным? Конечно, и она не исключение, но это не имело ничего общего с симпатией.
Всё изменилось в ту дождливую ночь, когда он вложил ей в ладонь карту — единственный луч света в абсолютной тьме отчаяния. Тогда она почувствовала горькую иронию: «Так вот ты какой на самом деле».
В тот момент, когда она уже готова была сдаться, покинуть Шэнмин и Северный Город, но не отказывалась от цели подняться выше… После стольких встреч с грязью и подлостью ей хотелось просто немного отдохнуть, прийти в себя и решить, как двигаться дальше. Хотя, скорее всего, всё повторилось бы — ведь она уже знала: мир наверху устроен именно так.
Она даже не рассматривала путь через Су Йе.
Но именно тогда, в самый безысходный момент, он снова появился — как человек, выходящий ночью под дождём, чтобы подобрать жалкого, никому не нужного щенка на помойке. Он подхватил её под окном и отвёл в обсерваторию, о существовании которой она даже не подозревала, чтобы показать звёзды.
Честно говоря, в тот момент, когда желудок сводило от голода, она не могла отказаться от контракта от Starfire. Но если бы этот контракт предложил ей не Су Йе, а, скажем, Ао Цзытун, она бы предпочла умереть с голоду.
Именно такое странное чувство заставило её жизнь измениться к лучшему. Она привыкла быть рядом с Су Йе, привыкла к его близости, постепенно научилась доверять ему и зависеть от него… На самом деле ей всегда нравилось чувство, когда рядом есть кто-то родной, но всю жизнь ей приходилось быть одинокой.
А сейчас это ощущение — двое против всего мира — стало особенно острым и ясным.
И вот эта граница вот-вот рухнет. Этот недосягаемый, возвышенный человек может быть втянут в трясину, но он стоит здесь, твёрдо и уверенно. Си Цюэко смотрела на него, а он молчал, сохраняя полное спокойствие.
Телефонный разговор тоже затянулся в молчании.
Си Цюэко не отвечала, и Ань Сюань, похоже, всё поняла. Когда та снова заговорила, в голосе уже слышались слёзы:
— Си Цюэко, ты сейчас с Су Йе, да? Я слышу ветер…
А затем она закричала:
— Су Йе! Ты слышишь меня, правда?!
Си Цюэко снова посмотрела на Су Йе — тот по-прежнему не реагировал. Тогда она тихо сказала в трубку:
— Успокойся, Ань Сюань. Здесь только я.
— Не верю твоим враньям, сука! — Ань Сюань уже не могла сдерживать эмоции. Она рыдала, а в конце прошипела сквозь слёзы: — Си Цюэко, тебе не нужно никому об этом рассказывать. Я сама всё выясню.
С этими словами она бросила трубку. Си Цюэко опустила телефон.
— Почему бы просто не сказать, что ты со мной? — Су Йе снова закурил, явно находя ситуацию забавной.
Си Цюэко бросила на него взгляд, поражённая его беспечностью.
— Да как ты можешь шутить в такой серьёзной ситуации?
— Рано или поздно она всё равно узнает, — сказала она.
— Ну и пусть узнаёт, — ответил он с той же невозмутимостью, взглянув на неё с лёгкой усмешкой: — Ты так переживаешь из-за неё?
— …Нет, — Си Цюэко сжала губы. — Я боюсь, что она разболтает всем.
— Пусть болтает, — Су Йе наклонился, загораживая её от ветра, и поправил ей волосы. — К тому же она сама всё сгниёт в себе.
Си Цюэко знала: Ань Сюань — человек чрезвычайно гордый. Мысль о том, что объект её двухлетней тайной любви выбрал не её, а её заклятую соперницу, которую она презирает больше всех, — это хуже любого позора. Такая новость станет для неё настоящей катастрофой, и она скорее умрёт, чем позволит кому-то узнать об этом.
Но всё же… Впервые услышав её плач, Си Цюэко ясно осознала, насколько глубока её одержимость Су Йе — до страшной степени. А вдруг из любви родится ненависть? Вдруг она решит пожертвовать репутацией ради того, чтобы уничтожить Су Йе?
…Но Су Йе оставался так спокоен. Он ведь не глупее её — наверняка думал об этом. Однако предпочитал молчать, сохраняя уверенность в том, что всё под контролем. Поправив ей волосы, он слегка ущипнул её щёку, охлаждённую зимним ветром, и, всё ещё держа сигарету между пальцами, перевёл разговор на другое:
— Давно ты не была у меня дома.
Си Цюэко опустила глаза:
— Не надо так, а то выглядишь как маньяк.
*
На следующий день была пятница.
Переживать или не переживать из-за Ань Сюань — всё равно бесполезно. Су Йе явно не придавал значения происходящему и выглядел так уверенно, что Си Цюэко решила больше не думать об этом.
На втором уроке была физкультура, и она, как обычно, ускользнула на задний холм, войдя через чёрный ход в спортивный зал №8. Кондиционер работал на полную мощность, и сразу стало жарко. Сегодня там был только Су Йе — Хэ Чэнь и остальные отсутствовали. Он даже не переоделся, просто стоял и без особого интереса бросал мячи в корзину.
Си Цюэко принесла коврик, устроилась на площадке и, опершись на ладони, углубилась в книгу. Су Йе вскоре сел рядом и без церемоний усадил её себе на колени.
От этого вся концентрация пропала, и Си Цюэко, стиснув зубы, предупредила его:
— Слушай, Су Йе, если ты останешься здесь, ты станешь настоящим извращенцем.
— А, вот как? — сказал он, но вместо того чтобы отойти, прижался лицом к её лицу, будто читая вместе с ней. Его намерения были прозрачны.
Они провозились целый урок. Как только прозвенел звонок, Си Цюэко открыла заднюю дверь зала — и замерла.
За окном начал падать мелкий снег, а в нём стояла Ань Сюань. Неизвестно, как долго она уже там простояла. Белый шарф плотно закутывал половину её лица, но виднелись покрасневшие щёки и глаза, налитые кровью. Волосы были слегка мокрыми, на них оседали снежинки. Взгляд её был тусклым, но в тот момент, когда она увидела Си Цюэко, в нём вспыхнула ярость, будто два клинка.
Си Цюэко ещё не успела опомниться, как Ань Сюань резко схватила её за руку и оттолкнула в сторону:
— Су Йе внутри, верно?!
Прежде чем Си Цюэко успела что-то сказать, Ань Сюань ворвалась внутрь и с такой силой захлопнула дверь, что та осталась запертой снаружи.
— …
Конечно, она могла бы зайти снова — дверь запиралась только на ключ, а Ань Сюань его не использовала. Но поза «обиженной законной жены, заставшей измену» показалась ей до смешного театральной.
У неё было много чего сказать, но едва её рука коснулась двери, изнутри донёсся плач — ещё более отчаянный, чем вчерашний по телефону. Она убрала руку и, прислонившись к стене, села на пол, решив подождать, пока они всё выяснят.
За стеной почти ничего не было слышно — лишь изредка доносился плач Ань Сюань. Неизвестно, что сказал Су Йе или, может, вообще ничего не сказал, но они пробыли внутри очень долго.
http://bllate.org/book/10505/943710
Готово:
