Пока Си Цюэко стояла в полном недоумении, в «Вичате» пришёл запрос на добавление в друзья.
Сначала она не поняла, кто это. Отправитель не указал никакой полезной информации. Но едва увидев этот нонконформистский аватар с селфи — сразу узнала: У Ханьхуа.
«…»
Откуда та вообще раздобыла её «Вичат»? Си Цюэко приняла заявку, но ещё не успела внести примечание — второй иероглиф имени «Хань» оказался чертовски трудным для поиска, — как У Ханьхуа уже начала сыпать сообщениями без остановки.
Наконец набрав имя собеседницы и вернувшись в чат, Си Цюэко увидела, что та прислала ссылку на пост под названием «История взросления высококлассной маленькой зелёной чайницы Ань Сюань». Не успела она даже спросить, как У Ханьхуа сама написала:
[Прислал папочка.]
В этом чувствовалась откровенная гордость.
[Старушка Кэ, сегодняшнее представление вышло на славу! Ты просто молодец! Тридцать шестое место в рейтинге отделения так просто не даётся!]
[Теперь думай, как меня благодарить! Та мёртвая лилия опять созвала своих подружек, чтобы себя отбелить, но их трюки всё равно на одно лицо! Если хочешь шарахать в интернете — учись у твоей сестры Хуа! Ты даже не представляешь, сколько друзей я с кузиной подняли на твою защиту! Думаю, тебе стоит пасть ниц и поклониться мне в знак благодарности!]
Си Цюэко мысленно послала её куда подальше, отправила вопросительный знак, а затем написала:
[О чём ты? Я ничего не знаю.]
И тут же поправила:
[Место тридцать шестое, а не сорок шестое. Искренне благодарю.]
Больше она не стала читать сообщения У Ханьхуа — закончилось время перерыва. Они первой вернулась в форму, хлопнула в ладоши посреди зала и весело сказала:
— Девочки, собрались! Повторим ещё разок то движение!
*
Тренировка закончилась почти под утро.
Долгое время не отдыхая, перед уходом Си Цюэко сначала села прямо на пол, чтобы перевести дух. Взяв бутылку с водой, она открутила крышку и жадно сделала несколько глотков, заодно проверив телефон.
Как и ожидалось, несколько часов назад У Ханьхуа устроила ей настоящую бомбардировку сообщениями — Си Цюэко проигнорировала их все. Но больше всего её поразило то, что Ань Сюань тоже написала ей. Однако она сначала открыла переписку с Су Йе.
— [Когда закончишь?]
Сердце на секунду замерло. Не задавая лишних вопросов, она сразу спросила самое важное:
— [Ты внизу?]
Едва отправив сообщение, снаружи раздался резкий, пронзительный гудок автомобиля. Только что принявший душ и переодевшийся Они вздрогнул от неожиданности, а потом с лукавой улыбкой посмотрела на Си Цюэко.
Щёки Си Цюэко моментально вспыхнули. Она запнулась и пробормотала:
— Э-э… Вы идите без меня, не ждите.
— Ха-ха-ха! Посмотри на неё! Совсем красная стала! — Ян Цици хохотала до упаду и чуть не подавилась закуской, которую ей дала У Тань. Преподаватель уже ушёл.
Хотя она вовсе не смущалась, лицо почему-то стало ещё горячее. Си Цюэко опустила голову и быстро набрала:
[Хорошо, сейчас спущусь.]
Из-за усталости она собиралась медленнее всех, поэтому к тому моменту три её товарки уже были готовы. Они прекрасно поняли ситуацию и, улыбаясь, помахали ей на прощание:
— Тогда мы идём, Коко! До завтра!
— До завтра, — ответила Си Цюэко, поднимаясь.
Три девушки не были глупы: даже если они не знали всей подноготной, по крайней мере, могли догадаться на восемь или девять десятых. Но им было совершенно всё равно. Си Цюэко тоже не сомневалась в их искренности и не особенно стремилась разбираться в причинах — будь то врождённая доброта, отсутствие личной выгоды или давнее знание подводных течений индустрии.
Спустившись вниз, она действительно увидела машину Су Йе и села на пассажирское место:
— Разве госпожа Лу не вернулась?
Значит, почему он вышел и ждал так поздно?
Су Йе, расслабленно откинувшись на сиденье, лениво выпрямился. На лице всё ещё читалась сонливость. Поправляя складки на одежде, он сказал:
— Зови её «тётей».
«…»
Си Цюэко проигнорировала эту фразу, пристегнула ремень и, устроившись поудобнее, уставилась в телефон:
— Раз вернулась, зачем ещё за мной ехать?
— Отвезу тебя в квартиру, — завёл он двигатель.
Телефон уже был разблокирован, но она забыла, что хотела открыть. Закатив глаза, Си Цюэко буркнула:
— Тогда это совсем ни к чему. Неужели ты ночуешь сегодня у меня? Без причины не ночевать дома — тебя, видимо, никогда не били ногами.
Су Йе коротко фыркнул:
— Просто отвезу тебя домой.
И добавил два слова — «Мне нравится», — которые надёжно заглушили любые возражения с её стороны.
Она окончательно замолчала и открыла сообщения от Ань Сюань.
Она забыла проследить, как развивалась ситуация на форуме, но и так понятно: с какими-то там подружками Ань Сюань, способными лишь повторять одни и те же старые трюки, легко справились Фань Ша и У Ханьхуа со своей грозной командой «социальных сестёр». Поэтому неудивительно, что теперь Ань Сюань в ярости пишет ей:
[Си Цюэко, ты просто молодец.]
Си Цюэко приподняла бровь и пожалела, что не ответила сразу:
[Просто вернула тебе твоё же.]
Ань Сюань продолжала:
[Ты считаешь себя такой умной и крутой, верно? Потому что за спиной у тебя появились покровители?]
И переходила к угрозам:
[Ладно, эти слухи и правда состоят из половины правды и половины вымысла, с этим можно не спорить. Но как ты объяснишь историю с «золотым папочкой»?]
[Раз уж ты пошла на такое и облила меня грязью, я тоже не из робких. Ты часто пропускаешь вечерние занятия, а твой «золотой папочка» регулярно присылает машину забирать тебя за зданием учебного корпуса, верно?]
[Ах да, мои информаторы видят гораздо больше. Так что веди себя потише и береги себя.]
Си Цюэко фыркнула — ей было смешно от её самонадеянности. Если бы ты и правда знала больше, давно бы поняла, что твой «золотой папочка» — тот самый человек, в которого ты годами влюблена!
Но если это раскроется, последствия для Су Йе будут слишком серьёзными. Поэтому она чувствовала вину.
Машина уже остановилась у подъезда её квартиры, но она не спешила отстёгивать ремень. Протянув телефон Су Йе, она сказала:
— Впредь я сама поеду в компанию. Теперь, когда тётя вернулась.
Су Йе прочитал сообщения, но никак не отреагировал. Вернув ей телефон, он протянул пакет, который всё это время лежал на приборной панели — это был вегетарианский салат из Doveni.
— Не нужно, — спокойно произнёс он.
Си Цюэко не могла понять его мыслей и не стала углубляться. Посмотрев на пакет, она спросила:
— Почему ты так привязан именно к этому бренду?
Doveni, конечно, один из лучших в Северном Городе, но дорогих кондитерских здесь немало.
Су Йе ответил всё тем же:
— Мне нравится.
— Ладно, — пожала плечами Си Цюэко, вышла из машины и, захлопнув дверцу, сказала: — Спокойной ночи.
Автор говорит:
Спасибо вам за поддержку! Наконец-то миновал этот ничем не примечательный выходной. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
*
В понедельник Си Цюэко не пошла в школу. Утром микроавтобус подъехал к её дому, чтобы отвезти на репетицию показа новой коллекции Amaris в Небесном саду на вершине здания «Фэнхуэй».
Тема показа совпадала с темой коллекции и строилась вокруг трёх ключевых слов: «новая девушка», «роскошь» и «совершенство». Поэтому этот показ существенно отличался от предыдущих haute couture-шоу Amaris и представлял собой целенаправленное расширение в узком сегменте, ориентированном на обеспеченных юных девушек.
Соответственно, требования к возрасту моделей были крайне строгими. Вместо привычных звёзд индустрии на подиуме преобладали совсем юные, свежие лица.
Как и раньше, её сопровождали Фэй Минъху и Тань Сюаньсюань. Благодаря поддержке и вниманию со стороны Amaris репетиция прошла гладко.
Си Цюэко открывала показ. Организаторы предоставили ей максимальную свободу — достаточно было выйти, передав собственное понимание образа. Пока другим моделям давали дополнительные указания, Си Цюэко стояла в стороне и сделала глоток воды, которую подала Тань Сюаньсюань:
— Спасибо.
В этот момент рядом с ней появилась незнакомая женщина средних лет в строгом, но стильном серо-серебристом костюме. Её пронзительный взгляд был устремлён на группу моделей в десятке метров, и она внезапно спросила:
— Знаешь ли ты, как выбирают этих моделей?
Си Цюэко закрутила крышку, Тань Сюаньсюань взяла бутылку и отошла на несколько шагов, не мешая разговору.
Си Цюэко взглянула на собеседницу, проследила за её взглядом и не сразу поняла: сотрудница ли это Amaris или сопровождающая какой-то модели.
Женщина снова посмотрела на неё и продолжила:
— Знаешь ли ты, как Amaris отбирает моделей?
Си Цюэко с недоумением посмотрела на неё, на её слегка презрительные глаза и услышала, как та с нотками поучительности сказала:
— Amaris славится исключительной придирчивостью к моделям. Поэтому сегодня здесь стоят только настоящие лучшие, а не те, кого за деньги засунули на форзац журнала «Charm».
Си Цюэко поняла.
Не скрывая удивления и лёгкой насмешки, она явно показала выражение лица, будто говоря: «Как вы можете сказать нечто столь забавное?»
Она уже собиралась ответить, но тут рядом появилась Фэй Минъху. Та встала между ними, слегка прикрыв Си Цюэко, и с улыбкой сказала женщине:
— Позвольте кое-что уточнить.
— О, сестра Ху, — та явно её знала и приподняла бровь: — Всегда слышала, что вы собираетесь повесить кисти, а оказывается, дошли до такого. Раньше все в кругу хвалили вас за принципиальность, а теперь и вы готовы прогнуться ради денег? Похоже, вся жизнь в борьбе, а в итоге так и не скопили состояния.
Фэй Минъху всё так же улыбалась и неторопливо ответила:
— Чжэн Линь, тогда вас вместе с актрисой выгнали из индустрии после скандала. Это вас называли «провалившейся».
Си Цюэко отошла в сторону, предоставив поле боя, и с интересом наблюдала за происходящим.
— Ах да, что я хотела уточнить… — Фэй Минъху скрестила руки и небрежно постучала пальцами по локтю. — Amaris действительно известен своей придирчивостью к моделям, особенно на таких шоу, где ищут новых лиц. И позвольте поправить: Amaris славится стремлением к абсолютной красоте, и деньги не могут заставить его пойти на компромисс. Как и связи — они лишь открывают дверь для рекомендаций, чего ваша компания, судя по всему, не в состоянии сделать… хотя я и не знаю, где вы сейчас работаете. Что до различий между вашей моделью — кстати, не знаю даже, кто она такая, но это неважно — и Цюэко… Ваша модель проходит бесконечные отборы и проверки, прежде чем её утвердят. А Цюэко достаточно просто показать фото руководству Amaris — и решение принимается мгновенно.
— …Хм, — Чжэн Линь, агент, посмотрела на Си Цюэко, но не нашлась что ответить. Осталось лишь съязвить в адрес Фэй Минъху: — Ты по-прежнему язвительна, как всегда.
Когда взгляд женщины упал на неё, Си Цюэко слегка поклонилась:
— Вы сказали, что сегодня здесь собрались только настоящие лучшие. Как непрофессиональная модель, я очень польщена такой похвалой с вашей стороны.
«…»
Кроме этого эпизода, репетиция прошла без неприятностей.
Вернувшись домой, на следующий день должен был состояться сам показ. Си Цюэко мечтала только об одном — лечь спать. Поэтому, узнав, что в Шэнмин разгорелся крупный скандал — Ань Сюань вступила в открытую схватку с парочкой «социальных сестёр» Фань Ша и У Ханьхуа, — она даже не заинтересовалась подробностями и рано легла спать.
На следующий день.
Чтобы сохранить форму, несмотря на то что ехать на показ нужно было только к полудню, Си Цюэко не пошла в школу и осталась отдыхать дома. В назначенное время она села в микроавтобус.
Когда стемнело, верхний этаж здания «Фэнхуэй» был закрыт для посторонних. Персонал и модели заняли свои места, а гости и приглашённые начали входить.
Весь этаж мгновенно преобразился: повсюду сновали экстравагантно одетые люди, чьи движения сочетали в себе индивидуальность и благородную надменность. Под вспышками камер они уверенно шли по своим делам.
В Небесном саду уже была установлена длинная роскошная подиумная дорожка, окружённая временным европейским павильоном с мощным отоплением.
За резными стеклянными окнами цвели свежепривезённые цветы — яркие, богатые, источающие отчётливый аромат капитализма.
Когда Си Цюэко почти закончила подготовку, внизу началась суматоха.
Частота щелчков затворов резко возросла — все камеры устремились на Гао Цзятун. Та, как обычно, сохраняла холодное выражение лица, что лишь усиливало её харизму — именно такова была её публичная роль. На ней было короткое платье-коктейль оттенка от дымчато-серого к глубокому чёрному, которое переливалось при каждом шаге. Она шла, не фокусируя взгляд, медленно продвигаясь вперёд, пока наконец не скрылась в проходе, ведущем в Небесный сад.
Камеры опустились, и наступила короткая передышка. Люди воспользовались моментом, чтобы перекинуться парой фраз:
— Появление Гао Цзятун на этом показе было таким неожиданным… Иначе компания бы и не обратила внимания на это мероприятие.
http://bllate.org/book/10505/943706
Готово:
